Sun Jack lấy điếu thuốc, gõ nhẹ vào cánh tay giả của mình rồi đưa lên miệng và châm lại. Khi làn khói trắng từ từ tan biến trong màn mưa, vị linh mục đã đứng trước mặt Sun Jack. Anh nhìn kỹ người đàn ông này, cũng như hình xăm trên cổ anh ta.

Anh biết rằng đây chỉ là một bản sao nhân bản được tạo ra để làm cho mình cảm thấy ghê tởm, nhưng anh vẫn không thể không đối xử với người này như một vị linh mục thực sự.

“Tôi nghe nói có chuyện gì xảy ra ở Tà? Có điều gì tôi có thể giúp đỡ được không?” Giọng nói trầm ấm quen thuộc ấy vang lên khi vị linh mục bắt đầu nói.

“Không sao đâu, mọi chuyện đã được giải quyết rồi.”

Sau cuộc trò chuyện ngắn gọn, im lặng kéo dài. Sau vài phút, vị linh mục lại lên tiếng: “Tôi không ngờ rằng bạn chính là Li Jack ngày xưa.”

“Hehe, linh mục ơi, phản ứng của bạn thật chậm đấy.” Sun Jack cười khô khốc.

“Tôi chưa bao giờ gặp bạn ngày xưa. Khi các hồng y khác của Học thuyết Giải phóng vẫn còn ở đây, tôi chỉ là một nhân vật nhỏ bé mà thôi. Và để tránh bị Thánh Chén nhắm đến, bạn hiếm khi xuất hiện với thân phận thật của mình.”

“Đã qua rồi, mọi chuyện đều đã qua.”

“Nếu bạn từng là Li Jack, vậy liệu bạn có quên hết những gì đã xảy ra không?”

Sun Jack lắc đầu. “Tôi không quên. Nhưng chúng ta đã thất bại, và những sai lầm đã xảy ra không thể được lặp lại. Dù bạn có nói đi nói lại bao nhiêu lần đi nữa cũng vô ích.”

Vị linh mục thở dài sâu, đứng đó như một tảng đá trước mặt Sun Jack. “Nếu bạn không quên, vậy bây giờ bạn đang nghĩ gì? Bạn đang làm gì?”

“Tôi muốn chiến thắng, bằng mọi giá! Dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, tôi cũng phải chiến thắng trước! Ngay cả khi phải sử dụng những thứ mà trước đây tôi từng ghét bỏ, tôi cũng phải chiến thắng!” Ánh mắt Sun Jack trở nên nghiêm túc. “Sau khi chiến thắng, tôi có thể xây dựng một utopia như thế nào cũng được… Nhưng trước hết, tôi phải chiến thắng!”

“Nhưng việc bạn làm như vậy có gì khác biệt so với những công ty kia chứ? Dù bạn chiến thắng, bạn cũng chỉ trở thành một phiên bản mới của Thánh Chén mà thôi.”

“Tôi sẽ không làm vậy. Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không làm vậy!” Sun Jack tháo chiếc thuốc trên miệng mình ra.

Theo quy trình trước đây, vị linh mục lẽ ra sẽ cãi vã với anh một lần nữa… Nhưng lần này thì không.

Vị linh mục nhìn Sun Jack với vẻ mặt phức tạp và nói: “Hy vọng bạn sẽ nhớ những lời mình vừa nói.”

Khi Sun Jack nghĩ rằng vị linh mục sắp rời đi, anh lại nghe thấy người đó nói:

Sun Jack sững người, suýt nữa tưởng mình nghe nhầm, nhưng sau khi kiểm tra đoạn video, anh nhận ra rằng linh mục thực sự muốn giúp đỡ mình, và lập tức trở nên vô cùng vui mừng. “Tất nhiên là rất hoan nghênh.”

“Hy vọng… đây không phải là một quyết định sai lầm.”

Khi linh mục nói xong, các đứa trẻ trong trại trẻ mồ côi lần lượt trở lại và một lần nữa tham gia vào đội bảo vệ của công ty Utopia.

Linh mục, người cuối cùng đến, đã mang theo một cái thang từ AA và dựng nó trước cửa công ty Utopia, để chỉnh lại cây thánh giá hình móc liềm đã bị nghiêng sang một bên.

“Linh mục, sao lần này ông lại thay đổi thái độ nhanh đến thế?” Sun Jack hỏi một cách ngạc nhiên, bởi trước đây người này có thái độ rất kiên quyết.

“Vài ngày trước, có một người phụ nữ tên Linda đến nhà thờ của tôi để xin ăn năn, cô ấy kể cho tôi nghe một số điều về công ty bảo vệ Utopia, và điều đó đã thay đổi quan điểm của tôi. Dù bề ngoài có vẻ giống nhau, nhưng có vẻ như công ty của bạn không chỉ đơn thuần là một hệ thống đánh giá hiệu suất lạnh lùng.”

“Tôi không biết liệu tôi có thể duy trì thái độ này được bao lâu, và cũng không chắc liệu điều này có đúng hay không, nhưng hiện tại tôi cũng không có cách nào khác.” “Linda à?” Sun Jack cảm thấy bất ngờ.

Vài phút sau, sau khi hoàn thành thủ tục nhập việc với linh mục, Sun Jack đến phòng y tế ở tầng ba của công ty để tìm Linda.

Lúc này, Linda đang mặc áo bác sĩ và đang điều chỉnh chiếc tay máy phẫu thuật, trông rất bận rộn.

Sun Jack tiến đến phía sau cô và nói: “Tôi không biết bạn biết thông tin về mâu thuẫn giữa tôi và linh mục từ đâu, nhưng tôi vẫn muốn cảm ơn bạn vì đã giúp chúng tôi hóa giải mâu thuẫn đó.”

Linda không quay đầu lại, mà tiếp tục làm việc của mình: “Chuyện nhỏ như thế này không cần phải cảm ơn đâu. Tôi không giống bạn; tôi không thể giết người, nhưng may mắn thay, trước đây tôi từng làm gái mại dâm, nên trong việc xử lý các mối quan hệ con người, tôi có chút giỏi hơn bạn một chút thôi.”

Sun Jack nhận ra rằng mình đã đoán đúng; Linda hoàn toàn không tin vào Thần học Giải phóng, và không thể nào tự nhiên mà đến nhà thờ để xin ăn năn hay cầu nguyện gì đó.

Sau một lúc suy nghĩ, Sun Jack nhìn vào bóng lưng mảnh mai của Linda và nói tiếp: “Người như bạn, làm việc ở phòng y tế thì hơi lãng phí tài năng rồi. Bạn có hứng thú tham gia vào bộ phận quan hệ công chúng không? Hãy giúp công ty giải quyết một số vấn đề về quan hệ công chúng và dư luận nhé?”

Sự giúp đỡ của cô ấy khiến Sun Jack nhận ra rằng, nếu có một người như vậy bên cạnh mình, thì rất nhiề

“Một công ty lính đánh thuê mà lại có bộ phận này à? Tôi không nhớ có chuyện đó cả.”

Cô ấy hơi ngạc nhiên; chỉ vì không muốn nợ ân tình với người kia mà không ngờ lại nhận được thêm lợi ích nữa.

“Bạn đến là đã có sẵn rồi đấy. Bộ phận này không chỉ giải quyết các mối quan hệ nội bộ mà còn xử lý cả các mối quan hệ ngoại bộ nữa.” Sun Jack một lần nữa đề nghị.

Linda Linda nghiêng đầu suy nghĩ một chút rồi nói: “Được thôi, tôi sẽ giúp bạn, nhưng về mặt điều kiện làm việc, đừng để tôi thiệt thòi nhé.” Nói xong, cô liếc Sun Jack một cái.

“Được thôi, thì đã thỏa thuận như vậy. Tôi sẽ cử hai người máy nhân bản đến hỗ trợ bạn, và sau khi họ tiếp xúc với nhân viên của Công ty Công nghệ Gao Feng cùng các công ty khác, việc giao tiếp cũng sẽ do bạn phụ trách.” Sun Jack nói xong rồi quay người chuẩn bị ra đi.

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Sun Jack cảm nhận thấy một thân hình mềm mại áp sát vào lưng mình, và giọng nói ngọt ngào của Linda Linda vang lên bên tai anh:

“Muốn chiêu mộ ai mà cứ cứng nhắc thế sao? Thật là thô lỗ quá… Sắp đến giờ tan ca rồi, sao không cùng nhau ăn uống đi? Là hàng xóm mà…”

Sun Jack cảm thấy hứng thú; nếu đã quyết định sử dụng sự giúp đỡ của cô ấy, thì mình cần phải hiểu rõ hơn về người phụ nữ này. “Được thôi.”

Nhưng khi Sun Jack được dẫn đến căn hộ của cô ấy và thấy các món ăn được giao đến bằng drone và được sắp xếp gọn gàng trên bàn, anh mới hiểu rằng “ăn uống” mà cô ấy nói là ăn tối tại nhà.

“Này, bữa tối này tôi đã tốn khá nhiều tiền đấy.” Linda Linda vuốt nhẹ lòng bàn tay Sun Jack rồi đi về phía bàn ăn.

“Người máy nhân bản đã kể cho tôi biết về những chuyện trước đây… Xin lỗi nhé.”

“Sau này bạn sẽ là sếp của tôi rồi; việc xin lỗi thì thôi đi. Sếp luôn đúng… Dù có sai đi nữa, cũng chỉ là vì nhân viên không thể hiểu được kế hoạch thực sự của sếp mà thôi.”