Dì Li cũng bật cười một cách ngượng ngùng, rồi quay người lại và nói với Trình Lập Tuyết bằng giọng vừa phải: “Nói chuyện lâu thế, ở nhà không được sao? Chuyện quan trọng đến mức phải đứng trong sương mù để nói à? Có gì không thể nói ra mà phải giấu dì này, người thân của mình?”

Có vẻ như là đang than phiền, nhưng thực ra là đang chế giễu họ mà thôi.

Trình Lập Tuyết cứng miệng, không nói gì.

Dì Li hạ giọng xuống: “Bí thư Tiểu Trình, anh biết cô gái này đến đây hôm nay vì lý do gì không?”

Trình Lập Tuyết lắc đầu và chỉ vào nhà để cô ấy vào.

Khi họ đã vào nhà, Thẩm Cẩn quay lại tiếp tục cuộc trò chuyện: “Em đang học lớp 11 tại trường trung học Nặng Khê, đúng không?”

Lý Vụ có vẻ ngạc nhiên, cuối cùng mới ngước mắt nhìn cô ấy.

Nhận thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt anh ta, Thẩm Cẩn mỉm cười: “Tất cả đều là do cô gái ở ủy ban xã kể cho em biết.”

Lý Vụ im lặng không nói gì thêm.

Sau khi hiểu rõ tình hình cơ bản, Thẩm Cẩn đi thẳng vào vấn đề chính: “Thẻ của ông ngoại em vẫn còn trong tay em chứ?”

Lý Vụ lắc đầu.

Thẩm Cẩn gần như mất kiên nhẫn, cô bị những hành động u ám của anh ta làm phiền, liền ra lệnh: “Nói đi.”

Lý Vụ rung đầu: “Không còn nữa.”

“Vậy thì ở nhà dì à?”

“Ừ.”

“Hiện tại thành tích học tập của em như thế nào? Lần thi gần nhất, em xếp thứ mấy trong lớp?”

“Thứ hai.”

“Tại sao không phải thứ nhất?” Thẩm Cẩn vô thức hỏi tiếp.

“….” Lý Vụ nuốt nước bọt, nói khẽ: “Không đạt kết quả tốt.”

Lúc này Thẩm Cẩn mới nhận ra mình đã quá soi mói, cô nhẹ nhàng nói: “Ngoài việc chiếm dụng thời gian học tập sau giờ của em, dì có hành động nào khác làm cản trở việc học của em hoặc cố gắng khiến em bỏ học không?”

Hàm dưới của Lý Vụ căng cứng trong vài giây, cuối cùng anh ta cũng nói ra câu dài nhất kể từ khi họ gặp nhau: “Cô ấy bảo tôi học xong học kỳ này thì thôi, và còn bảo dì tôi tìm việc cho tôi ở Bão Thành.”

Thẩm Cẩn im lặng, sương mù từ từ trôi qua, phủ lên những tấm gỗ thuốc lá. Toàn bộ ngôi làng nhỏ đều bị bao phủ bởi một tấm màn không trọng lượng.

Một lúc sau, người phụ nữ hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên nghiêm túc: “Em theo dì vào đây.”

——

Cuộc đàm phán tạm thời được Thẩm Cẩn sắp xếp sau bữa ăn; cô ăn thêm một bát cháo gạo để giúp đường huyết tăng lên, giúp mình tỉnh táo hơn.

Vì không ai có mặt tại văn phòng ủy ban xã, Trình Lập Tuyết lo lắng rằng người dân trong làng sẽ đến tìm

Sau khi ăn xong, anh ta đứng dậy để thu dọn bát đĩa.

Cen Jin gọi anh ta lại, giọng nói nhẹ nhàng: “Con đi làm bài tập về nhà đi.”

Lý Vũ dừng lại, không đặt xuống bát đĩa, cúi đầu không nhúc nhích.

Tình trạng ủ rầu của cậu bé thực sự khiến người ta khó chịu; Cen Jin cảm thấy hơi bực mình, vừa định nói gì đó để thúc giục thì dì của cậu bé đã nhanh hơn cô một bước và nói một cách không kiên nhẫn: “Bỏ đi đi, bảo con làm bài tập thì cứ đi làm đi.”

Lý Vũ không nói lời nào, nhưng cuối cùng cũng đặt xuống bát đĩa và quay người đi vào phòng bên trong.

“Đứa bé này tính cách không tốt, luôn u ám…” Khi cậu bé đi xa, dì của Lý Vũ lắc đầu tỏ vẻ không hài lòng với Cen Jin: “Không biết thông minh linh hoạt chút nào, không hiểu là thừa hưởng tính cách từ ai… Em trai và em gái tôi thì không như vậy đâu.”

Cen Jin không đồng ý, cô ngả người ra sau và nhìn thẳng vào mặt dì của Lý Vũ: “Cô không muốn cho Lý Vũ tiếp tục đi học à?”

Như thể bị phanh phui trước mặt, giọng nói của dì Lý Vũ trở nên cao vút: “Nó nói với cô sao? Nói rằng mình không biết thông minh linh hoạt, nhưng lại biết kêu nài người khác.”

“Trước hết, chúng ta không nói về chuyện đó,” Cen Jin nói một cách bình tĩnh: “Cô có thể nói cho tôi biết lý do không?”

“Lý do gì được chứ, không có tiền mà… Người cha già đã qua đời, Lý Vũ này…” Dì Lý Vũ nói một cách oán trách, liên tục đổ lỗi: “Chúng tôi nhận nuôi nó, nó ăn uống nhờ vào chúng tôi… Chồng tôi đi làm xa xôi, liệu đó có dễ dàng không? Tôi vừa phải chăm sóc trẻ con vừa phải làm việc trên đồng ruộng, liệu đó có dễ dàng không? Còn Lý Vũ thì sao? Bây giờ người cha già không cần nó chăm sóc nữa, nó lại thoải mái đi học được? Đâu có cuộc sống dễ dàng như vậy đâu.”

Cen Jin nhíu mày, tay đặt lên mép bàn một cách vô thức: “Theo như tôi biết, toàn bộ di sản của ông ngoại Lý Vũ đều nằm trong tay cô.”

“Tôi là con gái của ông ấy, nếu không cho tôi thì cho ai?” Người phụ nữ ấy la lên.

Cen Jin cảm thấy không thể giao tiếp được với cô ấy: “Tôi không muốn ngừng hỗ trợ Lý Vũ, vì vậy tôi hy vọng cô có thể để cậu ấy tiếp tục đi học. Kết quả học tập của cậu ấy rất tốt, nếu cậu ấy tập trung học tập, chắc chắn sẽ thi đậu vào một trường đại học tốt… Khi trưởng thành, cậu ấy sẽ trả ơn các bạn nhiều hơn là ít.”

Dì Lý Vũ lắc đầu một cách quyết đoán, không chịu đồng ý.

Một số người, từ nhỏ lớn lên trong những thung lũng hẻ

Sự tồn tại lạnh lùng của anh ta lại muốn nhận được sự đối xử tốt nhất từ cô ấy. Cô ấy không thể kiểm soát bản thân mình và cứ mãi mải suy nghĩ về chuyện này, đồng thời cũng muốn dùng điều đó để thể hiện quyền lực của mình trước chồng mình.

Trên suốt hành trình này, Cen Jin không hề biết phải làm thế nào để giúp Li Wu. Có lẽ sau hàng ngàn dặm đường đi, cuối cùng cô chỉ có thể nhìn thấy đứa trẻ đáng thương này một cái rồi đưa cho nó một ít tiền mặt.

Nhưng bây giờ, cô đã thay đổi ý định; cô quyết tâm sẽ giúp anh ta đến cùng.

Nếu nhìn một cách khách quan, hoàn cảnh của cô và cậu bé này hoàn toàn khác nhau, nhưng cô cảm thấy họ như đang được buộc chung vào một sợi dây, cùng chia sẻ số phận với nhau; cả hai đều là những người bị Vũ Phục bỏ rơi như đống rác. Li Wu cũng bị ảnh hưởng bởi cô.

Chỉ khi anh ta thành công và giành được chiến thắng, sự mất cân bằng trong lòng cô mới có thể được điều chỉnh, và lúc đó cô mới có thể chứng minh rằng mình chính là người chiến thắng cuối cùng.

Tuy nhiên, dù vì lý do gì đi nữa, quyết định của Cen Jin cũng vượt ra ngoài sự suy nghĩ lý trí thông thường. Không chỉ Li Gūgū, ngay cả bản thân cô cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Vì vậy, khi người phụ nữ trung niên kia nhìn cô với vẻ ngạc nhiên và kinh ngạc, cô hoàn toàn không quan tâm đến phản ứng thái quá của cô ấy.