【Kể từ khi Hoàng đế Tự Khánh ẩn dật để tu luyện và Thái sư nắm quyền điều hành đất nước, mọi rối loạn đều được giải quyết, Đại Đường ngày càng thịnh vượng. Thiên đình ban phước cho muôn quốc gia, nhân dân sống trong an bình và hạnh phúc; các quán rượu, quán trà đều tạo điều kiện tự do ngôn luận.】 (Chú thích 1)

  【“Vợ của cựu Phó Thẩm đình Đại Lý Sở, ông Trái Bác Cảnh, từng là gái mại dâm. Mọi người đều nói rằng tổ tiên bà ta là những kẻ giàu có lên nhanh bằng nghề đánh cá và bán ngọc trai ven biển Đông Hải. Sau đó, gia đình họ Lạc bị bọn cướp giết chết; bà ta đã giả danh nam giới để xin ăn và trở về kinh thành, nhằm gây sự thương cảm từ mọi người.”】

  【“Các bạn có thể chưa biết, nhưng câu chuyện này đã được bôi trộn và làm đẹp lên rồi. Đừng nhìn vào vẻ oai phong hiện tại của bà ta… Thực ra, danh tính thật của bà ta chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi!”】

  【“Hồi đó, bà ta đi qua bảy tỉnh miền Nam, khắp nơi đều bán dâm… Mỗi lần đi qua một nơi, bà ta lại đổi lấy một tấm mặt nạ trắng.”】

  【“Ông tôi là người Huy Châu, một nông dân chính thống. Ông từng gặp bà Lạc.”】 (Chú thích 2)

  【“Không phải sao? Bà Lạc bây giờ mới chưa đầy 38 tuổi thôi mà… Ông tôi thì đã 98 tuổi rồi, là một vị đại học sĩ nổi tiếng ở kinh thành. Gia đình ông tôi từ đời này sang đời khác đều là quan lại cao cấp; còn ông thì chỉ là một nông dân bình thường… Nếu ông ấy vẫn có thể sinh hoạt tình dục ở tuổi 70, thì bà Lạc lúc đó mới chỉ bao nhiêu tuổi thôi? Ông tôi không sợ bị pháp trị à?”】

  【“Ha, bạn không hiểu đấy… Con trai của bà Lạc, tức là thiếu gia nhà Trái, được sinh vào năm nào nhỉ? Chính là năm Khánh Lịch đầu tiên, đúng không? Lúc đó, Hoàng đế đã qua đời, vua mới còn chưa lên ngôi; khắp nơi đều xảy ra nạn đói, dân chúng sống trong cảnh khổ sở!”】

  【“Mặc dù không đến nỗi người ta phải ăn thịt lẫn nhau, nhưng cả đất nước đều đang trong tình trạng suy tàn; thêm vào đó, bọn cướp từ Nhật Bản liên tục xâm lược, cuộc sống của mọi người đều rất khó khăn.”】

  【“Bà Lạc với làn da mịn màng, không thể mang vác gì nặng được; cơ thể bà ta gầy yếu, không biết võ công hay có kỹ năng gì đặc biệt… Làm sao bà ta có thể trở về từ biển Đông Hải bằng cách xin ăn như vậy?”】

  【“Trong thời buổi hỗn loạn đó, lương thực còn quý giá hơn vàng nữa… À, chỉ vì bà ta đáng thương, chúng ta liền phải

“】

  …………

  À?

  Tôi đã bao giờ viết những thứ vớ vẩn kiểu đó trong “Quyển Thái Chu” chứ? Giờ lại xuất hiện trong phần “Truyền Thuyết” rồi, chết tiệt!

  Nhưng bạn nói đúng một nửa lắm đấy!

  Từ Thức Nằm nghiêng trên giường, trước mắt anh là đoạn hội thoại trong một quán rượu, nơi người qua kẻ lại tấp nập không ngừng.

  Bây giờ là năm Thanh Lịch thứ 18.

  Trong “Truyền Thuyết”, Xu·Tả Trường An·Thúc, vào lúc này vừa mới tròn 18 tuổi, vừa xinh đẹp vừa tài giỏi.

  Từ Thức Nhìn lên trên, nhìn lại 18 năm cuộc đời đầy gian khổ và biến động này, không khỏi cảm thán rằng cuộc sống thật không dễ dàng chút nào. Thế giới này luôn có những thăng trầm khiến con người choáng ngợp.

  “Quyển Thái Chu” mô tả như sau:

  【Vào cuối triều đại Hoàng đế Vĩnh Lịch, Đại Đường trải qua nhiều biến động; năm Long tranh giành quyền thừa kế… Đó là thế giới bên ngoài.】

  【Còn bạn, khi đó vẫn còn trong bụng mẹ, vừa mới trải qua trận chiến Tử Kinh và giành được thành phố chính.】

  【Sau đó, bạn liên tục phải đối mặt với các băng cướp từ khắp nơi đến tấn công thành phố; những kẻ này đều rất giỏi võ thuật, sử dụng đủ loại vũ khí và chiến thuật… Rõ ràng chủ nhân của chúng đều là những anh hùng võ lâm.】

  【Thật xứng đáng với mẹ bạn – ngay cả khi phải lưu lạc, nhờ vào vẻ đẹp tuyệt trần của mình, bà đã kết bạn với rất nhiều anh hùng giỏi võ thuật.】

  【Và bạn cũng chắc chắn nhớ đến một trong ba người đã giúp bạn được sinh ra… Có lẽ nguồn gốc sự sống của bạn chủ yếu đến từ người đàn ông đó, nhưng bạn không có bằng chứng cụ thể.】

  【Dù sao đi nữa, trong cung điện Lỗ Mẫu Ngã Hồng này, lá cờ của bạn đã được treo cao… Đây là lãnh địa của bạn, nơi mà bạn có thể phát triển mà không sợ hãi gì cả.】

  【Cuối cùng, mẹ bạn đã trải qua bao khó khăn và trở về thành phố Trường An, thành công trong việc đoàn tụ với chồng mình là Tả Bác Tuấn.】

  【Nói về Tả Bác Tuấn, cũng có khá nhiều câu chuyện… Thực ra, không lâu sau khi mẹ bạn là Lỗ Ninh kết hôn với ông ấy, ông ấy đã lên kinh thi và đậu tiến sĩ… Hiện nay, nhờ vào mối quan hệ với thầy cô, ông ta được bổ nhiệm làm Thượng thư Sở Đại Lý Sự, và còn kết hôn với cô con gái nhỏ hơn mình gần hai tuổi.】

  【Mỗi ngày, ông ta đều nhờ sự hỗ trợ của cấp trên để xử lý các vụ án; chỉ cần ký tên là xong… Về

**【Vào ngày đó, khi mẹ bạn – Lạc Ninh – mở mắt ra lại nhắm mắt lại, bà ấy đã đến tìm bạn.】**

**【Bà ấy là vợ chính hợp pháp, được cưới theo nghi thức truyền thống; người cha dượng của bạn không dám làm ầm ĩ chuyện này. Hơn nữa, sau những ngày được chăm sóc chu đáo, Lạc Ninh trở nên rất xinh đẹp và quyến rũ. Vì vậy, Trái Bác Côn đã để lòng bà ấy và cho phép bà ấy vào nhà mình.】**

**【Cuối năm đó, bạn chào đời. Trái Bác Côn vô cùng vui mừng; bạn là con trai cả của ông ấy, và bạn cũng giống ông ấy rất nhiều – bởi vì cả hai đều rất đẹp trai.】**

**【Khi nhìn bạn, mẹ bạn không khỏi nhớ lại những gian khổ mà bà ấy đã trải qua trên đường đi đến kinh thành. Không ai biết bà ấy đã phải chịu đựng những điều gì; gia đình tan nát, phải chạy trốn khắp nơi… Là một người phụ nữ, bà ấy chỉ có thể van xin mới có cơ hội sống tiếp.】**

**【Nhưng những lần phải dùng thân xác để đổi lấy cơ hội sống ấy không hề làm bà ấy gục ngã; ngược lại, chúng còn khiến tâm hồn bà ấy trở nên mạnh mẽ hơn. Những người anh hùng, những nhân vật kỳ lạ mà bà ấy gặp trên đường đã giúp bà ấy học hỏi được rất nhiều điều mà trước đây bà ấy không thể tưởng tượng nổi. Tư duy của bà ấy được mở rộng, trí tuệ của bà ấy được nâng cao!】**

**【Bà ấy thề sẽ từng bước một tiến lên cao nhất; trong thành phố Trường An này, nơi mà bà ấy đã phải đấu tranh hết sức mới đến được, bà ấy sẽ thay đổi mọi thứ, thay đổi thế giới này, để nó được yên bình và thịnh vượng mãi mãi!】**

**【Vì vậy, bạn được đặt tên là… Trái Trường An.】**

**【Mẹ bạn là một người phụ nữ phi thường; bà ấy rất thông minh và có năng lực. Nhờ có bạn – người con trai cả được Trái Bác Côn yêu quý – bà ấy đã từ một cô gái con nhà giàu bị cướp bóc trở thành người vợ chính trong gia đình, đè bẹp tất cả các cô con gái khác của các quan lại cao cấp… Chúng còn quá non nớt, chưa kịp học cách đấu tranh hay mánh khóe gì thì đã gặp phải mẹ bạn – người phụ nữ mạnh mẽ và thông minh ấy.】**

**【Trong gia đình, mọi việc đều do mẹ bạn quyết định; ngày nào, ai sẽ ở bên cạnh bà ấy, tất cả đều do bà ấy sắp xếp.】**

**【Tuy nhiên, bản thân mẹ bạn thì không tham gia vào những hoạt động đó; bà ấy dành thời gian để học hỏi thay vì tham gia vào cuộc sống vợ chồng. Điều này cũng không thể trách bà ấy được; bởi vì Trái Bác Côn quá yếu đuối so với một người phụ nữ giàu kinh nghiệm như Lạc Ninh.】**

**【Bà ấy bắt đầu học hỏi một cách điên cuồng; ban đầu, bà ấy chỉ giúp đ

】

  【Thời buổi bây giờ không còn như xưa nữa; Zuo Bojun đã không dám chống đối Luo Ning nữa. Mẹ bạn quả thực là một người phụ nữ mạnh mẽ bậc nhất, và cha dượng của bạn – Zuo Bojun – rất phụ thuộc vào bà ấy, nên ông ta cũng rất hài lòng với tình trạng đó.】

  【Có bạn làm con trai, ông ta đã hoàn thành bổn phận hiếu thảo; có vợ bên cạnh, công việc của ông ta cũng không gặp khó khăn gì; hàng ngày, ông ta chỉ đi lang thang trong các nhà thổ, các tửu lầu, và các sòng bạc, sống thoải mái theo ý muốn của mình… Nhưng “danh tiếng tốt đẹp” của ông ta lại lan truyền khắp nơi.】

  【Trong toàn bộ Tòa án Đại Lý, ai gặp ông ta mà không ngưỡng mộ và khen ngợi ông ta là “thám tử vĩ đại” Zuo Bojun chứ?】

  【Ông ta ngồi trong nhà thổ, nhưng các vụ án lại được giải quyết một cách xuất sắc; đủ loại vụ án kỳ lạ, bí ẩn, hay những vụ án cũ kéo dài nhiều năm… Tất cả những điều này đã giúp Zuo Bojun trở nên nổi tiếng. Và ông ta càng yêu thương bạn hơn nữa, bởi vì bạn chính là cây cầu nối duy nhất giữa ông ta và Luo Ning.】

  【Chỉ cần bạn còn ở bên, ông ta có thể tiếp tục dựa vào Luo Ning để giữ danh nghĩa “thám tử vĩ đại” bên ngoài, trong khi thực chất lại là một kẻ say mê tình dục; gần như mỗi tháng, ông ta đều thưởng thức sự dịch vụ của mười người phụ nữ khác nhau trong các nhà thổ.】

  【Đó chính là hai năm hạnh phúc nhất trong cuộc đời Zuo Bojun.】

  【Tuy nhiên, tất cả những điều đó đã kết thúc một cách nhanh chóng.】

  【Mẹ bạn giải quyết các vụ án một cách quyết đoán và chính xác… Nhưng tất nhiên, tất cả những điều đó đều dựa trên sự thật; vì vậy, bà ấy thường xuyên giả dạng nam giới để điều tra các hồ sơ tại Tòa án Đại Lý.】

  【Dù che giấu đến đâu, sự thật rồi cũng sẽ bị phát hiện; người ta đã biết được danh tính giả của bà ấy… Nhưng thay vì phanh phui, họ lại rất ngưỡng mộ bà ấy sau khi hiểu rõ toàn bộ sự việc.】

  【Vì vậy, mẹ bạn đã được bổ nhiệm chức vụ Phó Thẩm đốc Tòa án Đại Lý… Tất cả những điều này chỉ xuất phát từ một lời nói của người đàn ông đó… Bởi vì người đàn ông đó chính là Hoàng đế Qing!】

  【Những sự kiện tiếp theo có phần kỳ lạ… Sau khi tài năng của mẹ bạn được Hoàng đế Qing đánh giá cao, bà ấy đã có được chức vụ chính thức… Bà ấy càng ngày càng cố gắng hơn nữa… Thậm chí, đôi khi người ta còn thấy bà ấy mang theo các hồ sơ tài liệu và đi vào cung điện.】

  ​Mỗi

“】

  【Câu trả lời của mẹ bạn là: “Được, đừng chỉ vài bộ thôi, hãy lấy hết đi.”】

  【Vào mùa xuân năm Thứ tư niên Khánh Lịch, Tổng thẩm phán Đại Lý Sở cũ, ông Tả Bá Côn, bị giáng chức đến quản lý huyện Lâm Điền. Năm sau, khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, mọi công việc được khôi phục trở lại, ông đã cho tu sửa lại Lầu Tử Dương.】 (Chú thích 3)

  【Huyện Lâm Điền là một huyện giàu có nằm ngay kế bên thành Trường An; vì cách xa không lớn, hầu hết các công việc đều được trực tiếp báo cáo lên chín cơ quan chính quyền, nên chức vụ của quận lệnh gần như chỉ mang tính hình thức mà thôi.】

  【Người cha dượng của bạn hoàn toàn bị tước bỏ quyền lực; từ đó, ông ta có thể thoải mái sống theo ý muốn của mình, hàng ngày đi nghe hát, đắm chìm trong cuộc sống phù phiếm.】

  【Còn những người vợ và tình nhân còn nhỏ tuổi của ông ta thì được ông ta đưa đi cùng; còn ba cô con gái của một vị đại học sĩ – những người chưa kịp kết hôn chính thức – thì vẫn ở lại biệt thự cũ ở Trường An, bởi vì mẹ bạn muốn họ ở lại để chăm sóc và nuôi dưỡng bạn khi bạn còn nhỏ. Những cô gái ấy khoảng mười bốn, mười lăm tuổi; với sự giúp đỡ của người hầu, họ có thể chăm sóc bạn một cách tốt.】

  【Còn bản thân mẹ bạn thì hoàn toàn không có thời gian.】

  【Mẹ bạn trở thành Tổng thẩm phán Đại Lý Sở, chịu trách nhiệm xử lý mọi vụ án.】

  【Với hàng ngàn công việc phải lo liệu mỗi ngày, mẹ bạn dần nhận được những phản ứng trái chiều từ dân chúng.】

  【Những người yêu mến bà gọi bà là “Nữ Di Công tái sinh”, người cứu dân tộc khỏi cảnh khốn cùng; thậm chí còn có người nói rằng bà chính là sự tái sinh của Bồ Tát Quan Âm, vị phật cứu khổ động nhân.】

  【Còn những người ghét bà thì cho rằng việc một phụ nữ nắm quyền lực là nguy hiểm cho đất nước và dân tộc, khiến đất nước rối loạn và không ổn định.】

  【Tuy nhiên, dù có bao nhiêu lời chỉ trích hay phản đối, tất cả đều bị Hoàng đế dập tắt; thực tế, số lời khen ngợi vẫn nhiều hơn số lời chỉ trích, và tất cả đó đều là nhờ vào những nỗ lực không ngừng của bà.】

  【Với tư cách là một phụ nữ, Lo Ninh đã nhận được sự tin tưởng sâu sắc của Hoàng đế; trong hơn mười năm, bà đã xử lý hơn hai vạn vụ án, không hề có trường hợp oan ức hay sai lầm nào, và đã vượt qua tất cả các bậc tiền bối.】

  【Năm Thứ mười lăm niên Khánh Lịch, Hoàng đế tuyên bố