Sun Jack nhìn chằm chằm vào Hope Lili đứng trước mặt mình, quan sát người phụ nữ này – người được trang bị đủ loại thiết bị ngoại vi trên cơ thể. “Có chuyện gì không?”

Chưa kịp nói ra lời, nước mắt của Hope Lili đã bắt đầu rơi. Bên cạnh, ông già say xỉn tên Lão 6 chạy đến và ôm lấy cô: “Mẹ ơi, đừng khóc nữa… Chúng ta đã thắng rồi, hãy vui lên đi.”

“Đi xa ra!” Hope Lili đẩy ông ta mạnh mẽ, ánh mắt đỏ hoe nhìn Sun Jack: “Anh có thể cho tôi xác của số 43 không? Khi mọi chuyện đã kết thúc, tôi muốn anh ấy yên nghỉ… Tôi không muốn anh ấy trở thành con rối máu thịt mà anh có thể điều khiển tùy ý.”

Sun Jack liếc nhìn Lão 6 đang tựa vào bàn uống rượu: “Em thực sự chắc chắn muốn làm vậy sao?”

“Tôi chắc chắn! Anh ấy đã mệt mỏi quá rồi… Tôi chỉ muốn anh ấy được nghỉ ngơi yên bình.” Hope Lili nói với giọng không cam lòng.

“Được thôi, tôi đồng ý.” Sun Jack ra lệnh cho cái bản sao gen đang kiểm soát thân xác của số 43 tiến lại gần. Khi ý thức của hai người hòa nhập vào nhau và rời đi, thân xác của số 43 bỗng trở nên trống rỗng, biến thành một người bất tỉnh không hồn.

“Cảm ơn.” Hope Lili cúi đầu chào Sun Jack một cách sâu sắc, sau đó mang theo xác của số 43 rời đi.

Nhìn theo bóng dáng cô ấy, Sun Jack quay sang Lão 6: “Nếu cô ấy đã chọn như vậy, thì anh thì sao?”

Lão 6 đặt chai rượu xuống đất và cười ha hả: “Tôi sẽ không chọn như vậy đâu… Tôi không nỡ.”

Hope Lili đến một nghĩa trang, với sự giúp đỡ của các robot tang lễ, cô chôn cất số 43. “Xin lỗi…” Cô nhìn vào bia mộ, những ký ức về số 43 hiện lên trong đầu cô, khiến trái tim cô đau nhói hơn.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên phía sau; Lão 6 chạy đến và kéo Hope Lili đứng dậy: “Mẹ ơi, chúng ta đứng dậy khóc đi… Nền đất lạnh lắm đấy.”

Sau vài lần kéo mà không thành công, Lão 6 tăng lực thêm, nhưng Hope Lili lại đẩy ông ta mạnh mẽ và nhìn ông ta với ánh mắt căm ghét: “Tại sao anh luôn theo dõi tôi như vậy?! Tôi chẳng hề quen biết anh!”

“Không phải vì anh cũng muốn làm gì đó với em sao? Đến đây đi!” Hope Lili hoảng loạn, cố gắng xé toạc quần áo trên người mình và lao về phía Lão 6.

Khi thấy thân hình trần trụi gợi cảm của Hope Lili đang tiến về phía mình, Lão 6 không biết phải làm gì, chỉ biết lùi lại liên tục.

Những thói quen từng làm ông ta tự tin và không ngại ngùng giờ đây hoàn toàn không còn ích gì trước mặt mẹ mình nữa.

Khi Hope Lili túm lấy tay phải của Lão 6 và định đè nó lên người mình,

Một cánh tay bằng kim loại từ phía sau vươn ra, túm lấy cánh tay của Lão 6 và kéo mạnh về phía sau. Ngay trong giây tiếp theo, Sun Jack với vẻ mặt đầy tức giận đã hủy bỏ trang phục ngụy trang của mình và che chở Lão 6 đang bất lực vào phía sau mình. “Cậu đang làm gì thế!?”

Sun Jack vung tay đánh vào mặt Hope Lily, tạo nên tiếng vang rõ ràng. “Mặc quần áo lại đi! Bây giờ cậu đang sử dụng thân xác của kẻ khác!”

Hope Lily bị đánh cho choáng váng, đứng yên không nhúc nhích. Sau vài giây, cô ngẩng đầu nhìn Sun Jack đang tức giận và cuối cùng cũng tuân lệnh mặc quần áo lại.

“Cậu có biết mình là ai không?” Sun Jack hỏi.

Nhìn thấy Hope Lily im lặng không nói gì, Sun Jack tiếp tục nói: “Cậu hoàn toàn không phải là Hope Lily. Dù tôi không biết cậu đã tỉnh lại như thế nào, nhưng cậu không phải là con người… Cậu chỉ là một chương trình đồi bại được cài đặt vào xác chết của người khác mà thôi!”

“Cậu không hề tò mò về quá khứ mất tích của mình sao? Cậu không hề thắc mắc tại sao mình lại đột nhiên sống lại được sao? Người chết có thể sống lại được không?”

Nghe những lời này, ánh mắt Hope Lily dần hướng về phía Lão 6. “Nếu tôi là mẹ của cậu, tại sao cậu không đến tìm tôi? Khi tôi bị người ta hành hạ, cậu ở đâu??”

Giọng nói của Lão 6 đầy oan ức: “Tôi đã tìm rồi… Tôi luôn đang tìm… Nhưng mẹ, con thật sự không thể tìm thấy mẹ được.”

Đôi mắt đỏ hoe, Hope Lily lắc đầu mơ hồ, rồi lại đến trước mộ số 43, nhìn chằm chằm vào hình ảnh hologram đó. “Tôi không quan tâm mình là ai… Tôi chỉ quan tâm đến anh ấy… Chính anh ấy đã đưa tôi ra khỏi địa ngục đó!”

Khi cô nói xong, ba người trong nghĩa trang đều im lặng, không ai nói gì thêm. “Sun Jack, trong mắt cậu, anh ấy có phải là kẻ ngốc nghếch không? Cậu có nghĩ anh ấy chỉ là người thiển cận không?” Hope Lily từ từ nói.

Sun Jack nhìn vào khuôn mặt mỉm cười trên bia mộ số 43 và lắc đầu: “Không… Anh ấy chỉ là một người bình thường mà thôi.”

“Đúng vậy… Anh ấy chỉ là một người bình thường… Anh ấy lẽ ra nên làm việc ổn định tại công ty Đại Thành Phố và sống một cuộc đời yên bình… Nhưng sự xuất hiện của cậu đã phá vỡ sự yên bình đó, khiến anh ấy bị cuốn vào tình huống mà anh ấy không nên tham gia.”

Hope Lily cúi đầu, nắm chặt nắm tay mình và hỏi: “Sun Jack, tại sao cậu lại làm như vậy?”

“Tại sao tôi lại làm như vậy?” Sun Jack bước tới gần hơn. “Bởi vì tôi không muốn chứng kiến những người mẹ, những người con gái, những người vợ của người khác… dù đã chết vẫn không thể yên nghỉ!”

Xác chết đó còn phải được gắn chip của gái mại dâm rồi đưa đi bán ở nhà thổ. Tôi sẽ phải chấm dứt vòng luẩn quẩn này một cách triệt để!”

“Tại sao lại chính là anh ta? Tại sao lại phải là anh ta…” Hope Lily nức nở, ngồi sụp xuống bia mộ và khóc.

“Xin lỗi, tôi cũng chỉ là một con người bình thường thôi… Tôi không phải là vị thần có thể thực hiện những lời ước… Tôi chỉ có thể làm hết sức mình mà thôi.”

Sau khi nói xong, Sun Jack quay đầu nhìn Lão Sáu và nói: “Cô ấy là mẹ của bạn… Bạn muốn làm gì thì tôi đều tôn trọng quyết định của bạn… Nhưng tôi không muốn lại có thêm một người mang số 43 xuất hiện nữa… Nếu gặp bất kỳ rắc rối gì, hãy nhớ tìm tôi.”

Lão Sáu muốn mỉm cười lạnh lùng như mọi khi, nhưng lúc này, nụ cười của anh ta còn tồi tệ hơn cả nước mắt: “Cảm ơn, anh bạn.”

“Chúng ta đều là anh em mà… Cần gì phải cảm ơn… Chỉ cần bạn đừng tham nhũng nhiều quá là được…” Sun Jack không nói nhiều, bởi vì anh biết Lão Sáu rõ giới hạn của mình, và biết rằng anh ta biết phải làm gì và không nên làm gì.

Đúng lúc đó, trên bia mộ bắt đầu hiển thị nhanh chóng một dòng chữ: “Một kẻ tự cho mình thông minh.”

Nhìn thấy điều này, Sun Jack không khỏi cau mày và gửi một tin nhắn qua kênh nội bộ: “Đừng làm những trò vớ vẩn đó.”

Ngay sau khi anh nói ra, dòng chữ đó đã nhanh chóng bị xóa đi.

Sun Jack quay lưng đi, để cho hai mẹ con họ có chút không gian riêng tư.

Quay trở lại không gian ồn ào của buổi tiệc, Sun Jack hôn lên đôi môi của Linda Linda và bắt đầu thư giãn. Dưới tác động của rượu, suy nghĩ của Sun Jack cuối cùng cũng có cơ hội được nghỉ ngơi thoải mái.

Không biết đã trôi qua bao lâu, anh bị âm thanh từ phòng nhạc làm thức dậy. Mở mắt ra, Sun Jack thấy mình đang nằm trên giường, trong lòng ôm lấy người kế toán và Matrix – cả hai đều trần truồng – còn bên chân anh thì nằm Delte.

“Chết tiệt…” Sun Jack ngồd dậy trong sự bàng hoàng; anh đã không còn ngạc nhiên với tình huống này nữa… Anh chỉ hy vọng lần sau khi thức dậy, trên người mình sẽ không còn ai nữa.

“Ai vậy?” Sun Jack vừa kích hoạt thiết bị liên lạc vừa gọi ba người đó dậy.

“Là tôi đây.” Tapai xuất hiện trên màn hình: “Trong lúc bạn đang tổ chức bữa tiệc đồi bạc, tôi đã kiểm tra dữ liệu còn sót lại của con rối của &.”

“Ừm… Vậy sau đó thì sao?” Rõ ràng Tapai đã phát hiện ra điều gì đó; nếu không, lý do gì anh ta lại liên lạc với mình vào lúc này?

“& đã chết… Không phải là cơ thể con rối của anh ta chết, mà là bản thân anh ta thật sự đã chết… Cô ấy đã