Luo Fusheng gật đầu. Bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng Hong Lan bên ngoài rèm cửa vang lên. “Anh Lin, anh đi đâu vậy?”

Anh không khỏi đứng dậy để xem cô tiểu thư này lại muốn gây rắc rối gì nữa. Khi bước ra khỏi phòng riêng, anh thấy Hong Lan đang nũng nịu bám vào tay Lin Qikai. “Em muốn đi cùng anh.”

“Tại sao em không ở lại cùng Mì Zhú nhỉ? Anh Trung Cảnh đi làm việc công, em đi theo làm gì chứ?”

“Em chỉ muốn đi xem hội trường một cái thôi. Dù sao em cũng không hiểu những lời nói hoa mỹ kia đâu. Anh ở lại đây giúp Xu Er, còn em sẽ đi xem tình hình trang trí sân khấu trước.” Luo Fusheng biết rằng cô ấy chỉ không muốn ở lại cùng Xu Xingcheng mà tìm cớ để đi, và cái cớ của cô ấy quá hợp lý đến nỗi anh không biết phải phản bác thế nào.

Lin Qikai đứng ra giải quyết tình huống. “Lan Lan nói cũng đúng đấy. Những người ở Hilton đó không ai theo dõi cẩn thận lắm. Dù sao anh cũng đang đi đường qua, thì đưa cô ấy đi luôn cũng được. Sau khi anh bạn cùng Mì Zhú xem xong vở kịch, anh có thể quay lại.”

Nghe thấy trên sân khấu, vở kịch mới đã bắt đầu, Luo Fusheng không muốn trì hoãn nữa, liền gật đầu đồng ý. Hong Lan lập tức nắm tay Lin Qikai và vui vẻ xuống lầu.

“Lan Lan, cẩn thận nhé, đừng ngã đấy.” Lin Qikai nói nhẹ nhàng.

Luo Fusheng nhìn theo bóng dáng họ, rồi quay đầu nhìn lại bóng dáng của Xu Xingcheng sau rèm cửa, thở dài một hơi.

Xu Xingcheng nhận ra người trở lại lại là Luo Fusheng, và cảm giác căng thẳng vừa rồi do Hong Lan gây ra lập tức tan biến. “Nữ phù thủy kia đã đi rồi à?”

Luo Fusheng nhìn chằm chằm vào sân khấu, không nhìn anh ta, nhưng trong lời nói của cô ấy có ý cảnh báo. “Đó là vị hôn thê của anh, em gái tôi.”

Ông Hong đã ân cần với anh rất nhiều, và ông ấy rất lo lắng cho số phận của con gái mình. Vì vậy, anh tự nhiên phải coi trọng chuyện này hơn.

“Fusheng, thời đại bây giờ đã khác rồi. Việc kết hôn cũng cần phải dựa trên sự tự nguyện của cả hai bên. Em và Hong Lan đều không có ý định gì với nhau; nếu ép buộc nhau, chẳng phải sẽ cùng lãng phí thời gian sao? Nếu hôm nay ông Hong bắt anh phải cưới một người phụ nữ mà anh không yêu, anh có tuân theo ý ông ấy không?”

“Có.” Luo Fusheng trả lời mà không chút do dự. “Phụ nữ mà… cưới ai cũng giống nhau thôi.”

Xu Xingcheng lắc đầu, cho rằng đứa trẻ này không thể dạy dỗ được nữa.

Bên kia, vở kịch cuối cùng dành cho đội múa Chín Tuổi Hồng sắp bắt đầu.

Đứng sau rèm cửa, các thành viên trong đội múa, đã trang điểm xong, nhìn thấy

Mặc dù hôm nay cô không được ăn bánh sinh jiàn bāo, nhưng may mắn thay cha cô không phát hiện ra việc cô trốn nhà, vì vậy cô đã thoát khỏi rắc rối. Cha cô nói rằng tối nay vở kịch sẽ thành công lớn, và ông sẽ đưa mọi người đến tiệm Xiān Pǐn Jū để ăn mừng. Lúc này, cô đang suy nghĩ xem nên gọi món gì cho bữa tối.

Lúc này, Chín Tuổi Hồng – người đang giả danh Chu Yu – đi đến. Tất cả các đồ đệ đều cùng nhau gọi ông là sư phụ.

Trước khi lên sân khấu, Chín Tuổi Hồng đã cổ vũ tinh thần cho mọi người một lần cuối. “Nuôi quân hàng ngàn ngày, chỉ dùng vào một khoảnh khắc; ngày thường tôi luôn nghiêm khắc với các bạn, chính là vì vở kịch quan trọng này. Không ai trong số các bạn được phép tỏ ra yếu đuối đâu, hãy thể hiện hết khả năng của mình, dốc hết sức lực ra, hôm nay, đoàn kịch gia đình Duan chúng ta sẽ trở nên nổi tiếng tại Thượng Hải!”

Tiếng trống chiêng vang lên đúng lúc, tất cả các đồ đệ đều được truyền cảm hứng, lòng họ tràn ngập niềm đam mê, và họ lần lượt bước ra sân khấu.

Khi mọi người trong đoàn kịch lần lượt xuất hiện trên sân khấu, khán giả dưới sân khấu đã bắt đầu vỗ tay nhiệt liệt. Nhưng La Phù Sinh không vội vàng vỗ tay; anh đang chờ đợi sự xuất hiện của Chín Tuổi Hồng.

Nhìn sang bên cạnh, Hứa Tinh Trình ngáp ngủ liên hồi. “Vở kịch kết thúc lúc nào vậy?”

“Chỉ có một màn thôi. Ít nhất anh cũng nên để tôi nghe một tiếng hát của Chín Tuổi Hồng xem sao… Xem liệu cô ấy có xứng đáng với cái tên đó hay không.”

Đứng sau bức màn, nhìn các đồ đệ của mình biểu diễn, Chín Tuổi Hồng cảm thấy rất mãn nguyện. Nhưng ngay khi anh chuẩn bị lên sân khấu, đột nhiên anh nhăn mặt lại, đau đớn không thể chịu đựng nổi.

Thiên Ấu vội vàng đỡ lấy Chín Tuổi Hồng: “Cha ơi, cha sao vậy?”

“Không sao đâu, chỉ là tim đập nhanh một chút… Đó là căn bệnh cũ rồi, không sao đâu.” Chín Tuổi Hồng cố gắng đứng dậy, nhưng khuôn mặt anh đã tái nhợt đi.

“Cha ơi, không được đâu… Con chưa bao giờ thấy cha có vẻ mặt tồi tệ như vậy… Chúng ta phải đưa cha đi gặp bác sĩ ngay.”

“Nonsense! Nếu con đi thì vở kịch sẽ ra sao?” “Nếu thật sự không thể… thì con sẽ thay cha lên sân khấu!” Thiên Ấu nói với giọng quyết tâm.

Chín Tuổi Hồng thở dài; ông không hề nghi ngờ khả năng của Thiên Ấu. Ngược lại, chính vì ông quá hiểu con gái mình nên mới giấu cô ấy lại, đợi đến lúc thích hợp mới sử dụng cô ấy như một lá bài tẩy trong đoàn kịch gia đình Duan. Ông vỗ t

Ngay cả người hay soi xét như Lỗ Phù Sinh cũng không khỏi vỗ tay khen ngợi.

“Quả nhiên danh bất hư thực, có vẻ như hôm nay chúng ta sẽ được thưởng thức một màn trình diễn tuyệt vời.”

Trên sân khấu, bé Hồng chín tuổi đang chuẩn bị tâm lý để bắt đầu ca hát; vừa mới mở miệng hát câu đầu tiên thì đã bị một tiếng súng vang lên làm gián đoạn.

Cả khán phòng hoảng loạn.

Lỗ Phù Sinh lập tức quay người che chở cho Tạ Xuất Thành, đẩy anh ta vào sau cột của gian phòng riêng.

“Đây là… chuyện gì vậy?” Sau khi sống lâu ở nước ngoài dưới bầu trời xanh biếc và biển cả trong xanh, Tạ Xuất Thành suýt quên rằng thành phố Thượng Hải hiện nay có lẽ còn hỗn loạn hơn nhiều so với khi anh rời đi. Các phe quân phiệt vừa mới yên ổn, người dân vẫn chưa kịp tận hưởng cuộc sống yên bình thì lại xuất hiện tình trạng quan lại và doanh nhân thông đồng với bọn xã hội đen để tranh giành quyền lực. Nói chung, những kẻ này đều nằm ở đỉnh của chuỗi thức ăn, vì vậy việc ai đó muốn ám sát họ thật ra là chuyện bình thường, thậm chí có thể được coi là hành động của những người “làm điều công bằng”.

Nhưng sự việc không hề đơn giản như Tạ Xuất Thành tưởng. Một người đàn ông gầy yếu, khuôn mặt đầy sẹo, vẻ ngoài xấu xí bỗng đứng dậy từ hàng ghế khán giả, cầm một khẩu súng ngắn hướng lên trần nhà; khói vẫn còn bốc ra từ nòng súng. Đó là Hồ Kỳ thuộc băng đảng xã hội đen, người đã gầy yếu vì nghiện ma túy.