“Đã đỏ rồi à?”

Không chỉ đỏ thôi…

Ngồi xuống ghế sofa, Quan Náo do dự mãi, cuối cùng mới dưới ánh mắt chăm chú của Tần Lâm Sĩ mà bóc tấm dán hạ nhiệt ra.

Trán cô không những sưng tấy mà ở giữa còn có một vết bầm đen to bằng quả bóng bàn.

Tần Lâm Sĩ lập tức cau mày: “Cậu ngất xỉu và đập đầu vào giường đấy.”

Với vết bầm to trên đầu, ánh mắt Quan Náo lảng tránh khi cô nhỏ nhẹ giải thích: “Lúc ngủ trưa tình cờ…”

“Có đặt đá lạnh lên không?”

“Đã đặt rồi,” cô vừa nói vừa gãi đầu, “đặt suốt hai tiếng đồng hồ.”

Da cô mịn màng, trắng nõn; vì bị viêm da, mỗi khi va chạm là để lại dấu vết rõ ràng, và vết sưng cũng nổi bật hơn người khác.

Tần Lâm Sĩ cứ tưởng như có một quả trứng chim màu đang lắc lư trước mắt mình, liền đưa tay ra muốn giúp Quan Náo đừng di chuyển nhiều để tránh vết thương tái phát, nhưng không ngờ Quan Náo phản ứng mạnh mẽ, lập tức đứng dậy và lùi lại một bước, nói: “Đã không sao nữa rồi, chắc sẽ sớm tan đi thôi.”

Tần Lâm Sĩ nhìn đôi tay đang treo lơ lửng kia, trong mắt cô thoáng qua một vẻ không hài lòng mà chính cô cũng không nhận ra, rồi nói: “Cậu dán tấm dán hạ nhiệt để che đi làm gì vậy? Cảm thấy xấu hổ à?”

Quan Náo đáp: “Phải không…”

Thực ra, là vì cô cảm thấy có lỗi.

Nguyên nhân vì sao trán lại sưng tấy, tại sao lại đập đầu vào giường… Chỉ có cô mới biết rõ.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, lòng xấu hổ của cô chắc chắn sẽ vỡ thành từng mảnh…

“Còn đau không?” Tần Lâm Sĩ ngả đầu nhìn cô từ trên ghế sofa.

Quan Náo sờ lên trán mình: “Cũng được rồi.”

Dối trá…

Thực ra thì đau lắm; buổi chiều khi đặt đá lạnh lên, cô suýt nữa đã rơi nước mắt. Bây giờ, mỗi khi cô biểu hiện cảm xúc, cả vùng trán đều co giật, gần như như bị liệt mặt vậy…

Với vết bầm to trên đầu và biểu cảm đau khổ kia, Tần Lâm Sĩ cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng cuối cùng miệng cô vẫn không nhịn được mà nhếch lên…

Ai mà lại có vẻ ngoài như ông già Nam Cực vậy chứ…

Chương 45: Of Yours…

Vết bầm trên trán Quan Náo tan đi chậm hơn dự đoán.

Cuối tuần, Tần Lâm Sĩ hiếm khi có thời gian nghỉ ngơi tại nhà; ban đầu cô định xem phim, ngủ nghỉ thư giãn, nhưng cả ngày cô nhận ra rằng người “thương binh” này dường như đang tránh mặt cô…

Ví dụ, khi đi tập thể dục buổi sáng, Quan Náo luôn chọn lúc cô không có ở trong phòng để ra ngoài rồi mới trở

Ví dụ khác nữa, trước đây sau khi ăn xong, Guan Nuo luôn tự nguyện đề nghị giúp dọn dẹp, nhưng bây giờ chỉ cần đặt đồ ăn xuống là lập tức chạy vội vàng vào phòng ngủ.

Còn một ví dụ nữa, khi mẹ ruột đang ở nhà, Mễ Ngô Ngọc Thỏ tất nhiên sẽ bám lấy Sương Lan Tư, nhưng Guan Nuo – kẻ “nô lệ mèo” cấp độ vũ trụ này – lại thậm chí không hút thuốc để không phải tiếp xúc với Sương Lan Tư; quả là hành động can đảm đến lạ thường.

Những hành vi bất thường như vậy, hoặc là do va đầu vào gối mà làm hỏng não, hoặc là vì đã làm điều gì đó xấu xa mà cảm thấy lo lắng, sợ bị phát hiện. Cả hai khả năng đều có vẻ khá cao.

Vào buổi chiều cuối tuần, khoảng ba bốn giờ, Sương Lan Tư thay đồ xong, cầm theo điện thoại và chìa khóa, đi đến cửa phòng ngủ thứ hai và gõ cửa.

Khoảng mười giây sau, cửa mở ra.

Guan Nuo đứng bên trong, tay nắm lấy nắm cửa, trông có vẻ bối rối.

Tình trạng tinh thần của cô ấy dường như ổn, không giống như người bị tổn thương não. Nhưng trán cô ấy vẫn còn một vết đen, khá làm mất thẩm mỹ.

Sương Lan Tư nhìn qua vai cô ấy và hỏi: “Đang làm gì vậy?”

Guan Nuo liếc nhìn một cái, vẫn nắm chặt nắm cửa và trả lời: “Đang đọc sách.”

“Cuốn sách gì vậy?”

“‘Quan sát Mỹ thuật’,” Guan Nuo trả lời một cách thành thật.

Sương Lan Tư nhìn sang một bên, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt cô ấy vài giây, sau đó gật đầu và hỏi một cách tự nhiên: “Thấy bạn cứ ở trong phòng suốt, có vẻ bận rộn lắm à?”

“…Cũng hơi.”

“Bận rộn với việc gì vậy?”

Giọng nói của cô ấy bình thường, nhưng chuỗi câu hỏi này khiến người ta cảm thấy áp lực. Guan Nuo cảm thấy không thoải mái và hạ mắt xuống, trả lời: “Làm việc.”

Lúc này, cuộc trò chuyện lẽ ra nên dừng lại, bởi vì nội dung công việc thuộc về quyền riêng tư; ngay cả khi sống chung như bạn cùng phòng, cũng nên tôn trọng không gian cá nhân của nhau.

Nhưng rõ ràng, quy tắc xã hội cũ này không được áp dụng với Sương Lan Tư: “Đi về phòng vẽ à?”

Vẫn là những câu hỏi.

Thậm chí còn mang tính chất chất vấn.

Nhưng Guan Nuo vẫn trả lời: “Không,” cô ấy giải thích, “Học viện Mỹ thuật đã gửi thư mời cho tôi, những ngày này người phụ trách đang liên lạc với tôi. Trước đây tôi chưa từng tham gia các sự kiện này, vì vậy muốn tìm hiểu trước về quy trình thông thường của những hoạt động như vậy.”

Sương Lan Tư nhíu mày nhẹ, ánh mắt cũng trở nên hơi khó hiểu.

Guan Nuo nghĩ rằng cô ấy sẽ

Trước khi cô kịp phản ứng, Sang Lãn Sĩ đã nói ngay: “Dọn dẹp xong đi, chuẩn bị ra ngoài.”

À?

Quan Nạt chỉ vào mình hỏi lại: “Tôi à?”

Sang Lãn Sĩ nhìn cô với ánh mắt đầy khinh thường và hỏi: “Trong nhà này còn ai khác sống không?”

Quan Nạt mở miệng nhưng không biết nói gì.

–

Vào lúc 4 giờ chiều tháng Tám, cái nóng vẫn còn gay gắt, mặt trời vẫn chói lọi. Bỗng nhiên, Sang Lãn Sĩ muốn lái xe ra ngoài và cũng muốn Quan Nạt đi theo. Cô hoàn toàn bối rối, nhưng vẫn quay về phòng dọn dẹp đồ đạc, cầm theo điện thoại và theo sau Sang Lãn Sĩ ra ngoài.

Khi vào thang máy xuống tầng dưới, họ lại gặp lại người phụ nữ sống ở tầng trên, người từng tỏ ra thân thiện với họ. Quan Nạt nhớ lại những gì Sang Lãn Sĩ đã nói trước đó, nên cả quãng đường đều cúi đầu chơi điện thoại, giả vờ là không nghe thấy gì.

Gặp nhau lần đầu thì có thể coi là lạ lẫm, nhưng đã gặp lần thứ hai mà vẫn giữ thái độ lạnh lùng như vậy thì có phần thiếu lịch sự. Người phụ nữ kia có vẻ không hài lòng, liên tục nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại của Quan Nạt, rồi quay sang nói với Sang Lãn Sĩ: “Bạn gái bạn trông có vẻ khá kín đáo nhỉ.”

Quan Nạt tiếp tục chơi game trên điện thoại, tỏ ra như không nghe thấy gì cả.

Sang Lãn Sĩ quay đầu nhìn lại phía sau và nói một cách bình thường: “Ừm, cô ấy không giỏi nói chuyện lắm.”

“Đúng vậy, bây giờ các cô gái trẻ thích chơi điện thoại, lướt internet hơn là trò chuyện ngoài đời thực…”

Quan Nạt: ……

Tại sao lại có những lời nhận xét như vậy nhỉ?

Người phụ nữ nhấn nút xuống tầng một; thang máy còn hai tầng nữa là đến nơi. Quan Nạt suy nghĩ, dù sao đó cũng là hàng xóm của Sang Lãn Sĩ, còn mình thì sắp chuyển đi, tốt nhất là không nên gây rắc rối. Cô quyết định không để ý đến người phụ nữ kia nữa.

Nhưng rồi cô nghe thấy Sang Lãn Sĩ hỏi: “Bà tuổi bao nhiêu rồi?”

Câu hỏi được đặt ra một cách bất ngờ; không chỉ người phụ nữ kia mà Quan Nạt cũng ngạc nhiên.

Hỏi tuổi thì hỏi tuổi thôi, tại sao lại dùng từ “tuổi bao nhiêu rồi”, như thể đang đánh giá tuổi tác của người đó vậy?

Quả nhiên, người phụ nữ kia trở nên càng không hài lòng hơn, nhìn Sang Lãn Sĩ với vẻ không hài lòng và nói ra tuổi mình.

Sang Lãn Sĩ cười ngắn gọn và nói: “Bạn gái tôi lớn hơn bà một tuổi; bà gọi cô ấy là chị gái sẽ hợp lý hơn.”

Thang máy đến tầng một, cửa mở ra, người phụ nữ kia bỏ đi với v

Tuy nhiên, cô vẫn không tiến quá gần người kia; vẫn giữ một khoảng cách bằng chiều rộng của một người ở giữa họ.

Sang Lãn Tư liếc nhìn và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Quan Nạt đáp: “Lúc nãy có vẻ như cô ấy tức giận… Không sao chứ?”

“Tức giận vì cái gì?”

Quan Nạt im lặng, chỉ khép miệng lại và nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

Khuôn mặt cô ấy trẻ trung, trong sáng; với vẻ ngoài như một thiếu niên, không ai có thể tin rằng cô đã 28 tuổi. Việc cô công khai tuổi tác của mình khiến người ta phải ngạc nhiên.

Cửa thang máy mở ra, Sang Lãn Tư cười khinh và bước ra trước, nói một cách kiêu ngạo: “Được lợi rồi còn giả vờ nũng nịu nữa.”

Heh…

Quan Nạt đứng sau, mép miệng không thể không nhếch lên thành nụ cười.

–

Quan Nạt luôn biết rằng mình trông trẻ hơn tuổi thực. Khi mới tốt nghiệp, cô từng duy trì một trang cá nhân trên mạng, và có nhiều người lạ quan tâm đến các tác phẩm được trưng bày trên trang đó. Nhưng trong số những người này, có một số người thay đổi thái độ khi liên lạc với cô trực tuyến, và khi gặp mặt trực tiếp để xem tranh thì lại hoàn toàn khác.

Ban đầu, Quan Nạt không hiểu tại sao lại như vậy; cô nghĩ rằng có lẽ là do trình độ của mình chưa đủ tốt, hoặc là vì cô nói chuyện không khéo léo, nên khi gặp mặt trực tiếp thường gây phiền lòng cho người khác. Sau đó, cô mới được một khách hàng nữ thành thật nói với mình rằng, lý do là vì vẻ ngoài trẻ trung của cô khiến người ta cảm thấy cô thiếu sự chín chắn, thiếu kinh nghiệm và năng lực, và điều đó cũng ảnh hưởng đến ấn tượng về các tác phẩm của cô.

Trước đây, cô chỉ nghe nói về việc “hưởng lợi từ vẻ ngoài”, nhưng khi đến lượt mình, điều đó lại trở thành một bất lợi. Quan Nạt muốn than phiền nhưng không biết nên than với ai; cô cũng không thể trách mẹ mình vì đã không “nắn nót” cô trước khi sinh ra… Dù sao thì bà ấy cũng chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi.

Tuy nhiên, sau đó, khi cô càng thường xuyên hợp tác với các phòng trưng bày tranh và cửa hàng nghệ thuật, và cũng mở riêng phòng vẽ của mình, những vấn đề này dần dần ít đi.

–

Quan Nạt ngồi xuống xe, nhìn đồng hồ thấy vẫn còn sớm, liền hỏi một cách tò mò: “Chúng ta sẽ đi đâu vậy?”

Sang Lãn Tư ngẩng đầu nhìn cô, rồi đột nhiên đặt xuống điện thoại, nghiêng người về phía cô.

Quan Nạt giật mình, vai cô run rẩy, và cô vội vàng lùi lại phía sau.

Sang Lãn Tư nhìn kỹ khuôn mặt cô, sau đó vươn tay mở ngăn đựng đồ ở ghế phụ lái, lấy ra hai miếng bông