Không hiểu tại sao, dù rõ ràng Thủy Long Ngâm đã nói rằng “Sư phụ của ngươi đã lãng phí quá nhiều sức lực và thời gian vào ngươi”, nhưng Từ Thức lại tự động dịch nó thành: “Chết tiệt, ta phải giết chết đôi kẻ đồng tính này!”

Anh ta vô thức rút đầu lại, nhưng phát hiện ra mình không thể làm được, chỉ có thể giơ tay lên như những học sinh đang trả lời câu hỏi trên lớp, và vẫy tay về phía Thủy Long Ngâm.

“Tiền bối Yao Yao, cứu tôi với!” – Từ Thức thì thầm kêu cứu một cách không tiếng động.

Thủy Long Ngâm liếc nhìn hành động của Từ Thức và rõ ràng hiểu ý của anh ta.

Cô ấy nắm chặt hai bàn tay, siết lại rồi buông ra, lặp đi lặp lại vài lần. Cuối cùng, cô ấy nhắm mắt lại, hít thở sâu vài cái, rồi nghiến răng nói: “Người này, ta sẽ bảo vệ.”

Người đàn bà tàn tạ kia xoay người như một con rắn nước, quay đầu nhìn lên trời: “Cô bé nhỏ, tuổi tác đã lớn như vậy mà thân hình vẫn không thay đổi gì cả, lại cũng bắt đầu ghen tị à? Những chuyện của người lớn, cô đừng can thiệp, đi sang một bên đi.”

“Kẻ ngu dốt không biết xấu hổ, ta không muốn lãng phí lời nói với ngươi. Có hai việc: thả người này ra, và nói cho ta biết sư phụ của ta đang ở đâu; nếu không, coi như ngươi chưa từng đến đây.” Thủy Long Ngâm nói một cách lạnh lùng.

“Hả?”

Người đàn bà tàn tạ nghe vậy, đôi lông mày được vẽ bằng mí mắt bỗng nhiên nhướng lên.

Cô ấy hạ mắt xuống, dùng tay đỡ lấy ngực của Từ Thức, từ từ đứng dậy, và cười toe toét: “Ngươi không biết à? Sao lại hỏi ta? Ta cũng không biết đâu.”

“Với một khế ước máu trên người, làm sao ngươi có thể không biết?” Thủy Long Ngâm cười lạnh, vẫy tay một cái.

Ù ù!

Gió lạnh thổi qua, hai người phụ nữ xinh đẹp mặc trang phục cung đình, rõ ràng là những linh hồn mạnh mẽ, bay ra và đứng bên cạnh người đàn bà tàn tạ.

Dưới ánh mắt đe dọa của Thủy Long Ngâm, người đàn bà tàn tạ không hề cản trở, mà để hai linh hồn đó kéo Từ Thức ra khỏi dưới chân mình, rồi dìu dắt anh ta đi xa, lao về phía bắc.

“Trên đường gặp phải một con quái vật rắn, phải mất thời gian để đánh bại nó, nên hơi chậm trễ một chút.”

“Chủ nhân đến muộn một bước, khiến ngài gặp nguy hiểm; xin ngài đừng trách móc.”

Hai nàng hồn ma xinh đẹp di chuyển một cách u ám và quyến rũ, giọng nói của họ du dương và êm ái; họ lần lượt cúi chào Từ Thức và giải thích nguyên nhân vì sao lại đến muộn như vậy.

Từ Thức có thể nhận ra rằng hai nàng này khác biệt so với những hồn ma khác. Những hồn ma kia thực chất chỉ là biểu hiện của sức mạnh của Thủy Long Ngâm, tương tự như những sinh vật được triệu hồi từ năng lượng phép thuật. Nhưng hai nàng này không phải là sản phẩm đơn giản của phép thuật; chúng là những tôi tớ quỷ dữ của Thủy Long Ngâm– những sinh vật ma quái mạnh mẽ, sở hữu trí tuệ riêng và những đặc tính độc đáo.

Dựa vào khả năng “Cảm nhận Linh hồn Dương thần”, Từ Thức nhận ra rằng hai nàng này cực kỳ mạnh mẽ; có lẽ chúng không phải là những hồn ma bình thường. Theo hệ thống phân loại các sinh vật ma quái trong thế giới siêu nhiên, chúng rất có thể thuộc cấp độ Bán Thánh!

“Thật xứng đáng là những cao thủ của Địa bảng… Chỉ riêng sức mạnh của những tôi tớ quỷ dữ của họ đã mạnh hơn tôi rất nhiều…”

“Họ nói gì vậy? Họ gặp phải một con rắn quái vật, khiến Thủy Long Ngâm bị trì hoãn, vì vậy mới đến muộn hơn một tiếng đồng hồ?”

“Con rắn quái vật đó… Chắc hẳn phải có sức mạnh ngang hàng với cấp độ Tứ giai đỉnh mới có thể làm chậm trễ Thủy Long Ngâm đến mức đó…”

“Tôi hiểu rồi… Vậy là lý do tại sao hôm nay, trong hai lần mô phỏng cuộc hành trình, tôi đều không gặp Thủy Long Ngâm… Chính con rắn quái vật đó là nguyên nhân!”

“Nếu không phải vì tôi và Thủy Long Ngâm đã hẹn trước việc đi bắt con rối hoa tàn, thì lúc này cô ấy đã phải đối đầu với một con rắn quái vật cấp bán thần khác vào khoảng 10 giờ tối rồi… Cuộc chiến sẽ kéo dài đến tận rìa vùng đất hoang tàn!”

“Thật là kinh khủng… Hôm nay tôi chỉ chọn một hướng để khám phá thôi, mà ngay tại cửa ra vào đã gặp phải hai con rắn quái vật cấp bán thần… Làm sao mà sống tiếp được chứ?”

Trong lúc Từ Thức suy nghĩ, phía sau anh, con rối hoa tàn và Thủy Long Ngâm có vẻ như chưa thể thỏa thuận được với nhau và bỗng nhiên bắt đầu giao tranh. Bầu trời đột nhiên trở nên u ám; Thủy Long Ngâm đã kéo đến một đám mây đen khổng lồ, chứa đầy xác chết, và những đám mây này lao xuống, che khuất hoàn toàn con rối hoa tàn… Cảnh tượng thật sự rất hùng vĩ.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một luồng ánh sáng đỏ dày đặc bất ngờ bùng lên cao trời và va chạm với những “quân đội u ám” từ trên trời rơi xuống.

Trên không trung cao xa, không khí trước tiên co lại bên trong, sau đó xảy ra một vụ nổ dữ dội đến kinh hoàng; những con sóng khí màu đỏ có thể được nhìn thấy bằng mắt thường lan tỏa ra từ trong ra ngoài.

Dưới sự tấn công của những con sóng khí kinh hoàng này, những linh hồn ác quỷ giống như giấy nát vậy, tan thành bụi; những cây cối cao lớn xung quanh cũng giống như lúa mì bị gió lốc cuốn, dễ dàng bị đè gục, giống như những người dân đáng thương phải quỳ gối trước kẻ xâm lược nhưng vẫn bị giết hại ngay trên đường!

Cảnh tượng hủy diệt này hiện ra trước mắt, và chỉ sau một lúc lâu, tiếng nổ dữ dội mới vang lên từ xa, đủ mạnh để làm đau tai người ta.

“Tch, hóa ra chúng thực sự đã bắt đầu chiến đấu à? Tôi cứ nghĩ rằng chúng sẽ chỉ nói mấy lời, sau đó lại đoàn kết với nhau vì mục tiêu chung là tìm kiếm Nguyên Thần Trên Mây…” Từ Thức ngạc nhiên và thán phục trước sự khác biệt lớn về mối quan hệ giữa “tình nhân” và “con gái” của vị đạo sư Bạch Ngọc Kinh.

Còn về sức mạnh phá hủy khủng khiếp của hai vị bán thần khi chiến đấu, thì đối với Từ Thức mà nói, nó cũng chỉ “bình thường thôi”.

Theo quan điểm của Từ Thức, nếu chỉ so sánh về mức độ phá hủy, thì hai vị bán thần này cũng tương đương với Vương Đằng khi anh ta mới bước vào cấp độ “Cự Linh” thứ tư.

Rõ ràng, con đường “Người Dẫn Xác” có lẽ phù hợp hơn với những người giỏi về mặt huyền bí, chứ không phải về sức mạnh phá hủy vật lý.

Tất nhiên, thực lực thực sự không thể chỉ đánh giá qua mức độ phá hủy đối với môi trường xung quanh, mà cần phải so sánh tổng thể và đánh giá một cách toàn diện…

…“Những bậc thầy huyền bí”, “những siêu nhân cấp độ thứ sáu”… Từ Thức suy nghĩ một cách sâu sắc.

Anh ta vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra.

Hai con “Bán Bước Âm Thánh” đang mang anh ta lao nhanh, dường như đã dùng hết sức lực, và chỉ mong muốn thoát khỏi khu vực này càng nhanh càng tốt.

Cuối cùng, sau vài phút lao nhanh như gió, hai con linh hồn âm u đó đã đưa Từ Thức vào bên trong biên giới.

Chúng thả Từ Thức xuống đất, nhìn nhau một cái rồi bắt đầu thảo luận một cách do dự.

Con linh hồn có khuôn mặt tròn nói: “Chị gái ơi, chủ nhân đang chiến đấu với con quái vật kia, chúng ta sẽ trở về khi nào đây?”

Khuôn mặt tròn như hạt dưa của hai linh hồn nữ đáp lại: “Em gái ơi, em nghĩ chúng ta không cần vội vàng trở về, hãy đợi chủ nhân gọi mới đi!”

“Chị gái nói đúng lắm, em cũng nghĩ vậy, hehe.”

Hai người nhìn nhau cười rồi đột nhiên cùng lúc hoảng sợ:

“Không hay rồi… Chủ nhân đang gọi chúng ta…”

“Có lẽ bà ấy không thể giải quyết được cái tượng người đó phải không?”

“Chúng ta có nên đi không? Chúng ta cũng phải chiến đấu sao?”

“Không đi thì không được đâu…”

“Thật là tồi tệ… Chúng ta sắp trở thành những con dê thế mạng rồi…”

Họ tranh luận sôi nổi, rồi đột nhiên buồn bã và bắt đầu khóc.

“??” Từ Thức nhìn thấy cảnh này suýt nữa bật cười; hai linh hồn nữ vừa rồi còn tỏ ra uyển chuyển và đứng đắn, ai ngờ sau lưng lại năng động đến thế.

Anh không nhịn được mà bảo: “Hai chị ơi, sao không đợi ở đây một lát? Theo tôi thấy, chủ nhân các bạn đã nắm thế thắng rồi, cuộc chiến đã kết thúc.”

Hai linh hồn nữ liếc anh một cái.

“Này ông chàng này…” Chị gái có khuôn mặt nhọn bắt đầu nói.

“Ông biết cái gì chứ!” Em gái có khuôn mặt tròn vui vẻ đáp lại.

“Sức mạnh của chủ nhân tôi~”

“Lúc cao lúc thấp đấy!“

“Bà ấy còn bị thương nữa~”

“Thực sự rất nguy hiểm!“

“Nếu chúng ta không đi ngay~”

“Bà ấy sẽ cô đơn lẻ loi mà!“

“Ông cứ tự lo cho mình đi~”

“Chúng tôi sẽ gia nhập quân đội!”

Hai linh hồn nói lời qua lời lại, hình bóng của họ lấp lánh rồi biến mất trong hoang mạc.

“……”

Từ Thức mở miệng, suýt nữa không tin vào mắt mình.

Trời ạ, hai “cao thủ” này Thủy Long Ngâm lấy từ đâu ra vậy? Nói chuyện còn vần vè nữa chứ!

Nhưng các bạn thật sự không nghĩ đến việc tôn trọng ý kiến của “Long Thần Cấp Sáu” à? Từ Thức lắc đầu cười.

Dù sao thì cũng tốt thôi.

Những việc tiếp theo thuộc về Bạch Ngọc Kinh và phe của mình; tốt nhất là không nên can thiệp vào.

“Hehe, tưởng hôm nay sẽ trở về tay không, ai ngờ sau một hồi, tôi lại thu được lợi ích đấy.”

Từ Thức vui vẻ nhìn vào bộ phận được nâng cấp của mình.

291**】

Số đóng góp này chỉ tăng thêm khoảng bốn mươi điểm so với trước khi khởi hành; đây chính là “phần thưởng từ việc tiêu diệt quái vật” thu được trong suốt buổi sáng hôm nay.

Cũng dễ hiểu thôi, bởi vì Từ Thức hôm nay liên tục chiến đấu ở cấp độ cao hơn, tiêu diệt hai con quái vật cấp hai có tên màu xanh lá, và hai mươi lăm con quái vật cấp một có tên màu trắng, cùng năm con quái vật cấp hai có tên màu xanh lá; vì vậy phần thưởng thu được không hề nhiều.

Nhưng nếu tính cả những tinh thể bị xâm nhập nữa, thì cũng coi như tạm ổn rồi. Khi đổi hết 32 tinh thể đó, anh ta cũng thu về được khoảng 200 điểm.

Tính ra, sau một ngày làm việc, anh ta đã kiếm được gần 2,5 triệu điểm thu nhập. Đối với Từ Thức lúc đầu, số tiền này quả thực giống như “giàu lên trong một đêm”; còn đối với một người bình thường, số tiền này thậm chí có thể đủ để tiêu xài cả đời.

Nhưng đối với Từ Thức – người hiện đã đạt cấp ba “Rồng Hình Sư Tử” – thì số tiền này lại chẳng đủ để đáp ứng nhu cầu của anh ta nữa.

Chỉ với 240 điểm đóng góp, anh ta mới đủ tiền mua nửa tinh thể cấp ba mà thôi; làm sao đủ để chi trả cho nhu cầu hàng ngày của mình chứ?

“Ài, đây chính là nỗi phiền muộn của những kẻ mạnh… Tốc độ tiêu tiền của mình thật là quá nhanh.”

“Việc khai hoang một mình thật là nguy hiểm; tôi đã liều lĩnh đối mặt với rất nhiều rủi ro, sinh tử lận đạn, nhưng thành quả thu được lại chỉ có vậy thôi!”

“Thậm chí còn không bằng số tiền kiếm được khi tiêu diệt một căn cứ trong vùng đất hoang tàn nữa… Rõ ràng, chỉ có bước vào các di tích cổ đại thì mới có thể đáp ứng được nhu cầu của mình… Thôi kệ, ít ra cũng tốt hơn là trở về tay trắng.”

“Đã đến lúc này rồi, nên về nhà nghỉ ngơi thôi.”

Từ Thức vỗ tay và dễ dàng đứng dậy từ mặt đất.

Khi quay đầu lại, anh ta thấy bốn cô gái đang co ro ở góc tường, nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy thương hại.

“Ồ…”

Từ Thức nhìn quanh và mới nhận ra rằng hai tên hầu lính kia đã đưa anh ta trở lại nơi bắt đầu.

Bốn cô gái này chính là nhóm bạn đồng hành khai hoang của Thủy Long Ngâm; đó là những người bạn cùng cấp một với anh ta… Chỉ có điều, người phụ nữ mang danh hiệu “nữ chiến binh” trong nhóm đã biến mất không rõ đi đâu.

Nghĩ đến việc mình vừa rồi tự nói một mình một cách ngớ ngẩn trước mặt họ, Từ Thức bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Anh ta tức giận nói: “Mấy người này còn ở đây làm gì? Không ph

Những đám mây hình nấm khổng lồ xuất hiện ở phía nam xa xôi, cùng với những tiếng nổ dữ dội, đã khiến họ cuối cùng nhận ra rằng người cao thủ cấp ba trước đó không hề nói dối; ông ấy thực sự chỉ muốn khuyên nhủ họ mà thôi, nhưng họ lại hiểu lầm ý tốt của ông ấy.

Nghĩ đến điều này, các cô gái đều cảm thấy xấu hổ và cúi đầu xuống.

Chỉ có cô gái tóc dài đen kia mới thật là hào phóng, cô ấy cúi chào một cách thành kính và nói: “Tiền bối, trước đây chúng tôi thật sự là không nhìn thấy được tầm quan trọng của ngài, đã hiểu lầm ngài. Xin tiền bối tha thứ cho chúng tôi!”

“Tiền bối thực sự là một người tốt biết bao…”

“Nếu thế giới này đều có những cao thủ như tiền bối thì thật tuyệt vời…”

Nhìn thấy vậy, những cô gái khác cũng bắt đầu cúi chào và xin lỗi theo, nói lung tung không ngừng.

Việc họ liên tục gọi mình là “tiền bối” khiến Từ Thức bật cười; anh ta nghĩ rằng những đứa trẻ này thật sự biết cách chịu đựng và thành thật, có lẽ sau này chúng sẽ thành công… Loài người thật sự vẫn còn hy vọng…

Ồ, tại sao mình lại nghĩ những điều già nua như vậy nhỉ?

Thực ra mình mới chỉ mười tám tuổi thôi… Chỉ còn nửa tháng nữa là mười chín… Mỗi người trong số họ đều lớn tuổi hơn mình phải không? Ngay cả nếu tính theo tuổi tâm lý thì mình cũng mới chỉ hơn ba mươi… Các bạn nên gọi mình là “anh trai” thôi…

Khuôn mặt của Từ Thức dần trở nên cứng đờ; anh ta bắt đầu hiểu tại sao Xiao Ya lại từ chối việc mọi người gọi mình là “tiền bối”.

Việc liên tục gọi mình là “tiền bối” thực sự khiến tuổi tâm lý của mình tăng lên rất nhiều!

“Được rồi, đừng gọi nữa.” Từ Thức nói với vẻ buồn bã.

Bốn cô gái nhìn nhau, rồi đột nhiên, một cô gái mặc váy xanh lá cây, khuôn mặt tròn trịa, hỏi một cách “thơ ngây”: “Tiền bối, bọn chúng tôi đang chuẩn bị đi đến phía bắc để khai hoang… Nếu tiền bối rảnh rỗi, có thể dẫn chúng tôi đi cùng không?”

“……” Từ Thức bỗng ngập ngừng.

Nghiêm túc à?

Không lẽ cô ấy chỉ mới cấp một sao à?

Ai đã cho cô ấy can đảm để mời mình tham gia nhóm vậy?

Lúc mình mới cấp một, mình còn phải rất cẩn thận khi mời người cấp hai… Còn các cô ấy thì ngay từ cấp một đã muốn mời mình – cấp ba… Thật là táo bạo quá!

Anh ta nhìn những cô gái đó một cách suy tư, chuẩn bị cho họ một bài học về sự nguy hiểm của thế giới này… Rồi đột nhiên, anh ta cười man rợ và nói: “Cũng không phải là không thể… Nhưng các cô

Tuy nhiên, cô gái mặt tròn lại mím môi và nói với ánh mắt quyến rũ: “Đừng lo lắng, tiền bối ạ, thực ra tôi rất giỏi đấy~”

“?“

Từ Thức ngẩn người một chút, sau đó hỏi: “Công việc của em là gì?”

“Em là nữ tu đây~”

“Trời ơi, tôi đã đoán đúng mà!” Từ Thức thầm trong lòng.

Không lạ gì khi cô ấy không hề e ngại trước những ám chỉ về những quy tắc ngầm; hóa ra cô ấy là chuyên gia thật sự.

“Tiền bối, có phải tiền bối cần sự giúp đỡ của em không?” Nữ tu không giấu giếm nữa, mà thẳng thắn hỏi.

Từ Thức nhìn vào đôi mắt đã từng trải qua nhiều điều của cô ấy và biết rằng ‘nữ tu’ này thực sự rất giỏi.

Nhưng khi nhìn thấy đôi bầu ngực hơi nhô của cô ấy, anh ta lại bật cười khinh thường.

Với lượng liệu pháp nhỏ bé như vậy, chắc đứa trẻ sẽ chết đói mất! Điều đó còn kém hơn cả một bộ tóc dài thẳng!

“Không cần đâu, tôi không muốn được an ủi đâu!”

Xu quay người và đi nhanh, biến mất không dấu vết, để lại sau lưng mình bóng dáng của một người đàn ông đang rời đi.

Ba người phụ nữ khác thì không cảm thấy gì cả; sự chênh lệch giữa một cao thủ cấp ba và họ – những người mới cấp một – quá lớn, nên họ cũng hiểu rằng không thể có gì xảy ra giữa họ.

Chỉ có nữ tu đó mới cảm thấy hối tiếc vì mình không nhận ra tài năng của cô ấy, khiến mình bỏ lỡ cơ hội tốt.

……

Từ Thức chạy nhanh đến một thị trấn khá sầm uất ở phía nam khu vực an toàn, tên là “Lan Thọ Phường”.

Lúc đó vẫn còn sớm, anh ta không vội vàng vào thành phố, mà chọn ở lại một khách sạn có vẻ khá tốt ở đây, bắt đầu việc tu luyện hàng ngày, nuốt chửng những tinh thể.

Cách này vừa tránh được phiền phức khi phải vệ sinh sau khi tu luyện ở nhà, vừa tiết kiệm chi phí; ngay cả những khách sạn cao cấp trên vùng đất hoang cũng rẻ hơn so với những khách sạn tồi tàn ở ngoại ô thành phố.

Anh ta bật máy phun nước, nuốt chửng tinh thể, và thực hiện các bài tập plank liên tục.

Sau nhiều nỗ lực, Từ Thức đã thành công trong việc nuốt chửng hai tinh thể, cơ thể trở nên tràn đầy sức sống.

“Có lẽ mình đã lên đến cấp 44 rồi~”

Anh ta không cần phải kiểm tra thông tin về việc thăng cấp; mỗi khi có sự thăng tiến về cấp độ, anh ta đều cảm nhận được bằng chính mình.

Điều duy nhất đáng tiếc là lần này, anh ta vẫn không thể đột nhiên nhận ra một bí quyết nào đó.

Tất nhiên, Từ Thức cũng không hề buồn; việc đột nhiên nhận ra bí quyết là một cơ hội hiếm có; nếu nó