Dù thành phố Gamma vào tháng Chín lạnh giá hơn nhiều so với mùa hè, nhưng sự nhộn nhịp trong thành phố vẫn không hề suy giảm chút nào. Sau khi bãi bỏ chế độ nô lệ và tiến hành một loạt cải cách triệt để, số lượng người lao động trong thành phố tăng lên đáng kể, và nhu cầu về các loại hàng hóa cũng tăng vọt. Jiang En chỉ truyền đạt cho những người từng là nô lệ này một quan điểm duy nhất: chỉ cần làm việc chăm chỉ, họ sẽ không bao giờ thiếu thức ăn và có thể được hưởng những quyền lợi ngang bằng với người dân thường hay thậm chí là quý tộc.

Khi quan điểm này được công bố, cả đất nước lại một lần nữa trở nên sôi động. Tinh thần làm việc của người dân tăng cao chưa từng có; dù là những người buôn bán trong thành phố hay những nông dân săn bắn ở nông thôn, mọi nơi đều hiện lên cảnh tượng thịnh vượng và phát triển.

Tuy nhiên, niềm vui luôn đi kèm với nỗi buồn. Mặc dù những cải cách mạnh mẽ của ông đã mang lại những thay đổi tích cực cho đất nước này, nhưng nhiều vấn đề nan giải vẫn chưa được giải quyết. Và nhóm quan lại cấp cao này chính là nguyên nhân gây ra nhiều rắc rối cho Jiang En.

Theo lời Jiang En, hầu hết các quan viên dưới quyền ông chỉ biết nói những câu như:

“Thưa Hoàng đế, thần không biết!”

“Thưa Hoàng đế, chuyện này thực sự không phải lỗi của thần!”

“Thưa Hoàng đế, chuyện này rất quan trọng, xin Hoàng đế quyết định!”

Và còn có những câu như “Cái gì vậy? Chuyện gì đang xảy ra? Phải làm sao bây giờ? Xin Hoàng đế giúp đỡ!”

Có thể nói một cách thẳng thắn rằng, ngoại trừ một số quan lại trung thành và có năng lực, đa số các quan viên khác đều sống trong trạng thái lười biếng. Họ hoặc là xuất thân từ gia tộc quý tộc, dựa vào mối quan hệ và uy tín của tổ tiên để giành được chức vụ, sau đó sử dụng quyền lực của mình để mang lại lợi ích cho gia đình mình; hoặc là những kẻ vô dụng, suốt ngày chỉ nghĩ đến cách bảo vệ bản thân, cách tồn tại trong những cuộc tranh đấu phe phái, và cách giữ chức vụ của mình lâu hơn.

Nói tóm lại, hệ thống quan liêu của Gamma đầy rẫy những quan lại tham nhũng có ích và những kẻ vô dụng, những người này chiếm đóng đa số nguồn lực.

Jiang En, người đã phải học hành không ngừng và cuối cùng cũng đỗ đạt nhờ vào năng lực của mình, hiểu rõ tầm quan trọng của nhân tài đối với sự phát triển của một quốc gia. Đối với một quốc gia, việc tích lũy những nhân tài có năng lực thậm chí còn quan trọng hơn cả sức mạnh quân sự tạm thời.

Như câu nói “Học giỏi thì làm quan”, đây chính là quan điểm sâu đậm trong lòng Jiang En.

Nhưng con đường sự nghiệp của những

Hừ, đứa con trai út của gia tộc Bá tước Awanda – một ví dụ điển hình cho những kẻ lười biếng, ăn nói phù phiếm, bắt nạt người khác; lần nữa lại bị cô gái Shirley chứng kiến và bị đánh đập ngay trên đường phố. Vậy mà giờ đây nó lại được đề cử làm thư ký.

Còn có thằng Tumon này nữa – chẳng biết chữ cái nào, nhưng lại là cháu họ của Chú Grillo. Mối quan hệ này vừa không quá gần gũi, vừa không quá xa cách; vì vậy Grillo đã không ngại ngùng sắp xếp cho người họ này một chức vụ nhỏ nhưng lại rất thuận lợi và ít việc phải làm. Trong danh sách các việc bổ nhiệm này, có không ít người đã leo lên vị trí cao nhờ vào những mối quan hệ này; trong số đó còn có những người do chính Grillo sắp xếp – ngay cả Jiang En cũng không thể phản đối họ được.

“Lũ khốn nạn không sợ chết này! Các ngươi nghĩ tôi không dám xử lý các ngươi sao?”

Jiang En nghiến răng, nhét cả danh sách đó vào lòng bàn tay rồi ném ra ngoài cửa sổ. Sau đó, anh ta nhìn chằm chằm vào bàn và nói với giọng lạnh lùng: “Đi tiêu diệt hai kẻ ngu ngốc Awanda và Tumon đó cho tôi… Nhớ phải kiểm soát lực lượng, đừng để chúng chết!”

Đội ngũ bí mật này là tổ chức chuyên thực hiện những công việc không thể công khai cho nhà vua. Và cậu bé đang quỳ gối trong bóng tối kia chính là trưởng đội, Pilar.

Pilar cùng các đồng đội thực hiện nhiệm vụ mà không tuân theo luật pháp, không ngần ngại sử dụng bất kỳ biện pháp nào. Khi nghe nói rằng hai người trẻ tuổi này đã làm gì đó khiến nhà vua tức giận, cậu bé liền vỗ ngực và nói: “Yên tâm đi, Thưa Hoàng đế, chúng tôi là những người chuyên nghiệp mà!”

Vào đêm hôm đó, một nhóm gồm năm người – một sát thủ bóng tối, một hiệp sĩ thiêng liêng mập mạp, một nữ võ sĩ nhỏ nhắn xinh đẹp, một người cung thủ gầy gò như khỉ, và một pháp sư già nua – đã chia làm hai nhóm để tiếp cận dinh thự của mục tiêu.

Nói về Pilar, thằng nhóc này đã cố gắng thuyết phục và thành công trong việc tạo thành một nhóm chỉ gồm hai người, để cả hai tập trung vào Awanda, trong khi ba người còn lại lo việc với Tumon.

Gia tộc Awanda là một dòng dõi quý tộc có tiếng từ khi quốc gia Gamma mới được thành lập; họ đã có những đóng góp lớn lao cho sự phát triển của đế chế. Tuy nhiên, trong suốt gần một trăm năm qua, gia tộc này ngày càng suy yếu; kể từ thế hệ ông nội của Awanda, không ai có thể gánh vác trách nhiệm duy trì uy tín của gia tộc nữa. Vì vậy, dưới áp lực của các phe phái khác, địa vị quý tộc của gia tộc Awanda đã giảm dần, từ một Bá tước thừa kế xuống còn chỉ là một Bá tước nhỏ bé.

Thật đáng thương…

Nói thật ra, mỗi khi nhìn thấy những gã đàn ông vô dụng như thế này, Jiaojiao chỉ muốn đá nát bộ phận quan trọng của họ để biến họ thành những kẻ yếu đuối, không xứng đáng là đàn ông!

Trong mắt cô gái trẻ này, chỉ có Đức Vua vĩ đại mới xứng đáng được gọi là “đàn ông thực thụ”. Vì vậy, khi cô đứng bên ngoài và nhìn thấy cảnh tượng hai người phụ nữ xinh đẹp đang âu yếm bên nhau qua khe cửa sổ, Jiaojiao đã tức giận đến cực điểm!

Bất chấp sự ngăn cản của Pilar, cô đã dùng một quả đấm mạnh mẽ để phá tung cánh cửa đóng chặt, lao vào bên trong như tia chớp, và liên tiếp đánh vào hai người phụ nữ ấy. Sau những tiếng hét hoảng sợ, họ đều ngã gục không biết tỉnh táo.

Chỉ trong chốc lát, cô đã khống chế được hai người đó. Nhưng cơn giận dữ của Jiaojiao vẫn chưa tan biến; cô lại giơ quả đấm phải của mình lên và đánh thẳng vào ngực của Awandda.

Một tiếng nổ dữ dội vang lên, ngực Awandda bị đập sâu vào bên trong, tạo thành một cái hố sâu hình quả đấm; đồng thời, máu đỏ thắm bắt đầu phun trào ra ngoài, phần lớn bắn lên cánh tay đang quấn băng của cô gái trẻ.

“Này! Hãy dừng tay lại đi, đừng đánh chết thằng bé này nhé… Chúa Vua chỉ yêu cầu chúng ta làm cho nó bất lực, chứ không phải giết hắn!”

Jiaojiao tháo băng ra, quay đầu nhìn với vẻ khinh thường: “Đừng lo, tôi biết điều mình đang làm. Với những kẻ đàn ông vô dụng như thế này, tôi sẽ biến họ thành những kẻ tệ hại nhất!”

Vào đêm hôm đó, hai tin tức gây sốc cả nước đã lan truyền khắp thành phố Gamma:

Thứ nhất, người thân của ông Grillo đã mất trí, đốt cháy cả sân nhà mình và suýt nữa thiệt mạng; may mắn thay, những người hầu tốt bụng đã kịp cứu cô ấy.

Thứ hai, con trai út của Bá tước Awanda đã sử dụng quá nhiều sức khi quan hệ tình dục, khiến cơ quan sinh dục của anh ta bị vỡ nát và bị tàn tật suốt đời… Có lẽ anh ta sẽ không bao giờ có thể tiếp xúc với phụ nữ nữa đâu!