Nhiệm vụ ẩn và cơ hội sống sót của tiệm phim**

Mưa axit rơi trên tấm bạt chống thấm của nơi trú ẩn, phát ra tiếng “xì xì”, giống như hàng ngàn con côn trùng đang gặm nhấm vậy, vừa chói tai vừa ồn ào. Nhìn kỹ vào mép tấm bạt, nó đã bị ngâm đến màu hồng nhạt; thỉnh thoảng vài giọt mưa rơi xuống kẽ đá, lập tức tạo ra khói trắng, làm cho bề mặt đá bị ăn mòn thành những hố nhỏ, và mùi gỉ sét nồng nặc khiến người ta cảm thấy khó chịu. Tôi tựa vào chiếc thùng chứa lương thực được nén chặt, lưng áp sát vào vỏ kim loại, cảm thấy se lạnh. Ngón tay tôi vô thức vuốt ve cái lạnh ấy, trong lòng lại cảm thấy hoảng loạn — nguồn năng lượng thuộc hệ thống bóng tối bên trong cơ thể tôi giống như một con thú hoang dã không thể kiểm soát được, liên tục đập vào đầu tôi, hai bên thái dương cũng đau nhói không ngừng, cứ có cảm giác như có thứ gì đó sắp bật ra từ đầu mình.

Lâm Hiên đang quỳ ở khu vực trồng trọt, phủ lớp màng chống hỏng lên những cây xà lách vừa bắt đầu mọc mầm. Lớp màng này được anh ta đổi lấy bằng ba quả cầu năng lượng cấp một trước đây, và trên mép nó còn in dấu hiệu màu xanh của liên minh, nói rằng có thể chống chịu được mưa axit với chỉ số pH trên 1,5. Anh ta cẩn thận như đang bảo vệ báu vật vậy, dùng ngón tay ép nhẹ mép màng vào trong đất, không để lại khe hở nào — trong thời đại hỗn loạn này, việc trồng trọt được thứ gì đó sống sót đã là điều rất khó khăn rồi, làm sao có thể để mưa axit phá hủy tất cả được. Mồ hôi trên trán anh ta chảy xuống mặt, rơi lên lớp màng, tạo thành những vết ẩm nhỏ, nhưng không lâu sau đó lại bị gió thổi khô. Thấy biểu hiện kỳ lạ trên khuôn mặt tôi, anh ta vội vàng đặt xuống cái xẻng đang cầm trong tay và chạy đến: “Sao khuôn mặt em lại trắng như vậy? Có phải lúc nãy em điều khiển bóng ma đi kiểm tra lối vào hang đã bị ảnh hưởng bởi luồng khí mưa axit không? Hay là năng lượng hệ thống bóng tối lại gây rắc rối rồi?”

Tôi vừa định lắc đầu nói rằng không sao cả, thì đột nhiên cảm thấy đầu óc quay cuồng, mọi thứ trước mắt đều trở nên mờ ảo — nơi trú ẩn, những cây xà lách, khuôn mặt của Lâm Hiên, tất cả đều biến thành những vệt sáng mờ nhạt. Khi mở mắt ra lại thấy cả thế giới đều là mưa đỏ, những giọt mưa dày đặc rơi xuống, làm cho mặt đất cháy đen bốc lên khói đỏ. Những đống đổ nát xa xôi hiện lên mờ ảo trong mưa,

Những thông tin đó như thủy triều tràn vào đầu tôi, đau đến nỗi tôi không nhịn được mà rên lên; cảm giác như não mình sắp nổ tung vậy. Khi tôi bắt đầu tỉnh lại, Linh Hiên đang vội vàng vỗ vai tôi, trong tay ông ấy cầm nửa chai nước đá – vẫn là thứ lấy từ không gian của tôi, thân chai còn đọng sương đá nữa. “Lúc nãy sao em không hành động gì cả? Mắt em chăm chú nhìn vào không khí, gọi em mãi mà em cũng không phản ứng, tay còn run rẩy nữa… Làm tôi hoảng quá!” Ông ấy đưa chai nước cho tôi, ngón tay ông ấy đã trắng bệch vì siết chặt, “Có phải là hiệu ứng phản động của năng lực đặc biệt không? Tôi dùng năng lực thuộc hệ Thủy để giúp em điều chỉnh lại được không? Lần trước khi năng lượng thuộc hệ Bóng ma của em bị rối loạn, chúng ta cũng làm như vậy mà không sao cả mà?”

“Không phải là phản động…” Tôi nhận lấy chai nước, cảm giác lạnh buốt lan từ ngón tay xuống khắp cơ thể, đầu óc cũng bắt đầu minh mẫn hơn, nhưng trái tim vẫn đập thật nhanh, gần như muốn nhảy ra ngoài, thở cũng rất khó khăn, “Có vẻ như… tôi đã đánh thức được khả năng tiên đoán rồi. Lúc nãy tôi đã thấy nhiệm vụ ẩn ở tầng thứ bảy, viết rất chi tiết về cách đối phó với mưa axit, cách đóng Cánh cổng Nguồn máu… Thậm chí còn ghi rõ serum có thể kéo dài được bao lâu nữa!”

Ánh mắt Linh Hiên bỗng sáng lên, vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông ấy tan biến hết, ông ấy nhanh chóng nắm lấy cổ tay tôi, siết chặt đến nỗi tôi cảm thấy đau, “Thật sao? Không phải lừa dối tôi đâu nhé? Nhanh kể cho tôi nghe, nhiệm vụ ẩn này cụ thể phải làm gì? Cần tìm cái gì? Có nguy hiểm không? Chẳng hạn như bên cạnh Hoa Nguồn máu có bao nhiêu sinh vật mang ‘Mắt máu’ không… Có thể thu thập được không?” Ông ấy liên tục hỏi, giọng nói vô cùng nóng vội – kể từ khi hệ thống thông báo rằng trong vòng 30 ngày phải đóng ba Cánh cổng Nguồn máu trên toàn thế giới, ông ấy đã không hề yên lòng chút nào; bây giờ nghe nói có nhiệm vụ ẩn, ông ấy như thấy được cứu tinh vậy.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế trái tim đang đập nhanh, vuốt ve chai nước đá trong tay và từ từ nói: “Nhiệm vụ ẩn có tên là ‘Đảo ngược Yếu tố Hủy diệt Máu’, trọng tâm là tìm ‘Hoa Nguồn máu’. Loại hoa này rất kỳ lạ, nó mọc ngay ở những nơi có nhiều sinh vật mang ‘Mắt máu’… Hãy nghĩ xem, những sinh vật đó chính là do Yếu tố Hủy diệt Máu trong mưa axit biến đổi thành,

Những thứ đó nhanh gấp hai lần so với những chủ nhân bình thường, lại còn có thể bắt chước giọng người để lừa gạt ta nữa… Làm sao chúng ta có thể tiếp cận được chúng đây? Hơn nữa, bây giờ chúng ta còn không biết loại hoa này trông như thế nào, khi nào nở, và có độc hay không… Làm sao có thể tìm một cách mù quáng được chứ? Nếu tìm sai chỗ, hái phải loại hoa có độc thì mất công hết rồi!

Trong khả năng dự đoán của tôi, có hình ảnh rõ ràng về nó; tôi đã ghi nhớ hết rồi. Loại hoa đó cao khoảng nửa mét, thân cây màu nâu sẫm, trên thân có những gai nhỏ màu bạc; chạm vào chắc chắn sẽ bị đâm đau. Các cánh hoa màu đỏ tối, giống như máu đông cứng, mép cánh còn phát ra ánh sáng vàng; cánh hoa rất dày, giống như da. Điều đặc biệt nhất là nhụy hoa, màu vàng tinh khiết, trông giống như một cái mặt trời nhỏ, chỉ khoảng hai centimet. Loại hoa này chỉ nở vào ban đêm, từ 0 giờ đến 3 giờ sáng; khi nở, ánh sáng vàng từ nhụy hoa có thể làm tan đi lượng mưa axit trong phạm vi 3 mét xung quanh, vì vậy nồng độ mưa axit ở khu vực đó sẽ giảm xuống khoảng 30%. Trên mặt đất cũng sẽ để lại những vệt sương màu đen nhạt, rất dễ nhận biết. Chúng ta hãy đợi đến buổi tối, khi lượng mưa axit yếu đi, sau đó sử dụng những bản sao ảnh hình của mình để tìm kiếm – những bản sao ảnh này có thể xuyên qua sương mù và truyền hình ảnh trực tiếp về nơi tìm thấy. Khi đã tìm được địa điểm, chúng ta có thể tổ chức thành nhóm và mang theo các thiết bị bảo hộ để hái hoa; như vậy vừa an toàn vừa nhanh chóng.

Lâm Xuân nghe xong, liếc mắt suy nghĩ, ngón tay còn vô thức gõ nhẹ lên đầu gối; bỗng nhiên, ánh mắt anh ta sáng lên, giọng nói cũng trở nên náo nhiệt hơn: “Đúng rồi! Trước đây bạn không phải đã mở một ‘cửa hàng ảnh’ trong cửa hàng hệ thống sao? Cửa hàng đó bán thông tin về địa hình, vị trí của các sinh vật biến đổi, những nơi an toàn… Mặc dù doanh số trước đây không mấy tốt, mỗi ngày cũng chỉ bán được vài chục bộ thông tin thôi, nhưng ít ra cũng là một kênh kinh doanh hợp lệ. Bây giờ, với thông tin về Hoa Nguồn Máu này, đây quả là thứ có thể cứu mạng người ta! Chúng ta hãy tổ chức những thông tin này thành các gói dữ liệu và bán chúng trong cửa hàng, nhé? Như vậy, chúng ta có thể giúp những người sống sót khác tìm được nguyên liệu để sản xuất huyết thanh, giúp giảm bớt số người chết… Bạn nghĩ xem, nhiều nhóm nhỏ thậm chí còn không biết Hoa Nguồn Máu trông như thế nào, nếu họ cứ tìm một cách m

Đến nay chỉ bán được 127 gói, tổng cộng là 635 đồng vàng thôi. Bây giờ với thông tin về “Hoa Máu”, đây quả là thứ có thể cứu mạng người ta; chúng ta hoàn toàn có thể phân loại sản phẩm để bán, vừa giúp đỡ mọi người vừa kiếm tiền – tuyệt vời quá! “Ý tưởng này hay lắm! Chúng ta hãy chia thành hai loại: ‘Gói Thông Tin Cơ Bản’ và ‘Gói Tọa Độ Chi Tiết’. Gói cơ bản sẽ bao gồm hình ảnh của Hoa Máu (tôi sẽ vẽ lại bằng tay), thời gian nó hoạt động vào ban đêm (từ 0 giờ đến 3 giờ sáng, ánh sáng vàng bao phủ trong phạm vi 3 mét), thời điểm an toàn nhất để kiểm tra (từ 12 giờ đến 2 giờ đêm, khi lượng mưa axit yếu nhất), cũng như cách nhận biết địa điểm đó (trên mặt đất có vệt sương màu đen nhạt); giá bán là 20 đồng vàng mỗi gói – mức giá này hầu hết mọi người đều có thể chi trả được, đặc biệt là các đội lính đánh thuê nhỏ, họ rất cần những thông tin quan trọng này để bảo vệ mạng sống. Những người đã mua gói thông tin địa hình cơ bản trước đây cũng chủ yếu là họ. Gói chi tiết sẽ bổ sung thêm tọa độ chính xác của 3 điểm mọc của cây (đến hai chữ số sau dấu thập phẩy), cùng với số lượng sinh vật mang bệnh ở gần mỗi điểm (điểm 1 có khoảng 20 con bình thường, điểm 2 có 15 con plus 1 con cấp cao, điểm 3 có 10 con), và lối đi tốt nhất để tránh các điểm tuần tra của những sinh vật đó; giá bán là 50 đồng vàng mỗi gói – phù hợp cho các đội lớn có năng lực, họ sẵn lòng chi nhiều tiền hơn để có thông tin chính xác, tránh lãng phí thời gian tự mình tìm hiểu và giảm thiểu nguy cơ mất thành viên.”

Nói xong là làm ngay, tôi vội vàng mở thiết bị trên cổ tay, truy cập vào phần quản lý cửa hàng trong hệ thống. Giao diện vẫn là màu đen như tôi đã thiết lập trước đó, góc trên bên trái có dòng chữ “Cửa Hàng Điều Tra Bằng Bóng Ma Của Yī Fán”, phía dưới là số liệu bán hàng: tổng cộng đã bán được 127 gói, kiếm được 635 đồng vàng, tỷ lệ đánh giá tích cực là 98% – chỉ có hai đánh giá tiêu cực, và đều là do người mua không đến đúng thời gian đã quy định để kiểm tra, nên bỏ lỡ thời điểm an toàn. Tôi nhấp vào “Tạo Sản Phẩm Mới”, trước tiên tải lên hình ảnh Hoa Máu mà tôi đã vẽ bằng bóng ma – tôi còn đánh dấu các cánh hoa bằng bút đỏ, nhụy hoa bằng bút vàng, thân cây và gai bằng bút nâu, đồng thời kẻ đường viền cho phạm vi ánh sáng vàng và vùng sương mù; bên cạnh còn ghi chú “Gai không độc, có thể bẻ ra được”; sau đó tổng hợp thông tin cơ bản một cách r

Một thành viên trong đội đi làm nhiệm vụ bị mưa axit làm tổn thương cánh tay; vết thương đã hở ra một lỗ sâu 2 cm rồi. Xin hãy gửi hàng cho chúng tôi ngay! Có thể cho thêm vài mẹo nhận biết loại hoa này không?

“Có người đã mua rồi! Đó là Lão Lê của đội Phá Gió!” Tôi hào hứng giơ thiết bị lên trước mặt Lâm Hiên, nói to hơn một chút, chỉ vào phần ghi chú và nói: “Lão Lê là người sở hữu năng lực đặc biệt liên quan đến sét; trước đây tôi đã từng gặp anh ấy tại trụ sở đội. Đội của anh ấy có 8 người, thường xuyên được giao nhiệm vụ tiêu diệt các bầy sinh vật biến đổi gen; họ rất mạnh mẽ. Lần này chắc là do không chuẩn bị kỹ lưỡng khi đi làm nhiệm vụ nên bị mưa axit dính vào người. Họ đang rất vội vàng muốn thông tin về huyết thanh để cứu thành viên trong đội; nếu không, vết thương sẽ lan sâu vào nội tạng và sẽ không thể cứu được nữa!”

Lâm Hiên vội vàng lại gần xem, nhìn vào phần ghi chú “vết thương hở ra một lỗ sâu 2 cm” và cười nói: “Nhìn này, đây chính là công dụng của khả năng tiên đoán của bạn! Chúng ta không chỉ có thể dùng nó để sống sót mà còn có thể cứu mạng người khác nữa. Mặc dù mỗi bộ thông tin chỉ kiếm được 20 đồng vàng, số tiền thu được không nhiều, nhưng tích lũy dần dần, có lẽ không lâu sau này chúng ta sẽ đủ tiền để mua loại dung dịch chống hỏng cao cấp. Hôm qua, trụ sở đã thông báo rằng loại dung dịch này có thể chống chịu được mưa axit với chỉ số pH dưới 0.5 và có thể giúp con người sống sót được trong 7 ngày; tuy nhiên, giá của nó rất đắt, mỗi chai phải 5000 đồng vàng. Bây giờ, nếu chúng ta bán mỗi bộ thông tin với giá 20 đồng vàng, thì bán được 250 bộ sẽ đủ tiền mua một chai dung dịch đó. Khi đó, khi chúng ta đến Vũ Sơn, sẽ không còn phải lo lắng về mưa axit nữa.” Nói xong, anh ấy còn lấy thiết bị của tôi để gửi tin nhắn cho Lão Lê: “Đã gửi hàng rồi. Mẹo nhận biết loại hoa này là: khi hoa nở, ánh sáng vàng từ nhụy hoa có thể xuyên qua sương mù, và có thể được nhìn thấy trong phạm vi 100 mét; nếu vùng bị tổn thương đau rát nhiều, hãy rửa sạch bằng nước lọc trước; điều này sẽ giúp chậm lại quá trình lây lan của vết thương.”

Trong vài giờ tiếp theo, lượng đơn đặt hàng từ cửa hàng “Bóng Ma” đổ về như tuyết rơi; mỗi khi có âm thanh “ding dong”, đó đều là dấu hiệu cho thấy một đội nào đó đã tìm thấy hy vọng sống sót. Đến tám giờ tối, tôi tính toán lại: Tôi đã bán được 832 bộ thông tin cơ bản, kiếm được 16640 đồng vàng; 217 bộ thông tin chi tiết, kiếm được 10850 đồng vàng; cộng thêm

“Nhìn này, đây chính là lợi ích của việc giúp đỡ lẫn nhau.” Lâm Hiên lật qua các thông tin trên hệ thống, giọng nói đầy cảm xúc; ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt qua những lời cảm ơn được gửi đến, “Chúng ta sẵn lòng chia sẻ thông tin để giúp đỡ họ, và họ cũng sẵn lòng cho chúng ta biết về những địa điểm mới tìm thấy hoa máu. Như vậy, thông tin càng ngày càng nhiều, tạo thành một vòng luẩn quẩn tích cực, và mọi người sẽ càng dễ dàng trong việc tìm kiếm hoa máu hơn. Nếu tiếp tục theo tốc độ này, có lẽ không đến 30 ngày nữa, tất cả những người sống sót trên toàn thế giới sẽ có đủ nguyên liệu để mở ba cánh cửa máu, và lúc đó, chúng ta sẽ có thể chấm dứt hoàn toàn cuộc bão đỏ này, không cần phải sống trong những nơi trú ẩn mỗi ngày trong lo lắng nữa!”

Tôi gật đầu. Vào buổi tối sau 8 giờ, lượng đơn hàng giảm xuống (vì hầu hết mọi người đều phải thay phiên canh gác, không có thời gian mua sắm), tôi lại nhắm mắt lại và cố gắng dùng khả năng tiên tri để tìm ra thêm nhiều vị trí có hoa máu hơn. Lần này, tôi thấy rõ ràng hơn nhiều so với lần trước; cảm giác như khả năng tiên tri của mình đã phản ứng chính xác với thông tin đó, hình ảnh hiện lên rất chi tiết – ngoài ba điểm màu đã biết trước đó, tôi còn thấy gần núi Ngỗ Sơn có một thung lũng, nơi đó chứa đầy hoa máu, ít nhất cũng có hàng nghìn cây. Ánh sáng vàng từ nhụy hoa tổng hợp lại với nhau, tạo thành một biển ánh sáng vàng óng ánh, chiếu sáng toàn bộ thung lũng. Điều quan trọng hơn là, xung quanh thung lũng gần như không có yếu tố “huyết thối”, không khí trong lành như trong rừng trước khi thế giới kết thúc… Tôi còn nhìn thấy bóng dáng của cánh cửa máu lấp ló sâu trong biển hoa, và xung quanh cánh cửa đó có một lớp bức tường năng lượng màu hồng nhạt. “Tôi đã tìm thấy địa điểm rồi! Ở thung lũng gần núi Ngỗ Sơn, có một biển hoa máu… Có lẽ đó chính là nguồn năng lượng cho cánh cửa máu!” Tôi mở mắt và nói với Lâm Hiên một cách hào hứng, “Chúng ta hãy biến thông tin này thành ‘gói hướng dẫn chi tiết’, bán với giá 100 đồng vàng mỗi gói… Nhưng phải ghi rõ trong phần ghi chú rằng ‘địa điểm này rất nguy hiểm, tốt nhất nên đi theo nhóm từ 10 người trở lên, mang theo ít nhất 2 chai thuốc kháng hủy hoại… Trong thung lũng có khoảng 50 con vật cao cấp thuộc loại ‘huyết nhãn’ và còn có những loại dây leo biến đổi nữa’… Đừng để những nhóm yếu thế xông vào đó mà mất mạng oan.”

Lâm Hiên hoàn toàn đồng ý. Anh ngồi