Đại Châu quốc, huyện Thăng Vân. Bên trong cửa hàng cho vay thế chấp nhà họ Thẩm.

Thẩm Bạch đang nằm trên ghế, tay cầm một bức tranh.

Bên cạnh, người đàn ông hơn năm mươi tuổi tên Trương Triệu Phụng đang kiểm kê sổ sách của ngày hôm đó, vừa làm việc vừa trò chuyện với Thẩm Bạch:

“Chủ nhân ơi, kể từ khi người học giả nghèo khó đó gửi bức tranh này đến đây, chủ nhân luôn quan sát nó, nhưng tôi không hiểu bức tranh đó có điều gì đặc biệt đâu… Chỉ là nó hơi cũ thôi.”

Trong bức tranh, hình ảnh một nàng thiếu nữ đang đánh kiếm hiện lên rõ ràng trên giấy.

Thẩm Bạch cầm ly trà bên cạnh, uống một ngụm rồi nói: “Người văn nhân, quý tộc thì tự nhiên sẽ thích ngắm tranh và ngâm thơ.”

Trương Triệu Phụng đóng sổ sách lại, đặt nó lên quầy: “Nhưng chủ nhân cũng không phải là người văn nhân đâu… Theo tôi thấy, bức tranh này chẳng đáng một hai lượng bạc đâu; chủ nhân đã trả quá nhiều rồi.”

Thẩm Bạch lắc đầu: “Người học giả đó đi thi, tôi chỉ tặng anh ta bức tranh này một cách tùy tiện thôi… Hôm nay đã kiểm kê xong sổ sách, Lão Trương, cậu về nhà đi đi.”

Trương Triệu Phụng cười một cách bất đắc dĩ, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “Chủ nhân, gần đây đêm nào cũng đừng ra ngoài nhé… Nghe nói sau khi ông chủ nhà họ Tiền qua đời vài ngày trước, có người thường thấy hồn ông ấy lang thang trong bếp… Thật là rùng rợn.”

Thẩm Bạch vẫy tay: “Đã biết rồi.”

Trương Triệu Phụng khoác tay vào áo, liếc nhìn bức tranh “Nàng Thiếu Nữ Đánh Kiếm”, rồi thất vọng lắc đầu và rời đi.

Tuy nhiên, trước khi đi, Trương Triệu Phụng vẫn cảm thấy hoài nghi:

“Chủ nhân chưa bao giờ hành xử nhân ái như vậy… Tại sao bỗng nhiên lại thay đổi lòng dạ như vậy?”

……

Khi Trương Triệu Phụng rời khỏi cửa hàng cho vay thế chấp, Thẩm Bạch lại đặt ly trà xuống và nhìn chằm chằm vào bức tranh “Nàng Thiếu Nữ Đánh Kiếm”.

Trước mắt ông, một làn khói mỏng bắt đầu bay lượn.

……

**[Bức tranh “Nàng Thiếu Nữ Đánh Kiếm”]**

**[Tiến độ đánh giá: 98%]**

**[Có thể nhanh chóng xác định được một tia khí ác.]**

Sau khi du hành xuyên thời gian đến đây, đã hơn ba tháng trôi qua, nhưng “bàn tay vàng” luôn ở bên cạnh Thẩm Bạch, nhưng vẫn chưa có bất kỳ tín hiệu nào xảy ra cả.

Cho đến hơn một tháng trước, khi Thẩm Bạch nhận được bức tranh “Nữ tử vũ kiếm” từ tay một học giả nghèo khó, anh ta bất ngờ nhận ra rằng mình có thể đánh giá giá trị của bức tranh này.

Vì vậy, Thẩm Bạch đã cất bức tranh vào chỗ an toàn và dành cả một tháng trời để nghiên cứu nó. Cuối cùng, anh ta đã hoàn thành việc đánh giá với tỷ lệ 98%.

Theo hiểu biết của Thẩm Bạch, có hai phương pháp để đánh giá giá trị của bức tranh này: một là quan sát kỹ lưỡng và từ từ tiến hành công việc; phương pháp thứ hai là sử dụng “khí ác” để đẩy nhanh tiến độ.

Tuy nhiên, Thẩm Bạch cũng không rõ “khí ác” là gì.

Trước mắt anh ta, con số biểu thị tiến độ đang từ từ tăng lên. Thẩm Bạch ngáp một cái, xoa xoa đôi mắt khô hanh rồi tiếp tục quan sát.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và trong chốc lát, mười lăm phút đã trôi qua.

Dưới ánh mắt mong đợi của Thẩm Bạch, con số biểu thị tiến độ cuối cùng cũng đã đạt mức hoàn chỉnh.

“Bùm!”

Những chữ cái được tạo thành từ khói bỗng nhiên nổ tung, liên tục hợp nhất lại với nhau và cuối cùng tạo thành những dòng chữ mới:

**[Đánh giá hoàn tất, nhận được thần thông: Nghệ thuật vũ kiếm]**

Thần thông?

Nghệ thuật vũ kiếm?

Đó là cái gì vậy?

Thẩm Bạch không hiểu lắm, nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh ta quan sát những dòng chữ đó.

**[Nghệ thuật vũ kiếm lv.1 (Kỹ năng kiếm +1): 1/100]**

Khi những dòng chữ mới xuất hiện trước mắt Thẩm Bạch, rất nhiều thông tin đã được truyền vào não anh ta.

Thẩm Bạch nhắm mắt lại và cảm nhận thấy như có một nữ tử đang vũ kiếm ngay trước mắt mình, từng đòn kiếm đều nhanh như chớp.

Ban đầu, kỹ thuật vũ kiếm của nàng còn yếu ớt, nhưng không lâu sau đó, nó trở nên mạnh mẽ hơn, mỗi đòn kiếm đều mang theo ý chí sắc bén và hung hãn.

Khi Thẩm Bạch mở mắt ra, anh ta bất ngờ cảm nhận thấy có một luồng khí nóng bỏng xuất hiện trong đan điền của mình, và toàn bộ nghệ thuật vũ kiếm đó đã được anh ta nắm vững hoàn toàn.

“Kỹ thuật kiếm này thật mạnh mẽ… Con số phía sau giống hệt với mức độ thành thục khi tôi chơi game ở kiếp trước…”

Thẩm Bạch suy nghĩ một lát, sau đó đứng dậy và bắt đầu tìm kiếm khắp nơi trong nhà.

Vì nó giống với mức độ thành thục, Thẩm Bạch quyết định thử xem sao.

Là chủ của một cửa hàng cho vay nặng lãi, ông ta sở hữu khá nhiều thứ kỳ lạ trong kho của mình.

Không lâu sau đó, Thẩm Bạch đã tìm thấy một thanh kiếm gỉ sét bên trong một cái thùng gỗ. Đây là những vật được đem cầm cố và không thể hoàn trả lại được. Thẩm Bạch nhớ rằng có lẽ người đưa vật này đến là một người thuộc giang hồ, và số tiền cầm cố chỉ là ba đồng xu mà thôi. Cầm lấy thanh kiếm gỉ sét ấy, Thẩm Bạch bắt đầu diễn các động tác của môn võ đạo kiếm.

Trong căn cửa hàng rộng lớn này, dáng vẻ của Thẩm Bạch rất uyển chuyển; mỗi đòn kiếm đều toát lên vẻ đẹp lộng lẫy. Đồng thời, khi Thẩm Bạch vận động kiếm, những đám khói trước mắt lại một lần nữa hợp thành những từ ngữ:

【Võ đạo kiếm +1】

“Mỗi lần vận động kiếm lại được cộng thêm một điểm… Có vẻ như việc này không quá khó. Còn điểm lv.1 phía sau… Chẳng lẽ đó chính là cấp độ của công năng này sao?”

“Và có lẽ các thuộc tính của võ đạo kiếm cũng có thể được nâng cao.”

Thẩm Bạch suy nghĩ trong lòng trong khi vẫn tiếp tục vận động kiếm. Mỗi đòn kiếm đều giúp ông ta tăng thêm một chút trong khả năng thực hiện các động tác đó, và cùng với sự tiến bộ này, hiểu biết của ông ta về võ đạo kiếm cũng ngày càng sâu sắc hơn.

Sau khi vận động kiếm khoảng một trăm lần, thông tin liên quan đến khả năng của mình đã thay đổi:

【Võ đạo kiếm lv.2 (Võ đạo kiếm +2, Phá Ma +2): 1/1000】

Những thông tin mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web sách số 69!

Khi võ đạo kiếm đạt đến cấp độ hai, một lượng lớn thông tin đã ùa về trong đầu Thẩm Bạch. Lần này, sự hiểu biết của ông ta về võ đạo kiếm đã có những thay đổi mang tính chất bước ngoặt.

“Hóa ra vậy… Khi đạt đến cấp độ hai, võ đạo kiếm không chỉ được nâng cao mà còn thêm thuộc tính ‘Phá Ma’ nữa.”

Thẩm Bạch cảm nhận thấy rằng luồng khí nóng bỏng trong đan điền của mình đã tăng lên một chút. Khi tiếp tục vận động kiếm, thanh kiếm gỉ sét ấy dường như toát lên một khí chất oai nghiệm và uy nghiêm.

“Thuộc tính ‘Phá Ma’ có ý nghĩa đặc biệt khi đối mặt với những thứ có thuộc tính kỳ lạ…” Những thông tin này vừa mới được Thẩm Bạch tiếp nhận, và ông ta cảm thấy lượng thông tin này khá lớn.

“Những thứ có thuộc tính kỳ lạ như vậy, rốt cuộc là cái gì vậy?” Thẩm Bạch cầm thanh kiếm dài trong tay, tự hỏi trong đầu.

Đã ở đây ba tháng rồi, nhưng Thẩm Bạch chưa bao giờ gặp phải bất cứ thứ kỳ lạ nào cả.

Nếu không có “bàn tay vàng” này, anh ta đã sẵn lòng đi tìm một người vợ rồi.

Bây giờ, lại xuất hiện thông tin mới khiến Thẩm Bạch hoang mang không biết phải làm sao.

Nhưng cũng không sao đâu.

Thẩm Bạch vuốt ve cằm mình, quyết định tiếp tục luyện tập.

Một ngàn điểm thành thạo… Chỉ là phải luyện thêm một ngàn lần nữa thôi; việc đó không khó chút nào.

Nghĩ vậy xong, Thẩm Bạch quyết định tiếp tục luyện võ nghệ với thanh kiếm của mình.

Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói bỗng nhiên vang lên bên ngoài cửa.

Thẩm Bạch nhẹ nhàng quay đầu, đặt thanh kiếm gỉ sét sang một bên.

Bên ngoài cửa, xuất hiện một ông lão mặc áo đạo, tóc trắng râu bạc, trông rất uy nghiêm như một nhân vật tiên nhân.

“Chủ cửa hàng, tôi đến để chuộc lại thứ này.”

Ông lão đạo sĩ cầm trong tay một tờ giấy chuộc đồ, bước vào bên trong.

Thẩm Bạch quay lại quầy, đặt thanh kiếm gỉ sang một bên, nhận lấy tờ giấy chuộc đồ rồi cau mày hỏi: “Kiếm gỗ đào à?”

Ông lão đạo sĩ gật đầu: “Chủ cửa hàng, vài ngày trước, một đệ tử trong chùa tôi đã nghịch ngợm, thua tiền cờ bạc ở thị trấn, nên đã đem kiếm này đi gửi cầm. Hôm nay tôi đến để lấy lại.”

Một túi bạc được đặt lên bàn.

“Gửi cầm” là một quy tắc khác của các tiệm cầm đồ: người gửi có thể chuộc lại đồ trong thời hạn quy định; nếu quá hạn, đồ sẽ thuộc về tiệm cầm đồ.

Tiệm cầm đồ chỉ công nhận tờ giấy chuộc đồ, chứ không quan tâm đến người gửi.

Thẩm Bạch cũng không có gì phức tạp cả; sau khi kiểm tra số bạc đủ, anh ta lấy ra một thanh kiếm gỗ đào cũ kỹ, đặt lên quầy.

Ông lão đạo sĩ nhận lấy kiếm, cắm vào thắt lưng và rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm.

Khi đang chuẩn bị rời đi, ông lão đạo sĩ bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay đầu hỏi:

“Chủ cửa hàng, liệu ông có biết nhà họ Qian ở đâu không?”

Đúng rồi, tôi đã trở lại rồi.

Sau một thời gian dưỡng bệnh, tình trạng sức khỏe của tôi đã ổn định hơn; chỉ là không nên quá xúc động thôi.