Trên đường trở về thành phố Glan, trong lòng Storata không ít lần muốn bỏ cuộc, nhưng nhờ sự can thiệp của Pilar và những người khác mà ông ta đã từ bỏ ý định đó.

Ông ta rất rõ rằng, dù trên danh nghĩa Jiang En chỉ cử một đội ngũ bí mật đến giúp đỡ mình, thực chất thì ông ta đang ép buộc ông ta phải tuân theo ý muốn của mình. Ngay cả khi ông ta không tự mình hành động, Pilar và những người khác cũng sẽ thực hiện mọi mệnh lệnh của Jiang En một cách nghiêm túc.

Lời khuyên mà Jiang En đưa ra cho ông ta là tìm mọi cách bắt cóc người thân của các lãnh đạo bốn gia tộc lớn đó, sau đó dùng những biện pháp hèn nhát để đe dọa họ, buộc họ phải tuân theo mệnh lệnh. Về chi tiết cụ thể của kế hoạch này, Jiang En không đặt ra quy định nào cụ thể; đội ngũ bí mật sẽ tự do ứng biến tùy theo tình hình thực tế. Điều này chính là điều khiến Storata lo lắng nhất!

Mặc dù ông ta không quen biết nhiều với những người trong đội ngũ bí mật này, nhưng ông ta vẫn có thể cảm nhận được rằng họ đều không bình thường chút nào!

Dù là hiệp sĩ mập Teg, xạ thủ cận thị Sere, hay nữ võ sĩ cáu kỉnh Jiaojiao... Nói chung, toàn bộ nhóm người này đều là những kẻ nguy hiểm!

Nếu để họ tự do hành động, chẳng biết sẽ gây ra những rắc rối gì nữa đây!

Tất nhiên, đối với Pilar mà nói, ông ta không suy nghĩ nhiều như vậy. Theo chỉ thị của Jiang En, ông ta chỉ cần bắt cóc vợ con và người thân của các gia tộc lớn đó rồi “đối xử” với họ một cách thích hợp là được; việc này không hề khó khăn chút nào, thậm chí còn khá nhàm chán nữa…

Kể từ khi rời thành phố Taske, Pilar và Storata chỉ lo đi đường mà không hề trò chuyện nhiều. Cho đến tối hôm sau, Pilar mới mệt mỏi hỏi: “Thưa Hoàng tử Storata… Chúng ta đã lén vào lãnh thổ Glan được hai ngày rồi, còn bao lâu nữa mới đến được thành phố?”

Storata nắm chặt cương ngựa, quay đầu lại với vẻ mặt lạnh lùng và nói: “Các bạn… chúng ta sẽ không đến thành phố đâu!”

“Không đến thành phố?! Vậy chúng ta sẽ đi bắt cóc người ở đâu?”

“Đúng vậy, Thưa Hoàng tử Storata, xin hãy giải thích rõ hơn cho chúng tôi biết. Mệnh lệnh của Bệ Hạ là điều bắt buộc phải thực hiện!”

Nghe thấy kế hoạch có thay đổi, Gan Dorf và Jiaojiao cũng trở nên rất lo lắng và bắt đầu hỏi han kỹ lưỡng. Sau nhiều nhiệm vụ trước đó, Jiang En đã không tiếc lời thưởng, điều này đã giúp ông ta kiểm soát chặt chẽ tâm trí tất cả các thành viên trong đội ngũ. Có thể nói, bất kỳ mệnh lệnh nào của Jiang En, những người này đều coi đó

Thấy vậy, Stolata cảm thấy vô tội và bắt đầu gãi vào mái tóc đỏ rực của mình: “Này này, tôi không hề có ý lừa dối mọi người đâu, hãy để tôi giải thích cho các bạn nghe nhé~!”

“Bốn gia tộc mà tôi nói đến chính là những gia tộc có ảnh hưởng lớn đối với chính trường của Đạo Cách Lan. Trong số này, ngoài gia tộc Hunter – cũng thuộc hoàng tộc như tôi – ba gia tộc còn lại đều không ở trong kinh thành. Và bây giờ chúng ta sẽ đi đến một lâu đài nằm ở ngoại ô thành phố Wenshall, nơi sinh sống của người đàn ông kiểm soát nền kinh tế quan trọng của đất nước này – Jebi Soros!”

“À… Ý anh là chúng ta sẽ đến thành phố Wenshall phải không? Tôi xin được hỏi một câu, tại sao lại không đi thẳng đến kinh thành gần đó mà lại đi vòng qua đường xa xôi nhỉ?” Hiệp sĩ mập Tagge nhìn bản đồ một hồi lâu rồi mới thắc mắc.

Không ngờ câu hỏi này ngay lập tức khiến mọi người đều đặt ra câu hỏi tương tự: Đúng vậy, rốt cuộc là vì lý do gì mà lại chọn con đường xa xôi thay vì con đường gần hơn?

Bị mọi người hỏi như vậy, Stolata biết mình không thể lấp liếm được nữa, liền thành thật giải thích: “Có lẽ vì tôi tin rằng mình có khả năng thuyết phục gia tộc Soros…”

“Thuyết phục?! Xin lỗi, chúng tôi chưa bao giờ nhận được nhiệm vụ nào yêu cầu phải thuyết phục ai đó cả. Nếu không nghe lời, chúng tôi sẽ đe dọa; nếu vẫn không nghe, chúng tôi sẽ tiếp tục đe dọa cho đến khi họ phải tuân theo mệnh lệnh của chúng tôi – đó chính là nguyên tắc hành động của chúng tôi!”

Nghe vậy, Stolata lập tức hoảng sợ và vội vàng ngăn cản: “Đừng… đừng làm vậy! Thực ra… thực ra tôi có quen biết với người trong gia tộc Soros…”

“Ôi, công tước, cách nói của ngài thật không giống một người đàn ông chút nào… Có quen biết à?”

“Ừm…” Stolata gật đầu như một cậu bé đang rung động vì tình yêu.

“Và đó là một cô gái phải không?” Pilar hỏi với vẻ mặt đùa cợt.

“Đúng vậy…”

“Vì ngài thích cô gái đó nên không muốn chúng tôi đối xử tàn nhẫn với cô ấy, sợ cô ấy bị tổn thương phải không?”

“Đúng… tôi thích cô ấy…” Stolata vô thức nói ra, rồi lập tức nhận ra sai lầm và giải thích một cách ngượng ngùng: “Không không không!! Không phải là thích đâu! Chúng tôi chỉ là bạn thời thơ ấu mà thôi… Danh tính của tôi khá đặc biệt, một hoàng tử con không được mọi người coi trọng cũng là chuyện bình thường; khi còn nhỏ, chỉ có Ivanka Ken là bạn chơi cùng tôi…”

“Tchh… Tôi cứ ngửi thấy mùi hương của tình yêu ở đây…” Pilar nhìn về phía cô gá

“Ôi… Stolata thở dài một cách yếu ớt: ‘Ivanka ấy là… con gái út của ông Soros đó…”

“Trời ạ! Con gái út à? Mối quan hệ giữa họ mật thiết đến thế sao?! Cô chắc chắn rằng cô ấy sẽ giúp anh thuyết phục bố mình đổi phe chứ?”

“Tôi chỉ có thể hứa sẽ cố gắng hết sức thôi…”

“Thưa ngài, tôi nói thật với ngài nhé: Sau khi đến thành phố Vinsborough, ngài chỉ có nửa ngày thôi. Trong khoảng thời gian đó, tôi và đội ngũ của tôi sẽ tìm hiểu rõ ràng về thói quen sinh hoạt và vị trí của tất cả các người thân trực tiếp của ông Soros. Nếu việc thuyết phục không thành công, thì đừng trách chúng tôi không nhượng bộ đâu!”

“Chỉ có nửa ngày thôi sao? Chưa kể đến việc liệu tôi có thể thuyết phục được họ hay không, gia đình Soros lại là một gia tộc lớn! Các bạn thực sự có thể làm được không vậy?!” Stolata nhăn mặt thành vẻ khổ sở, cố gắng xin thêm thời gian.

Nhưng ai ngờ, Pirar lại tự tin nói: “Yên tâm đi, chúng tôi chuyên làm những việc này mà!”

“Chuyên… chuyên nghiệp à?!” Nhìn thấy đám người trong đội ngũ của Pirar đang cười man rợ, Stolata không khỏi run sợ và nghĩ thầm: “Jiang En đã nuôi dưỡng một đám người như thế nào vậy?! Chuyên đi bắt cóc và điều tra thông tin cá nhân à? Họ chẳng hề có chút đạo đức nào cả!”

Sau một hồi do dự, Stolata thử hỏi: “Này mọi người… Nửa ngày thực sự là quá ít rồi. Theo tôi nghĩ, có lẽ nên cho thêm nửa ngày nữa được không?”

Không ngạc nhiên, Pirar liền cau mặt: “Thưa ngài! Tôi hy vọng ngài hiểu rằng, việc cho ngài nửa ngày để đàm phán đã là sự nhượng bộ lớn lao rồi đấy! Chúng tôi là lực lượng bí mật phục vụ Hoàng đế; mọi nhiệm vụ mà chúng tôi thực hiện đều không bị ràng buộc bởi luật pháp hay quy tắc nào cả. Ngài không có quyền can thiệp vào mọi hành động của chúng tôi…”

Đối với lời đe dọa trắng trợn của Pirar, Stolata không biết phải làm thế nào, đành phải gật đầu đồng ý: “Được rồi, được rồi… Tôi hiểu rồi! Chỉ có nửa ngày thôi!”

Trong lúc đó, đội ngũ đã đến trước cổng thành phố Vinsborough. Dưới ánh đèn của đêm, nhóm người bí mật do Pirar dẫn đầu lập tức biến thành những bóng đen và biến mất khỏi tầm mắt của Stolata.

Tiếng kêu của chim én đêm dần tắt đi, và trong làn gió nhẹ, một tiếng cười rùng mình vang lên: “Thưa ngài… Chúng ta sẽ gặp lại nhau vào lúc trưa mai nhé!”