Từ chiếc điện thoại trên bàn vang lên giọng nói thăm dò của Jian Ye: “Những chuyện trước đây tôi không muốn nhắc đến nữa, dù sao cô ấy cũng đã mất trí nhớ rồi; việc bàn luận về quá khứ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Tôi có thể nhận ra rằng mối quan hệ giữa các bạn hiện tại thực sự rất tốt… Vậy thì có phải là vì trong thời gian cô ấy hôn mê, cô ấy được bạn chăm sóc chu đáo, và sau khi tỉnh lại, cô ấy chỉ đơn giản muốn cảm ơn bạn nên mới trở thành bạn với bạn?”

Bạn bè…

Sang Lansi hạ mắt xuống, hiếm khi tránh né những câu hỏi liên quan đến Guan Nuo, cô đáp: “Có lẽ vậy.”

Dù sao thì Guan Nuo cũng đã nhiều lần thể hiện lòng tốt của mình với cô, thật sự là người tử tế và biết ơn người khác.

“À, vậy cô ấy đối với bạn…”

“Miu.”

Bỗng nhiên, tiếng mèo kêu vang lên từ cửa phòng đọc sách; không hiểu vì lý do gì, Sang Lansi đột nhiên ngắt lời Jian Ye: “Yu Tu Yu Mi đã đói rồi, tôi đi cho chúng ăn.”

Jian Ye “à?” một tiếng, lẩm bẩm phản đối: “Tôi vẫn chưa nói xong mà.”

Sang Lansi cười khẩy: “Có quan trọng lắm sao?”

“Làm sao mà không quan trọng được? Đừng nói với tôi rằng bạn vẫn giống như trước đây, vẫn đang nuôi hy vọng vào một tình yêu đơn phương…”

Sang Lansi vươn tay, nhấn nút ngắt cuộc, “đut” một tiếng, để Jian Ye ra đi, rồi đứng dậy đi cho mèo ăn.

Đã đến giờ ăn, Yu Tu Yu Mi đều ngồi im một bên, chờ Sang Lansi chuẩn bị thức ăn cho chúng.

Hai con mèo nhỏ cúi đầu ăn uống, trong khi đó Sang Lansi đứng tựa vào tủ, suy nghĩ lung tung trong đầu.

Không có gì quan trọng cả.

Dù sao thì khi Guan Nuo lấy lại trí nhớ, mọi chuyện sẽ kết thúc thôi; lúc đó, nếu cô ấy không thu dọn đồ đạc và bỏ trốn ngay lập tức thì cũng coi như may mắn rồi… Sự hòa thuận hiện tại chắc chắn không thể kéo dài lâu được.

Nghĩ đến đây, Sang Lansi cảm thấy việc giới thiệu Guan Nuo với Jian Ye thực sự là không cần thiết… Nếu Guan Nuo nhớ lại những chuyện xấu xa trước đây, có lẽ cả Jian Ye cũng sẽ bị ghét bỏ theo.

Tại sao phải làm vậy chứ?

Sang Lansi chầm chậm hạ mắt xuống, nhìn thấy hai con mèo đang ăn ngon lành, một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô, rồi quyết định ra ngoài.

Nhưng khi cô quay người lại, một giọng nói khác bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô: Không đâu… Guan Nuo không phải là người như vậy đâu.

Cô ấy có tính cách nhẹ nhàng, dễ bị thuyết phục… Dù đã sống chung hơn hai tháng rồi, ngay cả khi nhớ lại quá khứ, cô ấy cũng không chắ

Dù vậy, Sang Lansi vẫn không rời khỏi căn phòng dành cho mèo; đôi chân cô như bị dính chặt vào nền nhà, không hề nhúc nhích. Chỉ khi con thỏ ngọc ăn xong đi lại gần và quấn lấy chân cô để nũng nịu, cô mới cúi đầu bước đi một bước, thở phào nhẹ nhõm hơn. Cô cúi xuống nhặt con mèo lên lòng, sau đó đứng thẳng dựa vào cửa và từ tốn hỏi: “Nó có biết làm không nhỉ?” Con mèo nhỏ không hiểu những lời đó, chỉ nằm trên cánh tay cô và thong dong liếm móng vuốt, không hề buồn phiền chút nào.

Sang Lansi im lặng một lúc, sau đó nắm lấy cổ con mèo, dù muốn tỏ ra hung dữ, giọng nói của cô vẫn rất nhẹ nhàng: “Tốt nhất là nó không biết.”

–

Cuối cùng cũng kéo được Guan Nuo đến phòng triển lãm, Daisy lại giữ cô ở lại cả ngày, mãi đến khi tối tăm mới cho cô về nhà. Trên đường về nhà bằng taxi, Guan Nuo lướt qua điện thoại và thấy trên Facebook của mình có hàng chục lượt thích và bình luận; khi nhìn kỹ, cô thấy tất cả đều là những lời khen ngợi từ Jian Ye:

【Wow! Đẹp quá!】

【Wow! Dễ thương quá!】

【Wow! Chụp ảnh giỏi thật!】

【Wow! Là giống mới đấy!】

Trên Facebook của Guan Nuo có rất nhiều ảnh và video về nhà của Sang Lansi: con mèo, hoa, cửa sổ… Jian Ye và Sang Lansi sống ở hai tầng lầu khác nhau, chắc hẳn họ rất quen thuộc với những hình ảnh này.

Nghĩ đến điều này, Guan Nuo cảm thấy áy náy; Jian Ye vẫn không biết rằng cô đang ở nhờ nhà Sang Lansi, và cô chỉ nghĩ rằng họ chỉ là bạn bè, thỉnh thoảng ghé thăm nhau và chụp ảnh, quay video trong lúc vui vẻ là chuyện bình thường thôi.

Cảm giác phải giả vờ không biết gì, cố tình che giấu sự thật khiến Guan Nuo cảm thấy xấu hổ và giả dối; nhưng quyền quyết định liệu có nên tiết lộ sự thật hay không, cách tiết lộ ra sao, đều nằm trong tay Sang Lansi, cô không thể can thiệp vào việc đó.

Hơn nữa, suy nghĩ của cô cũng không hề đơn giản.

Bên ngoài cửa sổ xe, cảnh vật ban đêm trôi qua nhanh chóng; Guan Nuo cầm chiếc tai nghe, tâm trạng lúc thì cao lúc thì thấp.

Hôm qua tại studio, cô đã hỏi Sang Lansi khi nào sẽ nói với Jian Ye rằng họ đang sống chung với nhau, và câu trả lời của Sang Lansi là: “Khi có thời gian rảnh sẽ nói.” Nghe thôi đã biết đó chỉ là một câu trả lời qua loa.

Cô không bao giờ hiểu nổi Sang Lansi đang nghĩ gì; càng suy nghĩ nhiều, cô càng cảm thấy bối rối và nghi ngờ bản thân, đó chính là cái gọi là “lo lắng vô ích”.

Guan Nơ không biết liệu mình có đã quên đi nỗi đau sau khi bị từ chối tình yêu, quên đi những giọt nước mắt mà mình đã rơi vào đêm hôm đó, hay không; cô chỉ cảm thấy tâm

Tình cảm**

Về đến nhà sau 7 giờ tối, Quan Nạt tháo chiếc túi vải ra, đổi giày rồi bước ra khỏi lối vào.

Sang Lâm Sĩ đang ngồi trong phòng khách sửa đổi các dự án; trên bàn đá cẩm thạch lộn xộn đầy tài liệu và vài bản thiết kế.

“Đã về à?”

Ngỗng Ngọc chạy lại gần, Quan Nạt gật đầu, cúi xuống nhấc con mèo lên, nhìn quanh bàn và hỏi: “Đây là dự án cho triển lãm liên kết phải không?”

“Ừ.”

Sang Lâm Sĩ đẩy cuốn sổ ra, vận động cổ tay để dọn dẹp gọn gàng lại mọi thứ trước mặt, sau đó đứng dậy nói: “Rửa tay đi, ăn cơm thôi.”

Quan Nạt gật đầu: “Được, em sẽ làm ngay.”

Trên đường về, Sang Lâm Sĩ đã nhắn tin cho Quan Nạt để biết thời gian cụ thể khi cô ấy về nhà; bữa tối vẫn còn nóng hổi.

Khi ăn cơm, hai người trò chuyện về công việc: từ triển lãm liên kết tại Bảo tàng Nghệ thuật đến các cuộc phỏng vấn cá nhân, rồi đến Phòng trưng bày Hồ Xanh… Ban ngày, Quan Nạt đã nói chuyện với Daisy suốt cả ngày nhưng vẫn chưa quyết định gia hạn hợp đồng; cô ấy vẫn còn e ngại và muốn nghe ý kiến của Sang Lâm Sĩ.

“Gia hạn hợp đồng với phòng trưng bày Hồ Xanh có gì không tốt chứ?” Sang Lâm Sĩ phân tích, “Hồ Xanh gần như được coi là ‘dấu hiệu chỉ đạo’ của thị trường nghệ thuật Lộc Quần; mô hình hoạt động của họ đã khá chín chắn rồi. Các bạn đã từng hợp tác trước đây, chắc cũng đã hiểu rõ điều đó. Nếu các điều khoản mà Hồ Xanh đưa ra hợp lý, thì việc gia hạn hợp đồng cũng không có gì xấu cả.”

“Đúng là vậy…”

Quan Nạt gõ nhẹ đũa, ban ngày Daisy cũng đã khuyên cô như vậy; Hồ Xanh thậm chí còn đề xuất tỷ lệ chia lợi nhuận gần 30-70%, và các điều kiện khi chấm dứt hợp đồng cũng rất ưu đãi. Trong số các phòng trưng bày tại Lộc Quần, khó có nơi nào sẵn lòng nhượng bộ đến mức đó để ký hợp đồng với một nghệ sĩ; nếu quyết định ký hợp đồng, Hồ Xanh chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng lo lắng của cô ấy không nằm ở Hồ Xanh, mà ở chính bản thân mình.

Quan Nạt nói chậm rãi: “Nhưng anh biết đấy, mẹ em và dì Lý đều đang ở nước ngoài…”

Khi nhắc đến Quan Kỳ, ánh mắt Sang Lâm Sĩ thoáng lóe lên một tia gì đó khác thường; Quan Nạt cúi đầu, không để ý đến điều đó và tiếp tục nói: “Nếu gia hạn hợp đồng với phòng trưng bày, ít nhất cũng phải 2 năm; điều này có nghĩa là em sẽ phải ở lại trong nước cho đến khi hợp đồng kết thúc.”

Cô từ từ đặt đũa

Nhờ sự chăm sóc của Sang Lãn Sĩ mà “chỉ còn nửa năm nữa thôi là sức khỏe của tôi sẽ hồi phục gần như hoàn toàn,” Quan Nạt nói trong khi nắm chặt đũa, “Khi rảnh rỗi tôi sẽ bàn bạc với dì Lý và hỏi ý kiến của bà ấy.”

Nghe cô ấy nói xong, Sang Lãn Sĩ không có biểu hiện gì đặc biệt, vẫn giữ nguyên giọng điệu ban đầu: “Trước đây bạn luôn ở trong nước, tại sao lại đột nhiên muốn ra nước ngoài?”

……Không biết nữa. Quan Nạt cũng không thể giải thích rõ lý do. Có lẽ sau một sự cố lớn, tâm trạng con người cũng sẽ thay đổi. Cô ấy cảm thấy mình không còn mạnh mẽ như trước nữa; trái tim mình dường như thiếu đi một thứ gì đó không thể xác định được, và dù đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể vá lại được.

Cô sợ rằng khoảng trống này sẽ càng lúc càng lớn, và có lúc cô thực sự muốn trốn đi.

“Có lẽ là do tuổi tác,” Quan Nạt tự nói với bản thân, “Chẳng phải người ta thường nói rằng khi già đi thì sẽ hay nhớ nhà sao? Bây giờ tôi cũng vậy…”

Sang Lãn Sĩ tiếp lời: “Nhớ nhà là vì cảm thấy cô đơn và uất ức. Bạn có cảm thấy cô đơn không?”

Quan Nạt im lặng.

Sang Lãn Sĩ hỏi tiếp: “Bạn có cảm thấy uất ức không?”

“……” Khóe miệng Quan Nạt hơi rung động.

Sang Lãn Sĩ nhìn chằm chằm vào cô, mặc dù trên khuôn mặt không có biểu hiện cảm xúc rõ ràng, nhưng Quan Nạt có thể cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng ẩn chứa bên trong đó, lạnh lẽo như mưa trong ngày bão, khiến cô cảm thấy lạnh buốt tận xương.

Cô nghĩ: Mỗi lần bạn nhìn tôi bằng ánh mắt đó, tôi đều cảm thấy rất uất ức.

Hạ mắt xuống, Quan Nạt im lặng một lúc lâu, rồi trả lời: “Không.”

“Chỉ là tôi cần phải suy nghĩ về tương lai mà thôi,” cô nói tiếp, “Những người quan trọng trong cuộc đời tôi đều ở nước ngoài, vì vậy khi đưa ra quyết định, tôi cần phải xem xét đến họ.”

Sang Lãn Sĩ lấy chiếc cốc nước lên; bữa tối đến nay cô vẫn chưa đụng đến, chiếc cốc đầy nước nặng trĩu trong tay cô.

Uống một ngụm, vẫn còn rất nhiều nước, Sang Lãn Sĩ cầm chiếc cốc trong tay và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Quan Nạt không nhìn cô, mà chỉ cúi đầu tiếp tục ăn uống; cách cô cầm đũa rất chuẩn xác, giống như đang quay một quảng cáo từ thiện vậy.

“Trí nhớ của bạn thế nào rồi?” Sang Lãn Sĩ đột nhiên chuyển sang chủ đề khác, “Gần đây bạn có nhớ ra điều gì không?”

Quảng cáo từ thiện đó