Đến lúc ra cửa, họ sắp phải chia tay nhau. Chương Giáp đề nghị mời họ ăn uống, nhưng Cầm Kinh lắc đầu từ chối, nói rằng họ vẫn có những kế hoạch khác và cảm ơn ông vì lòng tốt của mình.

Chương Giáp không ép buộc gì, chỉ đứng nhìn hai người rời đi.

Trên đường lấy xe, chỉ còn lại hai người họ.

Tâm trạng của Lý Vũ trở nên phấn khích hơn, không khí cũng trở nên trong lành và dễ chịu hơn. Sau khi suy nghĩ một lát, anh bắt đầu nói: “Lúc nãy kia là bạn anh à?”

Cầm Kinh thở dài, cảm thấy mệt mỏi sau khi vừa xử lý xong những cuộc giao tiếp phi cần thiết: “Là đồng nghiệp.”

Lý Vũ hỏi: “Sao không ăn uống cùng anh ta vậy?”

Cầm Kinh đáp lại: “Anh muốn ăn cùng anh ta à?”

Lý Vũ nói: “Không muốn.”

“Vậy thì ok thôi. Tôi cũng không muốn,” Cầm Kinh đồng ý. Suy nghĩ lại về trận bóng vừa rồi và những người xem trên khán đài, cô bắt đầu trách móc anh: “Anh có quan sát kỹ không vậy? Đã ghi được bàn thắng mà vẫn cứ lo việc khác.”

Lý Vũ nói: “Quan sát rồi.”

Cầm Kinh kiểm tra anh: “Vậy thì hãy nói xem, ba bàn thắng hôm nay do cầu thủ số mấy ghi được.”

Lý Vũ: “…”. Anh suy nghĩ một lát rồi đưa ra chính xác số áo và tên của ba cầu thủ đó. Trước đó anh đã tìm hiểu thông tin và ghi nhớ kỹ, vì vậy anh rất am hiểu về đội bóng này.

“Thật sao…” Cầm Kinh nhìn anh chằm chằm, nửa tin nửa ngờ.

Lý Vũ nhìn lại cô, cảm thấy mất tự tin khi bị nhìn chằm chằm như vậy, và trả lời một cách hơi do dự: “Có lẽ vậy.”

Cầm Kinh không nhịn được cười, khinh miệt anh vì dễ bị lừa: “Thực ra tôi cũng không biết ai là ai đâu, hỏi cho vui thôi.”

Lý Vũ im lặng, rồi cố gắng kìm nén tiếng cười.

“Sao anh xem bóng mà lại bình tĩnh như vậy?” Cầm Kinh nhìn lên mái sân vận động màu trắng, không hài lòng: “Cứ như thể tôi mới là người được chúc mừng hôm nay vậy.”

Lý Vũ nói: “Thật sao?”

“Đúng rồi,” Cầm Kinh thất vọng và cảm thấy bị thuyết phục: “Tôi cứ tưởng các chàng trai tuổi này đều thích thể thao bóng đá lắm đấy.”

Sợ cô sẽ tự nghi về bản thân, Lý Vũ vội vàng nói: “Tôi rất thích đấy.”

Cầm Kinh khoanh tay vào túi, lấy chìa khóa xe: “Nhưng anh chẳng hề tỏ ra hào hứng chút nào cả.”

“Không phải là không hào hứng…” Giọng nói của chàng trai trở nên thấp xuống, không biết phải giải thích thế nào. Đúng là lỗi của anh, vì không thể bày tỏ ra ngoài, nhưng thực sự anh r

Trên đường về nhà, Cen Jin đã đến tiệm tráng miệng lấy chiếc bánh sinh nhật mà cô đã đặt trước đó.

Lớp kem màu xanh lam bóng loáng, trên đó rải rác vài hạt sao được tạo nên từ kỹ thuật in khắc tranh sơn dầu.

Tối hôm đó, họ cùng nhau nấu một nồi mì trường thọ và cùng nhau thưởng thức nó. Trong lúc ăn uống, họ cũng trò chuyện về những chuyện linh tinh, về quá khứ, về tương lai, về công việc của cô ấy, về việc học của anh ấy, và cả về những ngày tháng họ đã cùng nhau trải qua.

Cen Jin cẩn thận mang chiếc bánh ra, thắp nến – một cái “1” và một cái “7”.

Cô tắt đèn, hát hai câu bài hát sinh nhật bằng tiếng Anh, giọng nhẹ nhàng, êm ái, như những tia sáng yếu ớt lơ lửng trên hoang mạc.

Trong ánh nến lung lay, Li Wu trải qua sinh nhật đầu tiên trong đời mình với không khí trang nghiêm và đầy ý nghĩa.

Đó là sinh nhật lần thứ mười bảy của anh ấy.

Cen Jin khuyến khích anh ấy ước điều gì đó; anh ấy cảm thấy ngượng ngùng, khuôn mặt đỏ bừng dưới ánh nến, sau một hồi do dự, Li Wu mới nhắm mắt lại.

Cen Jin nhìn anh ấy; trong ánh nến, khuôn mặt chàng trai trông yên bình, như đang thiền định, khiến người ta có cảm giác anh ấy mang trong mình một vẻ thiêng liêng nào đó.

Khi anh ấy mở mắt ra, Cen Jin không hề tò mò về điều ước của anh ấy, chỉ hỏi: “Li Wu, tại sao bạn lại chọn chữ ‘vụ’ trong tên mình?”

Li Wu nhìn cô và nói: “Bởi vì khi tôi chào đời, bên ngoài đang có sương mù dày đặc; ông tôi đã nói vậy.”

Cen Jin đáp: “Nhưng bạn không giống như sương mù đâu.”

Li Wu ngập ngừng: “Giống như… gì cơ?”

“Giống như…” Cen Jin ngập ngừng một lát, rồi nói dối: “Tôi cũng không nghĩ ra được ngay.”

Không, cô hoàn toàn có thể tưởng tượng được.

Anh ấy giống như những dòng suối trong trẻo chảy qua núi rừng, giống như những con suối trong vắt không hề bị ô nhiễm ở thung lũng sâu thẳm, giống như những bụi rậm xanh um tươi tốt, giống như những dãy núi vẫn còn những đỉnh cao rõ rệt.

Vì vậy, trong lúc anh ấy đang ước điều ước, Cen Jin cũng đã lợi dụng cơ hội này để ước một điều: hy vọng cậu bé này mãi mãi giữ được vẻ trong trẻo và thanh khiết như hiện tại.

―

Sau kỳ nghỉ Tết Nguyên đán, các kỳ kiểm tra cuối học kỳ của trường Yizhong lập tức diễn ra.

Bầu không khí trong lớp trở nên căng thẳng và lo lắng; đồng thời, cũng có sự háo hức mong chờ cho kỳ nghỉ dài sắp tới.

Chăm chỉ ôn tập, Li Wu đã xin sự đồng ý của Cen Jin và liên tục hai tuần không về nhà, ở lại trường

Ba phút sau, người phụ nữ trả lời: Thế nào rồi?

Lý Vũ: Cũng tạm được.

Thân Kinh: Khi nào anh bỏ đi chữ đầu tiên đó ra thì em sẽ hài lòng lắm.

Lý Vũ: ……

Anh im lặng nhìn vào dòng tin đó một lúc, rồi sửa lại và gửi lại chỉ còn lại một từ: Tốt.

Thân Kinh hỏi: “Tốt” này là trả lời cho câu đầu tiên hay câu thứ hai vậy?

Lý Vũ: Cả hai đều là.

Thân Kinh: Anh nói vậy à.

Lý Vũ: Ừm.

Thân Kinh: Nếu không nằm trong top ba mươi học sinh giỏi nhất thì em sẽ phải làm gì đó đấy…

Lý Vũ: ……

Thấy anh im lặng, cô ta càng trở nên hung hăng hơn, thậm chí còn gửi cho anh một biểu tượng khuôn mặt đe dọa với tay cầm tấm gạch để thách thức anh.

Lý Vũ mỉm cười, quay đầu nhìn ra cửa sổ phòng học đang sáng lấp lánh, cố gắng kiềm chế cơn cười, nhưng cuối cùng vẫn không thành công và đành phải thay đổi chủ đề: Em đã về đến nhà rồi.

Bên kia không có tiếng trả lời nào.

Một lát sau, người phụ nữ gửi cho anh một bức ảnh chụp màn hình yêu cầu đặt hàng, theo thói quen hàng ngày: Nhớ ăn cơm nhé.

Lý Vũ: “….”

Anh hỏi: Em đã ăn chưa?