Chu Jun đã nghỉ ngơi trong căn phòng của Yong Jin. Giường của Yong Jin khá nhỏ; khi Chu Jun nằm trên đó, Yong Jin ôm chặt lưng anh. Họ thường xuyên trò chuyện với nhau, những cuộc trò chuyện không có chủ đề cụ thể nào. Thỉnh thoảng, Chu Jun sẽ kể về những điều mới mà anh vừa phát hiện ra gần đây; ví dụ, anh mới biết rằng đôi khi chỉ cần đi xe ô tô kéo, qua vài con hẻm nhỏ là đã đến nơi cần đến.

Việc đi tàu điện cũng rất thú vị; tiếng chuông reo rích, gió thổi vào khoang tàu, và khi nhìn những tòa nhà kiểu Tây hay cổ kính, cứ như thể mình đang được tìm hiểu lại thành phố này từ đầu. Gần nhà Chu gia có rất nhiều quán ăn vặt như bánh bao nhân thịt, cháo nóng… Những quán này chỉ mở cửa vào buổi tối. Trước đây, khi anh đi uống rượu bên ngoài, muốn ăn gì thì chỉ cần đến nhà hàng để no lòng; nhưng bây giờ, anh đã phát hiện ra rất nhiều quán ăn ngon nhỏ.

Giọng nói của Chu Jun rất vui vẻ, nội dung cuộc trò chuyện cũng rất sinh động. Tuy nhiên, đôi tay của Yong Jin quấn quanh eo anh càng lúc càng chặt; cuối cùng, Yong Jin cắn nhẹ vào vai anh và nói: “Cậu đã vất vả rồi.” Những điều mới mà Chu Jun phát hiện ra này, chính là do không còn những điều kiện như trước đây nữa; anh cảm thấy mình đang tìm niềm vui trong hoàn cảnh khó khăn. Nhưng Chu Jun lại nghĩ rằng cuộc sống trước đây cũng giống như vậy, và bây giờ cũng chưa chắc đã quá tồi tệ. Mặc dù chi phí chữa bệnh cho anh trai mình rất đáng lo ngại, nhưng miễn là anh ấy vẫn còn sống, mọi thứ vẫn ổn thôi.

Ngoài chiếc đồng hồ bỏ túi, Chu Jun còn mang theo một cái túi lụa nhỏ; bên trong đó là những đồng xu mà anh nhặt được khi ăn bánh giò vào dịp Tết. Anh đã đưa cái túi đó cho Yong Jin và nhẹ nhàng dặn anh ta phải giữ gìn nó cẩn thận, không được làm bẩn, rách hay hỏng, nếu không may mắn sẽ bị mất đi. Anh nói những điều này một cách mê tín, giống như một ông già tin vào những điều huyền bí.

Yong Jin vuốt ve khuôn mặt anh, chơi với mái tóc anh, và cuối cùng còn hôn lên mắt anh. Dần dần, giọng nói của Chu Jun trở nên thấp dần… Anh không muốn ngủ thiếp đi. Thời gian trôi qua từng chút một; mỗi lần mở mắt lại, có lẽ trời đã sáng rồi… Anh cần phải đi. Nhưng sau những ngày mệt mỏi, những điều đáng sợ ban ngày và những tình huống phức tạp vào buổi chiều, sức lực của anh đã cạn kiệt hết.

Không lâu sau, anh lại nhắm mắt và ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy, Yong Jin đã không còn ở trong phòng nữa. Sau khi ăn xong bữa mì mà binh sĩ mang đến cho mình, an

Anh ta nhô đầu ra ngoài cửa sổ xe; phía sau xe chỉ toàn bụi bặm mù mịt.

Tiểu Nhân ngồi bên cạnh anh ta; có lẽ vì hôm qua đã bị anh ta dọa nạt, hôm nay cô bé không dám lại gần để trò chuyện nữa. Chu Quân tựa người vào ghế, luôn tay lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra; trên dây đeo lại có thêm một thứ khác – chiếc nhẫn đó. Đôi mắt Chu Quân sáng lên, anh nhìn chiếc nhẫn một lúc rồi lại cho nó trở lại trong áo mình.

Chiếc nhẫn này thật là quái lạ… Cuối cùng nó cũng trở về với anh; dù muốn vứt đi thì cũng không thể. Anh tự trách mình vì đã vui mừng một cách không đúng chỗ. Ông Chủ Tư quay đầu lại phía trước và nói rằng khi trở về sẽ đi tàu hỏa; không còn hàng hóa nữa thì sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều. Vì vậy, họ tiếp tục hành trình thêm bốn năm ngày nữa, cuối cùng cũng hoàn thành việc giao hàng. Chuyến trở về chỉ mất ba ngày đi xe. Đêm hôm đó khi họ đến nơi, mọi người đều cảm thấy thoải mái. Ông Chủ Tư mời mọi người đến khách sạn lớn để uống rượu và nhảy múa; Chu Quân không từ chối.

Có lẽ vì quá thoải mái, Chu Quân uống vài ly rượu, sau đó mới nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Thông thường, sức chịu rượu của anh khá tốt; không hiểu sao uống xong lại cảm thấy choáng váng và ngã xuống. Có ai đó đến bên cạnh, giúp anh đỡ lấy tay. Tai anh nghe không rõ lắm; chỉ cảm nhận được tiếng cười ha hả của ông Chủ Tư, người đang nói rằng sức chịu rượu của anh quá kém.

Chu Quân cắn chặt lưỡi mình; cơn đau giúp anh tỉnh táo lại một chút. Nhưng cảm giác mê muội lại ập đến, gần như nuốt chửng anh. Cảm giác đó giống như bị ma ám; dù cố gắng như thế nào, anh cũng không thể thoát khỏi cảm giác mơ hồ, buồn ngủ đó. Anh lại cắn chặt lưỡi mình thêm lần nữa để tỉnh táo hơn. Chu Quân đẩy mạnh người đang giúp mình và ngã về phía sau; không biết đã va phải ai, một tiếng đập mạnh vang lên; anh nghe thấy tiếng la mắng tức giận, có người kéo anh dậy bằng cách nắm lấy cổ áo anh, và còn có tiếng hét của phụ nữ nữa.

Chu Quân bị ném xuống đất; trên mặt đất có những mảnh chai vỡ; những mảnh vụn đó đâm xuyên qua lòng bàn tay anh, khiến anh tỉnh táo hơn một chút nữa. Anh đổ mồ hôi lạnh; có người đá vào anh, có người can ngăn; mọi thứ trở nên hỗn loạn. Chu Quân che đầu lại và co ro lại. Khi anh mở mắt, tất cả những gì anh nhìn thấy là những đôi chân của nhiều người; có người đang đối đầu với nhau, có người đang lảo đảo lùi lại, giống như một cảnh hỗn chiến.

Trong tay anh c

Không biết mình đã hôn mê bao lâu, khi Zhou Jun đột nhiên mở mắt ra, cảm giác đau đầu dữ dội và khó chịu ở dạ dày lập tức ập đến. Lưỡi anh có vị đắng, và anh rất muốn nôn mửa. Khi anh sờ vào bụng mình, anh chỉ thấy nó hoàn toàn trần trụi. Zhou Jun ngẩn người lại, sau đó kéo rèm ra và mới nhận ra mình không mặc quần áo gì cả.

Anh nhìn xung quanh và nhận ra đây rõ ràng là phòng của một người phụ nữ. Không khí trong phòng tràn ngập mùi thơm ngát, trên sàn còn có những đôi giày cao gót và túi xách bị lật ngược. Ôm lấy chiếc chăn, Zhou Jun tự hỏi bản thân. Rõ ràng cơ thể anh không hề cảm thấy thoải mái sau cuộc tình, nhưng điều đó cũng không thể chứng minh được rằng tối qua anh không làm gì sai trái cả.

Bên ngoài cửa phòng vang lên tiếng nước và tiếng đóng cửa; ai đó đang đi dép trong, bước chân vang lên từ xa. Cánh cửa mở ra, và chủ nhân của căn phòng xuất hiện, đầu được quấn kín bằng chiếc khăn lớn. Cô mặc chiếc đồ ngủ dây màu xanh đậm, khoác thêm chiếc áo len trắng, khuôn mặt không trang điểm, nhưng anh vẫn nhận ra ngay đó là ai. Zhou Jun gật đầu với cô: “Lâu lắm rồi không gặp.”

Người đến đó là Xin Wanjun – người mà anh đã thuê cô làm bạn đồng hành trong ba tháng. Sau đó, gia đình Zhou gặp chuyện, và anh lại nhiều lần cần cô đi cùng mình trong các buổi giao dịch kinh doanh. Nhưng lúc đó, tài chính của anh đã rất eo hẹp, xe hơi cũng đã bị thế chấp. Đôi khi, sau khi trả tiền taxi cho Xin Wanjun, anh lại không muốn tốn thêm chi phí nào nữa, nên đành phải tự mình đi qua những con hẻm nhỏ để về nhà.

Sau đó, anh gặp rất nhiều loại người trong giới kinh doanh, và việc mang theo phụ nữ đi cùng không còn phù hợp nữa, vì vậy anh cũng không còn gặp Xin Wanjun nữa. Ai ngờ tối qua, anh lại tình cờ được cô cứu giúp. Xin Wanjun tháo chiếc khăn ra, mái tóc ẩm ướt rơi xuống vai, cô bước đến bên cạnh giường và ngồi xuống.

Trong thời gian quen biết với Xin Wanjun, anh luôn cảm thấy cô là một người thông minh và hiểu chuyện. Nhưng sáng nay, anh lại cảm nhận được điều gì đó khác lạ. Xin Wanjun lấy một điếu thuốc lá nữ ra từ chiếc hộp bên cạnh, châm lên và nhìn Zhou Jun trên giường: “Thưa ông Zhou, có lẽ tôi cần ông giúp đỡ một việc.”

Lần này cô đã giúp đỡ anh, và việc đó là sự đối đáp công bằng giữa hai người. Khuôn mặt Xin Wanjun đầy ưu sầu, cô nhìn vào bụng mình, dường như khó lòng nói ra: “Tôi gặp phải một rắc rối... Tôi đang mang thai, và nếu muốn giữ lại đứa bé này, tôi cần phải tìm một người cha cho nó.” Zhou Jun bị câu nói của cô làm cho sửng sốt, vừa đị