Cảm giác như ngồi trên đống lửa vậy, bốn chữ này hoàn toàn có thể mô tả được tâm trạng của Chu Jun. Ánh mắt đầy sát khí giữa Yong Jin và anh trai ông ta khiến Chu Jun phải liếc nhìn họ từ trái qua phải; bỗng nhiên, cậu ấy cảm thấy rằng câu nói mình vừa nói – “Giờ đã có chị dâu rồi…” thật là ngu ngốc đến đáng thương.

Chu Yan nhìn thấy em trai mình ngu ngốc ngồi cạnh Yong Jin, khuôn mặt đầy vết thương, lại mặc những bộ quần áo không hề phù hợp với một người con trai, nét mặt ông ta càng trở nên u ám hơn. Chu Jun biết điều đó nên đã di chuyển ra xa Yong Jin một chút.

Người thoải mái nhất trong buổi gặp này chắc chắn là Tướng Yong – người đang ở trong “lãnh địa” của mình. Ông ta cầm chiếc cốc sứ, nhấp một ngụm trà rồi mới từ tốn nói: “Thưa ông Chu, có một số việc… xét đến tình cảm giữa tôi và Jun Jun, tôi chắc chắn sẽ không từ chối giúp đỡ ông.”

Khuôn mặt Chu Yan thay đổi liên tục; sau khi cảm ơn một cách gượng ép, ông ta nói rằng mình sẽ đưa em trai mình đến bệnh viện kiểm tra và sau đó sẽ không tiếp tục làm phiền tại biệt thự của gia đình Yong nữa.

Khi hai người đứng dậy để rời đi, Yong Jin lại nói: “Thưa ông Chu, lần này chuyện của Jun Jun… ông chắc hẳn đã biết ai là người làm điều đó.” Nghe vậy, Chu Jun ngạc nhiên và nhìn về phía anh trai mình. Anh trai cũng quay đầu lại nhìn, nhưng không nhìn vào mắt Chu Jun mà chỉ nói với Yong Jin: “Không cần Tướng phải bận tâm đâu.” Chu Yan nắm lấy cổ tay Chu Jun, nhưng bất ngờ lại bị từ chối.

Nhìn thấy khuôn mặt đầy oán giận và nghi ngờ của em trai mình, Chu Yan cau mày và nói: “Về nhà rồi hãy nói!” Nhưng họ chưa kịp về đến nhà thì trên xe, Chu Jun đã tỏ ra rất nghiêm túc và liên tục hỏi: “Chuyện gì vậy?” Anh trai cậu im lặng, dường như không có ý định giải thích gì cả.

Chu Jun thở dài và nói: “Anh trai ơi, tôi không hiểu tại sao Yong Jin lại cứ luôn theo sát tôi suốt ngày. Nếu tôi không biết gì cả, thì một ngày nào đó tôi sẽ bị người khác lợi dụng mà… Anh xem…” Chưa kịp nói hết, Chu Yan đã vỗ đầu cậu một cái. Chu Jun la lên: “Anh có phải là anh trai ruột của tôi không vậy? Tôi đầy vết thương mà anh còn đánh tôi nữa!”

Chu Yan cười nhạo: “Tôi không phải là anh trai của cậu đâu… Cứ đi nhận Yong Jin làm anh trai đi! Còn Jun Jun à? Mối quan hệ của cậu với hắn dường như khá tốt đấy…” Chu Jun lập tức nói một cách nghiêm túc: “Không, không, không… Anh trai duy nhất của tôi chỉ có anh thôi… Yong Jin làm sao có thể so sánh được với anh?”

Dường như không muốn đùa cợt nữa, Chu Yan im

Bây giờ ai đi lính mà không hút thuốc phiện chứ? Khi đã kiểm soát được những người dưới quyền, lại còn muốn loại bỏ nguồn gốc của vấn đề nữa… Nhưng làm sao có thể kiểm soát được dễ dàng như vậy chứ? Hơn nữa, từ trước đến nay, mọi người ở cấp trên đều cố tình làm ngơ; chỉ có anh ta mới quá can thiệp vào chuyện này.”

Nghe những lời này, Châu Quân cảm thấy khó chịu và bối rối. Anh nhìn Châu Yên và nói: “Anh trai, thuốc phiện là thứ gây hại cho con người. Anh có bao giờ tự hỏi tại sao người Anh lại đưa thứ này vào nước ta, trong khi chính họ lại không hút?”

Châu Yên nhìn ra phía trước; chiếc xe vẫn đang rung lắc, khuôn mặt anh trai mình luôn hiện rõ vẻ lo âu, dường như anh ấy đã lâu lắm không cười nữa. Đối với Châu Quân, anh trai mình luôn tỏ ra nghiêm túc và thành thật. Châu Yên nói: “Gia đình Châu lớn lao như thế này, chỉ dựa vào việc kinh doanh truyền thống thì không đủ để duy trì được. Kể từ khi người Tây mang đến những thứ tiện lợi, đẹp đẽ và thời thượng ấy, người dân đã không còn quan tâm đến những thứ cũ kỹ nữa. Các công ty may mặc, nhà sản xuất rượu của chúng ta ngày càng sa sút. Tôi không thể… không thể để gia đình Châu tan rã khi tôi tiếp quản nó.”

Châu Quân chưa bao giờ quan tâm đến chuyện gia đình; làm sao anh có thể biết được tình hình hiện tại đang ngày càng tồi tệ hơn. Anh vẫn là một chàng trai ham chơi, sống trong men say… Cho đến khi anh trai mình thở dài và nói: “Tôi biết rõ thuốc phiện là thứ xấu xa, nhưng gia đình Châu và em dâu tôi, tôi phải bảo vệ họ… bằng mọi giá.”

Nhìn anh trai mình, lòng Châu Quân cảm thấy nặng nề như thể có một khối bông đang chặn trong lồng ngực. Anh gọi lớn “Anh trai”, mũi anh cảm thấy cay xót. Châu Yên nhìn anh một cách khó hiểu và nói: “Vì vậy, tôi mới bảo em tránh xa họ… Em nghe lời không?”

Châu Quân im lặng; anh biết rằng nếu Yong Jin đến tìm mình, mình cũng không thể ngăn cản được. Anh không hiểu tại sao một người như Yong Jin, không có quyền lực gì cả, lại cứ muốn liên quan đến mình. Châu Quân chỉ có thể nói: “Anh trai, con sẽ cố gắng không làm gánh nặng cho gia đình.”

Châu Yên cũng không kỳ vọng gì nhiều ở anh: “Em chỉ cần sống yên ổn, đừng gây rắc rối là được. Nếu thực sự không thể kiểm soát được tình hình, tôi sẽ đưa em ra nước ngoài.” Châu Quân mới trở về nước được hai năm thôi; làm sao anh có thể chịu đựng việc phải rời xa quê hương một lần nữa chứ? Châu Yên nhắm mắt lại, tựa vào ghế nghỉ ngơi. Châu Quân lại cảm thấy có điều gì đó không ổn… D

Chu Yán không đưa anh ta đến bệnh viện mà chỉ đưa anh ta trở về căn hộ; ngay sau đó, một bác sĩ tư nhân sẽ đến thăm. Chu Quân nắm lấy cửa xe và nói rằng không cần thiết, vì anh ta thực sự không bị thương nặng. Chỉ là khẩu súng Đức dùng để tự vệ đã mất, anh ta sẽ tìm cơ hội ghé nhà Chu để lấy lại một khẩu khác.

Về đến nhà, mẹ anh ta rất lo lắng khi thấy những vết thương trên người anh ta, liền hấp cho anh ta vài quả trứng và hướng dẫn cách chăm sóc chúng. Chu Quân lăn trứng lên mặt mình và nhìn vào gương, tự hỏi liệu với những vết thương này, anh ta có thể đi hẹn hò được nữa không.

Vì vậy, anh ta yêu cầu mẹ mình nói với bất kỳ ai gọi điện đến rằng anh ta không có ở nhà và thời gian trở về cũng chưa xác định.

Sau vài ngày ở nhà thoải mái, đến thứ Sáu mà Yong Jin vẫn không gọi điện cho anh ta, anh ta nghĩ rằng cuộc hẹn đi xem phim với Yong Jin có lẽ sẽ bị hủy bỏ. Nhưng anh ta cũng không cảm thấy buồn lắm; có lẽ chỉ là hơi thất vọng về hành động của Yong Jin mà thôi. Dù sao thì đó cũng chỉ là một trò giả vờ mà thôi; ai tin thật thì người đó mới thua cuộc. Yong Jin giống như loại bánh đào hoa mà Chu Quân rất thích ăn… Nhưng nếu ăn quá nhiều, sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho sức khỏe.

“À, cái bánh đào hoa ngọt ngào và mềm mại ấy… Và ông tướng lạnh lùng Yong Jin kia…” Chu Quân thở dài trong lòng, rồi cắn một miếng sô-cô-la. Cảm nhận hương vị ngọt ngào trên lưỡi, anh ta đi chân trần, hai bàn chân treo lơ lửng trên tay vịn ghế sofa. Chiếc đá quý màu xanh lá cây lạnh lẽo chạm vào mắt cá chân anh ta, như thể có ai đó đang nhẹ nhàng gõ lên đó bằng ngón tay…

Anh ta ngủ thiếp đi trên sofa, và giấc ngủ đó thật sự rất sâu; anh ta không biết mình đã mơ thấy gì. Khi tỉnh dậy, trời đã tối om, và trong nhà chỉ có một chiếc đèn nhỏ được bật sáng. Lúc mới tỉnh dậy, Chu Quân còn mơ hồ; anh ta cuộn mình trên sofa, sau đó duỗi người và vươn vai.

Sau khi ngáy ngủ một hồi, Chu Quân mới thực sự tỉnh táo hơn và cố gắng đứng dậy… Nhưng do quá hoảng sợ, tay anh ta run rẩy và suýt nữa thì rơi xuống từ ghế sofa.

Bên kia ghế sofa đơn, có một người đang ngồi, tay cầm một cuốn sách. Người đó mặc bộ đồ quân đội chỉnh tề; bên cạnh ghế có một chiếc đèn nhỏ, và bên cạnh đó là cây roi dài cùng hộp sô-cô-la mà người đó đã ăn một nửa.

Cảnh tượng này giống hệt như trong một bộ phim kinh dị mà anh ta vừa xem cách đây không lâu: một người đàn ông đột nhập vào phòng vợ vào ban đêm, dùng dây