Sau khi rời khỏi ngôi nhà của vị học giả nghèo khó đó, Thẩm Bạch đã tiếp tục đi theo hướng mà người học giả đã chỉ dẫn. Trên suốt quãng đường, tâm trạng của anh ta luôn trong trạng thái hứng thú. Đặc biệt là khi nghĩ đến việc có thể tìm ra nguồn gốc của “khí ác” kia, anh ta càng thêm phấn khích không ngớt.

Không lâu sau, Thẩm Bạch đã đến nơi có trường học.

…

Trường học ở huyện Thăng Vân không lớn lắm, nhưng số lượng học sinh ở đây khá đông. Sống trong cảnh nghèo khó, việc học hành vẫn là lựa chọn duy nhất để thay đổi số phận ở cái huyện hẻo lánh này. Ít nhất, trong thế giới bất công này, việc học hành vẫn mang lại chút ít sự công bằng. Tiếng đọc sách vang vọng từ bên trong trường học; Thẩm Bạch chỉ đứng ở bên ngoài nhìn qua vài lần rồi liền không còn hứng thú nữa, tiếp tục đi theo hướng mà người học giả đã nói.

Khi đi qua con phố đầu tiên, không có gì bất thường xảy ra. Sau đó, Thẩm Bạch đến con phố thứ hai. Con phố này sôi động hơn so với con phố đầu tiên, nhưng vẫn không có dấu hiệu gì đặc biệt. Thẩm Bạch suy nghĩ một chút rồi tiếp tục đi đến con phố thứ ba – nơi này khá đông đúc và sôi động trong huyện Thăng Vân. Đứng giữa con phố này, nghe tiếng người bán hàng hô hào, Thẩm Bạch bắt đầu suy tư.

“Người học giả đó nói rằng chỗ này gần như chính xác.”

“Nhưng khi tôi đến đây, tôi lại không tìm thấy gì cả.”

Thẩm Bạch suy nghĩ một lát rồi kiên nhẫn bắt đầu tìm kiếm. Vào ban ngày, anh ta nghĩ rằng khó có thể xảy ra những chuyện kỳ lạ gì đâu. Dù sao, nếu những chuyện đó xảy ra vào ban ngày, tin tức chắc hẳn đã lan truyền khắp cả huyện Thăng Vân rồi. Là chủ một tiệm cho vay, Thẩm Bạch chắc chắn không thể không biết điều đó.

Sau khi tìm kiếm suốt ba lần mà vẫn không tìm thấy gì, Thẩm Bạch quyết định đợi đến buổi tối, khi người qua kẻ lại ít đi hơn, để xem liệu có thể gặp được người kỳ lạ mà người học giả đã nói hay không.

Vì đã đến giữa trưa, việc đợi mãi cũng không có ý nghĩa gì, nên Thẩm Bạch tìm một quán ăn trưa ven đường, gọi một tô mì bò và ngồi xuống ăn từ từ.

Dù là một huyện nhỏ, nhưng Shengyun vẫn đầy đủ mọi thứ cần thiết.

Thẩm Bạch cảm thấy rằng không chỉ hương vị của món mì bò này mà cả lượng thức ăn cũng đã rất đủ rồi.

Thẩm Bạch vừa ăn vừa quan sát xung quanh. Những người dân xung quanh đều sống bình thường, và khung cảnh trở nên rất sôi động.

Sau khi ăn xong một tô mì, Thẩm Bạch thanh toán tiền rồi tìm đến một quán trà, ngồi ở góc cửa sổ tầng hai để có thể quan sát kỹ hơn những thay đổi trên con phố này.

Đang uống trà thì người phục vụ mang đến một đĩa hạt dưa và đặt trước mặt Thẩm Bạch.

“Thưa khách, mong ngài thưởng thức thoải mái nhé. Tôi đi xuống dưới trước, nếu có gì cần, hãy gọi tôi nhé.” Người phục vụ cúi đầu nói.

Thẩm Bạch đặt chiếc cốc trà xuống, bỗng nhiên nhớ ra một việc và hỏi: “Gần đây trên con phố này có xảy ra điều gì đặc biệt không?”

Người phục vụ đang chuẩn bị rời đi, nghe thấy câu hỏi này liền quay đầu lại, suy nghĩ một chút rồi lắc đầu:

“Con phố này luôn như vậy thôi, chưa từng có chuyện gì kỳ lạ xảy ra cả. Thưa khách, giọng nói của ngài không giống người ngoại tỉnh, sao lại không biết nhỉ?”

Nếu muốn tìm hiểu thông tin trong thế giới này, hoặc là hỏi những người ăn xin am hiểu thông tin địa phương, hoặc là hỏi những người phục vụ trong các cửa hàng như thế này.

Những thông tin từ hai nguồn này, dù không chắc chắn đúng hay sai, ít nhất cũng có thể cho bạn biết được một số điều.

Thẩm Bạch mặc dù là người của huyện Shengyun, nhưng anh ta mới đến đây không lâu, vì vậy vẫn chưa quen thuộc với nhiều nơi. Anh ta hàng ngày đều ở trong cửa hàng cầm cố của mình, nên việc không biết nhiều điều cũng là điều bình thường.

Nghe người phục vụ nói vậy, Thẩm Bạch mỉm cười, sau đó lấy ra hai đồng tiền đồng từ túi tiền của mình và đặt lên bàn. Người phục vụ nhìn quanh một chút, rồi ngay lập tức nở nụ cười nịnh hót và nhét hai đồng tiền đó vào tay áo mình: “Thưa khách, nếu ngài muốn hỏi điều gì, miễn là tôi biết, tôi sẽ chắc chắn nói cho ngài biết.”

Thẩm Bạch dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn và hỏi lại: “Vẫn là câu hỏi ban đầu: Gần đây trên con phố này có xảy ra điều gì bất thường không?”

Người phục vụ suy nghĩ kỹ lưỡng một chút, đặt chiếc khăn lau lên vai và nói: “Không có điều gì bất thường xảy ra cả. Tuy nhiên, vài ngày trước, con phố chúng tôi đã có thêm một cái cây hoàng đào lớn, điều đó khiến nhiều người cảm thấy thật mới mẻ.”

Cây hoàng đào khổng lồ?

Thẩm Bạch nhìn ra ngoài cửa sổ.

Toàn bộ con phố này hiện rõ trước mắt, nhưng không thấy cây hoàng đào nào cả, chứ đừng nói đến cái gọi là cây hoàng đào khổng lồ.

Người phục vụ quán thấy vẻ mặt của Thẩm Bạch, liền nở một nụ cười bí ẩn và nói: “Thưa ngài, ngài nghĩ quá nhiều rồi. Nếu thực sự có cây hoàng đào ở đây, từ xa cũng có thể nhìn thấy mà. À, cây đó đã bị các thương gia giàu có trên con phố này mua đi rồi.”

“À, nói ra cũng thật phiền phức… Cây này ban đầu là do ông huyện trưởng cho chúng tôi trồng đấy. Nhưng người thương gia kia lại nghe theo lời đồn của một nhà tu luyện, rằng nếu dùng thân cây hoàng đào để làm quan tài thì sẽ mang lại may mắn và giàu sang cho con cháu.”

“Vì vậy, anh ta đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua cây hoàng đào đó và đã làm thành quan tài.”

“Làm thành quan tài…”

Thẩm Bạch nghe xong, đã hiểu được tổng thể sự việc.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Nếu như vậy thì thật sự không thể nhìn thấy cây hoàng đào nữa.

Anh ta nghĩ đến người học giả mà mình gặp hôm nay và cảm thấy sự việc này có liên quan đến cây hoàng đào.

Vì vậy, sau khi ăn xong, anh ta đã hỏi người phục vụ:

“Người thương gia mua cây hoàng đào đó ở đâu?”

“Rời khỏi quán trà này, đi về phía đông khoảng một quãng đường là đến biệt thự của gia đình Sơn,” người phục vụ trả lời.

Thẩm Bạch không chần chừ, đi thẳng theo hướng mà người phục vụ chỉ dẫn.

……

Gia đình Sơn cũng được coi là một gia tộc danh giá trên con phố này; các hoạt động kinh doanh của họ lan rộng khắp nhiều nơi trong huyện Thăng Vân. Có thể nói, đây là một gia đình giàu có trong thị trấn nhỏ hẻo lánh này.

Tuy nhiên, vào lúc này, gia đình Sơn đang bị bao phủ bởi một bầu không khí u ám.

Trong căn nhà chính, ông Sơn ngồi trên ghế, khuôn mặt trống rỗng.

“Ông ơi, chúng ta nên chuyển đi thôi.” Bà Sơn nắm chặt chiếc khăn tay trong tay, khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt đầy sợ hãi.

“Chuyển đi? Làm sao chuyển đi được?” Ông Sơn vung tay lên: “Tất cả tài sản của gia đình Sơn đều ở đây, trong huyện Thăng Vân này. Ông muốn tôi bán chúng với giá rẻ à?”

Bà Sơn cười đau khổ: “Nhưng cái quan tài đó thật sự quá kỳ lạ… Nếu tiếp tục như this, con gái chúng ta có lẽ sẽ gặp nguy hiểm.”

Nghe vậy, sự tức giận trên khuôn mặt ông Sơn càng tăng thêm.

“Chưa tìm thấy người tu luyện đó sao? Các người làm gì mà không làm gì cả?”

Những người hầu bên cạnh vội vàng cúi