Khoảng một que hương sau…

Vị lão thiền sư cùng đám tăng nhân đã mệt đứt hơi. Còn những con quỷ nói xấu gây rối trong làng thì đã bị tiêu diệt phần lớn.

Tuy nhiên, vẫn còn khá nhiều con quỷ ấy chưa bị loại bỏ hết; chúng lẩn trốn khắp nơi, biến mất vào từng ngõ hẻm.

“Chen Tiểu bạn, những con yêu ma này rất ranh mãnh!”

“Nếu để chúng trốn thoát hôm nay, e rằng sau này chúng sẽ gây ra nhiều rắc rối.”

“Lão tôi dự định sẽ dẫn các đệ tử tiếp tục truy đuổi và tiêu diệt chúng hết.”

“Không biết Chen Tiểu bạn có ý kiến gì không?”

Vị lão thiền sư thở hổn hển, nhìn về phía Trần Bí để mong được lời giải đáp.

Dù sao thì Trần Bí cũng không phải đệ tử của ông, chỉ là được mời đến giúp đỡ mà thôi.

Bây giờ, nhiệm vụ của Trần Bí đã hoàn thành; ông không thể ép buộc anh ta tiếp tục đi theo đuổi những con yêu ma đó.

“Ha ha ha, vì hôm nay chúng ta đã giành chiến thắng lớn, tất nhiên phải tận dụng cơ hội này để triệt để loại bỏ hết những con yêu ma.”

“Thiền sư không cần lo lắng, tôi tự tin mình có khả năng tự bảo vệ mình; những con quỷ da xanh kia không thể gây ra nguy hiểm gì cho tôi.”

“Nhưng tôi lại giỏi hơn trong việc đơn độc chiến đấu, vì vậy tôi sẽ không đi cùng thiền sư.”

“Sau khi những con yêu ma đều bị tiêu diệt, tôi sẽ gặp lại thiền sư.”

Trần Bí cười, giọng nói đầy tự tin.

Thấy anh ta tự tin như vậy, vị lão thiền sư liền mỉm cười và gật đầu.

“Được rồi, được rồi… Nếu vậy thì Chen Tiểu bạn phải cẩn thận, đừng để bị những con yêu ma lừa gạt.”

Vị lão thiền sư lo lắng dặn dò vài câu, sau đó vội vàng rời đi cùng đám đệ tử để truy đuổi những con quỷ ấy.

Trần Bí nhìn họ xa dần, nhớ lại sự quan tâm chân thành mà vị lão thiền sư đã dành cho mình; nụ cười trên khuôn mặt anh ta bỗng nhiên biến mất.

Trong lòng anh ta, một nỗi đau âm ỉ nảy sinh, nhưng anh ta không hiểu tại sao.

“Tôi đến đây chỉ vì muốn lấy những kinh sách.”

“Tất cả những gì đang diễn ra trước mắt này, chỉ là những ảo ảnh do vị lão thiền sư U Cháo đã điên rồ tạo ra mà thôi.”

“Ai có thể biết được, những sự việc ngày xưa có thực sự diễn ra như những gì chúng ta đang thấy bây giờ hay không?”

“Ai có thể biết được, tất cả những điều trong những ảo ảnh này, cuối cùng có thật hay chỉ là giả tưởng?”

Trần Bí tự nhủ với mình, liên tục thuyết phục chính mình.

Nhưng tại sao lại như vậy? Tại sao trong lòng anh ta vẫn cảm thấy đau khổ đến thế?

Trần Bí thở dài một tiếng, rồi bước vào những con hẻm nhỏ một mình.

Anh ta sử dụng năng lực “thần túc thông” để tránh khỏi những nơi mà các tu sĩ đạo giáo đã mai phục. Năng lực “thiên nhãn thông” cũng được anh ta triệu hồi theo ý muốn của mình.

Trần Bí quan sát khắp thị trấn Yên gia, và ngay lập tức, những cảnh tượng bi thảm hiện ra trước mắt anh ta. Trong thị trấn này, vẫn còn hàng trăm con ma có lưỡi dài ẩn náu. Những con ma này lén lút đứng bên cạnh giường người dân, thì thầm vào tai họ những lời nói không biết thật giả… Những lời nói đó khiến những người đang ngủ mơ không tự chủ mà lặp lại theo. Thông tin đồn đại từ đó lan truyền ra ngoài một cách vô thức. Càng lúc càng nhiều người tham gia vào việc “lặp đi lặp lại” những lời đó; những người dân thực sự im lặng thì lại còn ít đến mức nào? Da của họ dần chuyển sang màu xanh lam, lưỡi họ cũng từ từ kéo dài ra…

Tuy nhiên, những cảnh tượng rùng rợn như vậy lại không xảy ra tại những ngôi nhà giàu có có tường cao vây quanh. Những gia đình giàu có này, nhờ vào những câu kinh được treo trên cửa sổ, mà yên tâm sống trong an toàn.

Trần Bí nhìn thấy cảnh tượng này, cuối cùng cũng hiểu ra tại sao chỉ trong một đêm, toàn bộ thị trấn Yên gia lại chỉ còn lại những công trình còn nguyên vẹn, cùng với đống đổ nát khắp nơi.

Và đúng lúc Trần Bí đang quan sát kỹ lưỡng nơi mà những con quỷ dữ đã đi, bỗng nhiên, vài tiếng kêu thét thảm thiết vang lên bên tai anh ta!

“Chúng đến rồi…”

Trần Bí lòng trở nên nặng nề, anh ta ngước nhìn theo hướng tiếng kêu. Ở xa, vị lão sư đạo đang dẫn theo đám đệ tử, đuổi đánh những con ma có lưỡi dài đang trốn vào từng ngôi nhà. Tuy nhiên, lại có vài bóng đen bất ngờ xuất hiện từ bóng tối! Chúng bắt giữ lão sư và đám đệ tử, tận dụng lúc họ đang tập trung đuổi đánh những con ma để tấn công bất ngờ! Dù những vị sư này đều có võ nghệ, nhưng chúng chỉ được huấn luyện để đối phó với quỷ dữ mà thôi…

Trong tình huống này, ngay lập tức có vài vị sư sãi bị cắt đứt cổ họng, bị đâm xuyên ngực và chết trong đau đớn!

“Không!!!”

Vị thiền sư già nhìn thấy các đệ tử của mình lần lượt chết thảm dưới tay kẻ thù, liền trở nên điên giận.

Ông không thể tin được rằng, thay vì để phe mình phải chịu tổn thất, lại chỉ vì sự tấn công bất ngờ của kẻ xấu mà số người chết và bị thương lại nhiều đến thế!

Đúng lúc này, vài tia sáng đen từ đâu đó bỗng nhiên xuất hiện và lan rộng ra xung quanh.

Những tia sáng đen ấy lặng lẽ bao phủ cơ thể các vị sư sãi.

Chỉ trong chốc lát, nhiều người trong số họ đã bị hút hết khí máu, da thịt teo lại.

“Rốt cuộc là ai đang ẩn náu đây, luôn lén lút hoạt động!”

“Dùng những phép thuật xấu xa như thế này để hại người, các ngươi không sợ bị thần phật trừng phạt sao?”

Vị thiền sư già vốn luôn hiền lành bỗng nhiên trở nên điên cuồng.

Ông hét lên và lấy ra một chuỗi hạt niệm.

Chuỗi hạt niệm xoay tròn và sau đó bị ném xuống đất.

Trong chốc lát, chuỗi hạt niệm vỡ tan, và cũng đồng thời phá hủy những tia sáng đen kia.

Tuy nhiên, đúng lúc này, vài mũi tên đỏ máu bay ra với tốc độ chóng mặt!

Vị thiền sư già và các đệ tử của mình không kịp phản ứng, đã bị đâm xuyên người.

Họ đều chảy máu không ngừng, trong tình trạng thảm hại.

Vị thiền sư già mặt tái nhợt, yếu đuối ngã xuống đất.

“Đạp, đạp, đạp…”

Tiếng bước chân liên tiếp vang lên.

Rồi những kẻ mặc áo đạo sĩ, có vẻ ngoài đạo mạo nhưng toàn thân phủ đầy ánh sáng đen và máu me bước ra.

Kẻ đứng đầu nhóm đạo sĩ cười ha hả và vừa quay chiếc dao đồng.

“Ha ha, khó mà nói được.”

“Thời buổi này, ma quỷ nổi lên khắp nơi; cũng chưa chắc thần phật có thời gian để trừng phạt chúng ta.”

“Các ngươi, những người tu sĩ này, cứ yên tâm mà đi đi… Thị trấn Ngôn Gia từ nay sẽ do chúng ta bảo vệ.”

“Yên tâm, xác chết của các ngươi sẽ được chúng ta xử lý cho đàng hoàng.”

“Dù sao thì sau khi cởi bỏ áo đạo sĩ, cắt tóc thành kiểu đó… Ai có thể phân biệt được các ngươi – những người tu sĩ ít khi xuống núi – với những kẻ lang thang kia chứ?”

“Hôm nay, các ngươi sẽ biết rõ ai là người đã mời chúng ta đến đây… Đó chính là Ngôn Hành Bì!”

Trong mắt vị thiền sư già, gần như chỉ còn lại sự tuyệt vọng.

Khuôn mặt ông liên tục thay đổi: giận dữ, không thể tin nổi, đau buồn…

Và cảm giác tội lỗi đối với các đệ tử của mình nữa!

Ông liếc nhìn những đệ tử đang thở hổn hển phía sau mình, và những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên khuôn mặt ông.

Ngay lập tức, vị thiền sư già không quan tâm đến việc sức lực mình đang suy yếu, không quan tâm đến vẻ ngoài xấu xí của mình nữa… Ông lao xuống đất, cúi đầu thật mạnh; tiếng đập đầu vang dội, máu chảy ra thành dòng! Sự mãnh liệt của ông khiến ngay cả người đạo sĩ đứng đầu cũng phải giật mình!

“Chính chúng tôi đã mù quáng, đã cản đường Ngài!”

“Xin Ngài tha cho mạng sống của các đệ tử này!”

“Họ từ nhỏ đã cô đơn, được cha mẹ gửi đến chùa để tu hành…”

“Nếu Ngài muốn tha cho họ, chúng tôi sẵn lòng dùng mạng sống của mình làm chuộc lấy, hiến tặng tất cả báu vật trong chùa!”

“Rồi để họ rời xa làng Yan gia, thề sẽ không bao giờ quay trở lại nữa…”

Vị thiền sư già quỳ gối trên đất, máu từ trán ông chảy xuống khe gạch…

Còn người đạo sĩ đứng đầu thì ngây người trước cảnh tượng này. Nhưng rất nhanh sau đó, ông ta đã lấy lại bình tĩnh, nhìn vị thiền sư già với ánh mắt đầy khinh thường, rồi thốt lên:

“Thật là tình thầy trò sâu đậm! Điều này khiến tôi cũng rất xúc động…”

“Nhưng cũng đáng lý giải tại sao Yán Xíng Pǐ lại nói rằng bạn đọc kinh sách quá nhiều mà đầu óc bị mê muội, không biết được bản chất con người…”

Người đạo sĩ đứng đầu vẫy tay, và hai tên đạo sĩ xấu xa bước lên, đặt tay vào vai vị thiền sư già.

“Thật đáng tiếc… Nếu giết chết bạn, tất cả của cải của các bạn sẽ thuộc về tôi!”

“Hơn nữa, thanh kiếm này của tôi thường xuyên cần máu người để tế lễ… Máu từ tim của những người tu hành mới là thứ tốt nhất!”

Vị thiền sư già chỉ có thể nhìn trơ trọi khi những kẻ xấu xa bước đến gần các đệ tử của mình, mổ tung lồng ngực họ… Cuối cùng, ông không thể chịu đựng nổi nữa, và phát ra tiếng kêu thảm thiết…

“Thì ra là vậy… Thì ra là vậy…”

“Tại sao lại như vậy chứ? Bản chất con người! Bản chất con người…”

“Quỷ dữ ăn thịt người… Tại sao các người vẫn chỉ nghĩ đến việc tranh giành lợi ích riêng, làm những điều ô uế như vậy?”

“Suốt hàng chục năm ngồi thiền trong chùa… Tại sao đến bây giờ, tôi mới nhận ra được bản chất con người?”

“Ha ha ha… Bản chất con người! Tâm hồn trong sáng, tự do, từ bi, thiện lành… hay là xấu xa…”

Khi nói đến cuối, vị thiền sư già vừa khóc vừa cười… Hai dòng nước mắt đẫm máu chảy ra từ đôi mắt ông… Trên cơ thể ông, ánh s

Trong chốc lát, những điều kỳ lạ bắt đầu xuất hiện.

Vị đạo sĩ dẫn đầu nhắm mắt lại, không còn vung kiếm nữa.

Anh ta vẫy tay, và hai tên thuộc hạ của mình liền lao lên, mang theo những lưỡi dao sắc bén, muốn giết chết vị thiền sư già.

“À…”

Một giọng nói khàn khàn bỗng nhiên vang lên, trong giọng nói ấy có chút ân hận.

Hai tên đạo sĩ lao về phía vị thiền sư già đó bỗng nhiên đứng yên bất động!

“Bùm!”

Không thấy người nào, chỉ nghe thấy tiếng động, hai tên đạo sĩ đó đã bị biến thành mây máu bay tung tóe khắp nơi.

Vị đạo sĩ dẫn đầu hoảng sợ, lùi lại liên tục.

Anh ta vội vàng quay đầu nhìn theo hướng nguồn tiếng đó, và thấy Trần Bí – người mặc áo cà sa lụa rực rỡ – đang bước đến từ xa.

Một cảm giác áp bức khó tả bỗng nhiên bao trùm khắp nơi.

“Ngài! Ngài cũng là một vị sư trên ngọn núi đó sao?”

“Với tài năng và sức mạnh của ngài, việc ra tay bảo vệ vị thiền sư già này thật là lãng phí.”

“Tại sao ngài không gia nhập chúng tôi, chiếm lấy nơi này, trở thành một “vua đất” và hưởng thụ sự giàu sang phú quý?”

Vị đạo sĩ dẫn đầu cảm nhận được áp bức kinh hoàng từ Trần Bí, và không khỏi hoảng sợ.

Nhưng anh ta nhanh trí, liền cố gắng dùng lời mê hoặc để kéo Trần Bí về phe mình.

Và vài mũi tên máu đang lặng lẽ hình thành.

Chỉ trong chốc lát, chúng đã biến thành những tia sáng đỏ rực, lao về phía đầu Trần Bí!

Tuy nhiên, những mánh khóe nhỏ bé như vậy đối với Trần Bí mà nói, thật là quá đơn giản.

Anh ta không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ với một cái vỗ tay, những mũi tên máu đó đã bị phá hủy.

Thần thông!

Trần Bí bước tới, lao về phía trước.

Vị đạo sĩ dẫn đầu nhìn thấy Trần Bí bất ngờ xuất hiện trước mặt mình, đôi mắt anh ta bỗng nhiên co lại.

Trong chốc lát, khuôn mặt anh ta đầy sự sợ hãi, đang chuẩn bị mở miệng nói gì đó…

Nhưng chưa kịp nói ra, đầu anh ta đã bị Trần Bí đấm vào bụng mình.

Sau khi giết chết nhóm đạo sĩ xấu xa đó, lòng Trần Bí không hề giảm bớt sự căm ghét, mà ngược lại còn tăng thêm; anh ta không hề cảm thấy thoải mái chút nào.

Lẽ ra anh ta có thể hành động sớm hơn, nhưng giờ đây, vì lương tâm, anh ta đã chờ đợi đến lúc này.

  Tất cả những điều này chỉ là để buộc vị thiền sư già phải giác ngộ hoàn toàn mà thôi.

  Như vậy, anh ta sẽ không cần phải đến núi Phật Đà, và vẫn có thể dễ dàng chiếm được cái gọi là “pháp luật vô biên”.

  Nhưng sau khi làm như vậy, lòng nhân tính còn sót lại trong Trần Bí bắt đầu khiến anh ta cảm thấy áy náy và khó chịu.

  Lúc này, thứ đang nằm trong lòng anh ta lúc ấm lúc lạnh…

  Trần Bí cắn răng, cố gắng kìm nén cơn giận dữ và nỗi áy náy trong lòng.

  Đã đến nước này, việc cảm thấy áy náy cũng chẳng còn ích gì nữa; tất cả những thứ xung quanh đều là giả dối… Việc lấy được kinh sách mới là điều quan trọng nhất!

  Nghĩ đến đây, anh ta vội vàng quay đầu nhìn vị thiền sư già.

  Nhưng lúc đó, vị thiền sư đang cúi đầu, những giọt nước mắt máu rơi xuống đất… Ánh sáng vàng óng ánh trên người ông, hơi thở của ông trở nên yếu ớt.

  “Thiền sư ơi, sao ngài lại như vậy?”

  Nhìn thấy cảnh tượng này, Trần Bí cau mày, cảm thấy có điều gì đó bất thường xảy ra.

  Anh ta định đặt tay lên vai vị thiền sư để đánh thức ông…

  Nhưng bỗng nhiên, cảnh vật xung quanh bắt đầu biến dạng, nứt nẻ từng chút một… Ánh sáng máu lan tỏa, nhuộm đỏ cả bầu trời… Trong chốc lát, toàn bộ thị trấn Yên gia bị đổ nát, nhà cửa đều vỡ tan…

  “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

  Trần Bí không ngờ rằng, chỉ vì để cho kẻ trộm giết hại vị thiền sư, theo đúng diễn biến ban đầu của sự việc, lại xảy ra những hiện tượng kỳ lạ như thế này… Anh ta hoảng sợ, vội vàng sử dụng phép thuật để thoát khỏi đó…

  Nhưng ngay sau đó, anh ta cảm thấy một cảm giác yếu đuối kỳ lạ… Trong chốc lát, tất cả các giác quan đều biến mất, phép thuật không thể sử dụng được nữa… Thậm chí, cả “lá da người” cũng không thể lấy ra được…

  Trần Bí cảm thấy mình như rơi xuống vực sâu không đáy…

  Trong một cái tổ chim khổng lồ, một vị thiền sư già với bộ râu bạc phơ đang ngồi thiền… Khuôn mặt ông lúc thì hung dữ, lúc thì từ bi… Rồi ông từ từ mở miệng, giọng nói đầy bất lực và tràn ngập lòng thương xót:

  “Vị thiền sư thánh thiện vẫn chưa thất bại… Hãy cho ông ấy thêm một cơ hội

Ngay khi lời nói vang lên, những lời độc ác cũng theo đó thoát ra từ miệng hắn:

“Giết sạch tất cả sinh mệnh trong trang trại này, thì đó có phải là sự giải thoát gì chứ?”

“Đừng tự lừa dối bản thân nữa; đó chỉ là sự giả tạo của lòng từ bi mà thôi.”

“Lời nói và hành động của ngươi quả thực không xứng đáng, nhưng có một điều hắn nói đúng!”

“Nếu tất cả mọi người đều ngu dốt, không biết đến khổ đau, làm sao họ có thể nhận ra sự thật?”

“Và bà Gao kia, chẳng phải cũng chỉ khi sắp chết mới nhận ra sai lầm của mình sao?”

“Hơn nữa, chính chúng ta hai người cũng được sinh ra từ những nỗi khổ đau ấy mà!”

“Nếu không phải vì vị thiền sư già đã trải qua biết bao khó khăn, làm sao ông ấy có thể hiểu được những giáo lý Phật pháp sâu sắc ấy?”

“Và làm sao trước khi viên tịch, ông ấy lại có thể chỉ dẫn chúng ta hai người?”

“Tôi cảm nhận được rằng, qua những năm tháng này, ngươi dần dần nhận ra rằng tôi nói đúng.”

“Vì vậy, tôi không vội vàng; ngay cả vị thiền sư này cũng có thể chưa hiểu được bản chất thực sự của “giấc mơ huyền ảo” này…”

“Hãy chờ xem sao…”

Sau khi nói xong, vị thiền sư đó chắp tay lại và không nói thêm gì nữa.