Một người lính Quân đội Nhân dân Tám Lộ mặc bộ quân phục màu xanh xám có nhiều chỗ vá, cầm trên vai khẩu súng trường loại Hanyang và dắt một con ngựa đen, khi nhìn thấy một nhóm binh sĩ mới mặc đồng phục Quân đội Nhân dân Tám Lộ tươi mới đang luyện tập trên bãi trống, anh ta lập tức nghi ngờ liệu mình có phải đã đến trụ sở chính của Quân đội Nhân dân Tám Lộ hay không.

Bởi vì những người lính mới này thực sự rất mới – quần áo là mới, thậm chí cả súng cũng mới. Anh ta còn thấy vài khẩu súng máy hạng nhẹ với tay cầm nghiêng. Ở một phía khác, lại có người đang luyện tập sử dụng súng máy hạng nặng! Đó là loại súng máy hạng nặng kiểu 92. Ngay cả trong đơn vị chính mà anh ta từng thuộc về – Trung đoàn 772 – cũng chỉ có ba khẩu thôi. Nhưng bây giờ, ngay tại ngôi làng này, anh ta đã thấy một khẩu. Hơn nữa, khi vào làng, anh ta còn thấy một khẩu súng máy hạng nặng được đặt trên sườn đồi ngay ở cửa làng.

Không lâu sau, một người lính dẫn vị thông tin viên này đến trước đền thờ. Qin Yangming cùng với Sun Zhigang và Đội trưởng Luo cũng đứng đợi họ ở đó.

“Tiểu Gou Dan, lâu lắm rồi không gặp nhau nhỉ.”

Vị thông tin viên ban đầu rất vui khi nhìn thấy Qin Yangming, nhưng ngay khi nghe anh ta gọi mình bằng biệt danh đó, anh ta lập tức không vui nữa. Anh ta và Qin Yangming rất thân thiết; chính Qin Yangming đã cứu mạng anh ta.

“Không phải vậy đâu, anh Qin… Anh không thể quên chuyện đó sao?”

Hai người trêu đùa với nhau một lúc rồi bước vào đền thờ để bắt đầu thảo luận về những việc quan trọng.

“Anh Qin, lần này tôi đến đây là để báo cho anh biết về việc trở về đơn vị… Chắc anh cũng đã biết chuyện này rồi đấy.”

Gou Dan uống một ngụm nước rồi bắt đầu nói ra mục đích của mình.

“Ừm, tôi đã nhận được tin tức về điều đó rồi. Bây giờ, Đội trưởng Cheng đang ở đâu? Chúng ta sẽ trở về đơn vị vào lúc nào?”

Qin Yangming gật đầu và hỏi về việc trở về đơn vị. Nhưng khi nghe câu hỏi của anh, Gou Dan lại bắt đầu lúng túng.

“Có chuyện gì vậy? Có vấn đề gì xảy ra à?”

“À… anh Qin, anh phải chuẩn bị tâm lý tốt nhé.”

“Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ Đội trưởng Cheng gặp chuyện gì rồi sao?”

Nhìn thấy vẻ mặt của Gou Dan, Qin Yangming lập tức đứng dậy.

“Không không không… Đội trưởng Cheng không sao cả. Chỉ là… anh sẽ không trở về đơn vị cũ của mình nữa…”

Đó là đội quân nòng cốt mới được thành lập bởi tổng hành dinh – Đội một mới.

Ngoài ra, vị chỉ huy mới yêu cầu các bạn phải trở lại đơn vị ngay lập tức.

Gǒu Dàn thấy mình đã gây ra hiểu lầm liền vội vàng giải thích rõ ràng mọi chuyện.

“Ồ, tôi sợ chết khiếp… Tôi cứ tưởng Trưởng đoàn Trình gặp chuyện gì đó rồi.”

Bên cạnh, Sun Zhigang cũng vừa nghe xong những gì Gǒu Dàn nói mà thở phào nhẹ nhõm.

Còn Qin Yangming thì sau khi biết rằng trưởng đoàn không sao, anh ta cũng ngồi xuống.

“Cái gì vậy? Đội quân nòng cốt à?”

Sau đó, Sun Zhigang bỗng nhiên nhận ra điểm then chốt trong lời nói của Gǒu Dàn.

Đội 772 là đội quân chủ lực tiêu chuẩn của Quân đội Nhân dân Giải phóng, thuộc hàng ngũ của Quân đội Cách mạng Dân tộc.

Còn đội quân nòng cốt thì là lực lượng được thành lập bởi Quân đội Nhân dân Giải phóng từ việc điều động các cán bộ phụ trách từ các đội quân chủ lực khác.

Hai loại đội này có sự khác biệt lớn về sức mạnh chiến đấu, vũ khí trang bị và cơ cấu tổ chức.

Tất nhiên, mọi chuyện đều có ngoại lệ.

Nếu vị chỉ huy đội quân nòng cốt có năng lực, thì cũng hoàn toàn có thể có sức mạnh vượt qua các đội quân chủ lực.

Dù sao thì cơ cấu của các đội quân chủ lực cũng đã được quy định cụ thể và không thể thay đổi dễ dàng.

Còn đối với đội quân nòng cốt, nếu người chỉ huy có khả năng, thì hoàn toàn có thể tạo ra một đội quân gồm hàng vạn người; tổng hành dinh Quân đội Nhân dân Giải phóng cũng sẽ không phản đối điều đó.

Nói chung, sức mạnh của các đội quân chủ lực thường không kém và điều kiện sống cũng được đảm bảo;

còn đối với đội quân nòng cốt thì tất cả đều phụ thuộc vào năng lực cá nhân của vị chỉ huy.

Nếu có năng lực, thì cuộc sống sẽ thoải mái; còn nếu không, thì chỉ có thể chờ đợi việc thay đổi người chỉ huy.

Nhưng đối với những binh sĩ già cỗi này, sự khác biệt giữa đội quân nòng cốt và đội quân chủ lực thực sự rất lớn.

Một người lính đội quân chủ lực bình thường bỗng nhiên trở thành lính đội quân nòng cốt… Ai cũng khó có thể chấp nhận điều đó.

Tuy nhiên, đối với Qin Yangming mà nói, sự khác biệt giữa hai loại đội quân này không quá lớn.

Dù sao thì cũng đều là chiến đấu chống lại quân Nhật Bản; còn về vấn đề điều kiện sống thì…

Quân đội chủ lực và đội quân nòng cốt của Quân đội Nhân dân Giải phóng có sự khác biệt.

Nhưng sự khác biệt đó có thể lớn đến mức nào chứ?

Đặc biệt là đối với một người lính cộng sản Trung Quốc như anh ta, người đã tham gia

Qin Yangming tiếp tục hỏi thêm:

“Vị trưởng đoàn mới tên là Lý Vân Long. Ông ấy được trực tiếp bổ nhiệm từ trụ sở chính. Nghe nói trước đây ông ấy cũng là trưởng đoàn chủ lực, nhưng không biết đã phạm phải lỗi gì mà bị điều về trụ sở để… nuôi ngựa.”

“Cái gì vậy? Lý Vân Long?”

Lần này đến lượt Qin Yangming bất ngờ. Nghe thấy cái tên này, dù là ký ức của kiếp trước hay kiếp này, tất cả đều bắt đầu trào dâng trong đầu anh.

Lý Vân Long – một cái tên vô cùng nổi tiếng. Đó chính là tên nhân vật chính trong một bộ phim truyền hình về cuộc kháng chiến chống Nhật Bản.

Trong phim, Lý Vân Long cũng là trưởng đoàn mới.

Nhưng trong ký ức của Qin Yangming, còn có một người nữa. Khi Quân đội Đỏ vượt qua vùng đồng cỏ khô, lúc đó anh còn rất nhỏ; vì có sức khỏe tốt nên được giao công việc nấu ăn.

Ừm, vào thời điểm đó, trưởng đại đội bỗng nhiên mang về một chàng trai trẻ tuổi, rất đẹp trai. Anh ta được giao nhiệm vụ mang chiếc nồi lớn đi nấu ăn từ ngày hôm đó.

Tên của chàng trai đó cũng là Lý Long… và anh ta cũng là một trưởng đoàn. Tuy nhiên, có vẻ như anh ta đã bị giáng chức vì để quân đội cướp lương thực.

Lý do Qin Yangming lại quen thuộc với người này là vì họ đã ở bên nhau trong thời gian dài, và thường xuyên có người mang đồ ăn cho anh – như thịt khô, thậm chí đôi khi còn có rượu nữa. Vì anh còn nhỏ, họ cũng rất quan tâm đến anh, nên thường xuyên cho anh ăn những thứ đó.

Tuy nhiên, do ký ức của kiếp trước quá phong phú, và người đó trong ký ức lại tên là Lý Long chứ không phải Lý Vân Long, nên ký ức về người này đã bị chôn vùi sâu trong đầu anh, và anh không thể nhớ ra được.

Nghĩ rằng vị trưởng đoàn mới có thể chính là Lý Vân Long trong phim truyền hình, Qin Yangming cũng cảm thấy rất hào hứng. Trong phim, Lý Vân Long nổi tiếng vì tính cách không tuân theo quy tắc… Còn bản thân anh, Qin Yangming, cũng không phải là người tuân theo quy tắc gì cả.

Vậy thì anh cũng không cần lo lắng về việc không được phép tự ý xuất quân để đánh giặc Nhật Bản, dẫn đến việc lãng phí chức năng của hệ thống nữa.

Nghĩ đến đây, Qin Yangming liền nói với Trưởng đại đội Sun Zhigang:

“Được rồi, Trưởng đại đội Sun, dù sao thì cũng là để đánh giặc Nhật Bản mà, đi đoàn nào cũng vậy thôi.”

Hãy tập trung quân đội lại, chúng ta sẽ rời đi ngay hôm nay.

Trụ sở của Trung đoàn Một mới cũng cách đây hơn bảy mươi cây số; nếu đi nhanh một chút thì vẫn kịp đến trước khi trời tối.”

“Nên đi sớm một chút để tạo ấn tượng tốt với vị chỉ huy mới.”

Nghe lời Qin Yangming, Sun Zhigang liếc nhìn anh ta một cái.

“Với trang bị như thế này, một đội gồm hơn tám mươi người… Chỉ có hai khẩu súng máy hạng nặng và một khẩu pháo bắn đạn pháo, thì dù chỉ huy có muốn không cũng khó mà tạo được ấn tượng tốt cho bạn được.”

Sun Zhigang cầm lấy chiếc mũ và đi theo yêu cầu của Qin Yangming để tập trung quân đội lại.

Trong vòng một tháng, đội quân của Qin Yangming đã được tổ chức thành bốn đại đội bộ binh, mỗi đại đội gồm mười sáu người.

Mỗi đại đội được chia thành hai nhóm bộ binh và một nhóm hỏa lực:

– Nhóm bộ binh gồm năm người.

– Nhóm hỏa lực gồm sáu người.

Nhóm bộ binh được trang bị súng trường; trưởng nhóm thường được cung cấp thêm một khẩu súng ngắn tự động Mauser C96 (loại có băng đạn 10 viên).

Nhóm hỏa lực được trang bị một khẩu súng máy hạng nhẹ và một ống ném lựu đạn.

Nhóm súng máy hạng nhẹ gồm ba người; nhóm ống ném lựu đạn gồm hai người, cùng với trưởng nhóm.

Phó trưởng nhóm và trưởng nhóm đều được cung cấp súng ngắn tự động Mauser C96. Người phụ trách nhiệm vụ tiếp đạn cho súng máy được trang bị súng trường dài.

Trong đó, Đại đội Hai và Đại đội Ba chủ yếu sử dụng súng trường loại Trung Quốc và súng máy hạng nhẹ kiểu Séc; Đại đội Bốn và Đại đội Năm chủ yếu sử dụng súng trường loại 38 và súng máy hạng nhẹ kiểu “gậy cong”. Tất cả các ống ném lựu đạn đều là loại 89 do Nhật Bản sản xuất.

Việc này nhằm đảm bảo rằng từng đại đội bộ binh đều có sức mạnh hỏa lực vượt trội so với các đơn vị bộ binh của quân địch.

Ngoài ra, Qin Yangming còn có một đại đội pháo binh, được trang bị một khẩu súng máy hạng nặng loại Min Shiba Shi và một khẩu súng máy hạng nặng loại Jiu Er Shi, cùng với một khẩu pháo bắn đạn pháo cỡ 60 milimét. Ngoài ra, còn có một nhóm năm người chuyên phụ trách việc vận chuyển đạn dược và các vật tư khác.

Có thể nói, tổng số binh sĩ chiến đấu chính trong tay Qin Yangming đã lên đến tám mươi người.

Nếu không phải vì người dân trong khu vực đã đạt đến giới hạn khả năng hỗ trợ, và hơn ba mươi tân binh đã khiến đội ngũ chính của đại đội huyện và đại đội khu vực mất đi phần lớn những người có năng lực chiến đấu, thì Qin Yangming thực sự mong muốn mở rộng đội quân của mình thành một liên đội. Dù sao thì

Hơn nữa, số súng trường loại Hanyang và súng máy kiểu 38 bị tịch thu cộng lại cũng gần hết tám mươi khẩu. Còn có năm khẩu súng máy nhẹ loại kỳ quặc nữa; trong đó ba khẩu là súng máy nhẹ kiểu Czech và ba cái lựu đạn. Sau khi các đơn vị tập trung tại ngã vào làng, những người dân biết rằng Quân đội Nhân dân Tám Lộ sắp rời đi nên đều tụ tập lại ở đó. Một số người dân đang giúp các binh sĩ chỉnh lại quần áo, cố gắng xóa bỏ những nếp nhăn không hề tồn tại. Bởi vì trong số những binh sĩ này, có người là cha của họ, có người là con trai của họ, và cũng có người là chồng của họ. Người đứng đầu làng Duanjia’ao, mặc chiếc áo choàng đen, thấy Qin Yangming đến gần liền đẩy cây gậy của mình xuống đất mạnh mẽ. “Tất cả hãy quay trở lại đây! Con trai, chồng các bạn sắp ra trận đánh quân xâm lược rồi. Đừng để những chuyện gia đình ảnh hưởng đến họ. Khi đã làm lính, phải có ý thức của một người lính!” Khi nói đến những lời cuối cùng, người đứng đầu làng quay đầu nhìn về phía người lính đứng ở hàng đầu bên trái – đó là con trai ông, và cũng là người mới nhập ngũ duy nhất không có người thân đến tiễn. Ông là người đứng đầu làng, cũng là trưởng tộc; việc con trai mình ra trận là điều hoàn toàn bình thường. Ông chắc chắn sẽ không can thiệp vào con trai mình. Tuy nhiên, đôi tay run rẩy của ông cho thấy lòng ông không hề yên bình… Bởi vì đó là đứa con trai út của ông. Trong số ba người con trai, hai người khác đã tham gia Quân đội Nhân dân Tám Lộ và hy sinh trên chiến trường. Qin Yangming tiến đến trước mặt người đứng đầu làng và cảm ơn ông: “Ngài đứng đầu làng, xin cảm ơn mọi người dân trong làng đã chăm sóc tôi trong thời gian qua. Tôi đã để lại một số đồ đạc ở đền thờ; sau khi chúng tôi rời đi, xin ngài hãy chia sẻ chúng cho mọi người.” Người đứng đầu làng gật đầu đồng ý, sau đó nhận lấy một bát rượu đục từ một người phụ nữ đứng phía sau mình. “Trung úy Qin, không biết lần này chúng ta sẽ phải xa cách nhau bao lâu nữa… Ông già này đã chuẩn bị một bát rượu nhỏ để tiễn ông, mong ông luôn chiến thắng và không gì có thể ngăn cản được ông.” “Trung úy Qin, tôi chỉ có một điều mong muốn… Nếu con trai nhà tôi hy sinh trên chiến trường, xin hãy nhớ thông báo cho tôi biết liệu anh ấy có chiến đấu dũng cảm hay không… Còn về thi thể…” “Ngài đứng đầu làng, xin yên tâm… Nếu có ai hy sinh, tôi chắc chắn sẽ tìm cách đưa tro cốt của họ trở về.” “Không cần đâu… Dù họ hy sinh ở đâu, hãy để họ được an nghỉ tại nơi đó… Không cần phải đưa tro cốt về đâu cả… Tôi từng là người lính, và b