Bạch Ngọc Kinh, khu vực phía dưới thành phố. Một người đàn ông trẻ tuổi, với vẻ mặt không biểu cảm, rẽ vào một khu tòa nhà hỗn loạn và chật chội nào đó.

Anh ta đi qua phòng chơi cờ bạc nơi các bà lão tụ tập lại với nhau, qua những con hẻm hẹp chật chội đầy những cô gái bán hàng rong, và cuối cùng dừng chân tại một khách sạn giá rẻ có hai bên là các tiệm rửa chân, sau đó bước vào một căn phòng ở tầng bốn.

Vừa bước vào, anh ta tháo chiếc mặt nạ da ra, và bên trong nó còn có một chiếc mặt nạ khác, trông giống như những miếng thịt gà kho tương đỏ.

Dựa vào chiếc mặt nạ này để nhận diện, anh ta chính là một thành viên cấp cao của tổ chức “Diệt Hoạt Hội”, được gọi là “Gà Kho Tương Đỏ”.

Trong căn phòng, có ba người bạn đồng hành của anh ta: “Ngựa Trưa Nát Sọ”, “Thỏ Chiều Chiên Dầu” và “Hổ Bụng Mổ”.

Họ đang ngồi quanh bàn chơi bài, chơi trò “Đấu Ma Thần”.

Khi Gà Kho Tương Đỏ bước vào, anh ta lập tức khóa cửa lại, uống một ngụm nước từ bên cạnh bàn, sau đó ngồi xuống và nói:

“Tin mới nhất, căn cứ của chúng ta ở khu vực số 7 phía dưới thành phố đã bị con cái Rắn Tỵ tìm ra; hai người đã trốn thoát, nhưng những người còn lại đều bị nó giết hết.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, cô gái mặc áo dài xé tà “Thỏ Chiều” liền ném những lá bài trên tay xuống bàn, tức giận nói:

“Bos, con đĩ điên đó thực sự quyết tâm muốn chống đối chúng ta! Chúng ta còn có thể chịu đựng được nữa sao?”

Các lá bài của cô ấy được mở ra, và những lá bài tốt nhất trong bộ bài của cô ấy là “Bồ Tát Ánh Nắng Mặt Trời”, “Bồ Tát Ánh Trăng” và “Phật Dược Sư”. Những ai thường xuyên chơi trò “Đấu Ma Thần” đều biết rằng bộ bài thuộc phái Linh Sơn Phật Giáo là một trong những bộ bài có hiệu quả kết hợp tồi tệ nhất; việc nhận được những lá bài này chỉ khiến người chơi mất đi mười điểm.

Hổ Bụng Mổ, người đang giữ vai trò là “chủ nhân đất đai”, nhìn Thỏ Chiều một cách bình thản, nhẹ nhàng đặt những lá bài của mình xuống bàn, và vô tình để lộ ra một lá bài đầu tiên: một thiên thần tám cánh. Đây là bộ bài của Giáo Hội Thánh, cũng là một trong những bộ bài yếu nhất, thậm chí còn được coi là có hiệu quả kém hơn cả những lá bài của phái Linh Sơn.

“…”, Thỏ Chiều thấy vậy, mí mắt cô ấy rung động một chút, nhưng không nói gì.

Ngựa Trưa thì chửi thề một tiếng, và lộ ra hai lá bài mạnh: “Quảng Thành Tử” và “Hỏa Linh Thánh Mẫu”! Đây là bộ bài đỉnh cao của phái Đạo Giáo, có thể tạo thành kỹ năng “Tự Sát Hiến Tế”; ban đầu, việc

“Người của tôi đã đến Penglai vào tối hôm qua. Theo lời họ kể, giới lãnh đạo cao cấp của giáo hội đó đã cử một người rất quan trọng đến đây. Khi gặp nhau sau này, mọi người hãy cẩn thận trong lời nói. Mặc dù chúng ta có niềm tin khác nhau, nhưng tất cả chúng ta đều đang nỗ lực vì một mục đích chung!

“Hơn nữa, dù người đó chỉ ở cấp độ hai, nhưng địa vị của anh ta rất đặc biệt; việc giết các bạn đối với anh ta không hề khó chút nào.”

“Vâng, bos!”

Mao Tu, You Ji và Wu Ma đều gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng họ lại cảm thấy khinh thường. “Cấp độ hai mà đã mạnh đến thế à? Đùa thôi.”

Dù vậy, họ không hề hiển thị ra ngoài biểu cảm đó trên khuôn mặt.

Địa điểm hẹn gặp được đặt tại một khách sạn nhỏ, không nổi bật lắm ở khu vực trung tâm thành phố.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; từ buổi trưa như đã hẹn đến hai giờ chiều, rồi đến bốn giờ chiều… Nhưng họ chờ mãi mà vẫn không thấy ai xuất hiện.

“Bos, có lẽ người của anh không tìm được địa điểm hẹn chăng?” Mao Tu nói thẳng thắn.

“Hừ! Cậu nghĩ tất cả mọi người đều giống cậu, không nhớ gì sao?”

Yin Hu tỏ vẻ không hài lòng và cười lạnh, nhưng trong lòng anh ta cũng bắt đầu lo lắng. Dù việc những kẻ thuộc bọn Tứ Ác Thằm Sâu muốn vào khu vực an toàn cần phải qua một số thủ tục nhất định, nhưng họ cũng không phải là người mới; lẽ ra họ đã đến nơi rồi mới đúng…

Anh ta cảm thấy có một linh cảm xấu xa, liền mở công cụ nâng cấp và gửi tin nhắn thúc giục: “Shen Hou, các bạn đã đến đâu rồi?”

Không lâu sau, “Ma La Shen Hou” thuộc tổ chức Diệt Hoại Hội đã trả lời:

“À? Các bạn chưa vào thành phố sao? Không thể nào… Những tên khốn nạn đó không cho tôi theo, chỉ có đệ tử của anh đi cùng họ thôi; họ đã rời đi từ sáng sớm hôm nay.”

“Các bạn đã chia nhóm để hành động riêng rồi sao? Sao không nói sớm hơn một chút!”

Yin Hu lập tức cảm thấy tức giận. Những kẻ này, mỗi người càng ngày càng khó kiểm soát hơn… Có lẽ mình phải dùng biện pháp mạnh mẽ để cảnh cáo họ! Việc quá lâu không hành động khiến mình trở nên quá dễ tiếp cận; có lẽ họ đã quên mất sự đáng sợ thực sự của “kẻ thi hành án” rồi…

Anh ta tức giận trong lòng, không tiếp tục trò chuyện với Shen Hou nữa, mà chuyển sang mở một tin nhắn riêng và nhanh chóng soạn thông điệp:

“Các bạn đã đến đâu rồi?”

Yin Hu nhấn nút gửi, và trên màn hình bỗng nhiên xuất hiện một dòng thông báo màu đỏ:

**[Thông báo: Gửi tin thất bại. Tài khoản ‘Lin Ke’ của bạn đã bị hủy.]**

“Gì cơ?”

Có lẽ người khác không biết, nhưng với tư cách là trợ thủ đắc lực của “Tử Thú”, một trong hai phó tướng thực sự duy nhất của tổ chức Diệt Hoạt Hội, bà ta hoàn toàn hiểu rằng lần này, giáo phái kia đã cử đến một “Người Cha Nhân Ái”!

Dù chỉ ở cấp độ hai, nhưng trên thế giới này, số người có thể đe dọa họ cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay!

Trừ khi…

Chẳng lẽ là một nửa thần đã can thiệp sao?

Nhưng thông thường, làm sao một nửa thần lại đi truy sát những kẻ yếu ớt cấp độ một một cách vô cớ chứ?

Thật là không xứng đáng!

Vậy thì có phải là những cao thủ hàng đầu trên danh sách con người không?

Không, đừng vội vàng kết luận. Việc Linh Kế chết không có nghĩa là “Người Cha Nhân Ái” kia cũng đã chết. Vẫn còn cơ hội cứu vãn!

Ánh mắt Y Tinh Hổ hạ xuống, sau đó nhanh chóng gửi lệnh cho Thần Khỉ. Bản thân họ cũng phải đến vùng đất hoang tàn để tìm ra tung tích của sứ giả của giáo phái – đây là chìa khóa cho sự hợp tác trong tương lai.

Dù sống hay chết, cũng phải tìm ra manh mối!

……

……

Ngoài khu vực đất hoang tàn của quận Bồng Lai, bên ngoài phố Chúc Ngọc Phường.

Hồng Diện lau đi mồ hôi trên trán, rồi tìm một chỗ râm mát để ngồi xuống.

“Từ Thức kia, thật là đáng ghét, tự ý trốn đi một mình, để lại tất cả công việc vất vả cho tôi!”

“Đành thôi, vẫn nên báo tin về nhà trước.”

Bà ta lẩm bẩm vài câu, sau đó mở thiết bị liên lạc.

Ban đầu, bà ta được thông báo và đến đây để theo dõi di chuyển của thuộc hạ của Y Tinh Hổ trong tổ chức Diệt Hoạt Hội.

Nhưng có vẻ như, thuộc hạ của Y Tinh Hổ không hề xuất hiện ở phố Chúc Ngọc Phường…

Ở đây chỉ có một nhóm giáo phái ác độc, và họ đã bị Từ Thức tiêu diệt.

Đối với kết quả này, Hồng Diện cũng chỉ có thể chấp nhận. Thông tin mà bà ta nhận được đôi khi không thể đảm bảo độ chính xác tuyệt đối.

Bây giờ, bà ta cần báo cáo sự thật với các bậc trưởng lão của gia tộc: tại sáu thị trấn gồm phố Chúc Ngọc Phường, làng Kim Bố, chùa Hồng Như… đều không tìm thấy dấu vết nào của Y Tinh Hổ “Dụ Minh Luân”!

Sau khi gửi tin, nhận được những lời khích lệ mang tính hình thức từ các bậc trưởng lão, Hồng Diện nhăn mặt.

Nhiệm vụ này hoàn thành một cách tầm thường; lần này, bà ta chỉ nhận được một khoản tiền công ít ỏi, quá ít để chi tiêu!

“Phải tìm cách kiếm thêm tiền mới được… Ài, thật là khó khăn!”

Khi đang thở dài, Hồng Diện nhìn thấy một hộp thoại xuất hiện ở góc dưới bên trái, vội vàng mở ra xem… và ngay l

**Thông tin nội bộ!**

Dụ Minh Luân của tổ chức Diệt Vong đã xuất hiện tại Bãi Biển Bó Niu, công khai giết hại ba người thuộc nhóm “Hồi Sinh” rồi kiêu ngạo rời đi!

……

……

“Hừ, đồ vô dụng… Cả mấy người mà cũng không thể đánh bại được tôi, thật là không biết chơi game à?”

Bãi Biển Bó Niu – nằm trong một nhà thờ tư nhân ẩn mình giữa khu dân cư cũ kỹ.

Từ Thức túm lấy mái tóc của “nữ tu” đứng đầu, buộc cô phải quỳ gối trước bàn thờ và thành thật ăn năn, kể lại những tội ác mà mình đã gây ra trước bức tượng kỳ lạ đó.

Dưới những roi đòn liên tục của Từ Thức, “nữ tu” này cuối cùng đã nhận ra sai lầm của mình. Những vết thương trên người cô khiến những tín đồ khác cũng phẫn nộ đến tột độ.

Họ bị Từ Thức trói tay chân, bắt phải quỳ trên mặt đất và la hét:

“Không… Đừng làm vậy, hãy thả Thần Tử Aili ra!”

“Aili được Mẹ Thần ban phước… Anh cũng là một mục sư… Điều này là sự phản bội đối với Thần linh… Anh sẽ bị đày xuống địa ngục đấy!”

“Không… Anh không thể làm như vậy… Đừng… ĐỪNG NHƯ THẾ NÀO!!!”

Trước sự phẫn nộ vô lực của mọi người, Từ Thức cười lạnh và nói:

“Không thể làm như vậy? Vậy thì tôi sẽ làm như vậy thôi… Sao nữa? Hừ… Nếu không phải vì anh là một người bạn cũ, lúc nãy tôi đã giết anh ngay lập tức.”

Nghe vậy, “nữ tu” Aili đang phải chịu hình phạt liền nhếch mắt lên và nghiến răng nói:

“Hóa ra là anh! Anh chính là… Vương Đằng!”

Cơn giận dữ và những sự sỉ nhục trong quá khứ lại ùa về trong lòng cô… Khi đó, cô chỉ là một nữ tu vô gia cư, truyền đạo trên vùng đất hoang tàn D8B3, sử dụng những giáo lý mà mình tình cờ tìm thấy để bắt đầu tin vào Nữ Thần Bóng Tối và tranh thủ kiếm tiền. Ai ngờ một ngày nọ, có một người đàn ông tên Vương Đằng xuất hiện, cướp đi sự trinh tiết của cô trước mặt tất cả mọi người… Điều đó khiến cô không thể tiếp tục sống ở khu vực đó nữa, và buộc phải rời đi để tìm kiếm sinh kế ở thành phố… (Chú thích 1)

Nhưng chưa kịp sống yên ổn được bao lâu, khu vực an toàn bỗng nhiên bị nổ tung… Ngay cả Tháp Chân Trời cũng đổ sập!

Aili hoảng sợ… Cô cô đơn, lang thang trên những con đường đầy quái vật… Lực lượng phòng thủ thành phố không thể chống đỡ nổi… Những tín đồ mới nhập môn cũng đều chết hết…

May mắn thay, cuối cùng cô ấy đã vượt qua được “con đường huyền bí ấy” nhờ vào ý chí kiên định của mình.

Nhưng kết quả lại khiến cô ấy phát hiện ra rằng cái gọi là “nơi trú ẩn” mà tất cả mọi người đều được thông báo qua loa phóng thanh trong thành phố thực ra không hề tồn tại. Khi thoát ra ngoài, cô ấy đã đến một khu vực an toàn khác và không thể quay trở lại được nữa.

Khi đã đến đây rồi, thì cũng chỉ có thể sống hòa bình thôi. Nhờ vào khả năng ứng biến linh hoạt và lời nói duyên dáng của mình,Ái Lý nhanh chóng xây dựng được vị trí vững chắc trong khu vực an toàn này và lại thu hút được một nhóm người theo đạo tin tưởng vào cô ấy.

Cô ấy thậm chí còn kéo được vài người theo phong cách “tu luyện sống động” đặc trưng của địa phương vào nhóm mình, và sức mạnh của cô ấy ngày càng lớn.

Nhưng ai ngờ, mới chỉ vài ngày sau khi mọi việc bắt đầu ổn định, kẻ đã làm ô uế danh dự của cô ấy lại xuất hiện trở lại!

Mặc dù kẻ đó đã thay đổi diện mạo, nhưngÁi Lý mãi mãi không thể quên nỗi nhục đó.

Dựa vào các đặc điểm như sức mạnh và tốc độ, cô ấy nhận ra rằng người đàn ông có bộ râu dày này chính là kẻ từng bắt nạt mình – Vương Đằng!

Thật đáng tiếc… Dù biết điều đó thì sao?

Sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quá lớn.

“U울… AiLý… lại thua rồi…” AiLý khóc nức nở, rồi quyết định sử dụng khả năng bẩm sinh của mình: tu luyện song song.

Người ta thường nói rằng, nếu không thể chống lại được, thì thà hãy tận hưởng đi. Đây chính là tình huống hiện tại của cô ấy.

Đối thủ quá mạnh mẽ; cô ấy không thể đánh bại họ được.

Với tình hình như this, thì thà tận dụng cơ hội này để thu được lợi ích cũng tốt… Dù sao thì thân thể của những người này cũng rất mạnh mẽ; cô ấy có thể lấy được một số “tinh hoa” để cải thiện bản thân, thậm chí còn có thể tiến bộ hơn trong việc tu luyện… Điều đó chẳng hề là thiệt thòi gì cả; đây thực sự là một tình huống win-win cho cả hai bên.

AiLý đang nghĩ như vậy thì bỗng nhiên nghe thấy đối thủ mình lại nói:

“Bạn cũ từ ngày xưa, hôm nay lại gặp lại nhau… Thật là đáng suy ngẫm về sự rộng lớn của thế giới và sự bất định của số phận!”

Sau một giờ suy ngẫm về bản thân, Từ Thức thở dài và nói: “Cuộc đời con người thật là vô thThường, không ngừng nghỉ.”

“Ừm…” AiLý co ro ở góc, cố gắng thu dọn quần áo, trong lòng cảm thấy ghê tởm.

Không hiểu sao, cô ấy cảm thấy rằng kẻ này lúc này trên khuôn mặt hoàn toàn không hề có bất kỳ biểu cảm nào của thế tục.

Nếu không phải vì lúc nãy

“Ồ?”

Ba thành viên cấp cao của các giáo phái vốn đang không ngừng chửi rủa nhau bằng những lời tục tĩu, bỗng nhiên khi nghe thấy điều này, họ nhìn nhau và thấy trong ánh mắt đối phương có sự quyết tâm mãnh liệt.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, họ đua nhau nở nụ cười ha hả:

“Hahaha!”

“Thật là tuyệt vời! Tôi thực sự rất vui khi được chứng kiến điều này!”

“Hahaha… Chỉ có những người mạnh mẽ như ngài mới xứng đáng được sở hữu thần linh như Eileen!”

Nghe thấy những lời này, Eileen cắn răng lại, lén nhìn vào bóng dáng của Từ Thức và trong lòng bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn. Đây đã không phải lần đầu tiên người này tìm đến mình… Liệu có phải…?

Nhưng trước khi ý nghĩ đó kịp hình thành rõ ràng, ánh mắt Eileen bỗng nhiên co lại. Trong tiếng cười vui vẻ “chân thành” ấy, bức tượng Phật trông đẹp đẽ và thiêng liêng kia bất ngờ mở miệng và nhổ ra một chiếc răng ngọc trắng trong suốt. Chiếc răng đó nhẹ nhàng rơi xuống đất và bắt đầu di chuyển như thể nó là một sinh vật sống. Nó lần lượt tiến gần ba người đó, chạm vào họ như những chú gà con gặm cám, sau đó quay trở lại miệng bức tượng Phật.

“Xịt! Xịt! Xịt!”

Chỉ trong chốc lát, ba người vốn còn tràn đầy sức sống bỗng nhiên biến thành những xác khô héo úa. Toàn bộ thịt da của họ đều biến mất trong chớp mắt; họ thậm chí không kịp la hét!

“Ôi…”

Eileen hoảng sợ che miệng lại, cố gắng không để mình hét lên, mặc dù trước đó cô đã hét liên tục suốt một giờ đồng hồ và giọng nói của mình đã gần như khàn đi. Nhưng lúc này, khi chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng như vậy, những ảo tưởng mơ mộng trong lòng cô đã tan biến hoàn toàn, thay vào đó là những cơn lạnh rung chuyển khắp cơ thể.

Đó là cái gì vậy?

Đó là cái gì chứ! Có lẽ những con quỷ man rợ mà những cuốn sách từng đề cập đến, như “Laleye”, cũng chỉ đáng sợ đến thế mà thôi! Không chỉ là nỗi sợ hãi tinh thần, Eileen còn cảm thấy khó thở; quần áo của mình dường như đang tấn công cô, muốn siết chết cô!

“Khóc… khóc… cứu… tôi…” Dưới áp lực của mong muốn sống sót, tầm nhìn của Eileen mờ đi; cô vươn tay về phía người đàn ông vừa xâm hại mình.

Nhưng Từ Thức đã quen với điều này; anh ta chỉ cần kéo lỏng cổ áo cô một cách thoải mái… Người phụ nữ này vừa rồi đã dám nhìn thẳng vào mắt Hẹp Tay Quan và đã phải gánh chịu hậu quả.

“Ối… ho! Cảm ơn, cảm ơn!” Ai Li quỳ trên đất, nôn liên hồi, nhổ ra những dòng nước chua màu trắng sữa.

Từ Thức liếc nhìn cô một cái rồi nhăn mặt, lại đeo chiếc vật Hẹp Tay Quan đó vào thắt lưng và che khuất nó bằng quần áo.

Sau khi thử nghiệm, “Răng khôn của Aphrodite” quả thực có thể được sử dụng, và sức mạnh của nó cũng không tồi.

Nhưng anh không khỏi nảy ra một câu hỏi:

Nếu tôi có thể làm cho kẻ địch phải quỳ gối, buộc họ phải mỉm cười trước bức tượng Phật nhỏ, và còn ngăn họ không thể phòng thủ, vậy tôi cần cái răng khôn này để làm gì nữa?

Chẳng lẽ chỉ cần đánh chết họ thôi sao!

Cái “nghi thức” để kích hoạt công cụ này thật sự chỉ là việc vô ích mà thôi!

Tất nhiên, cũng không thể nói rằng nó hoàn toàn không thể được sử dụng trong các trận đấu cấp cao.

Giống như lần đối đầu với Steve, bạn có thể bị địch đánh chết trước, sau đó khi địch nghĩ rằng mình đã thắng và giảm bớt cảnh giác, lúc đó bạn mới có thể phản công thành công…

Nghe có vẻ như điều kiện để thực hiện điều này không hề đơn giản chút nào; trước hết, bạn phải học cách chịu đựng những đòn đánh mà vẫn không chết – điều kiện này đã khiến hầu hết mọi người gặp khó khăn, không phải tất cả các class đều có khả năng hồi sinh như “Quỷ dữ”.

“Ừm, nếu diễn ra trong các di tích cổ đại, có lẽ tôi cũng có thể làm được.”

“Ngoài ra, cũng không nhất thiết phải giả vờ chết; vẫn có thể tìm cách lừa địch để họ giảm bớt cảnh giác…” Từ Thức tự nhủ.

Khi ngẩng đầu lên, anh thấy Ai Li đang nhìn mình bằng ánh mắt kỳ lạ.

“Nhìn cái gì vậy? Kỹ năng của em không tốt lắm, anh không hài lòng đâu.” Từ Thức nói.

Ai Li trợn mắt lên: “Em…”

Chưa kịp cô nói hết, Từ Thức vẫy tay ngăn cô lại: “Xét đến việc chúng ta cùng là người quê, anh sẽ tha thứ cho em lần này. Nhưng không được quá ba lần; lần sau nếu em lại dùng danh nghĩa của một giáo phái xấu xa để lừa đảo người khác, anh sẽ không khoan dung đâu.”

Nói đến chuyện này, Từ Thức cũng cảm thấy hơi bực mình.

Ban đầu, khi nghe những người qua đường nói về “Hội Thánh Mẹ Tối Tăm”, anh cứ tưởng đó là một tổ chức tương tự như Học phái Hắc Chân mà Su Ji Herrera từng sử dụng.

Ai ngờ khi vào bên trong, thì ra những bức tượng mà Ai Li dùng để thờ cúng đều là giả mạo.

Đây là một tổ chức giáo phái dối trá! Chỉ vì lý do này mà Từ Thức mới sẵn lòng tha thứ cho cô ấy; dù sao họ cũng là người cùng quê, nên vẫn còn chút tình cảm. Tuy nhiên, việc kích động người khác gây ra cái chết thì chắc chắn phải có người gánh chịu hậu quả. Ba người thuộc nhóm “Hoạt tu” đến từ địa phương Penglai trong giáo hội này đã trở thành con dê thế mạng. Còn về Ellie, cô ấy đã phải trả giá và cũng đã hoàn thành việc chuộc lỗi của mình – người đàn ông bị cô ấy kích động để giết người đã hồi phục nhờ sự chăm sóc của cô, chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày là sẽ ổn thôi. Đó chính là lợi thế mà việc trở thành “nữ tu” mang lại cho cô ấy: miễn là nạn nhân vẫn còn sống, vẫn còn cơ hội cứu vãn.

“Cô sẵn lòng… thả tôi đi chứ?” Ellie nhìn Từ Thức một cách không tin nổi.

Từ Thức lạnh lùng cười: “Sao, tôi trông giống kiểu người vô lý, giết người một cách tàn bạo à?”

“Ừm…” Ellie nhìn xác chết trên mặt đất, lưỡng lự một lát rồi gật đầu: “Cảm ơn cô vì đã không giết tôi. Sau này tôi chắc chắn sẽ sửa sai, không lừa đảo ai nữa!”

“Tốt nhất là cô nên làm vậy.” Từ Thức không nói thêm gì nữa, bắt đầu xử lý các xác chết trên mặt đất.

Ellie muốn nói thêm điều gì đó nhưng cuối cùng cũng im lặng, ôm lấy vai mình và nhanh chóng trốn thoát qua con đường hẹp phía sau. Tại hiện trường, Từ Thức dùng một khúc gỗ nhỏ làm dao, cắt vào da bụng của ba người “Hoạt tu”, rồi vẽ một dấu “X” lớn lên đó; hình ảnh đó vừa đáng sợ vừa đầy ý nghĩa biểu tượng. Anh ta đã sắp xếp các xác chết theo một cách đặc biệt… Rõ ràng anh ta đang bắt chước cách hành động của tổ chức “Diệt Hoạt Hội”! Tất nhiên, tổ chức Diệt Hoạt Hội thực sự không hành động đơn giản như vậy; họ sẽ mổ bụng nạn nhân ra rồi may lại, giống như những con linh dương bị linh cẩu lấy hết nội tạng trên sa mạc, và dùng vết sẹo sau khi may lại để vẽ dấu “X”. Ngoài ra, họ còn xoay hai chân nạn nhân thành hình chữ “Bát”, mở rộng sang hai bên, để lại một dòng máu khô dài ở giữa, ám chỉ ý nghĩa “sự trả đũa kinh hoàng sẽ xuất phát từ bụng người phạm tội”. Cuối cùng, họ cũng xoay các khớp tay nạn nhân thành hình chữ “W” ở hai bên vai, ám chỉ “sự chuộc lỗi của kẻ có tội”. Nếu là người của tổ chức Diệt Hoạt Hội thực hiện hành động này, hiện trường chắc chắn sẽ đẫm máu và kinh hoàng hơn nhiều.

Chỉ là Từ Thức cảm thấy điều này hơi quá mức, không phù hợp với hình tượng “vị cứu tinh của vùng đất hoang tàn” cao quý và vĩ đại của mình; nên làm một cách đơn giản hơn thôi. Hơn nữa, việc chứng minh danh tính cũng không cần phải như vậy. Anh ta quay người lại và viết trên bức tường những dòng chữ lớn với hình rồng và phượng bay lượn:

“Cuối năm mới thứ mười tám, ta đã đến Bôn Niúc Tập, loại bỏ những kẻ phạm tội thuộc các tổ chức tà ác, cứu giúp nhiều người vô tội, trừng phạt cái ác và khuyến khích cái thiện, để con đường chính nghĩa mãi mãi thịnh vượng – Vua Chinh Phục, Dụ Minh Luân!”

Sau khi hoàn thành mọi việc, Từ Thức dọn dẹp sạch dấu vết của mình và rời đi một cách hài lòng. Anh ta tiếp tục lang thang trên vùng đất hoang tàn, và cuối cùng xuất hiện thật hình trong một thị trấn nhỏ ở phía bắc khu vực an toàn.

Vào lúc 5 giờ rưỡi chiều, anh ta lên tàu trở về nhà, và trên đường mua cho mình một món quà nhỏ có thể sẽ được các cô gái yêu thích – một chiếc túi xách nhỏ trị giá 1200 nhân dân tệ.

Hôm nay là cuối tuần, em gái anh ta trở về nhà; sau một thời gian dài không gặp nhau, Từ Thức rất nhớ em, và anh ta quyết định dùng món quà này để củng cố tình cảm gia đình.

Buổi tối, Từ Thức có dịp rảnh rỗi và cùng gia đình đón Giao Thừa Mừng Năm Mới – hôm nay là ngày 31 tháng 12, ngày cuối cùng của năm mới thứ mười tám theo lịch mới. Anh ta tập luyện từ sớm, hoàn thành nhiệm vụ hàng ngày là nuốt chửng hai tinh thể xâm nhập, sau đó trở về phòng mình.

Tối nay là một buổi tối đặc biệt; Từ Thức ôm lấy Mão Mão và em gái mình ngủ cùng nhau, cảm giác thật ấm áp. Những người nuôi dưỡng anh ta đã chứng kiến anh ta vào phòng của Châu Thơ Vũ, nhìn nhau một lát rồi im lặng rời đi và khóa cửa phòng mình lại. Ý nghĩa của hành động đó dường như rất rõ ràng… Tất nhiên, họ thực sự đang suy nghĩ quá nhiều; Từ Thức hoàn toàn không có những ý đồ quá mức đó. Anh ta chỉ ngủ cùng Châu Thơ Vũ như khi còn nhỏ, mỗi người một chiếc chăn, quấn mình lại như hai chú gấu nhỏ. Châu Thơ Vũ kể cho anh ta nghe những chuyện thú vị xảy ra ở trường trong tuần vừa qua, và Từ Thức lặng lẽ lắng nghe. Đến nửa đêm, Từ Thức tỉnh dậy do những rung động nhẹ từ hệ thống nâng cấp. Anh ta mở tin nhắn và thấy Tạ Tiểu Xian đã gửi thông báo:

“Mọi người đã đến đủ rồi! Chuẩn bị lên đường thôi, bạn có thời gian vào lúc nào? Chúng tôi đang chờ bạn ở khu vực Đông Cực để gặp nhau.”

Từ Thức