Khi đếm ngược trong ý thức chạy đến 00:00:00, Yī Fán gần như dựa hết sức lực cuối cùng để giữ vững mép bàn – Sự mệt mỏi sau 72 giờ không ngủ như một con sóng lớn trào qua người anh, tầm nhìn mờ đi, tai nghe chỉ thấy tiếng ù ồ, ngay cả đầu ngón tay cũng run rẩy không thể kiểm soát được.

Đúng vào lúc đó, giọng nói máy móc lạnh lẽo bỗng nhiên vang lên trong đầu mỗi người trên toàn thế giới, lập tức xua tan phần nào sự mơ hồ: “Mọi người trên toàn cầu xin lưu ý, ‘Thử thách Không Ngủ’ tầng đầu tiên đã chính thức kết thúc.”

“Tổng số người sống sót: Khoảng 3,1 tỷ người trên toàn cầu, giảm gần 50% so với trước khi bắt đầu thử thách.”

“Quy tắc thanh toán phần thưởng được công bố như sau:

Phần thưởng vàng: Tất cả những người vượt qua thử thách sẽ nhận được 200 vàng cơ bản, không có sự tăng giảm thêm; số vàng này có thể tích lũy qua các chu kỳ thử thách khác nhau, và cách sử dụng cụ thể sẽ được mở khóa thông qua các cơ chế tiếp theo.

Phần thưởng năng lượng đặc biệt: Mọi người sẽ nhận được thêm 100 năng lượng đặc biệt cơ bản; số năng lượng bổ sung sẽ được xác định dựa trên ‘khả năng chịu đựng tinh thần’ và ‘mức độ tuân thủ quy định’ của từng cá nhân, với khoảng dao động từ 5 đến 60 năng lượng; tổng số năng lượng đặc biệt sẽ khác nhau tùy theo từng người:

– Những người có tình trạng tâm lý ổn định, sử dụng các phương pháp chống buồn ngủ một cách khoa học và không vi phạm quy định, sẽ nhận thêm 30–60 năng lượng;

– Những người có sự biến động tâm lý lớn, phải dựa vào các chất kích thích (như caffeine) nhưng không vi phạm quy định, sẽ nhận thêm 15–29 năng lượng;

– Những người gần như ngủ gục nhiều lần nhưng không vi phạm quy định, sẽ nhận thêm 5–14 năng lượng;

Xác định danh tính đặc biệt:

– Những người không sử dụng ‘đường tỉnh táo’ và không có hành vi gây hại cho người khác, sẽ được coi là ‘Người Tuân Thủ Quy Định’, và số năng lượng đặc biệt bổ sung sẽ được áp dụng bình thường;

– Những người sử dụng ‘đường tỉnh táo’ (kể cả những người lấy nó bằng cách gây hại cho người khác), sẽ được coi là ‘Người Vi Phạm Quy Định’, số năng lượng đặc biệt bổ sung sẽ bị xóa bỏ, và tổng số năng lượng đặc biệt sẽ được cố định ở mức 100;

– Những người tấn công người khác một cách ác ý, ép buộc họ ngủ gục để lấy phần thưởng, sẽ được coi là ‘Người Phá Hoại’, tổng số năng lượng đặc biệt của họ sẽ bị giảm xuống dưới mức 60, và các thử thách tiếp theo sẽ kích hoạt cơ chế trừng phạt.”

“Lưu ý quan trọng:

Rõ ràng, chỉ số năng lượng đặc biệt 146 của anh ta đã thuộc nhóm cao nhất hiện nay; đây chính là kết quả của việc anh ta luôn tuân thủ kế hoạch, cố gắng vượt qua mọi khó khăn và giữ vững ngưỡng cơ bản.

Trong phần bình luận, cuộc thảo luận về “Cửa hàng Thời Đại Hỗn Loạn” diễn ra sôi nổi: “Hóa ra cửa hàng vẫn chưa mở; lúc nãy có người nói rằng có thể dùng nó để đổi lấy vật tư, may mà mọi người không tin!” “Khi cửa hàng được mở, hãy tích trữ thức ăn trước; 15 ngày nữa, chúng ta còn chưa biết sẽ phải đối mặt với điều gì.” “200 đồng vàng có thể mua được bao nhiêu thứ nhỉ? Hy vọng giá không quá đắt…” Nhìn những bình luận này, Yī Fán cũng bắt đầu suy nghĩ: Dù trong cửa hàng có cái gì, 200 đồng vàng vẫn là nguồn lực quan trọng để sinh tồn; anh ta phải giữ lại nó cho những lúc thực sự cần thiết.

Đột nhiên, thông báo từ cộng đồng xuất hiện trên điện thoại: “Chúc mừng tất cả các thành viên tuân thủ quy tắc đã vượt qua thử thách! Những người có tổng chỉ số năng lượng đặc biệt trên 135 trong cộng đồng này, có thể mang theo ảnh chụp màn hình thông tin cá nhân đến trạm dịch vụ cộng đồng vào ngày mai để nhận gói vật tư cơ bản (bao gồm 10 kg gạo và 2 thùng nước tinh khiết), nhằm hỗ trợ mọi người tiếp tục chiến đấu ở cấp độ tiếp theo.”

Yī Fán đi đến bên cửa sổ, nhẹ nhàng đẩy những tấm gỗ đã được đóng lại ba ngày; ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua kính, ấm áp đến nỗi làm cho đôi mắt anh ta cảm thấy nóng bỏng. Trên con phố bên dưới, mọi người đang chào hỏi lẫn nhau, có người đang phơi quần áo, tiếng cười của trẻ em thỉnh thoảng vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh sau khi thử thách kết thúc. Bóng đêm vĩnh cửu đã tan biến; những người còn sống cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm và chuẩn bị tâm lý đối mặt với những điều chưa biết sẽ xảy ra trong 15 ngày tới.

Anh ta tựa vào ghế sofa, cuối cùng cũng dám nhắm mắt lại. Màn hình trong đầu anh vẫn sáng đèn: chỉ số năng lượng đặc biệt 146, 200 đồng vàng, danh tính “Người Tuân Thủ Quy Tắc”, cùng với Cửa hàng Thời Đại Hỗn Loạn vẫn còn chưa được mở… Tất cả những điều này đều trở thành niềm tin giúp anh ta tiếp tục sống sót.

“Hãy ngủ một giấc trước đã; khi thức dậy mới lập kế hoạch cho những việc tiếp theo,” Yī Fán thì thầm, cảm giác mệt mỏi dần tràn ngập cơ thể, và anh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ yên bình – đây là lần đầu tiên trong 72 giờ qua, anh có thể nhắm mắt mà không lo lắng gì cả.