Bỗng nhiên, cô nhớ lại tờ báo nhỏ về Trung Tâm Thành mà mình đã đọc trước kỳ thi. Trong đó có viết rằng sẽ có người lợi dụng lúc kỳ thi diễn ra để xâm nhập vào phòng thi và tấn công những nữ sinh yếu thế. Khi bị phát hiện, vì họ còn quá trẻ và chưa đủ tuổi thành niên, họ chỉ bị giam vài ngày; sau đó, nhờ sự can thiệp của gia đình, họ được thả ra ngoài. Và bây giờ, điều mà Xi Beier đang chứng kiến chính là tình huống đó! Làm sao bây giờ? Có nên giúp đỡ không? Xi Beier nhớ lại những lời dặn đi dặn lại của anh trai mình: “Xi Beier, nếu như em thực sự bị mắc kẹt một mình, em nhất định phải ẩn náu! Sự an toàn của em mới là điều quan trọng nhất! Đừng liều lĩnh làm anh hùng! Nếu em dám làm như vậy, anh sẽ lấy đi cuốn ‘Anh Hùng Chiến Đấu Chống Quỷ Dữ’ trên bàn đầu giường của em!” Nhưng ngay sau đó, cô lại nghĩ đến Nolan. Anh ấy thật sự tự do và thoải mái, không bị ràng buộc bởi bất kỳ luật pháp nào. Nếu là anh ấy, anh ấy sẽ làm bất cứ điều gì mình muốn. Xi Beier nghĩ rằng mình nên bắt đầu hành động ngay bây giờ. Nếu cô không làm gì cả, thì vào một đêm yên tĩnh nào đó trong tương lai, khi nằm trên giường nhìn lên bầu trời đêm và nhớ lại cô gái kia – người đã bị kẻ xấu bức hại chỉ vì cô không giúp đỡ cô ấy – liệu cô có cảm thấy áy náy và khó ngủ không? Không cần suy nghĩ nhiều, Xi Beier đã biết mình phải làm gì. Cô không muốn sống trong nỗi ân hận suốt phần đời còn lại. Ý nghĩ ấy xuất hiện rất nhanh, và khi cô tỉnh táo lại, cô đã cung tên và nhắm vào những kẻ đang tiến lại gần cô gái kia. Giây tiếp theo… “Vù!” Những mũi tên va vào không khí, tạo ra những ngọn lửa. Chúng không trúng ai trực tiếp, nhưng khi rơi xuống đất, chúng tạo ra một vòng lửa lớn bao quanh những kẻ đó, khiến họ bị mắc kẹt bên trong. “Chết tiệt! Đây là cái gì vậy?” “Là phép thuật! Có người tấn công từ phía sau!” Họ vội vàng dập tắt ngọn lửa, nhưng chưa kịp hoàn thành công việc đó, thêm vài mũi tên nữa lại bay đến. Một mũi tên trúng chính xác vào chân họ, khiến các người đó bị đóng băng. Một mũi tên khác bay đến phía ngoài vòng lửa, tạo ra một làn sương mù dày đặc, che khuất tầm nhìn. Bây giờ, họ vừa phải ho khan vừa cố gắng dập tắt ngọn lửa, vừa phải chịu đựng cảm giác lạnh giá lan tỏa khắp cơ thể… Cảm giác đó thật sự kinh khủng hơn nhiều so với “hai thế giới băng và lửa”. Khi làn sương tan đi, họ nhìn về phía trước… Nhưng cô gái kia đã biến mất không dấu v

Chúng đã chạy mất từ lâu rồi, không còn dấu vết gì nữa.

Cách đó không xa, bên cạnh một nguồn suối, hai cô gái 15 tuổi đang thở hổn hển.

Cô gái bị vây công là người phản ứng trước tiên. Cô chạy đến nguồn suối, múc nước rửa mặt, sau đó uống liền vài ngụm cho đến khi cảm thấy tỉnh táo hơn mới đứng dậy, vỗ nhẹ những giọt nước còn đọng trên má.

“Này! Tôi đã để ý đến em từ lâu rồi đấy! Em đã ẩn mình ở đó và quan sát tôi trong một thời gian dài phải không?” cô ấy nói, “Tại sao lại đột nhiên nghĩ đến việc cứu tôi vậy?”

Hibell vẫn đang thở hổn hển. Nghe câu hỏi đó, cô vội vàng dựa vào thân cây để đứng dậy và giải thích khó khăn: “Bởi vì… tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Nếu không cứu em, thì trong tương lai… tôi chắc chắn sẽ hối tiếc.”

Cô gái kia mở to mắt ra, rồi như thể vừa nhớ ra điều gì đó, cô bật cười, những giọt nước mắt hạnh phúc lăn dài trên khóe mắt.

Nhưng Hibell lại cảm thấy lo lắng: “Sao vậy…?”

“Không, không có gì đâu.” Cô gái kia vô tư lau nước mắt bằng tay áo, sau đó đưa tay ra: “Tên tôi là Á. Em cứ gọi tôi là Á hoặc Á Á cũng được.”

“Tôi tên là Hibell,” Hibell bắt tay cô ấy.

“Một cái tên chỉ gồm một âm tiết thì hiếm lắm đấy.”

“À, cái này à…” Á không quan tâm lắm, “Khi tôi còn trong bụng mẹ, mọi người đều nghĩ tôi sẽ là con trai, nên họ đặt tên cho tôi là ‘Á Đức’. Theo truyền thống của gia đình chúng tôi, những đứa con trai sinh ra trong thế hệ này đều phải thêm ‘Đức’ vào cuối tên.”

Nói xong, cô nhún vai. “Nhưng thật không may, tôi đã làm họ thất vọng. Khi biết tôi là con gái, mẹ tôi không muốn đặt tên cho tôi nữa, thế là cô ấy đơn giản là lấy tên ‘Á Đức’ đó và bỏ đi phần đuôi dành riêng cho con trai.”

Thấy vẻ mặt xúc động của Hibell, Á vội vàng ngăn cô lại:

“Được rồi, đừng nói gì để an ủi tôi nữa. Đó chỉ là chuyện cũ rồi, không ảnh hưởng gì đến tôi cả. Đối với tôi, cái tên ‘Á’ còn hay hơn ‘Á Đức’ nhiều! Cảm giác như thể việc thêm cái đuôi đó vào tên mình giống như bị con chó đi tiểu lên người vậy.”

Cách mà cô ấy mô tả thật là sinh động; Hibell không nhịn được mà cười.

“Nhưng tôi thấy nó rất đặc biệt đấy.” Nàng công chúa nhỏ nhẹ nói.

Khi nói chuyện, giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng như những chiếc lông vũ rơi từ bầu trời, nhẹ nhàng chạm vào trái tim người nghe.

“Á, em có biết không? Tôi đã đọc rất nhiều tiểu thuyết

“Độc đáo và dễ nhận biết.”

“Có lẽ… À, thực ra, em cũng là nhân vật chính trong một cuốn tiểu thuyết nào đó chăng?”

Nghe vậy, A không nhịn được mà bật cười.

Cô ấy có mái tóc ngắn màu nâu nhạt, đôi mắt màu hổ phách, và khi cười, ánh mắt cô ấy giống như mật ong tan chảy.

“Nói như vậy thì em không buồn ngủ nữa đâu. Thành thật mà nói, khi còn nhỏ, em thường tưởng tượng mình là một anh hùng vĩ đại, sở hữu những khả năng phi thường, đối đầu với quái vật và cứu lấy lục địa này!”

Nói xong, cô ấy vung tay lên.

Thật không ngờ, khi cô ấy vung tay, có thể nhìn thấy rõ những cơ bắp nổi bật dưới lớp quần áo mỏng manh của cô ấy. So với Xibei, người luôn mặc quần áo phồng phì do Domini mang cho, thì cô ấy thật sự rất khỏe mạnh.

Tình bạn giữa hai cô gái đôi khi lại phát triển nhanh đến thế; sau khi trao đổi danh sách sách đọc, họ phát hiện ra rằng những câu chuyện mình đọc có sự trùng hợp đáng ngạc nhiên, và từ đó họ bắt đầu trò chuyện với nhau.

Tiếng chim hót vang, tiếng suối róc rách… Cảm giác này giống như đang đi dã ngoại hơn là thi cử.

Chính lúc này, một quả cầu lửa bay đến, lao thẳng về phía khuôn mặt của A!

Đôi mắt A co lại tức thì, và cô ấy nhanh chóng lùi vào phía sau, đồng thời kéo Xibei theo mình.

Phải chăng đây là một cuộc tấn công từ kẻ thù?!

Hai người nhìn lại, thì thấy Domini đứng đó với khuôn mặt u ám, tay cầm một ngọn lửa nhỏ.

“Anh trai…” Xibei lên tiếng.

A lập tức mở to mắt: “Này, đây rất nguy hiểm đấy! Em không thấy Xibei đang ở bên cạnh sao? Anh trai gì mà không quan tâm đến em gái chứ? Thật là không có chút tình yêu thương nào cả!”

“Im miệng! Đứng xa Xibei ra! Nếu không, đừng trách em không kiềm chế được!” Domini nắm chặt thanh kiếm, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt có tính cách trung tính của A.

“Anh trai, hãy bình tĩnh đã. A không phải là kẻ xấu đâu.” Xibei dang rộng đôi tay, đứng trước mặt A, nói một cách quyết đoán: “Lúc nãy, cô ấy đã bị một số thí sinh đe dọa; cô ấy cũng là nạn nhân mà…”

“Vậy thì, em đã phớt lờ những lời cảnh báo của anh, và liều lĩnh can thiệp chỉ để cứu một người mà em chưa từng gặp, chưa từng quen biết sao?” Domini nói từng từ, giọng nói đầy giận dữ.

“Em…”

Xibei nhìn thấy Domini đang gần như mất kiểm soát bản thân, sau một lúc suy nghĩ, cô ấy quyết định nói ra:

“Em xin lỗi vì chưa hoàn thành lời hứa với anh. Nhưng việc cứu A là ý định của riêng em… Xin anh

“Cuối cùng, đây không phải là một quyết định vội vàng, mà là kết luận sau nhiều suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Nếu tôi không hành động gì cả, chỉ đứng nhìn Ái bị bắt nạt, e rằng từ đó trở đi, mỗi ngày tôi sẽ sống trong hối tiếc.”

Cô ấy nhớ lại đêm khi quân nổi dậy xâm nhập vào thành phố.

Với vẻ mặt hoang mang, Híbêr đã hỏi Norklan phải làm thế nào.

Liệu có nên tin vào những giấc mơ và không hành động gì cả không?

Sau nhiều suy nghĩ, khi cô ấy ngẩng đầu lên, trước mắt cô chỉ còn lại ánh bạc chói lọi.

“Hãy giao cả sinh mệnh và linh hồn của em cho ta.”

“Bởi vì… ta chính là số phận.”

Vì vậy, Híbêr đã hành động.

Cô tin tưởng vào Norklan, và giống như một đứa trẻ mới biết đi, cô bắt chước theo cách Norklan làm, tuân theo tiếng gọi của trái tim mình để giúp đỡ Ái.

Quá trình này đầy sợ hãi, lo lắng và bất an trước tương lai không rõ ràng.

Nhưng lần đầu tiên, cô cảm nhận được sự chắc chắn rằng con đường phía trước nằm trong tay mình.

Híbêr cũng đã nắm bắt được số phận của mình.

Trong vô số ngày đêm tới, cô sẽ luôn cảm thấy tự hào về hành động nhỏ bé này của mình.

Bởi vì đó chính là bước đầu tiên trong hành trình thay đổi cuộc đời cô.

Nghe xong lời cô ấy, Dominique dần bình tĩnh trở lại, nhưng vẫn có vẻ buồn bã.

“Được rồi, Híbêr, em đã hoàn thành việc mình muốn làm, anh nên chúc mừng em. Nhưng… lần sau khi hành động, anh hy vọng em cũng sẽ nghĩ đến anh. Nếu em gặp chuyện gì, anh sẽ rất buồn đấy, em hiểu chứ?”

Anh nhìn về phía Ái – cô gái chỉ mặc một chiếc áo đơn giản.

Cô ấy khác biệt rất nhiều so với các cô công chúa truyền thống của Vương quốc Mã Cát Lạp.

Cô ấy để mái tóc ngắn phóng khoáng, phía sau đầu có một bím tóc nhỏ kín đáo, cổ đeo một chuỗi bạc với viên ngọc xanh ở giữa. Ngay cả cổ tay và cổ chân cô cũng đeo những trang sức tương tự.

Cô không cao lắm, ngang với Híbêr, nhưng lại có cơ bắp mà những người phụ nữ bình thường không có; có lẽ cô đã học võ thuật.

Chỉ có thể là một người dân thường.

Nếu là công chúa, gia đình họ sẽ không cho phép cô có thân hình “không đẹp” như vậy.

Nhưng… một người dân thường ư…

Nhìn Ái, Dominique cứ như thấy một phiên bản thứ hai của Ái Mỹ.

Anh quan sát cô ấy, và Ái cũng vậy.

Hừm…

Kiêu ngạo, bảo thủ, đại nam tính…

Thật là đáng ghét.

Chỉ trong chốc lát nhìn nhau, cả hai đều đầy định kiến về người kia.

Cuối cùng, vẫn là Híbêr đã gián đoạn sự im lặng giữa họ.

“Khi đã gặp nhau rồi, an