Chen Sheng trở nên hào hứng hơn; đôi má anh đỏ bừng, ánh mắt lấp lánh đầy mong đợi được vui chơi cùng Chu Jun. Anh không hút thì coi như không tôn trọng người khác. Nhưng không ngờ, Chu Jun lại thực sự không làm vậy. Anh ta nhìn theo bóng dáng của cô gái rồi từ từ ngồi xuống phía bên kia chiếc giường lớn, lấy ra một chiếc khăn từ trong áo và che miệng mũi. Với khuôn mặt nửa che khuất, đôi mắt màu nhạt của anh ta tràn đầy bất lực: “Chen Sheng, bạn không biết đâu… Tôi không thể hút những thứ này được.”

Lời nói này khiến Chen Sheng cảm thấy không hài lòng; điều này cũng giống như việc ai đó từ chối uống rượu trên bàn tiệc vậy. Chen Sheng vẫy tay: “À, thiếu gia hai, bạn hãy thử xem đi… Rất thoải mái đấy! Nghe cái tên của nó đã biết là thứ tốt rồi.” Chu Jun lắc đầu: “Không phải tôi không muốn hút, mà là tôi không thể hút được. Chen Sheng, bạn cũng biết là tôi mới ra ngoài để kinh doanh cùng gia đình gần đây thôi… Trước đây tại sao tôi không ra ngoài? Bởi vì tôi không thể ra được!”

Câu nói này khiến Chen Sheng tò mò. Anh ta nghiêng người lại gần Chu Jun và hỏi: “Sao vậy?” Giọng anh ta đầy ý đồ tò mò, nghĩ rằng mình có thể biết được những bí mật của gia đình Chu. Nhưng câu trả lời lại rất đơn giản: Thiếu gia Chu cũng giống như anh trai mình, sức khỏe yếu và bị hen suyễn. Anh ta không thể ở lâu trong những nơi có nhiều khói; nếu hút thuốc phiện, có thể sẽ gặp nguy hiểm.

Nghe xong lý do, Chen Sheng tự nhiên không thể ép buộc Chu Jun phải hút. Nếu có chuyện gì xảy ra, anh ta không thể gánh vác trách nhiệm đó được. Chu Jun liếc nhìn ra cửa và nói với Chen Sheng: “Mặc dù tôi không thể hưởng thụ ‘thiên đường’ này, nhưng tôi nghĩ vẫn có những ‘thiên đường’ khác mà tôi có thể thử…”

Nếu muốn hợp tác, bạn cần cho người khác biết sở thích của mình… Tốt nhất là những sở thích có điểm yếu. Không ai hoàn hảo cả… Chu Jun vốn nổi tiếng là người ham mê tình dục; bây giờ anh ta hơi ham mê hơn một chút cũng khiến Chen Sheng yên tâm hơn. Quả nhiên, sau khi Chu Jun gợi ý một chút, Chen Sheng bèn cười ha hả và nhìn chằm chằm vào cô gái mang kem thuốc phiện vào.

Khi Chen Sheng đã say mê, Chu Jun liền che miệng mũi và rời đi. Chen Sheng cũng không ngăn cản anh ta; có lẽ anh ta nghĩ rằng Chu Jun sẽ đi làm điều gì đó tốt đẹp. Bước chân của Chu Jun càng lúc càng nhanh, gần như như đang chạy trốn khỏi khu vườn đó. Anh ta đi đến nơi có sân khấu, và thông điệp mà anh ta để lại cho Tiểu Phủ là mình đang đợi anh ta ở phòng riêng tầng hai.

Chu Jun đưa cho một người nhân viên một ít

Cũng có vài người bước ra từ hành lang; Zhou Jun không để ý đến họ, ánh mắt anh vẫn dán chặt vào sân khấu. Chỉ khi một người bạn kéo anh lại, báo hiệu cho anh tránh đi, anh mới rời mắt khỏi sân khấu, cúi đầu và đứng sang một bên. Những bước chân của người đi phía trước rất vững vàng; tiếng giày quân đội vang lên khác hẳn so với những âm thanh bước chân thông thường. Một suy nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong đầu Zhou Jun; anh vẫn cúi đầu, cho đến khi người mang đôi giày đó đi qua trước mặt anh và dừng lại.

Zhou Jun vô thức lùi lại, nhưng hành lang quá hẹp; khi anh lùi, lưng anh đã chạm vào tường gỗ. Nhiệt độ của bức tường khá lạnh; qua chiếc áo sơ mi mỏng manh và đẫm mồ hôi của anh, cái lạnh buốt thấu vào da. Anh nhắm mắt lại, vẫn không ngẩng đầu lên, chỉ chăm chú nhìn xuống mặt đất, nhìn đôi giày đang đứng trước mặt mình.

Cảm giác như khoảng cách trong hành lang bỗng nhiên thu hẹp lại, trở nên cực kỳ hẹp, đến nỗi anh gần như sẽ chạm vào người đó. Và mùi hương kia… nó dần lan tỏa đến chỗ anh; anh nhận ra đó là mùi của Yong Jin. Anh thở dài, cuối cùng cũng ngẩng mặt lên, và đối mặt với ánh mắt của Yong Jin. Đó là một ánh mắt sắc bén, đầy sự soi xét, và còn chứa đựng sự không thể tin được.

Yong Jin nhìn anh như vậy vài giây, sau đó im lặng quay người đi tiếp.

Điều duy nhất Yong Jin nghĩ đến là tại sao trên người Zhou Jun lại có mùi của ma túy. Hóa ra không chỉ cần sa, mà cả thuốc phiện cũng vậy sao? Đúng vậy… công việc kinh doanh của gia đình Zhou chính là những thứ này; anh biết rõ điều đó, vậy tại sao vẫn luôn nghĩ rằng Zhou Jun sẽ giữ mình trong sạch, trong khi anh đã mất quyền can thiệp vào cuộc sống của anh ta từ lâu rồi? Dù tự chế nhạo bản thân như vậy, anh vẫn không thể chấp nhận được sự thật đó.

Yong Jin đi xa khoảng ba bước, nhưng rồi không thể kiềm chế được mà quay đầu lại. Trán người đó đẫm mồ hôi; Zhou Jun chỉ nhìn anh ta một cái, sau đó liền cúi đầu thấp xuống. Việc Yong Jin quay lại rõ ràng khiến Zhou Jun không thể chịu đựng nổi; anh né sang một bên, muốn quay người đi. Yong Jin nhìn dòng cổ trắng nổi bật qua những chiếc cúc áo đã được tháo ra, và lòng anh bỗng nhớ lại cảm giác khi chạm vào đó.

Có lẽ lúc này đầu óc anh không còn minh mẫn nữa; anh không nên quay lại tìm Zhou Jun. Nhưng lúc này, tất cả những gì anh muốn làm là siết chặt cổ Zhou Jun và hỏi han anh ta. Có lẽ không chỉ là hỏi han… anh muốn chạm vào anh ta, hôn anh ta, cảm nhận mùi hương của anh ta… Ý nghĩ đó khiến anh không thể kiểm soát được bản thân.

Trước khi kịp suy

Anh ta rõ ràng biết mình đã qua tuổi để còn hành xử bướng bỉnh; lời cảnh báo của cha mình ngày hôm đó vẫn in sâu trong trí nhớ. Anh chỉ có thể đứng nhìn Zhou Jun đứng ra bảo vệ mình mà không thể làm gì được. Rồi một lệnh quân sự đột nhiên được ban hành, tình hình trở nên nghiêm trọng, và anh sắp phải lên đường ra tiền tuyến – nơi mà chẳng ai biết điều gì sẽ xảy ra; anh thậm chí không dám chắc liệu mình có thể trở về sống hay không.

Vậy thì tại sao lại cố chấp giữ chặt Zhou Jun như thể đó là tia sáng sắp tàn biến? Để lại một lời hứa yếu ớt, bảo Zhou Jun đợi mình ư? Liệu Zhou Jun có đợi mình không? Khi tự hỏi bản thân, anh thậm chí không thể tìm ra một câu trả lời chắc chắn.

Vì vậy, anh quyết định rằng trước khi rời đi, mình sẽ buông bỏ mọi thứ một cách quyết đoán. Và Zhou Jun cũng thực sự hành xử như anh mong đợi: sau một đêm suy sụp, cô ấy nhanh chóng lấy lại tinh thần, vẫn cười đùa như trước, vẫn sống cuộc sống rực rỡ, và vẫn có những người phụ nữ phù hợp để gặp gỡ. Nhưng Yong Jin cảm thấy có điều gì đó đang dần “nuốt chửng” anh, khiến anh đau đớn vô cùng.

Đặc biệt là sau khi nhận được chiếc nhẫn mà mình lại bị bỏ rơi, Yong Jin đã làm việc trong phòng đọc sách suốt đêm cho đến khi bình minh ló dạng, mặt trời mọc lên mà anh vẫn không thể ngủ được. Chỉ có âm nhạc từ máy hát trong phòng đọc sách mới đồng hành cùng anh; bài hát đó là thứ anh đã từng nghe qua điện thoại, từ đầu dây điện thoại vang lên tiếng đàn và tiếng hát khẽ khàng của người đó.

Tất nhiên, Zhou Jun không hề ngờ mình sẽ bị giữ lại. Cô ấy vô thức cố gắng giãy ra, nhưng tay của anh ta siết chặt quá mức. Người phục vụ bên cạnh liếc nhìn cô ấy và thì thầm: “Thưa ông, liệu tôi có thể mang đồ uống và bữa ăn nhẹ đến cho các bạn không?” Zhou Jun trả lời một cách không mấy vui vẻ: “Không cần đâu.” Sau đó, cô quay đầu lại và nói: “Đại tá Yong, xin hãy thả tôi ra được không?” Yong Jin nhíu mày, trông có vẻ rất phiền lòng; khóe miệng anh ta cứng đờ, và có thể cảm nhận được răng anh ta đang cắn chặt vào môi.

Rồi Yong Jin từ từ thả lỏng tay ra. Zhou Jun nhìn những vết hằn trên cánh tay mình – nơi mà Yong Jin vừa siết chặt. Bây giờ khi anh ta đã thả ra, cô cố gắng kiềm chế và thu tay lại. Yong Jin gật đầu nhẹ với cô, không nhìn cô nữa: “Xin lỗi rất nhiều.” Nói xong, anh ta nâng tay chỉnh lại vành mũ của mình, đôi mắt bị che khuất dưới bóng mũ, không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh ta nữa.

Zhou Jun nhìn anh ta quay đi; góc áo của Yong Jin