Đêm giao thừa, biệt thự lớn của gia đình Tiêu sáng rực ánh đèn. Cha mẹ của Tiêu Hồng Nham đã qua đời vì bệnh tật từ nhiều năm trước; ông là người con cả trong nhà và luôn hòa thuận với em trai và hai em gái của mình, vì vậy mỗi dịp Tết, ba gia đình lại tụ tập lại với nhau. Sau khi ăn xong bữa tối giao thừa, bàn chơi bài được dọn ra và mọi người đều tụ tập quanh đó để giết thời gian chờ đợi đến lúc canh gác đêm.

Tối nay, Tiêu Thân không có hứng thú chơi bài, mà chỉ ngồi một mình ở góc sofa xem TV. Ở phía bên kia sofa là những đứa trẻ nhỏ tuổi hơn trong nhà.

Kể từ khi trở về nước, mỗi dịp Tết, Tiêu Hồng Nham phải liên tục nhắc nhở Tiêu Thân mới khiến anh này miễn cưỡng ở lại nhà Tiêu cùng họ đón Tết, bởi vì Tiêu Thân cảm thấy quá ồn ào và thích sự yên tĩnh hơn. Nhưng năm nay thì khác; Tiêu Thân đã về nhà sớm mà không cần Tiêu Hồng Nham phải nhắc nhở, bởi vì anh ta không muốn ở một mình và cảm thấy rất lo lắng. Tiêu Hồng Nham không hiểu lý do, nghĩ rằng con trai mình cuối cùng cũng đã nhận ra tầm quan trọng của gia đình và bắt đầu yêu thích nơi này, vì vậy ông cũng trở nên thoải mái hơn và không tìm cơ hội nói chuyện riêng với Tiêu Thân.

Trên TV đang chiếu chương trình Giao thừa Mùa xuân với những tiểu phẩm ồn ào. Kỳ lạ thay, bây giờ các em nhỏ lại không thích xem TV nữa; mỗi đứa đều cầm điện thoại hoặc máy tính bảng và chơi game say sưa, chỉ có mình Tiêu Thân là ngồi xem TV một mình.

Tiêu Thân nhíu mày, có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó. Bỗng nhiên, em gái thứ ba của Tiêu Hồng Nham, cũng chính là cháu gái của nhà dì Tiêu Thân, ngồi gần bên cạnh và bắt đầu nói chuyện với anh: “Chú ơi, chắc chắn là chơi điện thoại vui hơn phải không?”

“Hả?” Tiêu Thân một lát mới reag lại.

“Nhìn chú kìa, dù có vẻ như đang xem TV, nhưng tay chú cứ không ngừng vuốt điện thoại, vậy nên thực ra chú vẫn muốn chơi điện thoại hơn là xem TV, đúng không?”

Tiêu Thân không biết phải trả lời thế nào, nhưng cô bé không đợi anh trả lời, cứ tiếp tục chơi điện thoại của mình và nói: “Mẹ luôn bảo rằng sau khi làm xong bài tập thì mới được xem TV, ha… TV có gì hay đâu, chơi điện thoại mới thú vị. Các người lớn cũng vậy, ai cũng thích chơi điện thoại… Dù sao thì, nếu chú muốn chơi thì cứ chơi đi, cũng chẳng cần phải che giấu gì cả…”

Tiêu Thân bật cười; không ngờ các em nhỏ ngày nay lại thông minh đến thế, có thể nhận ra rằng anh ta thực sự không hề chú ý đến TV. Thật

Cô nằm sấp bên cửa sổ, nhìn những đám pháo hoa màu sắc nở rộ rồi tàn đi, nghe thấy tiếng người dưới sân đang đếm ngược thời gian; bị không khí này ảnh hưởng, cô cũng bắt đầu đếm ngược trong lòng. Khi đến số cuối cùng, chiếc điện thoại trong tay cô “ting” một tiếng – một thông báo đã được gửi đến từ ứng dụng chat chỉ có hai người dùng, nơi đã lâu không ai sử dụng: “Chúc mừng Năm Mới!”

Kỳ nghỉ luôn trôi qua rất nhanh; chớp mắt đã đến lúc phải quay lại làm việc. Không khí Tết vẫn còn đọng lại, nhưng những người đi làm lại bắt đầu vội vàng rời nhà. Theo thông báo trước đó, Lương Lộ sau khi đến tập đoàn sẽ đến Bộ Phận Nhân Sự để báo cáo.

Giám đốc Dương, người đã nói chuyện điện thoại với cô vào trước đó, đã tiếp đón cô, thực hiện các thủ tục cần thiết, ký hợp đồng lao động mới, ghi dấu vân tay và nhận diện khuôn mặt để đăng nhập vào hệ thống kiểm soát giờ làm việc, sau đó còn nhắc nhở cô về một số quy định liên quan đến trang phục công sở, rồi dẫn cô đến Bộ Phận Đầu Tư.

Tên đầy đủ của Bộ Phận Đầu Tư trong tập đoàn là Bộ Phận Đầu Tư và Phát Triển. Bộ phận này không lớn lắm, số lượng nhân viên cũng không nhiều, nhưng tốc độ làm việc dường như nhanh hơn nhiều so với ở công ty Huan Yu. Khi Lương Lộ đến nơi, hầu hết các đồng nghiệp đều chỉ gật đầu chào hỏi cô một cách qua loa rồi lại tiếp tục làm việc. Điều này khiến cô cảm thấy hơi lo lắng; dù sao đây cũng là ngày đầu tiên đi làm sau Tết, và hầu hết mọi người vẫn còn lười biếng chưa bắt đầu vào tình trạng làm việc, trong khi ở đây dường như mọi thứ đã trở lại bình thường.

Văn phòng của Rick nằm ở phía trong bộ phận, được thiết kế bằng kính, mang lại cảm giác thoáng đãng, sạch sẽ và minh bạch – đó là ấn tượng đầu tiên mà Lương Lộ nhận được khi đến đây. Khi Giám đốc Dương dẫn cô đến trước cửa văn phòng của Rick, ông ta đang nói chuyện điện thoại; nhìn thấy hai người, ông ta vẫy tay cảm ơn và bảo cô ngồi đợi trên ghế sofa gần cửa.

Ông ta nói tiếng Anh, có vẻ như đang thương lượng với đối phương; không biết đó có phải là cuộc gọi xuyên đại dương hay không, nhưng có vẻ như cuộc trò chuyện sẽ kéo dài một thời gian. Để giảm bớt căng thẳng, Lương Lộ bắt đầu quan sát xung quanh; cô phát hiện ra rằng bức tường ở phía ngoài văn phòng chính là cửa sổ từ tường đến nền của tòa nhà tập đoàn, hướng nhìn ra biển, nơi có thể thấy những chiếc thuyền buồm và những con chim mòng biển; ba bức tường còn lại đều được xây dựng song song

Lương Lộ cũng không phải lần đầu tiên đến tập đoàn này đâu. Trước đây, khi được điều động đến làm tình nguyện viên, vì công việc mà cô cũng đã có dịp tiếp xúc với các bộ phận khác, nhưng chưa bao giờ thấy một văn phòng nào được thiết kế đơn giản mà lại hiệu quả đến thế – vừa có thể theo dõi tình hình một cách dễ dàng, vừa không xâm phạm quyền riêng tư của mọi người.

Rick cúp máy điện thoại, đôi mắt màu xám lam ánh lên nụ cười, lặng lẽ nhìn cô chờ đợi cô tỉnh táo trở lại. Khi Lương Lộ nhận ra điều đó, cô không khỏi đỏ mặt; cô vội vàng xin lỗi bằng tiếng Anh, nhưng anh ấy lại trả lời bằng tiếng Trung: “Không sao đâu, tôi đang học tiếng Trung, sau này chúng ta hãy cố gắng sử dụng tiếng Trung để giao tiếp nhé.”

Giọng nói của anh ấy vẫn chưa hoàn toàn tự nhiên như khi nói tiếng mẹ đẻ, nhưng so với lần gặp nhau ở chợ vào trước Tết, thì đã tiến bộ rất nhiều rồi. Việc có thể tiến bộ nhanh đến thế trong thời gian ngắn như vậy, chứng tỏ anh ấy là một người rất có năng lực. Rick đã giới thiệu Lương Lộ với các đồng nghiệp trong văn phòng để họ làm quen với nhau, và cũng sắp xếp cho cô một chỗ làm việc ngay gần cửa văn phòng của mình. Trước khi trở lại văn phòng, anh ấy còn nhắc cô đừng vội vàng, hãy từ từ làm quen với môi trường xung quanh trước đã, rồi mời cô ăn trưa và hẹn sẽ nói chuyện kỹ hơn sau.

Sau Tết, Lý Gia vẫn phải nằm nghỉ trên giường. Xương sườn của cô vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng những ký ức bị mất đi trong khoảnh thời gian trước khi cô bị mất ý thức thì đã được khôi phục lại. Vào ngày đó, sau khi bị vợ của Lão Phù kích thích, cô bắt đầu nhớ lại một số sự kiện, nhưng không thấy có điều gì bất thường cả. Lúc đó, chiếc xe đang đi xuống dốc, nhưng tốc độ không hề giảm down; cô chỉ nghe thấy Lão Phù hét lên rằng phanh bị hỏng, rồi anh ấy quyết đoán lái xe sang phía có chướng ngại vật, hy vọng có thể sử dụng ma sát với chướng ngại vật để giảm tốc độ và ngăn xe tiếp tục di chuyển về phía trước, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi va chạm với bức tường đối diện.

Có thể nói, Lão Phù đã hy sinh bản thân để cứu cô, vì vậy chắc chắn anh ấy sẽ không sao đâu. Nhưng cảnh sát cho biết camera ghi hình trên xe đã đầy dung lượng, nên không ghi lại được những sự kiện xảy ra vào ngày hôm đó. Điều này vừa bình thường vừa không bình thường… Bởi vì camera ghi hình có chức năng ghi hình tuần hoàn; khi dung lượng đầy, nó sẽ tự động xóa