Tiên Nhi ôm chặt đống tiền mà chiếc vòng treo cổ đã mang lại cho mình, rồi lo lắng bước ra khỏi đồn cảnh sát.

Bên trong biệt thự nhà Hứa, Hứa Tinh Trình ngồi trên ghế sofa, cảm thấy vô cùng nhàm chán. Xung quanh anh ta là đám cảnh sát và những người mặc thường phục. Hứa Tinh Trình nhíu mày và hỏi: “Chắc là cha tôi đã sai các ngài đến đây phải không?”

Các cảnh sát và những người mặc thường phục không nói gì, chỉ nhìn Hứa Tinh Trình một cách khó xử.

Lúc này, một giọng nói vang lên phía sau lưng Hứa Tinh Trình: “Sao vậy? Về từ nước ngoài mà không về nhà, lại đi qua lại với những kẻ không đáng tin cậy… Nhà này đã không còn chỗ cho con nữa sao?”

Hứa Thụy An dựa vào cây gậy và bước vào phòng khách, cởi chiếc mũ lễ ra và đưa cho người quản gia. Sau đó, anh ta nhận chiếc khăn ấm mà vợ mình đưa cho để lau tay.

Các cảnh sát và những người mặc thường phục cúi chào: “Bộ trưởng Hứa!” Hứa Tinh Trình cũng đứng dậy và gọi cha mình một cách thành kính.

“Ừm.” Hứa Thụy An vẫy tay, và các cảnh sát cùng những người mặc thường phục rời đi.

“Cha ơi, Phù Sinh không phải là người như vậy đâu. Nếu cha không thích băng đảng Hồng, tại sao lại định hôn sự cho con với Hồng Lan?” Mặc dù sợ hãi cha mình, Hứa Tinh Trình vẫn bảo vệ Phù Sinh và đặt câu hỏi về cuộc hôn nhân này.

Hứa Thụy An khẽ phàn nàn, giọng nói đầy khinh thường: “Hồng Chính Bảo là Hồng Chính Bảo, Phù Sinh là Phù Sinh. Con nghĩ chỉ cần gọi một tiếng ‘cha nuôi’ là đã thực sự trở thành cha ruột à? Anh ta không giống các con đâu. Những người bói toán đã nói từ lâu rồi… Anh ta có số phận của một người đơn độc, không ai bên cạnh. Khi con còn nhỏ, cha cũng thương hại anh ta và để anh ta chơi cùng con thôi… Nhưng bây giờ con đã lớn rồi, phải biết rõ ai xứng đáng được kết bạn, ai thì không.”

Hứa Tinh Trình im lặng, không muốn đối đầu với cha mình, nhưng cũng không đồng ý với những lời nói đó. Thấy con trai mình lại tỏ ra cứng đầu như vậy, Hứa Thụy An nói tiếp: “Cha đã dạy con như thế nào rồi? Hoặc là con đừng về nhà nữa; hoặc là con phải hành động một cách kín đáo, không để cha biết gì cả. Nhưng con không làm được cả hai điều đó… Cứ lảng vảng ngay trước mắt cha, rõ ràng là đang chờ đợi cha bắt con trở về mà!”

“Xin lỗi cha… Tối qua con uống quá nhiều rượu, nên ngủ lại nhà Phù Sinh. Con không dám làm phiền cha, lại khiến cha lo lắng thêm.”

“Con đang làm mất hết ý chí! Dòng họ Hứa chúng ta từ đời này sang đời khác luôn là những người làm việc lớn lao. Khi con muốn đi nước ngoài, cha cũ

Đây là một xã hội ăn thịt người! Súng ống luôn là công cụ hữu ích nhất. Con đường sự nghiệp mới chính là cách cứu nước cứu dân. Cậu vẫn còn quá non nớt.” Xu Ruì An nắm lấy sống mũi mình, tỏ ra rất thất vọng.

“Lúc đầu cậu muốn đi nước ngoài học y, tôi đã cắt đứt nguồn tiền của cậu, nhưng cậu lại có trí thông minh, dùng số tiền đó để đầu tư kinh doanh và tự lo chi phí học tập cũng như sinh hoạt. Tôi không phủ nhận rằng cậu có khả năng, nhưng bây giờ khi cậu trở về nước để phát triển sự nghiệp, cậu càng phải hiểu rằng ở Thượng Hải này, người cha độc đoán, phong kiến của cậu luôn là người quyết định mọi thứ!”

Xu Tinh Trình đã được giáo dục theo những giá trị tự do và bình đẳng ở nước ngoài, vì vậy anh ta không thể chấp nhận những lời đe dọa như vậy. “Đúng vậy! Nếu ông có thể che mặt trời bằng một bàn tay, thì xin hãy tiếp tục bắt tôi đi. Chừng nào tôi còn có chân, tôi sẽ thoát khỏi gia đình này. Trò chơi “mèo bắt chuột” này, chúng ta không bao giờ chơi theo cách khác đâu phải sao?”

Xu Ruì An im lặng, siết chặt cây gậy trong tay mình. Đó là dấu hiệu cho thấy người cha đang tức giận. Xu Tinh Trình rất rõ điều này; người cha của mình từng dùng cây gậy làm từ gỗ anh đào này để đánh anh và mẹ mình một cách dữ dội. Khi đó, anh mới chỉ 8 tuổi, và đã bị đánh đến mức gãy một xương sườn. Đó chính là người cha của anh, người không bao giờ khoan dung với ai cả.

Ngày xưa, chỉ vì muốn được khen ngợi từ các sĩ quan, người cha đã buộc anh trai mình phải ra trận chiến, và cuối cùng anh trai anh đã chết trong những cuộc giao tranh giữa các quân phiệt. Anh ấy không chết vì lòng dũng cảm trong việc bảo vệ tổ quốc, mà là nạn nhân của những âm mưu và xung đột giữa các phe quân phiệt.

Vì vậy, Xu Tinh Trình ghét chiến tranh, ghét chính trị. Điều anh muốn làm chỉ là cầm lên con dao mổ và cứu người. Bây giờ anh đã không còn là đứa trẻ 8 tuổi nữa; dù hôm nay người cha có muốn đánh gãy chân anh đi nữa, anh vẫn sẽ tiếp tục đến bệnh viện làm việc.

Xu Tinh Trình đứng dậy định đi, nhưng Xu Ruì An gọi anh lại: “Khoan đã, cậu vừa trở về sau bao năm xa cách, không ghé thăm em gái mình sao? Kể từ khi cậu đi du học, bệnh tự kỷ của em gái cậu càng trở nên nặng hơn, em ấy gần như không nói chuyện nữa.”

Nghe vậy, Xu Tinh Trình do dự một lúc, siết chặt nắm tay mình, nhưng cuối cùng vẫn buông tay xuống, đồng ý quay trở lại.

Chương Mười Hai: Cô Xu Ba

Trên ban công, một con mèo hoang bất ngờ

Xu Xing Yuân đang muốn tức giận thì quay đầu lại và thấy Xu Xing Trình, liền đổi giận thành vui mừng; đôi mắt trong trẻo của cô lấp lánh ánh vui sướng. Cô đứng dậy nhưng không dám tiến lên phía trước, nắm chặt góc váy mình, muốn nói điều gì đó nhưng không thể phát ra âm thanh, chỉ có thể mím môi tạo hình chữ “anh”.

Xu Xing Trình đầy nước mắt. Khi anh rời đi, em gái mình vẫn còn có thể nói vài câu với anh. Nhưng thật ra anh rất ích kỷ; anh hoàn toàn biết rằng cuộc sống của em sẽ trở nên khó khăn hơn sau khi anh đi. Thế nhưng anh vẫn quyết định ra nước ngoài học, bỏ lại ngôi nhà này và em gái luôn phụ thuộc vào mình.

Xu Xing Trình vuốt ve mái tóc mượt mà của em gái: “Yuân Yuân, anh trở về rồi…”

Xu Xing Yuân gật đầu, dù rất vui mừng nhưng trên khuôn mặt cô vẫn hiện rõ vẻ xa cách.

“Yuân Yuân đã cao lên nhiều rồi.” Xu Xing Trình chỉ vào chiều cao của cô – giờ đã ngang vai anh rồi. Anh lấy ví ra và cho cô xem bức ảnh chung duy nhất của hai anh em. Bốn năm trước, khi anh rời đi, cô còn thấp hơn cả ngực anh; bây giờ thì cô đã trở thành một cô gái xinh đẹp, duyên dáng.