Hơi thở của cái chết liên tục vang vọng trong đại điện này. Người đàn ông mặc áo choàng đen ngồi đó như một ngọn núi hùng vĩ.

Dù là Hoàng đế của Đại Ký Quốc hay Hoàng đế của Đại Việt Quốc, lúc này cả hai đều không nói gì cả. Họ chỉ cúi đầu, ngã lòng, thể hiện vẻ tôn kính.

Không chỉ vậy, các quan lại văn võ bên dưới còn sợ hãi hơn nữa. Tất cả họ đều quỳ gối trên mặt đất, run rẩy dữ dội, như thể người đứng trước mặt họ không phải là một con người, mà là một cỗ máy giết người khủng khiếp.

Ánh mắt người đàn ông mặc áo choàng đen lần lượt quét qua từng người. Mỗi khi ánh mắt anh ta dừng lại trên một người nào đó, người đó lập tức tái nhợt mặt, hoảng sợ như con ve bị lạnh.

Chỉ sau khi đã nhìn hết mọi người, anh ta mới từ từ mở miệng nói:

“Lại thất bại rồi.”

Chỉ là bốn từ đơn giản ấy thôi, nhưng Hoàng đế của Đại Ký Quốc và Hoàng đế của Đại Việt Quốc đã nhìn nhau, rồi không nói thêm gì nữa, Kỳ Kỳ cũng quỳ xuống đất.

“Thủ lĩnh, những thất bại này đều do Thẩm Bạch gây ra. Nếu không giết Thẩm Bạch, chúng ta sẽ không thể tiến triển được.”

Câu nói này không nghi ngờ gì nữa đã chứng minh danh tính của người đàn ông mặc áo choàng đen trước mặt họ. Anh ta chính là thủ lĩnh lớn nhất của tổ chức hỗn loạn này.

Thủ lĩnh liếc nhìn hai người, rồi nói một cách bình thản:

“Năm cao thủ đạt đến cấp độ Vấn Đỉnh đã truy sát hắn, thậm chí còn sử dụng những chiêu thức bí mật trong Tử Vong Cấm Địa để hợp sức lại với nhau. Ngay cả Hoàng đế của Đại Châu quốc ở đó cũng không thể tránh khỏi, nhưng hắn lại thoát ra được.”

“Bây giờ, vận may của chúng ta đã bị phá hủy hoàn toàn. Nếu muốn tiến hành cuộc tấn công lần nữa, ít nhất cũng cần ba tháng để phục hồi.”

“Chỉ khi vận may được khôi phục trở lại, chúng ta mới có thể chiến đấu tiếp. Ba tháng có vẻ như là một khoảng thời gian ngắn, nhưng các bạn có thể nhận ra điều gì từ đó không?”

Sau khi nói xong câu này, Hoàng đế của Đại Ký Quốc là người đầu tiên ngẩng đầu lên và nói:

“Kể từ khi tổ chức hỗn loạn được thành lập, chúng ta chưa bao giờ gặp phải tổn thất lớn như thế này. Ngay cả vào thời kỳ Đại Triều Thần Châu, chúng ta cũng có thể dễ dàng làm cho nó tan rã.”

“Nhưng bây giờ, sự chênh lệch lớn như vậy xuất phát hoàn toàn từ Thẩm Bạch.”

Vị lãnh đạo gật đầu nhẹ, không nói gì thêm; hơi thở chết chóc trên người ông ta dường như đang cuộn trào, báo hiệu cho Đại Ký Quốc Hoàng đế tiếp tục nói tiếp.

Đại Ký Quốc Hoàng đế mới dừng lại một chút rồi kể hết những điều còn lại.

“Nếu Thẩm Bạch không chết, kế hoạch của chúng ta sẽ gặp vô số trở ngại.”

“Lần này, chúng ta sẽ dành ba tháng để phục hồi sức lực và tiến hành cuộc tấn công tổng lực. Nhưng trong thời gian này, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để giết chết Thẩm Bạch!”

Khi Đại Ký Quốc Hoàng đế nói xong, các quan lại văn võ phía dưới đều gật đầu, bày tỏ sự đồng tình.

Nhưng vào lúc này, Đại Việt Quốc Hoàng đế lại có ý kiến khác.

“Giết chết hắn… Làm thế nào để giết được?”

“Hiện nay, Đại Nam Quốc và Đại Châu quốc đã đặt chân vững chắc vào vị trí của mình. Khi họ có cơ hội nghỉ ngơi, họ sẽ càng phòng thủ chặt chẽ tại biên giới. Làm sao chúng ta có thể xuyên qua hàng phòng thủ đó để tìm ra tung tích của Thẩm Bạch?”

“Ngay cả khi chúng ta tìm thấy hắn, làm thế nào để giết chết hắn được?”

“Sức mạnh của hắn bây giờ không còn là như trước đây nữa. Ngay cả may mắn cũng không thể khiến hắn chết được, huống chi là bây giờ…”

Nghe những lời này, Đại Ký Quốc Hoàng đế cau mày.

Ông biết rằng những gì Đại Việt Quốc Hoàng đế nói đều đúng. Nhưng nếu bỏ cuộc ngay bây giờ và sau đó tiếp tục tấn công, Thẩm Bạch có thể gây ra những rắc rối lớn hơn nữa, và họ chắc chắn sẽ phải chịu thiệt thòi nặng nề.

Hai người bỗng nhiên tranh luận gay gắt ngay trước mặt vị lãnh đạo, trong căn phòng lớn này.

Đại Ký Quốc Hoàng đế vẫn kiên quyết cho rằng phải giết chết Thẩm Bạch bằng mọi giá.

Nhưng Đại Việt Quốc Hoàng đế lại cho rằng nếu không thể giết được Thẩm Bạch ngay lập tức, việc lãng phí thời gian và sức lực chỉ khiến họ tổn thất nhiều hơn mà thôi.

Thà rằng chúng ta nên tiến hành cuộc tấn công tổng lực ngay bây giờ; chỉ cần bắt được Đại Nam Quốc và Đại Châu quốc, thì dù Thẩm Bạch có trốn đến tận chân trời, cũng không thể thoát khỏi sự truy đuổi của họ. Khi đó, việc bắt giữ Thẩm Bạch sẽ trở nên dễ dàng như trò chơi.

Tiếng tranh luận của hai người càng lúc càng lớn; mặc dù vị lãnh đạo đang che mặt, nhưng ánh mắt của ông ta lại toát ra vẻ lạnh lùng và đáng sợ. Chỉ khi họ nhận ra điều gì đó không ổn thì mới im lặng lại, nhìn vị lãnh đạo bằng ánh mắt hoảng sợ.

Vị lãnh đạo nói ra lời một cách bình tĩnh, như mặt hồ yên ắng, nhưng khí chất của cái chết từ người ông ta toát ra mạnh mẽ như dòng sông cuồn cuộn: “Giết Thẩm Bạch.”

Chỉ ba từ đơn giản ấy đã đưa cuộc tranh luận này đến hồi kết.

Hoàng đế Đại Việt Quốc mở miệng, nhưng sau đó lại im lặng. Mặc dù ông không muốn giết Thẩm Bạch, nhưng bây giờ vị lãnh đạo đã nói ra quyết định rồi; nếu ông còn phản đối nữa, thì coi như ông không biết nhìn xa trông rộng.

Tuy nhiên, hoàng đế Đại Việt Quốc vẫn hỏi một câu:

“Lãnh đạo, xin hỏi làm thế nào để giết được Thẩm Bạch?”

Trước đó, ông đã phân tích tình hình rõ ràng: hiện tại, Thẩm Bạch đang rất an toàn; trừ khi họ có thể phá vỡ hàng phòng thủ của Đại Châu quốc và Đại Nam Quốc để xâm nhập vào bên trong, thì mới có cơ hội giết được Thẩm Bạch. Nhưng ngay cả khi họ thành công trong việc xâm nhập, họ vẫn sẽ đối mặt với những cao thủ hàng đầu bên trong Đại Châu quốc. Lúc đó, họ còn phải tìm cách sống sót trước những cao thủ này. Hơn nữa, ngay cả khi họ sống sót, họ cũng cần phải tìm ra chính xác vị trí của Thẩm Bạch. Nói cách khác, ngay cả khi họ tìm được vị trí của Thẩm Bạch, liệu những người được cử đi có thực sự có khả năng giết chết hắn ta không?

Khi nghe những lời đó, Hoàng đế Đại Ký Quốc cũng không tiếp tục tranh luận nữa. Ông biết rằng những gì Hoàng đế Đại Việt Quốc vừa nói đều đúng. Những vấn đề liên quan đến chuyện này thực sự quá phức tạp. Bây giờ, Thẩm Bạch không còn là một người mới xuất thân từ thị trấn nữa, mà là một bậc anh hùng thực sự có khả năng đứng vững trên thế giới này. Vì vậy, mỗi bước đi của họ đều phải hết sức thận trọng, tuyệt đối không được để xảy ra sai sót. Nếu không, việc làm phiền đối phương có thể khiến kế hoạch trở nên càng khó thực hiện hơn. Thủ lĩnh im lặng một lát, sau đó chậm rãi nói: “Lần này, tôi sẽ tự mình ra tay.” Ngay khi những lời này vang lên, Hoàng đế Đại Ký Quốc và Hoàng đế Đại Việt Quốc đều nhìn nhau và thấy vẻ ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương. Hoàng đế Đại Ký Quốc bước tới hai bước, do dự một lát, không biết liệu có nên nói ra hay không. Ánh mắt của Thủ lĩnh đặt lên người Hoàng đế Đại Ký Quốc, ông chậm rãi nói: “Nếu có điều gì muốn nói, cứ nói thẳng ra đi. Tôi không thích những người nói quanh co.” Hoàng đế Đại Ký Quốc cắn răng nói: “Thủ lĩnh, ngoại trừ lần đó khi chúng ta đối phó với Đại Tề Thần triều, thì sau đó ông chưa bao giờ ra tay nữa. Lần này, vì Thẩm Bạch mà ông lại ra tay… Liệu có đáng không?” Thủ lĩnh lắc đầu và nói: “Con không hiểu đâu. Có những bí mật mà các con không xứng đáng biết. Là người đứng đầu bộ lạc Tử Vong Cấm Địa, tôi là người hiểu rõ nhất.” “Lần trước, Đại Tề Thần triều bị tôi tiêu diệt, bởi vì vua của họ chính là người đứng đầu bộ lạc Băng Tuyết. Nhưng lần này, địa vị của Thẩm Bạch cao hơn nhiều so với vua Đại Tề.” “Nếu tôi không ra tay, sẽ không ai có thể giết chết hắn được.” Nghe những lời này, Hoàng đế Đại Tề tỏ ra vô cùng ngạc nhiên. “Hắn lại có địa vị cao hơn cả người đứng đầu bộ lạc Băng Tuyết sao?” Ông không thể hiểu nổi, bởi vì dù Thẩm Bạch mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể mạnh đến mức đó. Nhưng theo lời Thủ lĩnh, mức độ đe dọa của Thẩm Bạch dường như chỉ cao hơn người đứng đầu bộ lạc Băng Tuyết mà thôi.

Tại sao lại như vậy chứ?

Nhà lãnh đạo nhìn thẳng vào mắt họ và nói: “Tôi đã nói rồi, có những điều các người không cần phải biết. Bây giờ hãy dập tắt sự tò mò của mình lại.”

Hoàng đế Đại Ký Quốc bỗng trở nên tái nhợt; cảm nhận được hơi thở của cái chết bao quanh mình, ông lại quỳ xuống đất.

“Kẻ hèn này biết lỗi, xin nhà lãnh đạo tha thứ.”

Lúc này, hơi thở của Tử Vong Cấm Địa cuối cùng cũng dần tan biến, cho phép hoàng đế Đại Ký Quốc có thể tiếp tục sống sót.

“Hãy chuẩn bị trong nửa tháng.”

Nhà lãnh đạo từ từ đứng dậy và nói: “Nửa tháng sau, con đường sinh tử sẽ được mở ra. Tôi sẽ bước qua con đường đó để đến nơi mà Thẩm Bạch đang ở.”

Hoàng đế Đại Ký Quốc vội vàng đáp: “Kẻ hèn này tuân lệnh.”

Khi lời nói đã đến mức này, hoàng đế Đại Ký Quốc biết rằng việc mình nói thêm gì nữa cũng sẽ không phù hợp.

Về việc làm thế nào để đi qua con đường sinh tử và tìm ra dấu vết của Thẩm Bạch, ông tin rằng nhà lãnh đạo chắc chắn sẽ biết rõ. Những việc đó không cần đến sự can thiệp của một người thuộc hạ như ông.

Thấy hai người không còn nói gì nữa, nhà lãnh đạo liếc nhìn xung quanh và từ từ nói: “Sau khi giết chết Thẩm Bạch, các người hãy kiên nhẫn chờ đợi trận chiến cuối cùng. Ngày của trận chiến cuối cùng sẽ là một cuộc đại chiến chấn động thiên hạ. Các người hãy nhớ kỹ: chỉ được thắng, không được thua.”

“Những câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!”

“Chúng ta, những người thuộc về Tử Vong Cấm Địa, chưa bao giờ thất bại. Nếu thất bại, điều chờ đợi các người chỉ có thể là cái chết mà thôi.”

Khi những lời này được nói ra, các quan lại dưới lầu đều hét lên, bày tỏ sự sẵn lòng hy sinh mạng sống vì Tử Vong Cấm Địa.

Nhà lãnh đạo không nói thêm gì nữa; sau đó, hơi thở của cái chết từ người ông bùng phát ra như những con sông cuồn cuộn. Rất nhanh sau đó, bóng dáng của ông cùng với hơi thở đó biến mất không dấu vết.

Không khí trở nên yên tĩnh. Sau khi chắc chắn rằng nhà lãnh đạo đã không còn ở đó, hoàng đế Đại Ký Quốc và hoàng đế Đại Việt Quốc mới đứng dậy và thở phào nhẹ nhõm.

Hai người nhìn nhau, đều thấy vẻ nghiêm túc trong ánh mắt đối phương. Họ biết rằng, trận chiến quyết định sắp bắt đầu. Sau đó, Hoàng đế Đại Ký Quốc và Hoàng đế Đại Việt Quốc không nói thêm gì nữa; họ bắt đầu thảo luận về kế hoạch cho trận chiến cuối cùng này. Còn về Thẩm Bạch, việc xử lý đã được giao cho người lãnh đạo, và họ tin tưởng vào ông ta. Dù sao đi nữa, ngay cả người đứng đầu bộ tộc Băng Tuyết ngày xưa cũng không thể chống lại sức mạnh của người lãnh đạo; huống chi là một Thẩm Bạch nhỏ bé như thế này…

Thời gian trôi qua, nhanh chóng đã qua đi nhiều ngày. Trong khoảng thời gian này, Đại Châu quốc và Đại Nam Quốc đã tìm lại được sự yên bình sau bao lâu mới có được. Dân chúng lẫn binh sĩ đều cảm thấy hy vọng trong bầu không khí yên bình này. Họ biết rằng sự yên bình này không dễ dàng đạt được, và có lẽ không lâu nữa, nó sẽ lại biến mất. Nhưng trong khoảng thời gian yên bình hiếm hoi này, họ dường như tìm lại được niềm vui từng có.

Trong khi đó, những người trong giang hồ cũng như các nhà lãnh đạo hai quốc gia đều đang chăm chú theo dõi một nơi – Thẩm Bạch. Kể từ khi xuất hiện vài ngày trước, Thẩm Bạch lại một lần nữa biến mất không dấu vết. Họ không biết Thẩm Bạch đã đi đâu, nhưng họ rất chắc rằng, có lẽ Thẩm Bạch đang lên kế hoạch cho một việc vô cùng quan trọng. Về việc đó là gì, không ai biết, và cũng không ai dám hỏi. Bởi vì tất cả mọi người đều hiểu rõ tình hình hiện tại. Mọi hành động của Thẩm Bạch đều nhằm mục đích thay đổi tình thế hiểm nghèo này. Họ không thể tự mình thay đổi tình hình, vì vậy tất cả chỉ có thể trông đợi vào Thẩm Bạch mà thôi. Vì vậy, mọi người chỉ có thể im lặng và theo dõi từng động thái của Thẩm Bạch.

Và vào lúc này, bên trong nơi trú ẩn, có rất nhiều binh sĩ Đại Châu quốc ra vào liên tục. Mỗi lần họ ra vào, đều mang theo những điều kỳ lạ và bí ẩn.

Mỗi con quái vật kỳ lạ đó đều cực kỳ hung dữ, nhưng chúng lại bị một sức mạnh hùng hậu kiểm soát, trở nên yếu đuối như những con mèo nhỏ, không hề có khả năng gây hại nào cả.

Không ai biết tại sao lại phải mang những con quái vật này vào nơi trú ẩn khổng lồ này, nhưng họ đã nhận được lệnh từ Hoàng Đế Huyền Vũ, buộc phải làm như vậy, và không còn lựa chọn nào khác.

Cho đến khi một binh sĩ nhìn thấy dung mạo thực sự của Thẩm Bạch, anh ta mới hiểu ra lý do. Có lẽ Thần Vương Yêu có việc quan trọng cần đến những con quái vật này.

Về nguyên nhân cụ thể, họ không dám hỏi thêm hay nói ra điều gì.

Sau đó, rất nhiều con quái vật được đưa vào nơi trú ẩn, và bên trong đó, Thẩm Bạch đang điên cuồng kiểm tra từng thứ trong những mảnh vỡ của Thế giới Chết.

Khi số lượng những con quái vật này được kiểm tra ngày càng tăng, lượng mảnh vỡ của Thế giới Chết cũng đang giảm đi một cách rõ rệt, có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Và cùng với sự giảm bớt của những mảnh vỡ đó, tất cả các năng lực siêu nhiên của Thẩm Bạch đều đang trải qua những thay đổi kinh hoàng.

Thỉnh thoảng, ông trưởng làng Ouyang lại đến kiểm tra vị trí của những mảnh vỡ đó, và mỗi khi thấy Thẩm Bạch đang dần tiêu diệt chúng, nụ cười trên khuôn mặt ông luôn nở rộ.

Ông biết rằng không lâu nữa, họ sẽ có thể rời khỏi nơi này.

Lúc này, trong khu vực của những mảnh vỡ Thế giới Chết, không còn ai ngoài Thẩm Bạch nữa. Trên mặt đất, hàng loạt xác chết của những con quái vật đang dần hóa thành tro bụi.

Trong thời gian này, với sự hỗ trợ của ban lãnh đạo cấp cao của Đại Châu quốc, Thẩm Bạch hầu như không bao giờ rời khỏi khu vực của những mảnh vỡ đó. Ngay cả những nhu cầu sinh hoạt hàng ngày cũng đều do ông trưởng làng Ouyang sắp xếp.

Còn Thẩm Bạch thì tập trung hoàn toàn vào việc kiểm tra từng thứ trong số những con quái vật đó. Mỗi khi một con quái vật được kiểm tra xong, điều đó đồng nghĩa với việc sức mạnh của Thẩm Bạch đang tăng lên với tốc độ chóng mặt.

Ban đầu, ông ta thuộc cấp độ Tiên Tàng, nhưng giờ đây, với sự tăng trưởng sức mạnh kinh hoàng này, ông ta đã ngày càng gần hơn tới cấp độ Vấn Đỉnh.

Tuy nhiên, khoảng thời gian này thực sự rất nhàm chán; ngay cả khi Thẩm Bạch đã quen với sự nhàm chán đó, ông vẫn cảm thấy khó chịu một chút.

May mắn thay, cảm giác khó chịu đó cuối cùng cũng sắp kết thúc.

Trước mắt, vật kỳ lạ cuối cùng hiện ra giữa không gian trống phía trước Thẩm Bạch. Không chút do dự, Thẩm Bạch quyết định tiến hành kiểm định nó.

Khi vật kỳ lạ cuối cùng này được Thẩm Bạch kiểm định xong, khí tỏa ra từ những mảnh vụn của Thế giới Chết bắt đầu cuồn cuộn trào dâng, giống như nước sôi đang sủi bọt.

Tuy nằm ngay trong luồng khí ấy, khuôn mặt Thẩm Bạch vẫn hoàn toàn bình tĩnh. Dường như anh ta chẳng hề để ý đến những thứ đáng sợ đó.

Sau vài hơi thở, sức mạnh cuồn cuộn của khí Thế giới Chết dần yếu đi, cho đến khi hoàn toàn biến mất không dấu vết.

“Cuối cùng… tôi đã kiểm định hết tất cả chúng rồi.”

Thẩm Bạch thở phào nhẹ nhõm, ngẩng đầu nhìn ra khoảng không phía trước. Trước mắt anh, những làn khói bắt đầu tụ lại và dần hóa thành những dòng chữ, uốn lượn như con rắn, xuất hiện trước mặt Thẩm Bạch.