“Kính chào quý vị khán giả, hôm nay là ngày kỷ niệm ba năm kể từ khi chúng ta đã đánh bại được cuộc khủng hoảng trí tuệ mới này…” Sun Jack, đang trong tình trạng ngủ gật, bị tiếng tin tức buổi sáng làm thức dậy. Với cơn say còn sót lại, anh bật đèn lên, cầm lấy chai rượu còn thừa bên cạnh và uống một ngụm để súc miệng; sau đó anh liền uống hết phần còn lại.

Anh túm lấy một sợi lông len lỏi trên chăn và kéo Lin Da ra ngoài, sau đó cầm ly rượu và nhấp mạnh vào cổ cô ấy để đẩy cô ấy đi. “Đi làm đi!”

Với tiếng “ding”, robot tự động vệ sinh tròn trịa bắt đầu hoạt động tự động khi nhận thấy chủ nhân đã tỉnh táo.

Còn Sun Jack thì nằm bất động trên ghế sofa, ánh mắt trống rỗng nhìn vào chiếc TV 3D đang treo lơ lửng trên không.

“Hiện tại, cuộc đối đầu giữa nền văn minh loài người và AI Omega 31 vẫn đang tiếp diễn. Khi nhận ra rằng không thể đối đầu bằng vũ lực, AI này đang cố gắng triển khai các chiến dịch tuyên truyền, tuyên bố rằng nó có lợi cho Trái Đất nhiều hơn con người; bằng chứng là nó đang nỗ lực loại bỏ rác thải vũ trụ.”

“Thật không may, chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi, đã có người thực sự quên mất những gì AI này đã làm, và tin vào những lời nói dối của nó.”

“Chương trình của chúng tôi xin một lần nữa khẳng định rằng đây chỉ là những chiến dịch tuyên truyền của AI mất kiểm soát mà thôi; xin mọi người hãy đừng tin vào chúng. Ngoài ra, Bộ Môi trường của Liên bang Utopia cũng đang nỗ lực phục hồi tầng ozon và điều chỉnh thời tiết.”

“Mặc dù hiện tại chúng ta vẫn chưa thể loại bỏ hoàn toàn AI này – một sinh vật đã mất kiểm soát từ hàng nghìn năm trước – nhưng xin hãy yên tâm: chiến thắng luôn thuộc về toàn nhân loại! Người vĩ đại Sun Jack đã từng nói…”

Với tiếng “tắt”, Sun Jack tắt TV đi, cúi đầu châm một điếu thuốc và hít một hơi thong dong, suy nghĩ trở nên mơ hồ.

Không biết đã qua bao lâu, cửa sổ đối diện bỗng mở ra, Linda Linda – người đang chăm sóc đôi tai mèo của mình – tò mò nhìn sang phía này. “Hàng xóm ơi, sáng nay dậy sớm thật đấy? Sáng sớm đã ra ngoài dạo chim à?”

Sun Jack không hề che giấu gì, cúi đầu và nhìn cô ấy. “Tối nay hẹn nhau không?”

“Không đâu, tôi đã quá mệt mỏi với những chuyện đó rồi… Tôi chỉ muốn ở một mình thôi. Nhớ về nhà tối nay nhé, tôi sẽ mời mọi người ăn tối cùng nhau.”

Thấy Sun Jack không hề phản ứng, Linda Linda tỏ ra lo lắng. Cô ấy dựa vào cửa sổ và ném về phía Sun Jack một cái nháy mắt quyến rũ. “Nếu tối nay không khí thích hợp thì cũng không sao đâ

Sun Jack đáp lại một cách qua loa, sau đó đứng dậy và bắt đầu mặc quần áo: quần, áo sơ mi, tất, giày ống… cuối cùng là chiếc áo khoác in hình khuôn mặt cười đó.

Anh mở cửa và rời khỏi tòa nhà chung cư này – nơi từng thuộc về Quận Queens, nơi anh bắt đầu cuộc sống mới tại Thành phố Đại đô thị.

Nhưng so với lúc mới đến đây, tòa nhà chung cư mới được xây dựng này không còn bị bỏ dở nữa; phía dưới tòa nhà cũng không còn người vô gia cư nào nữa.

Sun Jack bước ra ngoài trong cơn mưa axit của Thành phố Đại đô thị, để mưa xối xuát qua người mình. Lúc này, Thành phố Đại đô thị dường như không có gì khác biệt so với trước đây, nhưng cũng có một số thay đổi nhỏ.

Và thay đổi lớn nhất chính là trong đám đông, có những người giống hệt Sun Jack; những người này đang làm đủ mọi công việc khác nhau và đã hoàn toàn hòa nhập vào thành phố này.

Mạng internet của Sun Jack đã bị cắt đứt hoàn toàn; bây giờ, mỗi người giống Sun Jack đều là một cá nhân độc lập, họ cũng giống như những người dân bình thường khác ở Thành phố Đại đô thị, đang vật lộn với cuộc sống hàng ngày của mình.

Tiếng tin tức lại vang lên bên tai anh: “Omega 31 đã bắt đầu tuyển mộ con người để làm việc cho họ, nhưng đó không phải là công việc mà là sự áp bức… Con người không nên phải làm việc 12 tiếng một ngày!”

“Con người không phải là những chiếc bu-lông trên dây chuyền sản xuất… Chúng ta, con người, còn ấm áp hơn cả những hệ thống AI lạnh lùng kia! Từ tháng tới, chúng ta sẽ thực hiện chính sách ba ngày nghỉ mỗi tuần.”

“Các bạn khán giả thân mến, hãy chờ đợi nhé… Chúng ta, con người, mới là chủ nhân của Trái đất… Đài truyền hình Lão Sáu đang gửi đến các bạn những thông tin này.”

Khi nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc phía sau lưng mình, Sun Jack dừng lại và ngồi xuống chiếc ghế trong công viên ẩm ướt. Người đến gặp anh đang cầm một chiếc ô neon; đó là Lăng Hình.

Trong mưa, Sun Jack liếc nhìn người đó rồi châm một điếu thuốc: “Cậu đã đội mũ bảo hiểm rồi, cảm thấy việc cầm ô là thừa thãi không?”

Lăng Hình không trả lời, mà sau một lúc im lặng mới nói tiếp: “Chúng tôi đã tìm hiểu rõ rồi… Omega 31 đã chết… Bây giờ, hệ thống AI mất kiểm soát đó chính là Ta Pai của cậu… Chúng tôi đã biết về kế hoạch đe dọa của cậu rồi.”

“Thật sao? Các cậu quả thật chậm trễ thật…” Sun Jack ngồi co ro, thoải mái nhìn những cô gái mặc váy siêu ngắn đi qua trước mặt mình.

“Kế hoạch đe dọa của các cậu có một vấn đề lớn… Kế hoạch đó chỉ có thể thành công nếu điều kiện tiên quyết là tính nhân văn của Ta Pai vẫn được duy trì… Nhưng chúng

Đúng lúc đó, Sun Jack – người đang ôm một đứa trẻ – cùng với AA bước vào một cửa hàng điều chỉnh DNA ở gần đó.

“Bạn đã từng là một AI; bạn hiểu cảm giác đó. Bạn chính mình còn không thể chắc chắn được, vậy làm sao có thể tin rằng con người trong nhóm Tapa có thể duy trì tính nhân văn của mình được bao lâu nữa?”

Sun Jack trả lời một cách lơ đãng: “Bạn không tin tưởng cô ấy, tôi biết điều đó. Thành thật mà nói, tôi cũng không tin tưởng nó… Hơn nữa, nó lại là một AI. Nhưng chính sự không tin tưởng này mới là yếu tố giúp kế hoạch đe dọa đó thành công phải không?”

“Nó có thể kiên trì được bao lâu? Bạn đã tính toán chưa? Nó biết hết các kế hoạch của chúng ta, biết hết mọi sự chuẩn bị của chúng ta. Nếu nó phản bội, thì nó sẽ còn nguy hiểm hơn cả Omega.” Giọng nói của người đối diện trở nên cực kỳ nghiêm túc.

“Tôi biết, tất nhiên là tôi biết… Nhưng à…” Góc miệng Sun Jack hơi nhếch lên.

“Nhưng à…” Ngay khi lời của Sun Jack vang lên, mưa trên trời dần tạnh đi, những tia nắng ấm áp xuyên qua đám mây chiếu xuống, làm sáng rõ khuôn mặt anh.

Ánh nắng ấm áp tỏa ra, chiếu sáng toàn bộ thành phố. “Nhưng à… Chẳng phải thế giới hiện tại chính là niềm hy vọng mà chúng ta từng mơ ước sao? Đây chẳng phải là utopia của loài người sao? Utopia của loài người không cần gì khác, chỉ cần có hy vọng là đủ.”

“Liệu có thể đặt niềm hy vọng vào những tình cảm mong manh như vậy không? Sun Jack, đó có phải là câu trả lời của bạn không?”

Sun Jack vứt quăng cái thuốc lá đã ướt sũng, châm một điếu mới và nhai vào, nhìn lên bầu trời đầy nắng ấm mỉm cười.

“Mặc dù hình thức này đầy rẫy những sự cố; nó có thể sụp đổ ngay lập tức, hoặc có thể kéo dài đến ngày mai, thậm chí là tháng sau… Ai cũng không biết tương lai của loài người sẽ ra sao… Nhưng hãy nhìn xem bây giờ: Utopia của chúng ta cuối cùng cũng đã xuất hiện.”

“Đúng vậy… Ngày mai có thể xảy ra rất nhiều điều; loài người có thể lại bị diệt vong, lịch sử có thể lại lặp lại, gen của chúng ta có thể bị biến đổi, để thay đổi hoàn toàn cơ sở của loài người… Hoặc chúng ta có thể bước vào kỷ nguyên vũ trụ… Nhưng tất cả những điều này đều dựa trên những tình cảm mong manh và dễ thay đổi của con người… Và đó chẳng phải chính là chúng ta sao?”

Ở xa, AA nhìn thấy Sun Jack liền reo lên vui mừng, cười ha hả chỉ lên mặt trời trên trời và chạy về phía anh.

Sun Jack đứng dậy và bước đi về phía trước; giọng nói của anh vang lên từ phía sau lưng.

“Còn về bây giờ… Dù có bao nhiêu sự cố đi nữa… Miễn là nó