Tất cả mọi người có mặt đều nhìn về phía này. Khi Thẩm Bạch đi theo sự dẫn dắt của Lôi Long đến chỗ Mạc Hiên, họ đều tỏ ra rất ngạc nhiên và có vẻ phức tạp trên khuôn mặt. Dù họ được coi là những thiên tài xuất chúng, nhưng trong mắt Mạc Hiên, họ lại không phải như vậy.

Dù sao thì Mạc Hiên cũng là người quyết định danh sách các thiên tài, và ông ta sở hữu quyền lực tối cao trên danh sách đó. Trong những năm trước, danh sách này đã từng được sửa đổi nhiều lần, nhưng chưa bao giờ có thiên tài nào được Mạc Hiên mời đến đây.

Thẩm Bạch là người đầu tiên, vì vậy không ít người đã để ý đến điều này và ghi nhớ kỹ. Mạc Hiên mặc áo trắng, đứng ở một góc khuất không mấy nổi bật trong hang động này, chiếc quạt lông trong tay ông ta đang nhẹ nhàng đung đưa.

Ngay cả khi đứng ở nơi không mấy thu hút sự chú ý như vậy, Mạc Hiên vẫn không hề khiến người ta cảm thấy ông ta không quan trọng; ngược lại, mọi người đều rất kính trọng ông ta.

Thẩm Bạch đi theo sau Lôi Long và không lâu sau đó đã đến gần Mạc Hiên. Mạc Hiên nhìn Thẩm Bạch từ đầu đến chân rồi nói: “Khá lắm, trẻ tuổi mà đã có thành tích, dù chỉ là một Hoá Hư Giới Cảnh, nhưng việc mang theo năm cái đầu của Tuyệt Phong Giới Tiến đã đủ để khiến ngươi tự hào trước cả thế giới.”

Lời khen ngợi này được nói ra bởi Mạc Hiên, vì vậy dù là người khác nói ra, có lẽ sẽ có vẻ hơi giả tạo, nhưng giọng nói nhẹ nhàng và thanh tú của Mạc Hiên khiến mọi người cảm thấy đây thực sự là lời khen chân thành.

Shen Bai cúi đầu nói: “Thưa Mạc Hiên, ngài quá khen ngợi tôi rồi. Tôi chỉ là một Sĩ Đạo Trưởng nhỏ bé của Đại Châu quốc mà thôi, không xứng đáng với lời khen này.”

Anh ấy cảm thấy rằng việc Mạc Hiên mời mình đến chắc chắn có lý do gì đó, nhưng cụ thể là gì thì anh ấy vẫn không hiểu rõ.

Tuy nhiên, vào lúc này, trong lòng Thẩm Bạch đã bắt đầu nảy sinh một số suy đoán. Lần này, hoàng đế của Đại Châu quốc đã mời anh ấy đến đây; anh ấy cho rằng có lẽ Thánh Vũ Đế sắp không qua khỏi, và chắc chắn có một giao dịch quan trọng nào đó liên quan đến Đại Nam Quốc và phe họ.

Bây giờ khi Mạc Hiên đột nhiên tìm đến anh ta, suy nghĩ của Thẩm Bạch càng trở nên chắc chắn hơn.

Vì có quá nhiều người xung quanh, anh ta cũng không biết rõ Mạc Hiên muốn nói điều gì với mình.

Nghĩ như vậy, ánh mắt của Mạc Hiên hướng về phía Lôi Long và anh ta nói:

“Lôi đại nhân, xin ông đi kiểm tra xem tình hình trật tự tại hiện trường thế nào. Tôi có vài lời muốn nói riêng với Thẩm đại nhân.”

Lôi Long là người hoạt động trong Cơ quan Diệt Ma, tâm trí ông ta trong sáng như gương, vì vậy ông ta hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của Mạc Hiên.

Ý của anh ta là muốn nói chuyện riêng với Thẩm Bạch, và những điều họ muốn bàn không thể để người khác biết được, vì vậy cần có người đi lo liệu việc này.

Lôi Long là người thẳng thắn, ông ta cúi đầu nói: “Hai ngài có chuyện riêng để nói, tôi sẽ đi kiểm tra tình hình trật tự. Dù sao thì hành động vừa rồi của Thẩm đại nhân đã gây ra khá nhiều tiếng động.”

Thẩm Bạch cười và nói: “Cảm ơn Lôi đại nhân đã giải quyết mọi chuyện.”

Lôi Long vẫy tay, không nói thêm gì nữa, rồi rời khỏi góc khuất này.

Chẳng mấy chốc, chỉ còn lại hai người là Thẩm Bạch và Mạc Hiên trong góc khuất đó.

Mạc Hiên chỉ vào chiếc bàn đá và ghế đá đặt ở góc, nói: “Thẩm đại nhân, xin ngồi xuống để chúng ta nói chuyện kỹ hơn.”

Thẩm Bạch không ngần ngại, cầm lấy chuôi thanh kiếm Hán Nguyệt đeo bên hông, bước đến một chiếc ghế đá và ngồi xuống.

Mạc Hiên lắc chiếc quạt lông, sau đó cũng ngồi đối diện với Thẩm Bạch.

Trên bàn đá chỉ có một ấm trà, không gì khác cả.

Mạc Hiên nhấc ấm trà lên, rót một tách cho Thẩm Bạch rồi đẩy tách đó về phía anh ta.

Thẩm Bạch nhận lấy tách trà, nhấp một ngụm nhẹ.

Mạc Hiên xoay chiếc cốc trà trong tay và hỏi: “Trà này thế nào?”

Thẩm Bạch lắc đầu: “Tôi là người thô lỗ, không biết cách thưởng thức những thứ tao nhã như thế này. Đối với tôi, ly trà này cũng giống như nước lọc mà thôi, chỉ khác là có thêm chút hương vị mà thôi.”

Mạc Hiên đặt chiếc quạt lông vũ xuống bàn đá và nói: “Dù tự xưng là người thô lỗ, nhưng suy nghĩ bên trong Thẩm đại nhân lại rất sâu sắc. Sau trận đấu hôm nay, có lẽ tất cả những người xuất sắc ở đây đều sẽ để ý đến Thẩm đại nhân nhiều hơn. Lúc nãy Thẩm đại nhân nói rằng trà không khác gì nước lọc; cuộc sống con người cũng vậy phải không? Dù có hoa mỹ đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là đi đến cái chết mà thôi. Những gì con người mong muốn, rồi cũng chỉ là một khoảng đất nhỏ bé mà thôi.”

Thẩm Bạch nghe xong, mỉm cười và nói: “So sánh của Mạc Hiên thật là thú vị. Vậy thì, Mạc Hiên, chúng ta hãy nói thẳng ra nhau đi. Tôi cũng đã nói rồi, tôi không phải là người tao nhã, cũng không thích những điều uốn lượn, phức tạp.”

Những lời chào hỏi ban đầu đã kết thúc, giờ đây Thẩm Bạch càng tò mò hơn là Mạc Hiên thực sự muốn làm gì.

Nghe vậy, Mạc Hiên gật đầu, sau đó lấy ra một sợi lông vũ từ chiếc quạt lông vũ bên cạnh và nhẹ nhàng vuốt ve nó.

Theo từng động tác vuốt ve của anh ta, sợi lông vũ biến thành một làn khói xanh và tan biến.

Bỗng nhiên, xung quanh xuất hiện một bức tường vô hình. Không ai có thể nhìn thấy được bức tường này. Ngay khi nó xuất hiện, mọi thứ xung quanh đều bị cô lập bởi nó; việc tìm hiểu thông tin bên trong trở nên vô cùng khó khăn.

“Có vẻ như điều này khá quan trọng…” Thẩm Bạch nghĩ trong lòng. Nếu không quan trọng, thì Mạc Hiên sẽ không phải mất công che chắn mọi thứ xung quanh như vậy. Chắc chắn phải có điều gì đó mà Mạc Hiên cần phải làm.

Quả nhiên, ngay sau khi Thẩm Bạch nghĩ như vậy, anh ta đã ngay lập tức nhận được phản hồi từ Mạc Hiên.

“Vì Thẩm đại nhân không thích những điều uốn lượn và giấu giếm này, vậy thì tôi cũng sẽ nói thẳng ra thôi.”

Mạc Hiên mỉm cười.

Anh ta đã tắt bỏ mọi tín hiệu xung quanh, vì vậy những lời sắp nói tiếp theo sẽ không còn gì phải e ngại nữa.

“Thẩm đại nhân nghĩ rằng, việc tham gia vào việc sửa đổi danh sách Những Người Xuất Sắc Lần Này chỉ là để làm điều đó thôi sao?”

Khi nói ra câu này, ánh mắt Mạc Hiên nhìn về phía Thẩm Bạch tràn đầy sự tò mò.

Bất kỳ thiếu niên xuất chúng nào khi gặp anh ta cũng đều cảm thấy kinh ngạc và e dè; ít nhất họ cũng sẽ tỏ ra rất lịch sự.

Dù sao thì anh ta cũng chính là người quyết định thứ hạng của mỗi người trong danh sách Những Người Xuất Sắc mà. Thêm vào đó, sức mạnh bí ẩn của anh ta khiến những người này cũng phải cư xử nghiêm túc trước mặt anh ta.

Nhưng Thẩm Bạch lại khác.

Khi đối diện với anh ta, Thẩm Bạch luôn giữ thái độ bình tĩnh, không hề kiêu ngạo hay khiêm tốn, cứ như thể coi anh ta là một người bạn bình đẳng để trò chuyện. Tuy nhiên, những nghi thức cần thiết vẫn được tuân thủ đầy đủ.

Cảm giác này khiến Mạc Hiên cảm thấy rất lạ; đây là lần đầu tiên anh ta cảm nhận được điều này ở một người trẻ tuổi.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Đại Châu quốc quá đánh giá cao Thẩm Bạch. Nhưng sau khi gặp mặt hôm nay, suy nghĩ đó hoàn toàn bị thay đổi.

Chắc chắn không phải là quá đánh giá cao; ngược lại, có lẽ còn chưa đủ nữa.

Về mặt sức mạnh, việc năm người mạnh mẽ như Tuyệt Phong Giới Tiến đã chết dưới tay anh ta đã chứng minh tất cả. Còn về mặt nội tâm, tính cách quyết liệt của Thẩm Bạch cùng với thái độ thoải mái, vui vẻ hiện tại đã khiến Mạc Hiên tin rằng anh ta xứng đáng với danh tiếng đó.

Thẩm Bạch vuốt ve cằm mình và nói: “Nếu tôi đoán không sai, có lẽ điều này liên quan đến Đại Châu quốc; Có lẽ Hoàng Đế Thánh Võ đã có một số cuộc thương lượng, hoặc nói cách khác là giao dịch, với hoàng đế của Đại Nam Quốc.”

Vì đối phương đã nói thẳng thắn như vậy, Thẩm Bạch cũng không cần phải keo kiệt gì nữa.

Anh ta nói thẳng ra điều đó.

Nghe vậy, Mạc Hiên gật đầu cười và nói: “Thẩm đại nhân đoán rất đúng. Thực ra, chúng ta đều hiểu rõ trong lòng mình. Bây giờ khi ngươi bị những thế lực xấu xa để mắt đến, dù các lãnh đạo cao cấp của Đại Châu quốc có ngốc đến đâu, họ cũng sẽ không để ngươi liều lĩnh, phải đi xa hàng ngàn dặm đến Đại Nam Quốc.”

“Nếu họ cho ngươi đến đây, chắc chắn là có một lý do quan trọng không thể thay thế được.”

“Ngươi vừa nói rằng Hoàng Đế Thánh Vũ và hoàng đế của Đại Nam Quốc đã có sự giao tiếp với nhau; đúng vậy, và người thực hiện cuộc giao tiếp này chính là tôi.”

Anh ta tiếp tục quan sát Thẩm Bạch, hy vọng sẽ thấy biểu hiện ngạc nhiên trên khuôn mặt cô ấy. Dù sao đây cũng là một bí mật lớn; ngay cả những cao thủ thế hệ cũ nghe được điều này, chắc chắn cũng sẽ tỏ ra sốc.

Nhưng thật đáng tiếc, biểu hiện ngạc nhiên đó không hề xuất hiện trên khuôn mặt Thẩm Bạch. Cô ấy dường như đã biết tất cả từ trước, và thể hiện sự bình tĩnh hoàn toàn.

Mạc Hiên hỏi: “Có vẻ như Thẩm đại nhân đã đoán ra rồi.”

“Cũng gần như vậy.”

Thẩm Bạch đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn vào đáy cốc đã trống rỗng và nói: “Nhưng tôi không biết rõ Hoàng Đế Thánh Vũ và hoàng đế của Đại Nam Quốc đã có những thỏa thuận gì với nhau.”

Bây giờ là lúc phải nói đến điểm then chốt; Thẩm Bạch không ngần ngại và trực tiếp hỏi ra.

Mạc Hiên im lặng một lúc, dường như đang suy nghĩ cách diễn đạt. Anh ta nhẹ nhàng gõ nhẹ vào mặt bàn bằng tay mình.

Sau khoảng vài hơi thở, anh ta mới ngừng việc gõ bàn, cầm lấy chiếc quạt lông bên cạnh và nhẹ nhàng vẫy nó, tạo ra những làn gió nhẹ.

Dù chiếc quạt thiếu mất một chiếc cán, nhưng điều đó không làm mất đi vẻ thanh lịch của nó. Đặc biệt là khi Mạc Hiên vẫy quạt, không khí thanh lịch càng trở nên rõ rệt hơn.

“Thực ra, mọi chuyện khá đơn giản. Chúng ta phải bắt đầu từ Hoàng Đế Thánh Vũ của Đại Châu quốc.”

Thẩm Bạch nhướng mày lên, nói với vẻ hứng thú:

“Cụ thể là như thế nào?”

“Thẩm đại nhân chắc cũng biết rồi đấy, thân thể của Hoàng Đế Thánh Vũ ngày càng suy yếu, không biết ông ấy còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa.”

Thẩm Bạch gật đầu: “Tôi biết chuyện này. Bệnh tình của Ngài hiện nay rất nặng, ngay cả tôi và các bác sĩ của Đại Châu quốc cũng không thể chữa trị triệt để. Chúng ta chỉ có thể chứng kiến tình trạng sức khỏe của Ngài ngày càng xấu đi mà thôi.”

“Vì vậy, Hoàng Đế Thánh Vũ cần phải tìm một người hỗ trợ, và Đại Nam Quốc chính là người đó.”

Đại Nam Quốc chính là người hỗ trợ?

Thẩm Bạch nghe vậy, cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Dù hai quốc gia này không xảy ra nhiều xung đột như những quốc gia khác, nhưng đây không phải là chuyện cá nhân, mà là chuyện của quốc gia.

Mối quan hệ cá nhân có thể giúp giải quyết được nhiều vấn đề trong nhiều trường hợp, nhưng trong quan hệ giữa các quốc gia, còn có rất nhiều yếu tố cần được xem xét.

Chỉ cần một yếu tố nhỏ bé cũng có thể thay đổi tất cả mọi thứ.

“Nếu đây là một cuộc giao dịch, thì chắc chắn phải có vật phẩm trao đổi. Vậy Hoàng Đế Thánh Vũ đã dùng thứ gì để đổi lấy sự đồng ý của Đại Nam Quốc?” Thẩm Bạch tự hỏi trong lòng.

Mạc Hiên dường như nhận ra ý định của Thẩm Bạch, tiếp tục vẫy chiếc quạt lông vũ và nói từ từ:

“Yếu tố trao đổi quan trọng nhất chính là bạn đây.”

Thẩm Bạch hơi ngạc nhiên: “Tại sao lại là tôi?”

Mạc Hiên nói từ từ: “Nếu tiềm năng của bạn có thể được Đại Nam Quốc nhìn thấy, có lẽ Đại Châu quốc sẽ được bảo vệ an toàn trong một thời gian dài.”

“Nói cách khác, Hoàng Đế Thánh Vũ sắp qua đời, và sau khi Ngài mất, toàn bộ Đại Châu quốc sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn.”

“Họ muốn tìm một sự bảo đảm, ít nhất là để Đại Châu quốc có thể yên ổn trong một thời gian sau khi Hoàng Đế Thánh Vũ qua đời, và Đại Nam Quốc chính là nguồn bảo đảm đó.”

“Nhưng như tôi vừa nói, đây thực sự là một cuộc giao dịch. Đại Châu quốc có thể đưa ra yêu cầu, và Đại Nam Quốc cũng cần phải đưa ra yêu cầu của mình. Yêu cầu của họ rất đơn giản: họ muốn nhìn thấy tiềm năng của bạn, Thẩm Bạch.”

Thẩm Bạch nghe vậy, bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Anh ấy có vẻ như đã nhận ra một số manh mối, nhưng để hiểu rõ tình hình cụ thể, vẫn cần phải suy luận kỹ lưỡng hơn nữa.

Mạc Hiên nhìn thấy vẻ suy tư trên khuôn mặt của Thẩm Bạch, ánh m

Nhưng Mạc Hiên có thể nhận ra từ biểu cảm của Thẩm Bạch rằng anh ta dường như đã đoán ra một số điều gì đó.

Chỉ với vài câu nói này mà đã suy luận được những điều đó, Thẩm Bạch không chỉ sở hữu tài năng phi thường về mặt võ thuật mà còn cực kỳ xuất chúng về trí tuệ nữa.

Mạc Hiên không muốn để Thẩm Bạch tiếp tục suy đoán nữa; giống như những gì Thẩm Bạch đã nói, anh ta không thích những người hay vòng vo, lắp bắp, và Mạc Hiên cũng vậy.

Cả hai đều là những người thẳng thắn, vì vậy việc trò chuyện giữa họ cũng tự nhiên phải thẳng thắn.

Nghĩ đến đây, Mạc Hiên mới nói ra điều quan trọng nhất:

“Nếu Hoàng đế Thánh Vũ đổ ngã, với bộ máy lãnh đạo hiện tại của Đại Châu quốc, có lẽ họ vẫn có thể kiểm soát tình hình trong thời gian ngắn, nhưng không thể duy trì được lâu đâu; các cường quốc khác chắc chắn sẽ bắt đầu có ý đồ xâm lược.”

“Nếu muốn đối phó với Đại Châu quốc, họ chắc chắn sẽ phải đi qua Đại Nam Quốc; vì vậy Đại Nam Quốc chính là nơi then chốt để bảo vệ. Điều kiện mà hoàng đế của Đại Nam Quốc đưa ra cũng rất đơn giản: chỉ cần tiềm năng của bạn, Thẩm Bạch, đủ lớn, để họ có thể nhìn thấy một ngôi sao mới nổi lên của Đại Châu quốc~, thì họ sẵn lòng hỗ trợ Đại Châu quốc chống lại hai cường quốc kia trong ba năm.”

“Ba năm… Thời gian dài như vậy ư?”

Thẩm Bạch cau mày.

Đối với những người tu luyện, ba năm có thể chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi, có thể trôi qua trong chốc lát.

Nhưng đối với Đại Nam Quốc~, ba năm đó là khoảng thời gian họ phải chịu đựng áp lực từ hai cường quốc khác.

Thẩm Bạch cảm thấy thỏa thuận này đầy rẫy những yếu tố không chắc chắn.

Nếu là anh ta, anh ta chắc chắn sẽ không đồng ý với thỏa thuận này.

Dù tiềm năng của Thẩm Bạch có cao đến đâu, thì đó cũng chỉ là chuyện của tương lai mà thôi; ai có thể đảm bảo được tương lai chắc chắn?

Nói thêm một điều chưa chắc chắn, đó là tại sao Đại Nam Quốc lại muốn giúp đỡ Đại Châu quốc. Dù tiềm năng của Thẩm Bạch có mạnh đến đâu, thì anh ta vẫn thuộc phe của Đại Châu quốc. Tại sao Đại Nam Quốc không tận dụng cơ hội này để tiêu diệt hoàn toàn Đại Châu quốc, từ đó tạo ra tình hình ba bên cân bằng, và đồng thời chiếm lấy đất đai của Đại Châu quốc? Dù sao thì hai bên cũng là láng giềng với nhau; thậm chí Đại Nam Quốc còn có thể chiếm được thêm nữa. Về mặt lý lẽ và tình cảm, điều đó cũng không hợp lý chút nào. Nghĩ đến đây, Thẩm Bạch đã trực tiếp đặt ra những thắc mắc trong lòng mình. Anh ta không che giấu những suy nghĩ đó, bởi vì không cần thiết phải làm vậy. Bây giờ đã ngồi đối diện nhau để nói chuyện rồi; việc cứ giấu giếm chỉ là để trì hoãn thời gian mà thôi. Khi nghe thấy những thắc mắc của Thẩm Bạch, Mạc Hiên gật đầu và nói: “Đúng vậy, những điều bạn suy nghĩ đều rất sâu sắc.” “Thực ra rất đơn giản – Đại Châu quốc đã thêm vào cuộc giao dịch này một yếu tố vô cùng quan trọng, và yếu tố đó thì hoàng đế của Đại Châu quốc có thể thực hiện được… Ngay cả hoàng đế của Đại Nam Quốc cũng không thể từ chối.” Thẩm Bạch tỏ ra rất hứng thú và hỏi: “Đó là yếu tố gì vậy?” Điều gì có thể khiến hoàng đế của Đại Nam Quốc không do dự mà đồng ý, thì chắc chắn đó là điều không thể xem thường được. Mạc Hiên nhắm mắt lại, tay cầm quạt lông ngừng đung đưa, trông rất nghiêm túc. Anh ta từ từ mở miệng và nói ra bốn chữ: “Hoang Vu Cấm Địa.” Hoang Vu Cấm Địa? Khi nghe thấy bốn chữ này, dù Thẩm Bạch luôn bình tĩnh, anh ta vẫn không khỏi cảm thấy ngạc nhiên. Nơi cấm kỵ này đã xuất hiện nhiều lần rồi; ít nhất thì Thẩm Bạch cũng đã nghe nói đến nó không dưới bốn lần.

Anh ta thậm chí còn từng chứng kiến cảnh người đạo sĩ say rượu bước vào Xâm nhập Vùng Đất Cấm và cảm nhận được bầu không khí hoang vắng, yếu ớt tại nơi này trong lần trước. Nói thật, điều đó thực sự rất bí ẩn – đến mức ngay cả Thẩm Bạch cũng không thể hiểu hết bí mật ẩn sau đó. Bây giờ khi nghe nói đến Hoang Vu Cấm Địa, __TERM011__ lập tức nghĩ đến một điều gì đó.

“Ông __TERM014__ vừa nói về Hoang Vu Cấm Địa..., phải chăng có ai đó muốn bước vào đó?”

Anh ta chỉ có thể đưa ra kết luận này; còn ai là người đó, __TERM011__ đã bắt đầu đoán già đoán non trong đầu mình, anh ta chỉ đang chờ __TERM014__ tiết lộ câu trả lời chính xác.

__TERM014__ gật đầu và nói: “Bạn nói đúng. Trước khi qua đời, Hoàng Đế Thánh Vũ sẽ tự mình bước vào Xâm nhập Vùng Đất Cấm – nơi đó chứa đựng cả hy vọng sống sót lẫn nỗi tuyệt vọng dẫn đến sự diệt vong ngay lập tức của ông ấy; không ai có thể dự đoán trước được điều gì sẽ xảy ra.”

“Nhưng điều này lại liên quan đến một thông tin quan trọng...”

“Hoàng Đế Thánh Vũ sẽ truyền đạt tất cả những gì ông ấy trải qua trong Hoang Vu Cấm Địa thông qua những phương thức đặc biệt.”

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

“Ông ấy mạnh mẽ hơn nhiều so với người đạo sĩ say rượu; khi bước vào đó, chắc chắn ông ấy sẽ khám phá ra nhiều điều hơn nữa, và những thông tin đó sẽ được giấu ở nơi bí mật nhất của __TERM008__.”

“Cho đến ba năm sau, khi giao dịch giữa __TERM009__ và __TERM008__ kết thúc, thông tin đó mới được giao cho Hoàng đế __TERM009__.”

__TERM011__ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tôi đã hiểu phần lớn những điều bạn nói, nhưng tôi vẫn còn một câu hỏi: __TERM004__ và các khu vực cấm kỵ khác trong __TERM003__ quả thực quan trọng đến mức đó đối với các bạn sao?”

Về vấn đề giao dịch, anh ta đã hiểu rõ rồi; một mục đích là để thu thập thông tin từ __TERM004__, và mục đích khác là để khai thác tiềm năng của chính mình.

Đại Nam Quốc Những suy nghĩ đó, Thẩm Bạch cũng hiểu rõ. Khí chất của Hoang Vu Cấm Địa thực sự rất quan trọng; đó chính là yếu tố then chốt trong cuộc giao dịch này.

Còn tiềm năng của Thẩm Bạch thì khiến Đại Nam Quốc phải suy ngẫm xem liệu việc giúp đỡ họ có đáng giá hay không trong tương lai.

Rõ ràng, Đại Nam Quốc cho rằng điều đó đáng giá, vì vậy mới quyết định hành động như vậy.

Nhưng điều duy nhất mà Thẩm Bạch không thể hiểu được là: Liệu những nơi cấm kỵ đó thực sự chứa đựng những thứ quan trọng đến thế sao?

Ngay cả khi Thánh Vũ Đế sắp qua đời, ông vẫn muốn khám phá chúng; thậm chí ông còn khiến hoàng đế của Đại Nam Quốc phải đối mặt với áp lực từ hai quốc gia để đồng ý với cuộc giao dịch này.

Khi nghe Thẩm Bạch đặt ra câu hỏi then chốt này, Mạc Hiên bỗng im lặng.

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Mạc Hiên, Thẩm Bạch đã đoán ra điều gì đó. Chắc chắn đây là một bí mật vô cùng quan trọng, và chỉ có rất ít người biết về nó; nếu không, Mạc Hiên sẽ không có biểu cảm như vậy.

Quả nhiên, sau khi chờ đợi một lúc lâu, Mạc Hiên lại lần nữa vẫy chiếc quạt lông vũ trong tay mình.

Lần này, ánh mắt Mạc Hiên mang đầy vẻ bất đắc dĩ:

“Vì em đã hỏi rồi, nếu tôi không trả lời, chắc chắn em sẽ cảm thấy băn khoăn.”

“Nhưng nếu tôi tiết lộ bí mật này, số người biết sẽ rất ít… Em biết rồi có thể sẽ gặp nhiều rắc rối, điều đó không tốt cho việc tu luyện của em đâu.”

Thẩm Bạch cười nói: “Tôi biết rất nhiều bí mật, việc thêm một cái nữa cũng không thành vấn đề. Còn việc nó có ảnh hưởng đến việc tu luyện của tôi hay không… thì đó là chuyện của tôi, Mạc Hiên không cần phải lo lắng đâu.”

Biểu cảm do dự của đối phương thực ra đã cho thấy họ sẵn lòng tiết lộ thông tin đó. Nếu không muốn nói, họ hoàn toàn có thể thẳng thắn từ chối. Nhưng việc họ do dự như vậy, chứng tỏ họ thực sự muốn chia sẻ thông tin đó.

Quả nhiên, sau khi Thẩm Bạch xác nhận rằng không có vấn đề gì cả, Mạc Hiên cuối cùng cũng bắt đầu nói tiếp.

“Thực ra, chuyện này cũng liên quan đến tổ chức hỗn loạn kia – Thời đại Vạn Thành.”

“Tổ chức hỗn loạn là gì, Thẩm đại nhân hẳn biết rõ, tôi cũng không cần phải giải thích thêm nữa.”

Thẩm Bạch gật đầu, cho thấy mình hiểu rõ về tổ chức hỗn loạn đó. Anh ta không chỉ biết mà còn đã từng đối đầu với họ nhiều lần.

Mạc Hiên tiếp tục nói: “Người ta nói rằng nguồn gốc của tất cả những việc này xuất phát từ một thí nghiệm nào đó, và thí nghiệm đó vẫn đang được tiếp tục thực hiện trong vòng luẩn quẩn.”

“Còn kết quả của thí nghiệm đó là gì… thì không ai biết được.”

“Chỉ có điều, thời đại Bốn Quốc hiện nay cũng chính là sản phẩm của thí nghiệm do tổ chức hỗn loạn này dàn dựng.”

“Bây giờ, dù có vẻ như chỉ có ít quốc gia, nhưng sức mạnh chiến tranh thực sự của họ đã sánh ngang với Thời đại Vạn Thành; đã đến lúc chúng cần bị tiêu diệt. Và bây giờ, khi mà hỗn loạn bùng nổ, chính là tổ chức hỗn loạn đang đứng sau tất cả những điều này.”

Thẩm Bạch lại gật đầu. Anh ta cũng biết về điều này; mới đây anh ta cũng vừa nhận được manh mối liên quan.

Mạc Hiên khá ngạc nhiên khi thấy Thẩm Bạch biết nhiều thông tin như vậy, nhưng khi nghĩ đến địa vị và tiềm năng của Thẩm Bạch, anh ta bỗng cảm thấy mọi chuyện xảy ra với Thẩm Bạch đều hoàn toàn bình thường.

Anh ta không dừng lại, mà tiếp tục nói tiếp:

“Người ta nói rằng trong Thời đại Vạn Thành, từng có một bí mật được giấu kín; bí mật đó vẫn tiếp tục tồn tại cho đến thời đại Bốn Quốc, và chỉ những người ở cấp cao nhất trong bốn quốc gia đó mới biết về nó.”

“Trong khu vực cấm, có những thông tin liên quan đến tổ chức hỗn loạn được giấu đi; nhưng không ai biết những thông tin đó là gì.”

“Trong Thời đại Vạn Thành, đã có rất nhiều người bước vào khu vực Thập Đại Cấm Địa, nhưng tất cả họ đều biến mất không dấu vết.”

“Bây giờ, trên đầu tất cả mọi người đều đang treo một thanh kiếm… thanh kiếm đó chính là Thời đại Vạn Thành. Và Hoàng Đế Thánh Vũ đã quyết tâm, ngay trước khi qua đời, sẽ đi tìm hiểu mọi thứ liên quan đến Hoang Vu Cấm Địa… Điều này có nghĩa là, có thể chúng ta sẽ tìm thấy những thông tin về tổ chức hỗn loạn trong đó.”

“Một khi tìm thấy nó, có lẽ chúng ta sẽ có thể phân tích ra nguồn gốc của tổ chức Hỗn Loạn đó, và từ đó thay đổi tình hình hiện tại.”

Tổng quan về vấn đề này, Mạc Hiên đã giải thích khá rõ ràng rồi.

Còn những việc không quan trọng sau này, điều quan trọng nhất bây giờ là tập trung vào việc sửa đổi danh sách Những Người Xuất Sắc.

Mạc Hiên cầm chiếc cốc trà trên bàn, uống một ngụm rồi lại lần nữa vẫy chiếc quạt lông vũ của mình.

Anh ta rất muốn thấy ánh mắt ngạc nhiên trong đôi mắt của Thẩm Bạch, ít nhất cũng là một chút sự kinh ngạc.

Dù sao thì, bất kỳ ai nghe được bí mật lớn như thế này cũng sẽ cảm thấy sốc.

Nhưng đáng tiếc thay, khuôn mặt của Thẩm Bạch vẫn bình thản như mọi khi.

Mạc Hiên liền tò mò hỏi: “Em không hề cảm thấy ngạc nhiên chút nào à?”

Đây là lần đầu tiên anh ta không thể đọc ra suy nghĩ thực sự trong ánh mắt của một người.

Thẩm Bạch gật đầu, nói một cách vô cảm: “Thực sự rất ngạc nhiên.”

Mạc Hiên mép miệng co giật nhẹ: “Sao em cứ có cảm giác như em chỉ đang đối phó với câu hỏi của anh thôi vậy?”

Điều này không chỉ là đối phó; đó là một câu trả lời được nói ra một cách thờ ơ, như thể chỉ để đáp ứng yêu cầu của anh ta mà thôi.

Thẩm Bạch cười và lắc đầu: “Thực sự là ngạc nhiên… nhưng mức độ ngạc nhiên đó vẫn chưa đủ. Trước đây, em đã thu thập được rất nhiều thông tin về tổ chức Hỗn Loạn, thậm chí còn tham gia vào Hội Cứu Thế Những Người Xuất Sắc nữa… Vì vậy, dù thông tin mới này khiến em ngạc nhiên, nhưng vẫn chưa đủ để khiến em sốc đến mức không thể kiểm soát được.”

Nếu như em nhận được thông tin lớn như thế này trong một khoảnh khắc, chắc chắn em sẽ tỏ ra rất ngạc nhiên.

Nhưng em đã dành thời gian dài để thu thập các manh mối từng chút một; kết quả mà em nhận được chỉ là những thông tin, chứ không phải là một bí mật đủ lớn để khiến em sốc đến mức không thể bình tĩnh được.

Tất nhiên, Thẩm Bạch cũng đã thu được nhiều điều quý báu.

Em biết rằng những thông tin về tổ chức Hỗn Loạn đó được lưu giữ trong Thập Đại Cấm Địa.

Có lẽ một ngày nào đó, em cũng sẽ bước vào đó… Ai biết được chứ?

Khi cuộc trò chuyện đến đây, những điều mà Thẩm Bạch và Mạc Hiên cần nói đã được nói hết rồi.

Mạc Hiên vẫy tay, và bức tường vô hình xung quanh họ lập tức biến mất.

Những người xuất sắc đang theo dõi cuộc trò chuyện của hai người thấy vậy, đều tò mò và hướng ánh mắt về phía họ.

Chuyện gì đã xảy ra bên trong, họ đã nói chuyện về những điều gì, không ai trong số họ biết được.

Bây giờ sương mù đã tan biến, và tất cả họ đều cảm thấy tò mò.

Nhưng đáng tiếc là, Shen Baihe và Mạc Hiên dường như đã nói xong mọi chuyện, và không tiếp tục thảo luận về những vấn đề quan trọng nào khác.

Nhiều người trong số những thiên tài này nhận thấy ánh mắt của Mạc Hiên đang nhìn về phía họ, liền ngay lập tức quay mặt đi nơi khác, tỏ vẻ như không quan tâm gì cả.

Thẩm Bạch lại rót cho mình một tách trà, uống hết một hơi rồi mới nói: “Thưa ông Mạc Hiên, việc sửa đổi danh sách các thiên tài sắp bắt đầu rồi. Đây là lần đầu tiên tôi tham gia, nên tôi cũng không biết quy trình cụ thể sẽ diễn ra như thế nào.”

Vì những chuyện cần thảo luận đã được giải quyết xong, bây giờ là lúc phải bắt tay vào công việc thực sự.

Lần này, trước hết hãy giải quyết việc sửa đổi danh sách các thiên tài này đã.

Còn những bí mật khác sau này, nếu không đạt đủ sức mạnh, dù biết đi nữa cũng chẳng thể giải quyết được vấn đề gì cả.

Mạc Hiên gật đầu và nói: “Thực ra mọi người đều hiểu rõ, nhưng lần này có khá nhiều thiên tài mới tham gia. Sau này chúng tôi sẽ gửi cho các bạn một tài liệu chi tiết về quy trình thực hiện. Nhưng vì Thẩm đại nhân đã hỏi trực tiếp, tôi cũng sẽ giải thích cho bạn ngay bây giờ, để tránh phiền phức sau này.”

Thẩm Bạch gật đầu và nói: “Tôi rất muốn biết chi tiết.”

Mạc Hiên không nói dài dòng, chỉ chỉ về phía hang động trống rỗng xung quanh: “Ở đây, tổng cộng có hai trăm thiên tài tụ tập lại với nhau. Việc sửa đổi danh sách các thiên tài chính là việc xếp hạng lại cho hai trăm người này, và cách thức xếp hạng rất đơn giản – đó là thông qua các cuộc đối đầu trực tiếp.”

Đối đầu trực tiếp?

Thẩm Bạch thật sự không ngờ đến điều này.

Anh ta nhướng mày và nói: “Chỉ đơn giản như vậy sao?”

Anh ta tưởng rằng sẽ có rất nhiều quy trình phức tạp, nhưng hóa ra lại đơn giản đến thế.

Chỉ cần đối đầu trực tiếp, nghĩa là chỉ cần dùng sức mạnh là đủ.

Mạc Hiên cười và nói: “Danh sách các thiên tài được đặt tên như vậy chính là vì nó coi trọng sức mạnh. Mỗi lần sửa đổi danh sách, ngoài việc đối đầu trực tiếp ra, còn là một cách để đánh giá sức mạnh của mọi người nữa.”

“Người yếu đuối sẽ không nản lòng; họ sẽ dùng điều này làm động lực để cố gắng và tiến bộ hơn. Còn những người mạnh mẽ cũng sẽ cảm thấy có áp lực, bởi vì những người khác có thể bất kỳ lúc nào cũng theo kịp họ.”

“Đó chính là tác dụng lớn nhất của Bảng Xếp Hạng Những Người Tài Năng – nó khuyến khích tất cả những người xuất sắc này chăm chỉ tu luyện hơn.”

“Có lẽ sẽ mất rất nhiều thời gian phải không?”

Thẩm Bạch liếc nhìn xung quanh.

Tổng cộng có đến hai trăm người tài năng, và họ sẽ phải đối đầu với nhau trong các trận đấu song đấu. Việc sắp xếp thứ tự và việc rút thăm cũng sẽ được thực hiện; có thể sẽ có những người yếu thế hơn, khi đối đầu với người mạnh mẽ hơn, họ sẽ ngay lập tức thua cuộc.

“Chẳng lẽ việc này cũng phụ thuộc vào may mắn sao?”

Mạc Hiên nhận ra suy nghĩ của Thẩm Bạch và lắc đầu nói: “Thẩm đại nhân, bạn nghĩ quá nhiều rồi. Những người có tên trên Bảng Xếp Hạng Những Người Tài Năng không thể nào được xếp hạng chỉ dựa vào may mắn đâu. Những trận đấu song đấu này cũng được sắp xếp một cách công bằng, dựa trên thành tích thực sự của từng người. Tối nay tôi sẽ công bố danh sách sắp xếp, và ngày mai buổi sáng chúng ta sẽ bắt đầu.”

“Dù không thể đảm bảo sự hoàn toàn công bằng và minh bạch, nhưng chắc chắn không hề có yếu tố may mắn nào xen vào đâu.”

Nghe vậy, Thẩm Bạch cảm thấy yên tâm hơn.

Bây giờ đã nói hết những điều cần nói, anh ta không kéo dài thêm nữa, cúi chào và nói:

“Nếu vậy, thì tôi không muốn làm phiền ông Mạc Hiên nữa. Tôi còn có việc cần làm, phải nghỉ ngơi một lát cùng với bạn bè của mình.”

Mạc Hiên vẫy tay và nói: “Thẩm đại nhân, nếu bạn có bất cứ điều gì không hiểu, cứ đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”

Ông rất thích trao đổi với những người trẻ tuổi, đặc biệt là những tài năng trẻ. Theo ông nghĩ, thế giới này cuối cùng vẫn thuộc về những người trẻ. Dù họ, những người già này, có sức mạnh lớn, nhưng rõ ràng họ đã già rồi.

Đặc biệt là Thẩm Bạch; sau khi thể hiện ra sức mạnh phi thường của mình, Mạc Hiên càng ngày càng ngưỡng mộ anh ta hơn.

Thẩm Bạch không nói thêm gì nữa, quay người rời khỏi chiếc bàn đá đó và đi về phía Tần Sương.

Tần Sương đã luôn theo dõi những hành động của Thẩm Bạch; khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ lo lắng.

Như mọi người đều biết, sức mạnh của ông Mạc Hiên thật là khó lường; cô ấy cũng lo lắng rằng tính cách bướng bỉnh của Thẩm Bạch có thể gây xung đột với ông Mạc Hiên.

Nhưng bây giờ, có vẻ như mọi chuyện đều ổn thỏa.

“Chúng ta đi nói chuyện tại chỗ ở đi,” Thẩm Bạch nói.

Vì đã sắp xếp cho các thiên tài này đến để tái xếp hạng trên bảng xếp hạng thiên tài, tự nhiên phải chuẩn bị chỗ ở cho họ.

Bên trong hang động này, các chỗ ở đã được sắp xếp sẵn từ trước.

Tần Sương cầm hai tấm bia đá trong tay và đưa một tấm cho Thẩm Bạch: “Cậu sẽ ở hai căn phòng liền kề với tôi đấy!”

Trước khi Thẩm Bạch đến, Tần Sương đã chuẩn bị sẵn chỗ ở cho anh ấy.

Thẩm Bạch nhìn vào tấm bia đá trong tay và quyết định cùng Tần Sương đến chỗ ở để nghỉ ngơi.

Dù sao bây giờ mọi việc cũng đã ổn thỏa, anh ấy có thể tận dụng thời gian này để nâng cao kỹ năng của mình, thậm chí còn có thể trao đổi kỹ lưỡng hơn với Tần Sương.

Không lâu sau, Tần Sương dẫn Thẩm Bạch đến một góc của hang động.

Ở đây có một lối vào, qua đó sẽ tìm thấy chỗ ở.

Khi Tần Sương và Thẩm Bạch biến mất khỏi hang động, những thiên tài còn lại bên trong đó đều thở phào nhẹ nhõm.

Lúc trước, áp lực do Thẩm Bạch tạo ra thật là lớn; mặc dù có không ít thiên tài thuộc các phe cực kỳ mạnh mẽ không chịu thua cuộc, nhưng họ vẫn phải thừa nhận rằng họ cảm nhận được một áp lực to lớn từ Thẩm Bạch.

Bây giờ khi Thẩm Bạch đã rời đi, áp lực đó cũng tan biến hoàn toàn.

Nhiều người đặt ánh mắt vào một chàng trai mặc áo trắng, đang cầm một cây giáo dài ở sau lưng; ánh mắt họ đầy sự phức tạp.

Chàng trai này trông rất trẻ tuổi, nhưng toát ra một khí chất hung hãn; đặc biệt là cây giáo dài đó, từ đó toát ra một mùi máu tanh rất nồng nặc.

Tuy nhiên, lúc này, trên khuôn mặt chàng trai hiện lên vẻ nghiêm túc.

Bên cạnh chàng trai, có một người phụ nữ mặc áo xanh.

Người phụ nữ này có vẻ đẹp tuyệt vời, thân hình gợi cảm.

Cô ấy liếc nhìn chàng trai một cái, ánh mắt đầy sự lạnh lùng mà người bình thường không thể tiếp cận được: “Bắc Thần, có vẻ như vị trí số một của cậu sắp bị mất rồi đấy.”

Chàng trai cầm giáo dài đó tên là Bắc Thần, người đứng đầu bảng xếp hạng thiên tài.

Bắc Thần liếc nhìn người phụ nữ và nói: “Có gì cứ nói th