“Hãy giúp tôi đi, xin bạn đấy! Hãy cứu tôi… Chỉ cần bạn cứu tôi, tôi sẵn lòng chấp nhận quan điểm của Sun Jack, thậm chí còn có thể gia nhập phong trào Giải phóng Thần học! Tôi sẽ hết lòng cùng các bạn lật đổ Chiếc Cái Thánh!” Số 43 nói với vẻ van nài.

Tuy nhiên, Ta Pai lại cảm thấy rất kỳ lạ trước những lời này của anh ta. “Điều này hoàn toàn khác với những gì anh đã nói ở Đại đô thị trước đây… Anh không từng nói rằng ở Đại đô thị thì không cần đến Sun Jack sao?”

“Trước đây tôi không hiểu… Nhưng bây giờ tôi đã hiểu rồi!” Số 43 nhìn Hoop Lili đang ho ra máu mà lòng càng thêm lo lắng, sợ rằng người phụ nữ này sẽ ngay lập tức “tắt máy”.

Ta Pai lại lên tiếng: “Tại sao loài người lại như vậy? Dù đều là con người nhưng khi giàu có thì ghét bỏ họ, khi thuộc tầng lớp trung lưu thì coi thường họ, còn khi nghèo khó thì lại khao khát họ đến vậy?”

“Có lẽ họ chỉ là những công cụ trong tay các bạn… Khi cần thiết thì dùng chúng để đạt được lợi ích riêng, còn khi không cần nữa thì lại quên bỏ họ ngay lập tức.” Giọng nói của Ta Pai mang theo chút tức giận.

“Phải chăng những gì loài người gọi là tư duy độc lập đều là giả dối? Mọi chuẩn mực hành vi của các bạn đều bị kiểm soát bởi tầng lớp xã hội hiện tại sao? Nếu như vậy, thì các bạn có gì khác biệt so với những con vật hành động chỉ vì sinh sản hay thức ăn, hay so với những robot AI hoạt động theo lệnh trình tự?”

Số 43 nắm chặt nắm tay và đập mạnh xuống đất với vẻ đau khổ. “Đừng nói những lời vô nghĩa nữa! Có quá nhiều người đang phải chịu đựng khổ sở… Tôi chỉ muốn hỏi bạn một câu thôi: Bạn có cứu họ không!”

“Tôi sẽ không cứu họ… Ưu tiên hàng đầu của tôi bây giờ là tìm ra hắn… Đối với các bạn, họ chỉ là công cụ… Nhưng đối với tôi, họ là duy nhất… Việc các bạn phải chịu khổ hay không, không hề liên quan gì đến tôi cả… Tôi cũng không hề cảm nhận được điều đó… Phần mềm mô phỏng cảm xúc của tôi chỉ phục vụ cho một mình hắn thôi…” Nói xong, Ta Pai không do dự gì mà cúp máy ngay lập tức.

Tiếng la hét điên cuồng của Số 43 vang vọng trong hang động… Anh ta muốn làm gì đó… Nhưng sau kỳ thi này, dường như anh ta chẳng còn cách nào khác ngoài việc la hét.

Nhưng khi nhìn vào Hoop Lili đang nằm trong vòng tay mình, anh ta đã kìm nén nỗi tuyệt vọng và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Đừng sợ… Không sao đâu! Không cần đến Sun Jack, tôi có thể cứu em ra ngoài… Tôi chắc chắn sẽ cứu được em.”

Hoop Lili yếu

Số 43 tựa vào tường và lẩm bẩm nói điều gì đó, như thể anh ta đang an ủi người đang trong vòng tay mình cũng như đang tự an ủi chính mình vậy.

Nhưng dần dần, anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn. Anh ta hạ đầu xuống và thấy rằng Hop Lili đã hoàn toàn im lặng trong vòng tay mình.

Số 43 đứng đó sững sờ, chỉ biết nhìn chằm chằm vào khuôn mặt quen thuộc ấy, giống như một khúc gỗ vậy.

“Xin chào, tôi tên là Hop Lili.”

“Số 43! Chúng ta đã có một ngôi nhà mới rồi!”

“Cuộc sống sẽ ngày càng tốt đẹp hơn. Khi chúng ta đã ổn định cuộc sống, sao chúng ta không sinh một đứa con nhỉ?”

Không biết đã trôi qua bao lâu, tiếng ồn ào bên ngoài cứ liên tục vang lên, xen lẫn với tiếng súng đạn và tiếng nổ.

“Mẹ ơi! Mẹ ở đâu? Con đưa Bro đến để cứu mẹ rồi!”

Khi Lão Sáu giơ tay phải lên, phía sau cánh tay anh ta nhanh chóng nứt ra, một quả tên lửa đỏ bay ra ngoài và làm cho các nhũ đá trên vách hang động rung chuyển rồi rơi xuống.

Đúng lúc một con côn trùng chiến đấu khổng lồ, rộng khoảng bảy tám mét, đang bò ngược lại phía này và lao nhanh về phía họ, một tia sáng vàng lóe lên và con côn trùng chiến đấu đó bị nát vụn thành từng mảnh.

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, cùng với luồng lửa phun ra từ động cơ đẩy, Sun Jack, người mặc bộ giáp chiến đấu, đã bước ra từ đống đổ nát của con côn trùng đó. Anh ta di chuyển với tốc độ cực nhanh, đi qua mọi nơi trên chiến trường, nơi nào anh ta đi qua thì máy móc và xác thịt đều bị tan nát. Trước mặt một người được trang bị đầy đủ vũ khí như anh ta, những kẻ thuộc băng đảng grafiti ở đây không thể nào đối đầu nổi, chúng nhanh chóng bị đánh bại và phải rút lui.

Sun Jack hạ cánh trước cái lồng giam, và khi anh ta giơ cánh tay phải – nơi có bộ phận cơ khí giả – lên, một quả đạn pháo được bắn ra, lập tức làm cho hàng rào kim loại trước mắt anh ta vỡ tung tóe.

Trong làn bụi, anh ta bước vào bên trong, và ngay lập tức, anh ta nhìn thấy Số 43 đang đứng đó sững sờ. Anh ta lao về phía đó, không nói một lời nào, lập tức rút ba sợi dây dữ liệu ra khỏi lưng mình và nhanh chóng kết nối chúng vào các ổ cắm thần kinh của Số 43, sau đó kiểm tra kỹ lưỡng trí nhớ của anh ta.

Khi chắc chắn rằng người này thực sự không phải là bản thân thật, mà thực sự chỉ là người được lấp đầy trí nhớ của Sun Jack như nhóm Tà Phái đã nói, anh ta không khỏi thở dài.

“Chết tiệt, bản thân thật rốt cuộc đã đi đâu mất rồi!”

Tiếp theo, anh ta tập trung vào Hop

“Mẹ cậu đã chết rồi, sao cậu không khóc chút nào?”

“Tôi có khóc được đâu, mẹ tôi vốn dĩ đã chết từ lâu rồi! Trước đây, có thứ gì đó kiểm soát cơ thể bà ấy… Chúa biết là cái gì!”

Lão Sáu cảm nhận được mùi hương quen thuộc phía sau lưng mình; tâm trạng của anh ta lập tức trở nên tốt đẹp hơn nhiều. “Mẹ ơi, mẹ đã đi rồi… Con sẽ đưa mẹ về nhà!”

Khi thấy Lão Sáu rời đi, Sun Jack quay đầu nói với những người còn lại trong hang động: “Các bạn hãy đi thôi! Những kẻ thuộc băng đảng Graffiti đều đã bị tôi loại bỏ hết rồi… Không ai có thể lợi dụng các bạn để thực hiện những thí nghiệm nữa đâu!”

Vang lên tiếng reo hò vui mừng, mọi người đều hào hứng chạy ra ngoài.

“Anh em ơi, đừng buồn quá…” Sun Jack vỗ vai người số 43 đang đứng im lặng rồi quay lưng rời khỏi hang động.

Một lúc sau, anh ta ngẩng đầu nhìn theo bóng dáng Sun Jack xa dần… Trong mắt anh ta, lòng hận thù ngày càng dâng trào. “Sun… Jack!!”

Khi trở lại căn cứ bí mật của Utopia, Sun Jack ngay lập tức liên lạc với tất cả các bản sao của mình qua mạng lưới: “Đã xác nhận lại một lần nữa… Đó thực sự không phải là bản thân gốc, mà chỉ là những người mang trong mình ký ức của Sun Jack mà thôi.”

“Nếu không phải là bản thân gốc, cũng không phải là bản sao… Vậy tại sao họ lại có ký ức của chúng ta?”

Trong lúc mọi người đang tranh luận không ngớt, một câu nói của Sun Jack khiến mọi người im lặng lại. “Đó chỉ là một mồi nhử… Một cái bẫy nhằm làm xao trộn con đường tìm kiếm bản thân gốc của chúng ta mà thôi.”

Nghe vậy, biểu cảm của Sun Jack lập tức trở nên nghiêm túc… Nếu đó chỉ là một mồi nhử, có nghĩa là sự mất tích của bản thân gốc không phải là tai nạn, mà là do ai đó cố ý gây ra… Điều này còn nguy hiểm hơn cả việc bản thân gốc thực sự đã chết.