Thấy Norklan không hề bày tỏ ra vẻ hứng thú gì, Ivis tăng tốc độ nói chuyện và tiếp tục giới thiệu một cách nhiệt tình.

“Norklan, bạn là người của Vương quốc Mã Cát Lạp, vì vậy có lẽ bạn không hiểu rõ sức mạnh của Clara. Tôi chưa bao giờ gặp một cô gái như cô ấy. Cô ấy tự tin và nổi bật, trong trắng như một bông hoa nhài. Dù là người quý tộc, nhưng lại sẵn lòng giúp đỡ những người dân bình thường gặp khó khăn. Dù là phụ nữ, nhưng lại sở hữu tầm nhìn và trí tuệ không kém gì đàn ông…”

Vô số lời khen ngợi tuôn ra từ miệng anh ta, Ivis cứ nói mãi không ngừng, thậm chí đã bắt đầu không còn quan tâm đến hình ảnh của mình nữa.

Còn Norklan?

Xin lỗi, anh ta hoàn toàn không hề cảm thấy hứng thú chút nào; ngược lại, còn cảm thấy rất nhàm chán, nghe đến nỗi tai muốn bị chai đi.

“…Đó chính là Clara, cô ấy là người đẹp nhất trên thế giới!”

“Ồ?” Cuối cùng, Norklan cũng nhìn thẳng vào mặt anh ta và hỏi: “Cô ấy đẹp hơn tôi à?”

Ngay khi câu này được nói ra, bầu không khí xung quanh bỗng trở nên căng thẳng.

Ivis nhìn Norklan, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta có phần gượng ép.

“Đó… tất nhiên là…”

Anh ta vừa nói vừa ngập ngừng, trong khi ánh mắt Norklan bỗng trở nên kỳ lạ, toàn bộ khuôn mặt anh ta bị một ánh sáng huyền ảo bao phủ. Những đường nét trên khuôn mặt đó trở nên rõ nét hơn, nhưng cũng đồng thời mơ hồ đi, khiến Ivis phải ngẩn ngơ.

“Tất nhiên là… ừm!”

Bỗng nhiên, anh ta ôm lấy đầu mình, cúi xuống đất, khuôn mặt nhăn lại thành một nếp, trông rất đau khổ.

“Người đẹp nhất… người đẹp nhất… là… là Clara…”

“Trông bạn có vẻ rất bối rối nhỉ,” Norklan nói một cách đầy ý nghĩa, “Nhưng đừng lo lắng, hãy ngẩng đầu lên và nhìn kỹ vào khuôn mặt tôi một lần nữa. Chỉ cần bạn nhìn thấu, tôi không tin rằng bạn có thể không thấy điều gì cả.”

Nghe vậy, Ivis thực sự ngẩng đầu lên một cách máy móc, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của anh ta.

“Nào, bây giờ hãy nói cho tôi biết, ai mới là người đẹp hơn?”

Tuy nhiên, dù vậy, Ivis vẫn khó khăn nhăn mặt, như thể đang cố gắng nhớ lại điều gì đó, và anh ta bắt đầu gõ mạnh vào thái dương mình, trông rất đau khổ.

“Là Clara… Clara… La… Không, không phải, là…”

Lúc này, trong mắt Norklan mới xuất hiện chút nghi ngờ.

Kể từ khi anh ta sinh ra trên thế giới này cho đến bây giờ, ngay cả những con người và các thần ma có địa vị cao đến mức không thể bị ảnh hưởng bởi vẻ ngoài của anh ta, cũng đ

Điều này không nên xảy ra…

Norklan không tin vào những điều vô lý đó, và đã bãi bỏ một số quy định liên quan đến ngoại hình của mình.

Kết quả là, khi nhìn thấy vẻ ngoài đó, lỗ mũi và mắt của Ivybelle bắt đầu chảy máu; cảnh tượng thật sự rất kinh hoàng.

Nhưng Norklan không hề quan tâm đến điều đó, và vẫn tiếp tục hỏi: “Hãy nói cho tôi biết, ai là người đẹp nhất?”

Ivybelle đã không thể chịu đựng được nữa, phải quỳ gối xuống đất, nhưng vẫn lẩm bẩm trả lời: “Là bạn.”

“Chính bạn… Vẻ ngoài của bạn mới là đẹp nhất.”

Cuối cùng, Norklan cũng cười.

Còn Ivybelle thì không thể chịu đựng nổi nữa, và ngay lập tức ngất đi.

“Tch, thật là vô dụng…” Norklan thở dài, rồi quay đi. Trước khi đi, anh ta còn đùa rằng: “Mình cũng trở thành mẹ kế của Bạch Tuyết rồi đây.”

Sau đó, anh ta cất tiếng hát một bài hát không theo giai điệu nào rõ ràng, và dần dần biến mất trong con hẻm nhỏ.

Mặt trời trên đường chân trời dần khuất, cho đến khi ánh hoàng hôn cuối cùng cũng tan biến, Ivybelle mới đứng dậy từ mặt đất; bộ quần áo của anh ta đã bị nước máu đỏ thấm qua.

Nhưng rốt cuộc, chuyện gì đã xảy ra vậy?

Anh ta cố gắng gợi nhớ lại những sự kiện đã xảy ra trong buổi chiều hôm đó, nhưng phát hiện ra rằng toàn bộ ký ức về khoảng thời gian đó đều bị xóa sổ, không còn gì sót lại cả, chỉ là một khoảng trống hoàn toàn.

Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Ivybelle mang theo nỗi sợ hãi trước những điều chưa biết, lén lút trở về ký túc xá, thay đồ, và cố gắng làm như thể tất cả những gì đã xảy ra hôm nay đều chưa từng có.

———

Ngày hôm sau, Chủ Nhật.

Trường học bước vào kỳ nghỉ cuối tuần đầu tiên.

Cánh cửa trường mở rộng, các học sinh vui vẻ rời khỏi trường để đi mua sắm, dạo phố ở Trung Tâm Thành.

Đặc biệt là những sinh viên mới nhập học; vì họ vẫn chưa thực sự hòa nhập với thành phố này, nên họ tận dụng cơ hội này để tìm hiểu thêm về các địa điểm du lịch ở Trung Tâm Thành.

Hôm đó, Dominique muốn đưa Shibell đi dạo cùng nhau.

Vì trước đó Shibell luôn ở trong dinh thự của Hoàng tử thứ hai Dorick, nên cô ấy chưa có cơ hội đi chơi bao giờ; vì vậy Dominique muốn tận dụng kỳ nghỉ này để đưa cô ấy đến những nơi thú vị ở Trung Tâm Thành.

Dù sao thì bây giờ Hoàng tử thứ hai cũng đang bận rộn với việc của mình, không có thời gian quan tâm đến họ đâu.

Nghĩ đến đây, Dominique không khỏi cảm thấy thích thú… Rồi anh ta cũng mừng vì Norklan đang đứng về phía họ – dù nói thế có vẻ hơi không chính xác; thực ra là

Tất nhiên, trước mặt mọi người, anh ta chỉ có thể mỉm cười chúc phúc cho họ, hy vọng rằng họ sẽ có một cuối tuần vui vẻ. Nhưng bí mật thì, Dominique lại mong muốn chuyến đi này sẽ diễn ra tồi tệ đến mức cực độ; tốt nhất là để Xibei nhớ mãi suốt đời, như vậy thì cô ấy sẽ không bao giờ chơi cùng cái cô gái dân thường thô lỗ kia nữa. Dominique biết rằng những suy nghĩ của mình thật u ám và cũng rất xấu xa, nhưng anh ta không thể kiềm chế được sự ghét bỏ tự nhiên đối với tất cả những người và việc gì có liên quan đến Xibei, bởi vì tất cả những điều đó đều có thể gây hại cho cô ấy.

“Được rồi, Hoàng tử Dominique, mặc dù tôi biết nói như vậy không hay lắm, nhưng hành động của bạn… thật là quá đáng lo ngại…” Đường Tử Ngọc, người luôn theo sát anh ta, nuốt nước bọt và nói.

Lúc này, họ đang lén lút theo dõi từng bước chân của Xibei và Ya, “giám sát” mọi hành động của hai người. Dominique nhìn cô ta một cách hung dữ rồi nói khẽ: “Vì sự an toàn của em gái tôi, đây mới là điều tốt nhất!”

Đường Tử Ngọc gãi đầu. Cô quyết định im lặng và không dám hỏi thêm gì nữa.

Còn hai cô gái đang đi mua sắm phía trước, bề ngoài có vẻ hoàn toàn không hề biết gì, nhưng thực tế thì đã hiểu rõ mọi chuyện từ lâu rồi.

“Ôi trời ạ, anh trai bạn thật là không ngừng nghỉ, ngay cả trong ngày nghỉ cuối tuần cũng theo dõi bạn! Xibei, nếu tiếp tục như this, bạn sẽ không còn chút riêng tư nào nữa đâu!” Ya nắm tay Xibei và thì thầm vào tai cô.

“Thật đấy, bạn nên nói rõ với anh ấy đi… Chỉ ba năm nữa các bạn sẽ trưởng thành mà! Không còn là trẻ con nữa rồi, tại sao vẫn phải dùng lý do lo lắng cho bạn làm cái việc đáng sợ như vậy? Bạn phải biết rằng, nếu là người đàn ông lạ, điều này gọi là ‘quấy rối’ và ‘theo dõi’ đấy!”

Như Ya đã nói, sự bảo vệ mà Dominique dành cho Xibei đã đạt đến mức điên rồ.

“Tôi thực sự không chịu nổi anh ấy nữa…” Ya nói thẳng thắn. “Anh trai bạn có quá nhiều những tính xấu đặc trưng của giới quý tộc đấy. Bạn có đọc cuốn “Đức hạnh của phụ nữ” do bà Flame Bird viết không? Trong đó, bà ấy đã phân tích rất rõ ràng về hệ thống quý tộc này, và đã phanh phui những bản chất xấu xa của những người đàn ông quý tộc! Tôi thực sự không thể đồng ý với điều đó chút nào!”

“Tôi đã đọc hết các cuốn sách của bà Flame Bird rồi… Kể cả “Bí mật của giai cấp quý tộc” và “Nữ công tử đủ tiêu chuẩn”, tôi đều đã sưu tập chúng.” Xibei nói khẽ

Dù sao thì anh ấy cũng là anh trai của Xibei Er mà, dù tôi có ghét anh ta đi nữa, cũng không đến nỗi làm gì quá đáng đâu. Đó chính là tính cách của tôi; từ nhỏ tôi đã không thể ưa được những người như vậy.” Yadao nói, “Cũng đừng bắt buộc chúng tôi phải hòa giải với nhau; làm vậy chỉ khiến mâu thuẫn giữa chúng tôi càng trở nên gay gắt thôi. Thôi… à, nói thế nào nhỉ, tôi sẽ cố gắng không để ý đến anh ta nhiều nhất có thể. Chúng ta đừng làm phiền lẫn nhau!”

Hai người tiếp tục trò chuyện một cách vô tình, trong khi Dominique ở phía sau thì sốt ruột không yên.

“Chúng nó đang nói gì vậy chứ! Những cô gái dân thường đó, chắc không làm hỏng Xibei Er đâu nhé!”

Nói đến đó, anh ta chợt nhớ ra điều gì đó và lập tức hét lên: “Đường! Nhanh lên, hãy ăn mặc đổi giọng rồi đi hỏi thăm xem sao! Đường! Đường—?!”

Dominique quay đầu lại và thấy Đường Tử Ngọc đang quỳ trước một quầy hàng nhỏ, miệng chảy nước bọt.

Đó là một quầy hàng của người ngoại lai; chủ quầy là một người lùn.

Theo lý thuyết, người lùn thường có năng khiếu đặc biệt trong lĩnh vực luyện kim, nhưng ai ngờ chủ quầy này lại mở một quầy hàng bán đồ nướng.

“Yên tâm đi! Người ngoại bang ạ!” người chủ quầy vừa nướng thịt vừa nói, “Loại gia vị dùng để nướng thịt của tôi là bí quyết truyền thống từ ngàn năm nay đấy! Chắc chắn bạn sẽ thấy ngon đến mức không biết phải đi hướng nào nữa đâu!”

Đường Tử Ngọc liên tục gật đầu. “Tốt lắm, cảm ơn anh trai nhé!”

Lúc này, Dominique tiến lại gần và hít một hơi thở dài, không hài lòng nói: “Bí quyết truyền thống từ ngàn năm nay à? Nếu thật sự hiệu quả như vậy, sao bây giờ anh ta vẫn chỉ là một người bán hàng nhỏ bé thôi? Chỉ là những chiêu trò thông thường mà thôi, Đường, em đừng tin vào điều đó chứ?”

“Ê! Anh chàng tóc vàng kia, nói gì vậy chứ!” người chủ quầy lùn lập tức phản ứng một cách không hài lòng, “Anh đến để tìm chuyện phải không?!”

“Ai lại muốn tìm chuyện với anh ta chứ? Tôi chỉ nói sự thật mà thôi,” Dominique lườm mày.

Người chủ quầy tức giận đến mức mặt đỏ bừng, lập tức cuộn tay áo lên, chuẩn bị đánh nhau.

Đường Tử Ngọc hoảng sợ, vội vàng can ngăn.

Người chủ quầy đẩy anh ta ra và nói: “Người ngoại bang ạ, tôi thấy bạn rất thích món nướng của tôi, vì vậy tôi muốn khuyên bạn một câu: hãy tránh xa người đàn ông tóc vàng kia đi. Tôi đã thấy quá nhiều người như vậy rồi; anh ta chính là đại diện tiêu biểu cho tầng lớp quý tộc của Đ