Và lần này, Từ Thức đã chứng kiến toàn bộ quá trình diễn ra. Anh ta rõ ràng thấy “lõi số ảo” nuốt chửng “chiếc áo đỏ”, sau đó từ từ xâm nhập vào từ tất cả các lỗ hổng xung quanh, cuối cùng thay thế hoàn toàn người bên trong “chiếc áo đỏ”.

“Mè~” Con cừu non bắt đầu kêu thét. Ngoại hình của nó vẫn giống hệt như trước, nhưng người chăn nuôi nó không còn là Hồng Diện nữa, mà là Tiểu Yạ.

Điều này hoàn toàn đảm bảo tính nguyên vẹn của “chiếc áo đỏ”. Mặc dù con cừu non đã thay đổi, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến chức năng chăn nuôi hay việc “được sử dụng làm con dê thế mạng”.

Nếu lúc này Từ Thức dùng hết sức mạnh để đánh vào đầu vị trưởng lão Loran, thì cơ thể giả dạng của Tiểu Yạ cũng sẽ bị phá hủy.

Rõ ràng, việc cứu một con cừu non bị sử dụng làm con dê thế mạng thực sự đòi hỏi một cái giá khá lớn.

Chính vì có cái giá như vậy, người ta mới có thể tránh được sự cảnh giác của “chủ nhân chiếc áo” và che giấu mọi thứ một cách thành công.

Sau khi xem xong toàn bộ quá trình, Từ Thức nhắm mắt lại và thở dài một hơi:

“Việc trở thành ‘Hồng y’ quả thật rất khó đối phó. Nếu bạn bè hay người thân của mình bị họ bắt giữ và biến thành con dê thế mạng, chắc chắn họ sẽ trở thành con bài chết người.”

Thật vậy, trong những trận chiến sinh tử, không thể nào dành lòng nhân từ được. Mỗi bước lùi bước lại đồng nghĩa với việc phải lùi mãi không ngừng. Khi gặp phải tình huống như vậy, con người phải có trái tim sắt đá, sẵn sàng hy sinh mọi thứ để tiêu diệt kẻ thù; nếu không, họ chỉ có thể trở thành con rối bị kẻ địch dùng để uy hiếp mình mà thôi.

Dù lý thuyết thì ai cũng hiểu như vậy, nhưng khi điều đó xảy ra với chính mình, mọi thứ lại hoàn toàn khác.

Nếu biết rằng kẻ địch đang giữ những người thân yêu của mình – cha mẹ, anh em, vợ con – liệu có bao nhiêu người có thể tự nhủ mình phải hành động mạnh tay? Liệu có ai có thể đảm bảo rằng mình sẽ không chịu khuất phục trước mối đe dọa và phản bội tổ chức, phản bội bạn bè? Thật khó nói!

“Không lạ gì trước đây, khi Alise gặp phải quân đội của Đế Chí, cô ấy đã không ngần ngại sử dụng kỹ năng ‘Nữ thần đá bẩm sinh’. Rõ ràng, cô ấy hiểu rõ sự khó khăn của việc trở thành ‘Hồng y’, và để không cho tôi rơi vào tình huống đó, cô ấy đã sẵn sàng liều mạng…”

“Hừ, nhất định phải bắt được Bruce White nữa… Nếu không loại bỏ tên già này, tôi sẽ luôn cảm thấy bất an!”

Khi nghĩ đến điều này, ý định giết

“Ho ho ho… Ốc…” Những tiếng nôn ói khô khan đã làm gián đoạn suy nghĩ của Từ Thức.

Cô gái tóc vàng xinh đẹp này, sau khi bị nhồi vào bụng một con cừu non rồi được ép ra ngoài, hiện đang quỳ trên đất với đôi chân co lại. Vì hậu quả của việc bị “chăn nuôi”, cô dùng ngón tay cào vào cổ họng và ói ra rất nhiều cỏ xanh đã được nhai nhuyễn, trông giống hệt một chú cừu non dễ thương.

Chỉ có điều, ban đầu cô ấy là một con cừu thật, còn bây giờ thì là một con cừu hình người với những đường cong mềm mại, hoàn hảo.

“Ừm…” Từ Thức lau sạch mắt, rồi quan sát kỹ lưỡng Hồng Diện từ đầu đến chân, cuối cùng mới gật đầu hài lòng: “Lần này thì không có gì sai sót nữa rồi!”

Anh ta không hề có ý lợi dụng người khác, mà chỉ muốn đảm bảo mọi thứ diễn ra một cách an toàn, để chắc chắn rằng người được cứu ra chính là Hồng Diện, chứ không phải ai khác. Có thể điều này hơi lạnh lùng, nhưng cũng không còn cách nào khác; Xiao Ya – một con rối – chỉ có thể cứu được một người thôi.

Còn những con cừu khác trong căn phòng, dù là cừu thật hay những con cừu “được chăn nuôi”, thì chỉ có thể chấp nhận số phận của mình mà thôi. Dù sao thì, để tránh những rắc rối không cần thiết, Từ Thức cũng không có thời gian để tìm thêm những “chuyên gia cơ khí” khác để cứu người; đồng thời, anh ta cũng không thể để những kẻ nguy hiểm như Loran thoát ra ngoài sống sót.

Chỉ có thể bắt các tay sai của Hồng Diện phải chịu đựng khổ sở, còn cái danh tiếng xấu xa thì để Dụ Minh Luân gánh vác… Mọi người hãy yên tâm chấp nhận số phận của mình đi; những mối thù sâu đậm của các bạn, Dụ Minh Luân sẽ tự mình trả thù thay cho các bạn!

Từ Thức vẽ một dấu thập trên ngực, tưởng niệm cho tám con cừu định mệnh phải chết này… Rồi đột nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó.

Phạm vi “chăn nuôi” của “Hồng y” có vẻ như có giới hạn? Anh ta nhớ Zhang Zifeng đã nói với mình rằng, nếu vượt qua phạm vi đó, việc “chăn nuôi” sẽ tự động bị hủy bỏ… Chỉ là người sử dụng công nghệ này sẽ phát hiện ra điều đó thôi…

Từ Thức bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng, liền vỗ nhẹ vào con cừu đó và hỏi: “Xiao Ya, phạm vi ‘chăn nuôi’ của Hồng y cấp ba cuối là bao nhiêu?”

Xiao Ya: “Mè… mè!”

“À…” Từ Thức bỗng ngẩn ngơ.

Sau đó, anh ta mở phần cài đặt trình điều khiển và chọn tùy chọn “Ăn quả đào”, chỉnh sửa thông tin rồi gửi lại lần nữa. Lần này, chưa đầy năm giây, Xiao Ya đã trả lời: “Giai đoạn cuối của cấp ba? Khó nói được… Khoảng cách có thể vượt quá năm km nếu xa, hoặc chỉ khoảng một km nếu gần. Chỉ dựa vào cấp độ thì không đủ; bạn phải biết rằng ngay cả trong cùng một giai đoạn cuối của cấp ba, sức mạnh giữa các người vẫn có sự chênh lệch rất lớn.”

“Hiểu rồi.”

Từ Thức gật đầu đồng ý và suy đoán rằng khoảng cách chỉ có thể là một km. Tại sao lại nhận định như vậy? Bởi vì hiện tại, Zak Lorand là kẻ thù yếu nhất mà anh ta từng gặp trong số những người thuộc cấp độ cuối của cấp ba. Sức mạnh của hắn tương đương với tổng sức mạnh của năm người bạn thân thiết, có thể hơi cao hơn một chút, nhưng chắc chắn không bằng sáu người đó. Điều này có thể thấy rõ qua việc anh ta không thể đánh bại được sự kết hợp của bốn Hiệp sĩ Thánh (một người ở giai đoạn giữa, ba người ở giai đoạn đầu).

Xiao Ya không quên bổ sung thêm: “Bạn định làm gì vậy? Sau này hãy mang linh hồn của con rối tôi trở lại nhé. Nói thật, tôi không ngờ bạn lại quen biết em gái của Hồng Quân… Tsk tsk tsk, có phải hai người các bạn có mối quan hệ gì đó không nhỉ?”

“Đừng nói nhiều nữa.”

Từ Thức đóng máy liên lạc.

Lúc này, Hồng Diện cũng cuối cùng đã hồi phục lại được.

“Từ Thức? Thật không ngờ… lại là bạn… Uhhh, bạn lại cứu tôi…” Cô ấy tìm một chiếc áo mặc lên để che đi những phần cơ thể bị lộ ra, đôi mắt ẩn chứa nước mắt, vừa đứng dậy vừa lảo đảo, dường như muốn ôm lấy Từ Thức. Trong lúc đó, cô ấy còn liên tục nhìn về phía Xiao Ya Yang – con cừu nhỏ đang nhìn cô ấy một cách ngơ ngác – có vẻ như nó đã bị dọa sợ khá nặng trước đó. Nhưng sau một chút do dự, cô ấy cuối cùng đã ôm lấy vai trái mình, mặt đỏ lên và cúi đầu nói:

“Uff! Lần này tôi đến đây để tìm hiểu tung tích của Hội Diệt Tử… Ban đầu tôi không tìm thấy gì cả, nhưng không ngờ lại gặp một ‘Hồng Y Giáo hoàng’… Tôi nghi ngờ rằng người đó chính là Dụ Minh Luân của Hội Diệt Tử… Có tin đồn rằng Dụ Minh Luân – kẻ sát nhân không hề do dự này – chính là ‘Hồng Y Giáo hoàng’ đấy!”

“……”

Từ Thức mở miệng nhưng lại không biết phải trả lời thế nào.

Chuyện Lão Dụ là “Hồng y giáo hoàng” đã bị lộ ra rồi à? Thật đáng ghét, chắc chắn là do Phù Độc gây ra phải không? Đúng là một kẻ hèn nhát!

Còn Hồng Diện thì dùng một tay kéo lấy chiếc áo để che đi đôi vai trắng muốt của mình, cắn môi dưới và nói lảm nhảm: “À, sức mạnh của tôi vẫn còn quá yếu… May mà lần này lại gặp được anh, nếu không thì có lẽ tôi sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Anh Hứa ơi, tôi… tôi thực sự không biết phải làm thế nào để đền đáp công ơn của anh…”

“Ồi… Chúng ta đều là bạn bè tốt mà, chuyện nhỏ như thế này không đáng để bận tâm.” Từ Thức vỗ vẹy tay nói.

“Nhưng tôi…”

“Đừng nói nữa! Bây giờ không phải lúc để suy nghĩ lung tung.” Từ Thức nhìn đồng hồ rồi nói tiếp: “Nếu có gì cần nói, sau này chúng ta sẽ bàn tiếp. Việc quan trọng bây giờ là phải lo cho những con cừu này… Những con cừu trong chuồng này thuộc về em phải không?”

“Có lẽ vậy.” Hồng Diện gật đầu.

“Tốt, sau này em hãy dẫn chúng đi… Nhưng đừng vội vàng quá. Bắt đầu từ cổng vào đền này, đi về hướng tây, hãy nhớ kỹ khoảng cách – trong vòng bốn mươi tám phút, đừng đi xa hơn một kilômét. Khi bốn mươi tám phút trôi qua, em hãy chạy thật nhanh ra ngoài; càng nhanh càng tốt, càng xa càng tốt.” Từ Thức tính toán thời gian trong đầu và nói.

Hồng Diện nghe xong, miệng há hở, trông rất bối rối: “Ah? Tại sao vậy?”

“Đừng hỏi nhiều, chỉ cần làm theo lời tôi bảo thôi. Em là một người phụ nữ gan dạ… việc bỏ trốn chắc chắn không phải là điều mới lạ đối với em.” Từ Thức nói.

“Ồ, đúng vậy… Tốt.” Hồng Diện cảm thấy hơi ngượng khi bị Từ Thức gọi như vậy, may mà cô ấy tính cách thoải mái, nên nhanh chóng bình tĩnh lại và bắt đầu mở chuồng cừu. Trước khi rời đi, cô ấy đột nhiên dừng lại và hỏi: “Vậy anh thì sao? Anh không đi cùng em sao?”

Từ Thúc Lược suy nghĩ một chút rồi vỗ vỗ ngực và nói: “Hôm nay, cơ quan phán quyết đã đến để triệt phá tổ chức Dụ Minh Luân… Họ đã thiết lập một mạng lưới kiểm soát chặt chẽ. Tôi là người chỉ huy cuộc hành động này. Đừng nói nữa, mau đi đi.”

“Aha, hiểu rồi… Người chỉ huy…”

Ánh mắt của Hồng Diện lấp lánh đầy cảm xúc.

Khi họ mới quen biết nhau, người đàn ông trước mắt cô ấy chỉ là một chàng trai trẻ mới lên danh sách “Thanh xuân bảng”, chỉ có thể nói là “tương lai rộng mở”.

Chỉ vài tháng trôi qua mà anh ta đã phát triển đến mức này, có thể cạnh tranh ngang hàng với các bậc cao thủ thế hệ trước, trong khi bản thân mình thì đã không thể nhìn thấy bóng dáng của anh ta nữa… Thật là đáng ghét! Điều này giống hệt như những gì đã xảy ra trước đây…

Trong đầu Hồng Diện hiện lên hình ảnh của một bóng dáng mặc áo đỏ hùng vĩ; cô cắn răng lại và tiếp tục đi.

Bỗng nhiên, Từ Thức kéo cô lại: “Đợi một chút. Có một thứ em hãy giúp tôi mang đi!”

“Ừm?”

“Mới nhất đã được đăng trên trang web sách số 69 rồi đấy!”

Hồng Diện hơi bối rối, nhìn thấy Từ Thức quay người lại và bắt đầu tìm kiếm gì đó trong túi đồ của mình.

Nhưng thực ra, ở nơi mà cô không thể nhìn thấy, Từ Thức đã lấy ra một tờ giấy trắng, viết và vẽ trên đó.

Trên giấy là hình vẽ biểu diễn khái niệm hình dạng “(3.)” được đảo ngược; bên trái con số “3”, có một góc nhô ra và trên đó được vẽ một chấm đen nhỏ, nằm ngay ở mép, hơi mờ ảo, giống như một nốt ruồi.

Không lâu sau, Từ Thức hoàn thành công việc, làm cho bức vẽ trông cũ kỹ hơn một chút rồi đưa nó cho Hồng Diện.

“Ồ, đây là cái gì vậy?” Hồng Diện nhìn vào và càng thêm bối rối.

Đây là thứ gì vậy?

Nó quá trừu tượng rồi…

Mùi của nó giống như mùi gỉ sét, có vẻ như rất cổ xưa…

“Đừng hỏi nhiều quá. Tôi cần em giúp tôi đem thứ này về cho chị gái em, Hồng Quân. Nhưng em có thể giữ bí mật cho tôi không? Đừng nói với cô ấy rằng tôi là người đưa cho em, cứ nói rằng em tìm thấy nó ở gần đây.”

Từ Thức vỗ tay một cái, rồi nghĩ một chút và bỗng nhiên nói: “Không, chỉ cần em nói một câu thôi – ‘Tất cả đều là do duyên phận định đoạt’!”

“Chị gái tôi? Chuyện này là thế nào vậy? Ý anh là gì?” Hồng Diện vừa ngạc nhiên vừa bối rối, nhăn mày lại.

Từ Thức liếc mắt một cái, giả vờ bí ẩn: “Chỉ cần làm theo lời tôi bảo là được. Tôi là người cứu mạng em mà, làm sao tôi có thể làm hại em được chứ?”

Thôi kệ, để tôi nói thật với bạn nhé. Thực ra có một người cao thủ đã nhờ tôi làm việc này. Điều này rất quan trọng đối với tôi, thậm chí còn liên quan đến sự sống và cái chết của tôi nữa! Chắc hẳn bạn cũng không muốn người đã cứu mạng mình phải chết chỉ vì bạn, phải không?

Trong lúc nói chuyện, anh ta khéo léo sử dụng “Tâm Sầu Biệt Ly” để khiến bản thân trông thật đau khổ, như thể đang bị cuốn vào một vòng xoáy lớn và đang cố gắng tự cứu mình một cách điên cuồng.

Điều này khiến Hồng Diện vừa hoảng sợ vừa lo lắng, vội vàng hỏi: “Anh… anh gặp phải chuyện gì vậy?”

“Shhh! Không được nói!” Từ Thức [với vẻ mặt căng thẳng, như đối mặt với một kẻ thù lớn] nhanh chóng bịt miệng Hồng Diện, “Không được nói, không được hỏi, hiểu chưa?”

“Uhhh…” Hồng Diện nhìn quanh, tỏ vẻ đã hiểu, sau đó mới được thả ra. Khuôn mặt anh ta đỏ bừng và hỏi: “Tôi có thể giúp gì cho anh được không?”

Từ Thức [với vẻ mặt đầy đau khổ] nói: “Thế sự giống như cờ vua, cả chúng ta đều chỉ là những quân cờ mà thôi! Ngay cả tôi cũng như vậy rồi, anh còn có thể làm gì được nữa chứ?”

Hồng Diện cảm nhận được tâm trạng của anh ta và nhớ lại sự bất lực khi mình từng bị lợi dụng trước đây, liền cảm thấy thông cảm sâu sắc.

Vào khoảnh khắc này, “bản năng diễn xuất bẩm sinh” của Từng Khi dường như xuyên qua màn sương lịch sử để áp đặt lên người Từ Thức, khiến mọi biểu cảm của anh ta trở nên tự nhiên đến mức không thể tìm ra điểm sai sót nào.

Chỉ với vài câu nói, anh ta đã dễ dàng kiểm soát hoàn toàn bầu không khí xung quanh. Từ những tình huống “đáng sợ khi cần cứu người”, đến những khoảnh khắc “ấm áp đầy biết ơn”, và bây giờ là “sự áp lực khi đối mặt với nguy hiểm lớn”, tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ta.

Đó chính là sự tự tin mà “Âm Thần” đã mang đến cho Từ Thức. Chỉ cần anh ta muốn, thì việc kiểm soát cảm xúc thực sự là điều mà anh ta làm rất giỏi!

Từ Thức tiếp tục nói: “Chỉ cần bạn làm theo những gì tôi bảo, bạn sẽ giúp được tôi. Đừng nói thêm bất cứ điều gì khác, và càng không được nói lung tung, được chứ?”

Hồng Diện cắn răng nói: “Được, được rồi! Nếu anh nói như vậy, tôi sẽ không hỏi thêm nữa, và tôi sẽ giữ bí mật cho anh! Nhưng Từ Thức… có lẽ anh đang hiểu lầm. Thực ra mối quan hệ giữa tôi và chị gái tôi không mấy tốt đẹp, chúng tôi hầu như không g

“Không sao đâu, hãy cố gắng hết sức rồi để số phận quyết định!”

Từ Thức giả vờ thở dài sâu thẳm, trong lòng thì chửi bới: “Đừng nói nhiều lời vô ích nữa! Đồ ngốc này… Mối quan hệ của hai người không tốt à? Nếu không tốt, khi anh chết đi, cô ấy có thể lập tức đi xa hàng ngàn dặm chỉ để đến và giết tôi không? Cô ấy có thể quỳ xuống đất, cầm cái bùa rách rưới của anh mà khóc lóc không? Thật là vớ vẩn… Mối quan hệ không tốt à!

Những người phụ nữ ‘đáng sợ’ như các cô ấy toàn là loại người không biết suy nghĩ rõ ràng, chỉ biết làm những việc ngu ngốc thôi!

Nhưng nói lại thì… hehe, chắc chắn khi Hồng Quân nhận được bức tranh này, cô ấy sẽ vừa tức giận vừa sợ hãi đấy! Trên thế giới này, ngoài những người có sức mạnh thực sự kinh hoàng, có mấy ai biết được vị trí đặc biệt của nốt ruồi trên người cô ấy chứ?

Kê ke ke… Khi nào tôi đã gieo một hạt giống vào trái tim cô ấy, rồi sớm muộn gì cô ấy cũng sẽ phải quỳ xuống và trở thành… ôi, không, trở thành tay sai trung thành của tôi! Như vậy mới xứng đáng để trả thù cho ba lần tôi đã giết người trên đường đi này!

Từ Thức vừa trong lòng chửi bới, vừa nghĩ ra một kế hoạch táo bạo. Dĩ nhiên, đây chỉ là việc làm theo bản năng thôi; dù có thành công hay không thì anh ta cũng chẳng quan tâm lắm. Nếu thành công thì sẽ có thêm một tay sai, còn nếu không thì ít nhất cũng có người sẵn sàng giúp đỡ mình một lần… Điều này gọi là “dùng tay trái để giúp tay phải”; dù thế nào thì anh ta cũng không thiệt gì cả.

Cuối cùng, Từ Thức cũng nhắc nhở Hồng Diện: “À, còn một việc nữa… Đừng quên nói với cô ấy rằng chính tôi, Từ Thức, là người đã cứu cô ấy đấy! Chị gái cô ấy là một cao thủ hàng đầu, tôi nói thẳng ra thôi… Tôi muốn kiếm một ân tình, biết đâu sau này sẽ có ích đấy, phải không?”

“……” Hồng Diện hơi ngạc nhiên; không ngờ Từ Thức lại thoải mái đến thế. Dù trông có vẻ như anh ta đang gặp rất nhiều khó khăn, tình hình không mấy thuận lợi như bề ngoài, nhưng anh ta vẫn có thể nói ra những điều này một cách thoải mái và đàng hoàng như vậy… Thật là hiếm có, quả là một người quý ông! Không lạ gì khi ban đầu anh ta sẵn sàng hy sinh bản thân để cứu người khác…

Nghĩ vậy, Hồng Diện nhìn Từ Thức một cách sâu sắc và nghiêm túc cúi chào: “Được rồi, anh Xu, tất cả những gì anh nói, em đều nhớ rồi!”

“Vậy thì tạm biệt nhé! Hãy chăm sóc bản thân nhé!”

Từ Thức không dành thêm thời gian nữa, nhìn theo bóng dáng của Hồng Diện – người đang dẫn theo tám con cừu nhỏ đi về phía tây, cho đến khi họ dừng lại ở khoảng cách chưa đầy một kilômét so với ngôi mộ địa, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Như vậy, mọi rủi ro tiềm ẩn đều được loại bỏ.

Nếu Hồng Diện không chết, thì Hồng Quân tự nhiên sẽ không thể đến được đây; vì vậy, anh ta sẽ không phải đối mặt với những hiểm nguy đó, và có thể yên tâm làm việc của mình!

Vài phút sau, Từ Thức quay trở lại đền tổ họ Bạch, đá mạnh vào cánh cửa lớn.

Nhìn thấy mười tám con quỷ dữ đang no nê, miệng chảy dầu mỡ bên trong, Từ Thức xoay cổ và cười ha hả:

“Các chị em ơi, đã đến giờ rồi đấy!”

“Hãy để tôi xem thực lực thật sự của các chị em đi!”