Ngay sau khi ông Lương, giám đốc ngân hàng, biết được tình hình, Nghiêm Mạc đã liên lạc với cơ quan giam giữ Tả Vĩnh Quân để xin được gặp mặt.

Khi yêu cầu được chấp thuận, Lương Lộ và Nghiêm Mạc cùng nhau trở về thị trấn này; trong khi đó, Xiao Qin cũng dành thời gian đến nhà tù để gặp Tả Vĩnh Quân.

Hiện nay, Tả Vĩnh Quân là nhân vật then chốt trong vụ án của cha ông Lương. Chỉ cần anh ta từ bỏ lời khai ban đầu, mọi vấn đề sẽ được giải quyết; nếu không…

“Nếu không, tôi vẫn sẽ giúp ông Lương minh oan,” Nghiêm Mạc nói một cách bình tĩnh khi bước vào cổng có lực lượng canh gác nghiêm ngặt. “Vụ án này không phức tạp lắm. Chỉ cần ông Lương từ chối thừa nhận và tìm được nhân chứng chứng minh rằng số tiền mười vạn đồng đó được sử dụng một cách hợp pháp, thì ông ấy sẽ không thể bị kết tội.”

“Tuy nhiên, việc kiện tụng như vậy sẽ kéo dài thời gian và có thể ảnh hưởng đến danh tiếng của ông Lương. Vì vậy, tốt nhất là anh ta nên từ bỏ lời khai ban đầu và từ chối cáo buộc ông Lương.”

Nhưng liệu một kẻ đồng phạm có sẵn lòng từ bỏ lời khai chỉ để giúp Tả Vĩnh Quân được giảm án không?

Lương Lộ mang theo nỗi lo lắng đến nhà tù, và kết quả không ngoài dự đoán: Tả Vĩnh Quân vẫn kiên quyết cáo buộc ông Lương, không chịu thay đổi lời khai.

Lương Lộ cảm thấy vô cùng thất vọng và lần đầu tiên nhận ra rằng lòng dữ độc của con người có thể mạnh mẽ đến mức nào. Để được giảm án hoặc che đậy cho bản thân, họ sẵn sàng phá hủy tương lai và cuộc sống của người khác, không quan tâm đến tình cảm hay lương tâm.

Số tiền mười vạn đồng đó thực ra là ông Lương đã cho Tả Vĩnh Quân mượn để giải quyết khẩn cấp. Tuy nhiên, vì quan hệ tốt, ông Lương đã không viết giấy nhận nợ, nên không có bằng chứng cụ thể.

Sau khi rời nhà tù, khuôn mặt của Lương Lộ trông rất u ám.

Nghiêm Mạc còn có nhiều công việc khác phải lo, nên an ủi cô ấy rằng “chắc chắn sẽ có cách giải quyết”. Sau đó, anh ta gật đầu với Xiao Qin và rời đi.

Lương Lộ trông như một quả bí ngòi bị sương giá làm héo úa; Xiao Qin vỗ nhẹ vào đầu cô ấy và nói: “Chắc chắn sẽ có cách giải quyết thôi.”

Lương Lộ không quá để tâm đến lời nói đó, chỉ coi đó là cách an ủi bản thân mình thôi. Vì lo lắng cho chuyện của ông Lương, cô ăn uống không ngon và cũng không ngủ được; trong vòng vài ngày ngắn ngủi, cơ thể cô đã gầy đi rõ rệt, miệng còn xuất hiện những vết phồng rộp. Nhưng không ngờ vào một ngày nọ, cô lại nhận được cuộc gọi từ Nghiêm Mạc, thông báo rằng: “Tả Vĩnh Quân đã thay đổi lời khai, thừa nhận việc vu oan ông Lương.”

Những đám mây u ám che phủ trên đầu cô suốt nhiều ngày bỗng nhiên tan biến hết; bà Tiền Lương Lộ lần đầu tiên sau nhiều ngày tỏ ra thoải mái và mỉm cười. Dù ông Lương không hiển thị sự hào hứng như họ, nhưng ít ra ông cũng đã thở phào nhẹ nhõm.

Lương Lộ vào phòng ngủ, đóng cửa lại, rồi nằm trên giường gọi điện cho Xiao Qin.

Bên ngoài cửa sổ, trời đã tối om. Hai tuần trước, vào khoảng thời gian này, cô đã đợi Nghiêm Mạc ở dưới lầu; lúc đó mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi. Bây giờ mọi chuyện đã kết thúc, và khoảnh khắc này đến sớm hơn nhiều so với dự đoán của cô. Cô biết rằng tất cả những điều này đều nhờ vào ai.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói lười biếng: “Allo?”

Nghe thấy giọng nói đó, Lương Lộ liền bịt mặt vào chăn và bật cười thầm. Giọng điệu đó rõ ràng là biết mục đích của cuộc gọi này, và đang chờ đợi lời khen ngợi từ cô.

Xiao Qin nghe thấy tiếng cười bên kia, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả.” Lương Lộ kiềm chế cười, “Chỉ là làm bạn phải đợi lâu mà thôi, xin lỗi…”

Bên kia im lặng một lát, giọng nói có vẻ hơi thất vọng: “Rõ ràng lắm à?”

Cuối cùng, Lương Lộ không nhịn được nữa và bật cười thành tiếng. Mặc dù biết đối phương không thể nhìn thấy, cô vẫn gật đầu: “Rõ ràng lắm.”

Xiao Qin cũng cười khẽ.

Lương Lộ có thể tưởng tượng ra vẻ mặt bất đắc dĩ của anh ấy khi đang tựa trán vào tay, lăn một vòng trên giường rồi nằm xuống, mép miệng nhếch lên: “Cảm ơn bạn…”

Bên kia chỉ đáp lại một cách thờ ơ: “Ừm.”

“Nếu không thì sao?”

“Tôi nghĩ bạn sẽ nói ba từ khác đấy.”

Lương Lộ lại lăn ngửa trên giường, ngập hoàn toàn trong chiếc chăn mềm mại, mặt đỏ bừng: “Ước gì được như vậy…”

Bên kia cười lớn, giọng nói trêu chọc: “Tôi đang nói ‘Chào buổi chiều’ mà, bạn đang nghĩ đến cái gì vậy?”

“Lương Lộ” giận dữ mà nói, đe dọa sẽ cúp máy, nhưngTiêu Kim mới từ từ ngừng cười và hỏi: “Nhớ anh không?”

Lương Lộ chỉ “hừm” một tiếng không trả lời, nhưng anh ấy bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc: “Anh nhớ em đấy.” Giọng nói của anh ấy thấp vang rõ ràng, như dòng suối trong trẻo chảy vào lòng Lương Lộ.

Trong điện thoại chỉ có tiếng thở nhẹ, hai người đều im lặng một lúc lâu, sau đó Lương Lộ siết chặt tấm chăn và nói: “Ngày mai em sẽ đến tìm anh.”

Shao Qin mỉm cười hài lòng, đôi mắt anh sáng ngời như tấm kính phản chiếu ánh sáng bên ngoài cửa sổ: “Được thôi.”

Nghiêm Mạc đến nhà vào tối hôm đó; ông ấy dự đoán rằng viện kiểm sát sẽ bắt đầu các thủ tục để hủy bỏ vụ án, và có thể sẽ triệu tập ông Lương – người đứng đầu ngân hàng – để làm biên bản khai báo; đó là quy trình bình thường, nên họ không cần phải hoảng sợ, chỉ cần hợp tác là được. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, không lâu sau đó họ sẽ nhận được thông báo về việc hủy bỏ vụ án, và vụ việc sẽ được giải quyết hoàn toàn.

Bà Tiền rất vui mừng và chuẩn bị mời Nghiêm Mạc ăn uống, nhưng Nghiêm Mạc liên tục nói rằng địa vị của mình không thích hợp để nhận lời mời này; cuối cùng bà Tiền mới đồng ý, và để Nghiêm Mạc ở lại nhà ăn tối cùng họ. Tuy nhiên, sau khi ăn xong, cuộc trò chuyện bắt đầu hướng về những vấn đề cá nhân. Nghiêm Mạc cười nhẹ nhàng và trả lời một cách lịch sự, trong khi Lương Lộ cảm thấy rất ngượng ngùng và liếc nhìn bà Lương, nhưng bà ấy cố tình không để ý đến điều đó; cuối cùng, ông Lương mới lên tiếng để chấm dứt tình huống này.

Sau bữa ăn, Nghiêm Mạc ngồi lại một lúc rồi mới ra về. Lương Lộ đưa anh ấy xuống lầu, và chỉ khi đã vào thang máy, cô mới hỏi: “Anh đã thuyết phục Tả Vĩnh Quân như thế nào vậy? Đừng nói về những lý do anh đã nói với bố mẹ em, em không tin là anh ấy đã thay đổi lòng dạ đâu. Sau này em cũng biết rằng, sau khi anh ấy đến làm việc tại thành phố này, anh ấy vẫn liên lạc với bố em để xin vay thêm tiền, nhưng vì không đáp ứng đủ điều kiện nên bố em đã từ chối, và từ đó họ bắt đầu có mâu thuẫn với nhau.”

“Em biết em sẽ không tin, nên anh cũng không có ý định giấu em đâu,” Nghiêm Mạc cười nói, “Thực ra mọi chuyện không hề phức tạp; anh chỉ đến nhà họ vài lần, sau đó thuyết phục gia đình họ là xong.”

Lương Lộ ngạc nhiên: “Các anh không làm gì họ cả sao?”

Nghiêm Mạc bật cười không thành tiếng, “Làm sao có thể như vậy được? Chỉ là hứa sẽ chăm sóc gia đình anh ta rồi yêu cầu anh ta nói sự thật mà thôi. Sau khi bị kết án, không chỉ tài sản của anh ta sẽ bị tịch thu mà còn phải chịu tiền phạt nữa. Điều khiến anh ta lo lắng nhất chắc chắn là gia đình mình, đặc biệt là cậu con trai – năm sau cậu bé sẽ thi đại học, và việc chi trả học phí đại học sẽ trở thành một vấn đề lớn…”

Con trai của Tả Vĩnh Quân, Lương Lộ, từ nhỏ đã thường xuyên gặp nhau trong khuôn viên nhà lớn; cậu bé rất thông minh và nhanh nhẹn… Nghĩ đến đây, Nghiêm Mạc chỉ biết thở dài.

Ngày hôm sau, Lương Lộ đã bay đến thành phố này vào buổi sáng sớm. Vì Shaw Qin đang có cuộc họp nên không thể đến được, ông liền nhờ thư ký đưa người đó đến văn phòng mình.

Đây là lần đầu tiên Lương Lộ đi thang máy riêng dành cho giám đốc điện tử đến văn phòng của ông, cũng là lần đầu tiên cô được chứng kiến ông làm việc.

Ông ấy bận rộn không ngừng; sau khi kết thúc cuộc họp, ông vội vàng đưa cho Lương Lộ một chiếc máy tính bảng để cô tự giải trí, rồi không quan tâm đến cô nhiều lắm. Bữa trưa, thư ký đã mua đồ ăn mang đến và hai người ăn ngay tại văn phòng.

Khi làm việc, ông ấy không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, nhưng ánh mắt ông lại sắc bén và gây ra áp lực lớn; ông hoặc là đánh máy tính hoặc là lật các tài liệu. Cảm thấy nhàm chán, Lương Lộ quyết định bỏ chiếc máy tính bảng xuống và vào phòng nghỉ trong văn phòng để ngủ.

Nằm trên chiếc giường màu xám mềm mại, với mùi hương thanh khiết quen thuộc của ông ấy vẫn còn đọng lại trên gối, Lương Lộ mới thực sự cảm thấy căng thẳng trong những ngày qua đã tan biến hẳn, và cô chìm vào giấc ngủ sâu.

---

Vậy là mọi chuyện đã được giải quyết ư? Tất nhiên là chưa.

Bản tiểu thuyết này dự kiến sẽ hoàn thành khoảng 300.000 từ; giờ thì có thể bắt đầu đếm ngược thời gian để hoàn thành nó rồi…