Phương pháp giải quyết mà bậc thầy đề xuất là để cặp vợ chồng đó đi vùng phía nam để hỗ trợ một đứa trẻ.

Cen Jin không còn lựa chọn nào khác, chỉ đành bị kéo đi theo họ đến ngôi làng hẻo lánh ở Thắng Châu.

Trong làng có một học sinh nghèo được chọn ra dành riêng cho họ. Cậu bé vừa tốt nghiệp trung học cơ sở và không đủ khả năng chi trả học phí cho trường trung học phổ thông ở thị trấn. Gia đình cậu rất nghèo khó; cha mẹ đã mất từ khi cậu còn nhỏ, và cậu phải sống cùng ông nội bị liệt nửa người. Vừa chăm sóc ông nội vừa học tập, cuộc sống của cậu thực sự rất gian khổ.

Khi thấy có người quý giá tự nguyện đến, trưởng ban làng rất nhiệt tình, luôn khen ngợi Li Wu là một học sinh giỏi và hiểu chuyện, rồi dẫn họ đến nhà cậu bé.

Nhà của cậu bé nghèo đến mức đáng ngạc nhiên: chỉ có một căn nhà nhỏ xinh bằng đất, trống trải hoàn toàn; chiếc bóng đèn treo trên trần là thiết bị điện duy nhất trong nhà.

“Đứa trẻ đâu rồi?” Wu Fu hỏi.

Trưởng ban cũng ngạc nhiên, nói bằng giọng tiếng Trung Quốc Bắc kém chuẩn: “Tôi cũng thấy lạ… Li Wu đâu rồi? Li Wu!” Anh ta gọi tên cậu bé và bước vào bên trong: “Ông Lý ơi—cháu trai ông đâu rồi… Sao lại ẩn mình ở đây vậy?”

Cen Jin cũng quay đầu lại, và đúng lúc đó, ánh mắt cô chạm vào đôi mắt đang nhìn ra từ khe cửa.

……

Toàn bộ quá trình được thực hiện rất nhanh chóng.

Cuối cùng, trưởng ban còn dẫn đứa trẻ đến chụp ảnh cùng họ, ngay trước căn nhà nhỏ đó, không cao hơn Wu Fu là bao.

Nghĩ về điều này, Cen Jin mở album ảnh trên điện thoại và bắt đầu xem những bức ảnh từ năm 17. Không lâu sau, cô tìm thấy bức ảnh chụp chung đó.

Ngày hôm đó, ánh nắng mặt trời chói lọi; cô và Wu Fu đứng hai bên, nụ cười của Wu Fu trở nên trắng bệch trong ánh nắng, còn cô thì nhắm mắt lại nhưng cũng mỉm cười.

Đứa trẻ tên Li Wu đứng giữa họ, thấp hơn cả hai một nửa đầu, không biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, là người duy nhất không mỉm cười. Hàm của cậu hơi nhô ra, nhưng không phải vì sợ hãi trước ống kính; đôi mắt cậu nhìn thẳng vào người ta, đen trắng rõ ràng, ẩn chứa một sự kiên định và sắc bén không hợp với tuổi tác, dường như có thể xuyên thấu màn hình để nhìn thấy tâm hồn con người.

Ánh mắt của cậu bé quá mạnh mẽ, như thể có thể kéo người ta lên khỏi hồ băng. Cen Jin zoom vào xem một lúc, cảm thấy lòng mình bỗng nhiên ấm lên. Cô tắt màn hình, đứng dậy khỏi

Nhưng khi xe đã lên đường cao tốc, con đường quay trở lại sẽ không còn dễ đi như trước nữa; chỉ có thể cố gắng tiếp tục tiến về phía trước mà thôi.

Khi hệ thống định vị báo ra tên “Thành Châu”, nỗi lo lắng của Cen Jin đã được cảnh vật bên ngoài làm tan biến. Cô nhìn thấy những cảnh tượng đã lâu không gặp: rừng cây um tùm trải dài đến chân núi, bầu trời xanh thẳm như biển cả, cứ như đang đứng giữa một bức tranh sơn dầu vậy.

Nơi cô muốn đến là một ngôi làng tên Yunfeng thuộc Thành Châu. Lần cuối cùng cô đến đây là hơn một năm trước, và lúc đó cũng là do ông Ngô Phục Khai lái xe, vì vậy Cen Jin không còn nhớ nhiều về nơi này. May mắn thay, nhờ có hệ thống định vị, cô vẫn có thể di chuyển một cách thuận lợi.

Sau khi rời đường cao tốc, đi qua thị trấn, và cẩn thận vượt qua vài con đường núi hẹp, cô cuối cùng cũng đến được đích.

Một chiếc xe coupe màu trắng tinh khôi đột nhiên dừng lại ngay ở cửa làng, trông giống như một con thiên nga quý tộc đang nghỉ ngơi, khiến những người dân trong làng đi qua đều liếc nhìn.

Một đứa trẻ da đen gầy yếu chạy đến trước xe, đứng dựng đầu để nhìn vào bên trong, nhưng chưa kịp nhìn rõ khuôn mặt người bên trong đã bị người lớn la mắng và kéo đi.

Cen Jin mỉm cười nhẹ, mở cửa xuống xe và hỏi một ông lão đang mang cái xô: “Chú ơi, xin hỏi ủy ban làng ở đâu vậy?”

Cô hoàn toàn không nhớ được địa chỉ cụ thể của gia đình đứa trẻ đó, vì vậy chỉ có thể tìm sự giúp đỡ từ người đứng đầu ủy ban làng lúc trước.

Ông lão dừng bước lại, bị khuôn mặt trắng nhợt của cô làm choáng váng một chút, rồi run rẩy chỉ về một hướng.

Cen Jin cảm ơn ông lão và lên xe lại.

Trong khoảng thời gian ngắn đó, lại có một nhóm trẻ em đến xem náo nhiệt bên cạnh xe, trông giống như một đàn chim én xám líu lo. Cen Jin mở cửa xe và bảo chúng nhường đường, nhưng chúng không di chuyển, chỉ đứng thành hàng và cười ngốc nghếch nhìn cô, như thể đang nhìn một người lạ từ nơi xa xôi đến vậy. Không còn cách nào khác, Cen Jin đành bấm còi xe; một tiếng còi dài vang lên, và cuối cùng những đứa trẻ ấy mới tản đi.

Trên đoạn đường đến văn phòng ủy ban làng, Cen Jin lái xe rất chậm. Một lý do là vì vừa mới có mưa, đường trở nên lầy lội và gập ghềnh; lý do khác là những đứa trẻ trong làng thực sự rất táo bạo, chúng không hề sợ xe cộ, thường xuyên chạy ra giữa đường, nhìn vào xe là chuyện thường xuyên xảy ra, chỉ cần một chút sơ suất là có thể gây ra tai nạn.

Cen Jin đã hai ngày không ngủ, chỉ

Cô ấy nhìn cô ta với vẻ bối rối.

Cen Jin bước về phía cô gái đó.

Cô gái hỏi: “Cô tìm ai vậy?” Trong lúc nói, cô ấy cũng liếc nhìn chiếc xe không xa lắm.

Cen Jin trực tiếp nói ra mục đích của mình: “Phó giám đốc Yan Changsheng có ở đây không?”

Cô gái ngạc nhiên một chút, sau đó hiểu ra: “Cô đang nói đến Chủ tịch làng Yan à?”

Cen Jin nháy mắt: “Ông ấy đã được thăng chức thành Chủ tịch làng rồi… Vâng, tôi đến để tìm ông ấy.”

Cô gái nhún môi lắc đầu: “Các lãnh đạo đều đi họp ở huyện rồi, phải mãi đến trưa mai mới trở lại.”

Cô gái dẫn Cen Jin vào văn phòng và nói: “Cô muốn nói chuyện gì với ông ấy vậy? Tôi là cán bộ dự bị của làng, có thể giúp cô đăng ký trước được.”

Khi bước qua ngưỡng cửa, Cen Jin nói: “Việc này khá gấp rút; tôi đã lái xe suốt bốn tiếng đồng hồ mới đến đây, và sau này tôi còn phải quay trở lại nữa.”

“À?” Cô gái ngạc nhiên: “Cô đến từ đâu vậy?”

“Thành phố Yishi.”

Cô gái bất ngờ quay đầu lại, giọng nói đầy xúc động: “Thành phố Yishi ư? Tôi đã học đại học ở đó.”

Cen Jin nhướng mày: “Đại học F ư?”

Cô gái e thẹn: “Tôi đâu có đủ điểm để vào đó được; tôi học ở Đại học Hồ.”