Chu Jun rời khỏi đồn cảnh sát trong tình trạng hoang mang và đau khổ. Hôm nay, khi chị dâu đi lấy thuốc, bà cũng đã đến gặp bác sĩ. Không ngờ rằng chỉ sau một cái nhìn thôi, bác sĩ đã phát hiện ra dấu hiệu của thai nhi. Chị dâu và anh trai Chu Jun đã kết hôn được vài năm nhưng vẫn chưa có con. Giờ đây, khi một sinh mệnh mới vừa chào đời, họ lại phải đối mặt với tình huống tồi tệ này. Chị dâu yêu cầu anh trai không được nói cho Chu Jun biết, vì nếu bà không thể thoát ra ngoài, tin này sẽ khiến anh trai càng đau khổ hơn.

Lời nói của chị dâu khiến Chu Jun vô cùng lo lắng. Anh chỉ mong rằng chị dâu không hề có bất kỳ liên quan nào đến Đảng Cộng sản; nếu không, nếu có chuyện gì xảy ra, anh trai mình chắc chắn sẽ không thể sống sót được. Lần đầu tiên, Chu Jun cảm thấy tức giận vì sự bất lực của mình, và cũng tự trách mình tại sao không ngăn chặn chị dâu từ sớm hơn, tại sao lại vội vàng từ bỏ công việc kinh doanh ma túy vào những ngày gần đây… Thật ra, họ hoàn toàn có thể làm mọi thứ một cách từ từ.

Anh cảm thấy vô cùng đau khổ. Khi trở về nhà, anh trai vẫn chưa về. Chu Jun đành phải sử dụng tất cả các mối quan hệ mà mình có để gọi điện cho mọi người. Tuy nhiên, những người mà bình thường họ vẫn thường xuyên giao lưu với nhau, khi nghe được lý do, đều vội vàng từ chối giúp đỡ. Trong lúc nhạy cảm như thế này, bất kỳ ai cũng không dám liên quan đến Đảng Cộng sản.

Đó là một buổi chiều đầy đau khổ đối với Chu Jun. Vừa qua Tết, gia đình ông đã tan rã. Anh hút thuốc, làm cho căn phòng đầy khói bụi. Chu Jun xoa má, rửa mặt rồi tiếp tục gọi điện. Bỗng nhiên, tiếng xe hơi tắt máy vang lên bên ngoài, và Zhou Yan vội vàng bước vào. Chu Jun vội vàng đứng dậy đón chào: “Anh trai, sao rồi? Có cách nào chưa?”

Thật bất ngờ, anh trai không tỏ ra tức giận hay phiền lòng với anh. Ánh mắt anh trai đầy phức tạp, thậm chí còn có vẻ áy náy khi nhìn Chu Jun, rồi nói: “Em theo anh vào phòng đọc sách một chút.” Chu Jun cảm thấy không yên tâm, nhưng thấy anh trai không còn tỏ ra hoảng loạn nữa, chắc hẳn là đã tìm ra cách giải quyết rồi. Anh lặng lẽ theo sau anh trai vào phòng đọc sách.

Zhou Yan trước tiên lấy chìa khóa từ một ngăn bí mật trong phòng đọc sách, sau đó kích hoạt một cơ chế bí mật; một khung tranh trong phòng được đẩy lên, để lộ ra chiếc két sắt bên trong. Chu Jun chưa bao giờ biết về những bí mật này trong phòng đọc sách, nhưng anh trai lại có thể mở nó ngay trước mặt anh… Điều này có nghĩa là gì? Chu Jun vẫn chưa kịp suy nghĩ th

Bây giờ khắp nơi đều có chiến tranh; việc quyên góp một số tiền lớn cho chính phủ thì cũng không cần phải bàn đến việc số tiền đó sẽ rơi vào tay ai. Nhưng nếu những người có quyền quyết định sẵn lòng giúp đỡ, thì dù chị dâu của anh vẫn chưa gia nhập lực lượng cảnh sát hiến pháp, cô ấy cũng có thể can thiệp để giải thoát họ ra ngoài.

Nhưng số tiền này chắc chắn là rất lớn. Đến nỗi anh trai tôi đã mang tất cả các hồ sơ liên quan ra; có vẻ như anh ấy muốn bán đi tài sản gia đình để gom tiền. Anh trai tôi cúi đầu, lật xem các hồ sơ trong thời gian dài, sau đó lấy ra vài tờ đưa cho Zhou Jun: “Anh trai không đủ sức, dì đã để lại những thứ này cho em từ lâu rồi; suốt những năm qua, anh trai luôn giữ chúng lại, dì nói rằng sẽ giao cho em khi em trưởng thành.”

Zhou Jun im lặng; những thứ được đưa ra gồm ba cửa hàng, hai nhà máy, một số bất động sản và chìa khóa của một két sắt ngân hàng. Zhou Yan tiếp tục nói: “Lần này là lỗi của chị dâu em, dù thế nào anh cũng phải cứu cô ấy. Nhưng những thứ này thuộc về em rồi; đã đến lúc anh trai phải giao chúng cho em.” Zhou Jun lắc đầu: “Tại sao lại giao cho em vào lúc này? Em không muốn… Em vẫn chưa đủ trưởng thành.”

Zhou Yan thở dài: “Số tiền mà họ yêu cầu quá lớn; có thể… anh sẽ không thể giữ được ngôi nhà cổ của gia đình Zhou nữa. Anh trai không dám đối mặt với tổ tiên, cũng không dám nhìn em vào mắt. Từ nay trở đi, gia đình Zhou có lẽ sẽ không thể sống như trước nữa… Em cũng vậy; anh trai xin lỗi em, không thể để em tiếp tục sống như một cậu bé nhỏ không lo âu nữa.”

Nói xong, Zhou Yan trông rất đau khổ: “Đừng trách anh… Thật sự anh không còn cách nào khác… Dù có chị dâu em đi nữa…” Zhou Jun cảm thấy nước mắt trào dâng; anh lau mặt và nói: “Đừng nói như vậy… Chị dâu em nhất định phải được cứu. Thực ra em cũng không quá quan tâm đến những điều đó… Chỉ là không thể tiếp tục sống như trước, không thể chơi đùa mọi lúc được nữa thôi… Không sao đâu… Em cũng đã không còn nhỏ nữa… Còn chơi đùa được bao lâu nữa chứ… Anh trai đừng lo lắng… Em sẽ giúp anh.”

Trong những ngày tiếp theo, anh trai tôi đã đi khắp nơi để gom tiền; Zhou Jun cũng đi cùng anh ấy và làm việc vất vả. Anh trai tôi trở nên gầy yếu đi, ăn uống rất ít mỗi ngày. Zhou Jun rất lo lắng, nhưng anh cũng không thể thuyết phục được anh trai mình; chỉ có thể cố gắng hết sức để giúp đỡ anh ấy. Một nửa số người làm việc trong nhà Zhou đã rời đi; nhiều người trong số họ đã rơi nước mắt khi chia tay Zhou

Lần đầu tiên, anh trai tôi đã thể hiện sự khéo léo của mình như một doanh nhân trước mặt Châu Quân: mời họ ăn uống, cùng nhau uống rượu. Họ uống rượu không biết chừng mực, và đến nửa đêm thì anh trai tôi không chịu nổi nữa, bắt đầu lâm bệnh. Tiểu Phù khéo léo lấy ra thuốc phiện và dụng cụ hút thuốc từ chiếc hộp đựng đồ của mình, đưa cho Châu Yán ngồi phía sau.

Châu Yán hút một hơi thật sâu, sau đó mở cửa sổ ra. Anh cố gắng kiềm chế bản thân để Tiểu Phù dừng xe lại bên lề đường, rồi bảo mọi người xuống xe. Thuốc phiện không phải là thứ tốt đẹp gì; anh không muốn họ phải hít phải khói thuốc thụ động. Sau khi xe dừng lại, Tiểu Phù đi mua nước cho Châu Yán. Châu Quân cũng đi theo, với vẻ lo lắng: “Anh trai tôi vừa rồi có phải là bị nghiện không? Tại sao trông anh ấy lại khổ sở như vậy?”

Tiểu Phù thanh toán xong tiền, rồi mua thêm một gói thuốc lá. Những ngày gần đây, anh cũng rất mệt mỏi; nghe thấy Châu Quân hỏi liên tục, anh biết mình không thể giấu được sự thật: “Cậu chủ nhỏ đã có vấn đề này từ lâu rồi. Trước đây còn có thể kiềm chế được, nhưng sau đó không chịu nổi nữa, nên mới bắt đầu hút thuốc phiện.” Quá trình từ việc lệ thuộc đến nghiện ngập diễn ra rất nhanh.

Nhận lấy gói thuốc lá mà Tiểu Phù đưa cho mình, Châu Quân nghĩ rằng sau khi mọi chuyện kết thúc, anh nhất định phải đưa anh trai mình đến bệnh viện kiểm tra sức khỏe. Anh đã lấy chìa khóa tủ đựng đồ ngân hàng mà mẹ mình để lại cho mình. Bên trong tủ có đồ trang sức, vàng thoi và tiền mặt; cộng thêm cửa hàng và nhà máy mà gia đình đang sở hữu, dù không thể giàu có như trước đây, nhưng việc phục hồi lại tài sản vẫn hoàn toàn có thể xảy ra.

Vợ anh trai tôi chỉ được thả ra sau nửa tháng, và tình hình của cô ấy còn tốt hơn những gì hai anh em nhà Châu tưởng tượng. Ít nhất thì ngôi nhà lớn của gia đình Châu và vài cửa hàng vẫn được giữ lại. Ngay sau khi Châu Yán đưa vợ mình về nhà, xe của nhà Rong đã đến để đón cô ấy đi. Châu Yán vẫn ở trong phòng cùng vợ mình; khi nghe người hầu thông báo tin này, anh không khỏi cau mày: “Tại sao lại đột ngột như vậy?” Rong Lạn Chi nắm lấy tay Châu Yán: “Tôi có chuyện muốn nói với anh… Thực ra tôi đã nên nói với anh từ lâu rồi.”

Lúc này, Châu Quân đang ở phòng khách, gọi người của nhà Rong đến. Kể từ khi anh trai và vợ anh tái hợp, Châu Quân cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái hơn, nhưng khi người nhà Rong đến, anh lại cảm thấy có điều gì đó không ổn. Về chuyện của vợ anh tr