Thị trấn Đồng Thạch… Tại các vị trí phòng thủ phía trước thị trấn Đồng Thạch, Khổng Kiệt đang đi kiểm tra tình hình chuẩn bị của các công sự phòng thủ cũng như tình hình tiếp tế đạn dược.

Thỉnh thoảng, ông đưa ra một số đề xuất để điều chỉnh việc bố trí các công sự và trang thiết bị phòng thủ.

“Trung đoàn trưởng Ất, hãy cho chuyển thêm một khẩu súng máy hạng nặng vào vị trí này.”

“Vị trí này có tầm bắn rất tốt; nếu quân địch tấn công từ hướng này, việc hai khẩu súng máy hạng nặng bất ngờ nổ súng chắc chắn sẽ khiến chúng bất ngờ.”

“Hãy chất thêm một số túi cát xung quanh vị trí đặt súng máy, để tránh đạn pháo địch rơi trực tiếp xuống đó.”

“Hãy đặt thêm vài cây cột bên trong hầm súng máy, để tránh hầm bị phá hủy bởi đạn pháo địch sau này.”

“Vâng, trưởng đoàn, tôi sẽ lập tức đi sắp xếp!”

Nghe theo các chỉ thị của Khổng Kiệt, Trung đoàn trưởng Ất của Tiểu đoàn 2 liền đi chỉ đạo binh sĩ mang một khẩu súng máy hạng nặng loại 92 từ một hầm phòng pháo ở phía sau ra.

Khi Tiểu đoàn Tiên phong rời thị trấn Đồng Thạch để đến Chenjiayu hỗ trợ trụ sở chính, họ đã để lại một số trang thiết bị hạng nặng mà lúc đó không cần dùng đến, dự định sử dụng cho việc huấn luyện binh mới.

Sau khi Tiểu đoàn Tiên phong được giao nhiệm vụ đến Chenjiayu hỗ trợ cơ quan trụ sở chính, do Tiểu đoàn Huấn luyện binh mới cũng cần qua thị trấn Đồng Thạch trong quá trình huấn luyện binh mới, nên họ vẫn ở lại đó tiếp tục công việc huấn luyện.

Khi Tư lệnh Lữ đoàn quyết định tiến hành cuộc phục kích đối với Đoàn 4 của quân địch, quyền chỉ huy Tiểu đoàn Huấn luyện binh mới tạm thời được giao cho Khổng Kiệt. Nhiệm vụ của ông là phối hợp với Tiểu đoàn 2 để chặn đứng Đoàn 4 của quân địch trước khi Tiểu đoàn Tiên phong đến nơi.

Vì Tiểu đoàn 2 đang chịu trách nhiệm chặn đứng Đoàn 4 của quân địch tại thị trấn Đồng Thạch và chờ đợi sự xuất hiện của Tiểu đoàn Tiên phong, nên những trang thiết bị này đã được Khổng Kiệt sử dụng ngay lập tức.

Nhìn thấy những khẩu súng máy hạng nặng loại 92 mà binh sĩ vừa mang ra, Khổng Kiệt không khỏi ngưỡng mộ và nói với Phó Trung đoàn trưởng Li Đại Phúc của Tiểu đoàn Tiên phong đang đứng bên cạnh:

“Trung đoàn trưởng Li, Tiểu đoàn Tiên phong của các bạn thật sự rất giàu có! Không ngờ Tiểu đoàn Huấn luyện binh mới cũng có thể trang bị nhiều khẩu súng máy hạng nặng như vậy, thậm chí còn có cả một đại đội pháo riêng.”

Nhìn thấy ánh mắt ngưỡng

Li Dafu thực sự lo lắng rằng Kông Tiết có thể chỉ cần vung tay là mang hết những trang bị tạm thời được điều động từ trại tân binh về cho Trung đoàn 2 mới.

Điều chính là vì Quýnh Dương Minh đã để lại khá nhiều trang bị hạng nặng.

Chỉ riêng những khẩu súng máy hạng nặng kiểu 92 thì đã có tới mười lăm khẩu, cùng với năm khẩu súng máy hạng nặng MarkThâm được đặt trong các pháo đài để dùng làm các điểm bắn cố định.

Nói cách khác, chỉ riêng trại tân binh của Trung đoàn Tiên phong đã có tới hai mươi khẩu súng máy, ngang bằng với một trung đoàn đầy đủ.

Ngoài ra, đại đội pháo của trại tân binh còn phải đảm nhận nhiệm vụ huấn luyện binh sĩ pháo binh, bởi vì ngoài trang bị pháo của riêng mình, trại tân binh cũng cần thực hiện các nhiệm vụ liên quan đến việc huấn luyện này.

Vì vậy, đại đội pháo của trại tân binh có thể nói là mạnh mẽ hơn cả ba trung đoàn chính khác của Trung đoàn Tiên phong.

Ba trung đoàn chính kia cũng chỉ có một đại đội được trang bị ba khẩu pháo bộ binh kiểu 92, hai khẩu pháo bắn thẳng cỡ 37 mm và sáu khẩu pháo lựu cỡ 82 mm mà thôi.

Trong khi đó, do cần thiết cho việc huấn luyện binh sĩ pháo binh, trại tân binh đã được trang bị năm khẩu pháo bộ binh kiểu 92, bốn khẩu pháo bắn thẳng cỡ 37 mm, mười hai khẩu pháo lựu cỡ 60 mm và hai khẩu pháo núi kiểu 41.

Có thể nói, chỉ riêng đại đội pháo của trại tân binh Trung đoàn Tiên phong đã mạnh mẽ hơn cả đại đội pháo của cả một trung đoàn 2 mới.

Khi biết được tình hình trang bị của trại tân binh Trung đoàn Tiên phong, Kông Tiết lập tức hiểu tại sao Li Yunlong lại dám đưa ra yêu cầu như vậy.

Không có lý do gì khác, chỉ đơn giản là vì anh ta thực sự muốn có chúng mà thôi.

Nếu không phải vì Kông Tiết quá nhút nhát và không có cá tính “bất chấp mọi thứ” như Li Yunlong, thì anh ta chắc chắn sẽ muốn học theo Li Yunlong và xin mượn hết toàn bộ trang bị của trại tân binh Quýnh Dương Minh.

Nghe những lời nói của Li Dafu, Kông Tiết hiểu được nỗi lo lắng của đối phương.

Lúc đó, khi Li Yunlong dẫn đoàn độc lập qua thị trấn Đồng Thạch, nếu không phải vì có sự hiện diện của tư lệnh đoàn bên cạnh, thì bây giờ Quýnh Dương Minh đã nhận được giấy vay từ Li Yunlong rồi.

Kông Tiết vỗ vai Li Dafu, đặt chiếc ống thuốc xuống và nói:

“Trưởng đoàn Li, bạn yên tâm đi. Tôi không giống Li Yunlong đâu. Chắc chắn rằng khi tôi đến đây, trại tân binh Trung đoàn Tiên phong sẽ còn đủ trang bị như ban đầu; và khi tôi rời đi, trại tân binh của bạn vẫn sẽ giữ nguyên số lượng trang bị đó.”

Vì trại tân binh Trung đoàn Tiên phong thuộc loại đơn

Sau khi nhận được đủ đạn dược, Khổng Tiệt đã rất hài lòng và tất nhiên sẽ không đi theo cách bất lương của Lý Vân Long để mượn trang thiết bị nữa.

Sau khi kiểm tra khu vực phía trước, Khổng Tiệt dẫn người đi đến khu vực pháo binh phía sau.

Các khẩu pháo ở khu vực pháo binh gần tiền tuyến không phải là loại pháo bắn đạn pháo cối hay các loại pháo khác. Đó chính là những khẩu “pháo vô tâm” mà toàn bộ Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang bắt đầu trang bị trên quy mô lớn.

Tầm bắn tối đa của những khẩu “pháo vô tâm” này chỉ khoảng ba trăm mét; vượt quá con số đó thì 100% chúng sẽ nổ tung.

Để tránh tình trạng những khẩu “pháo vô tâm” này nổ tung và gây thương tích cho quân đội mình, phần lớn Quân đội Nhân dân Tám Lộ chỉ sử dụng chúng để bắn ở khoảng cách khoảng hai trăm mét.

Với tầm bắn quá ngắn như vậy, những khẩu “pháo vô tâm” này không thể được đặt ở khu vực pháo binh phía sau như các loại pháo thông thường. Chúng chỉ có thể được đặt ở tiền tuyến.

Chính vì vậy, cách sau hàng rào chiến đấu đầu tiên ở Thị trấn Đồng Thạch là những khu vực đào hố để đặt những khẩu “pháo vô tâm”. Cứ cách khoảng mười đến mười lăm mét lại có một khẩu “pháo vô tâm”.

Khi Khổng Tiệt dẫn người vào những hàng rào chiến đấu được thiết kế riêng để đặt những khẩu “pháo vô tâm”, vẫn còn rất nhiều chiến sĩ đang đào hố và chôn các thân pháo xuống đó.

Thân pháo của những khẩu “pháo vô tâm” được làm từ những tấm thép ghép lại với nhau; việc muốn bắn xa thì chỉ dựa vào thép là không thể chịu đựng nổi lực của thuốc súng khi nổ. Vì vậy, chúng cần được chôn xuống đất để tăng độ dày của thân pháo, đồng thời cũng giúp giảm bớt thiệt hại do vụ nổ gây ra nếu xảy ra sự cố.

Do cần phải được chôn xuống đất, tầm bắn của những khẩu “pháo vô tâm” này là cố định, chúng chỉ có thể bắn theo một hướng duy nhất, không thể điều chỉnh được như các loại pháo thông thường.

Vì lý do an toàn, phía sau mỗi khẩu “pháo vô tâm” đều được chất đầy cát và đào những cái hố lớn. Nếu có sự cố xảy ra, các chiến sĩ sử dụng những khẩu “pháo vô tâm” này có thể nhảy vào những cái hố đó để tránh bị vụ nổ làm thương.

Lúc này, trên chiến trường, rất nhiều chiến sĩ đang đưa những khẩu “pháo vô tâm” vào trong hố và dùng đất đè lên chúng. Một số chiến sĩ khác thì ngồi trên những thùng đạn dược, liên tục chuẩn bị các loại thuốc súng có trọng lượng khác nhau để sử dụng cho việc bắn những khẩu “pháo vô tâm”.

Nhìn thấy các chiến sĩ đang chôn những khẩu “pháo vô tâm” xuống đất, Khổng Tiệt lên tiếng nhắc nhở họ.

“Còn những khẩu pháo này nữa, hãy chôn chúng thật chặt chẽ, dây cháy hãy kéo dài ra một chút; phía sau hãy chất thêm vài đống cát lên trên. Dù phải tốn thêm vật liệu đi nữa, cũng không được để mạng người mạo hiểm.

Mỗi khẩu pháo phải cách nhau ít nhất mười bước. Nếu gói thuốc nổ nào được bắn thành công rồi, tuyệt đối không được đốt lại lần nữa; phải vứt bỏ ngay khẩu pháo đó!

Những sự hy sinh vô ích như thế này là không cần thiết đâu.”

“Hãy kiểm tra kỹ các gói thuốc nổ đã được buộc chặt lại nữa. Đừng để xảy ra chuyện như lần trước ở Trung đoàn Độc Lập, suýt nữa thì các gói thuốc nổ đó lại bay vào tay chính quân ta đấy.”

Nghe những lời của Không Kiệt, một chiến sĩ thuộc Trung đoàn Nhị mới đang buộc các gói thuốc nổ cười nói với ông:

“Tổng chỉ huy, yên tâm đi. Lần này chúng tôi đã hỏi thăm người của Trung đoàn Tiên Phong; họ là những người đầu tiên sử dụng loại pháo này, nên cách họ buộc gói thuốc nổ chắc chắn là hoàn toàn đúng đắn.”

Không Kiệt cắm cây thuốc lá vào dây lưng, vỗ nhẹ vai người chiến sĩ vừa nói, rồi cùng mấy người tiếp tục đi theo con hào thông tin về phía công sự thứ ba dùng để lưu trữ đạn dược.

Khi trận chiến bắt đầu, lượng đạn dược tiêu hao ở tuyến đầu chắc chắn sẽ rất nhanh. Vì vậy, việc có thể bổ sung đạn dược kịp thời hay không chính là yếu tố then chốt quyết định liệu tuyến đầu có thể được giữ vững hay không.

Đến lúc đó, trên chiến trường, đạn súng, đạn pháo sẽ bay tung tóe khắp nơi; việc vận chuyển đạn dược từ bên trong thị trấn Đồng Thạch lên tuyến đầu sẽ trở nên vô cùng khó khăn và nguy hiểm.

Nhờ có kho đạn dược từ doanh trại tân binh của Trung đoàn Tiên Phong và số lượng đạn dược lớn mà Trung đoàn Nhị mới sẵn có, Không Kiệt không còn lo lắng như trước đây về việc số lượng đạn dược ít ỏi có thể bị đạn pháo của quân địch đánh trúng và nổ tung, khiến chúng phải được đặt ở những nơi an toàn ở phía sau.

Với sự hỗ trợ từ lượng đạn dược dồi dào, Không Kiệt đã áp dụng theo phương pháp của Tần Dương Minh: ngoài việc mỗi chiến sĩ đều mang theo 60 viên đạn, ông còn cho đặt thêm một hoặc hai thùng đạn súng và lựu đạn trong các hầm phòng thủ trên tuyến đầu.

Phía sau tuyến đầu còn có những hầm phòng thủ chuyên dụng để lưu trữ đạn dược, có thể bổ sung đạn dược cho tuyến đầu mọi lúc.

“Lão Tiền, tình hình đạn dược cho các chiến sĩ thế nào rồi?

Đã phân phát hết chưa?”

Nhìn những thùng đạn dược được xếp gọn gàng trong hầm phòng thủ, Không Kiệt hỏi vị chính ủy mới được bổ nhiệm của Trung đoàn Nhị mới đang đứng bên cạnh

“Sáu trăm viên đạn cho súng máy hạng nặng, mỗi người hai quả lựu đạn…”

“Ngay cả khi không có sự hỗ trợ về đạn dược từ các hầm phòng thủ, chỉ với số đạn dược mà các chiến sĩ đang mang theo, chúng ta ít nhất cũng có thể chống lại một liên đoàn quân Nhật trong tám giờ!”

Lão Tiền nhớ lại đơn vị mình từng thuộc về cách đây một năm – cũng là một đại đội chính quân – lúc đó mỗi chiến sĩ chỉ được trang bị năm viên đạn, điều này đã khiến nhiều đơn vị khác ghen tị rồi.

Nhưng bây giờ, khi đến với Đại đội 2 mới, trong trận chiến đầu tiên, mỗi chiến sĩ lại được trang bị tới sáu mươi viên đạn! Súng máy hạng nặng thì còn có tới sáu trăm viên đạn; những số đạn này chỉ là số đạn mang theo bên mình thôi, khi hết đạn, chúng ta hoàn toàn có thể bổ sung lại bất kỳ lúc nào!

Cần biết rằng, cách đây một năm… hay nói đúng hơn là nửa năm trước, ngay cả bây giờ, hầu hết các chiến sĩ của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa cũng chưa chắc đã có đến ba trăm viên đạn để sử dụng.

Hơn nữa, nghe nói rằng các chiến sĩ của Đại đội Tiên phong còn được trang bị nhiều đạn dược hơn nữa!

Nghĩ đến đây, Lão Tiền không khỏi muốn gặp gỡ vị đại tá Qin Yangming – người rất giỏi trong việc tổ chức trang bị vũ khí cho quân đội.

Đúng lúc Kong Jie cùng vài người đang kiểm tra các vị trí phòng thủ, một binh sĩ truyền tin chạy ra từ trụ sở đại đội và tìm đến Kong Jie.

“Đại tá, có cuộc gọi từ lữ đoàn, tình hình khẩn cấp!”

Nghe xong những lời của binh sĩ truyền tin, Kong Jie nhìn Lão Tiền một cái rồi vội vàng chạy về phía trụ sở đại đội.

……

Nhiệm vụ ban đầu của Đại đội 2 mới và Đại đội Tiên phong là phải trực tiếp đóng quân tại thị trấn Đồng Thạch, xây dựng các tuyến phòng thủ để chặn đứng cuộc tấn công của Liên đoàn 4 quân Nhật. Mục tiêu là không để quân Nhật xâm nhập qua tuyến phòng thủ này để hỗ trợ đại đội Yamazaki.

Chỉ khi Đại đội Tiên phong tiêu diệt xong đại đội Yamazaki thì Đại đội 2 mới mới có thể tiếp tục nhiệm vụ của mình tại thị trấn Đồng Thạch.

Tuy nhiên, kế hoạch luôn không thể theo kịp sự thay đổi của tình hình thực tế. Không hiểu vì lý do gì, Liên đoàn 4 quân Nhật bất ngờ thay đổi hướng tấn công. Lực lượng chính của Liên đoàn 4 không hề tiến về phía thị trấn Ngư Từ, mà thay vào đó lại di chuyển về phía thị trấn Đồng Thạch.

Khi hướng tấn công của Liên đoàn 4 thay đổi, thì kế hoạch phục kích của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa cũng buộc phải được điều chỉnh theo. Đại đội Tiên phong, vốn đang trên đường đến thị trấn Đồng Thạ

Vì vậy, sau khi thông báo cho đoàn tiên phong đi đến Bạch Hổ Lĩnh, trưởng lữ đoàn đã gọi điện thoại để thông báo cho Không Kiệt, yêu cầu ông dẫn đoàn 2 mới rút lui về thị trấn Ngư Từ, trong khi doanh trại tân binh của đoàn tiên phong sẽ rút về Bạch Hổ Lĩnh.

“Không Kiệt, Lý Vân Long đã điều động các lực lượng chặn đứng kẻ địch, họ có thể giúp anh giành được hai giờ đồng hồ.”

Các bạn chỉ còn lại tối đa ba giờ nữa. Sau hai giờ đó, liên đoàn 22 của đoàn 4 kẻ địch sẽ đến bên ngoài thị trấn Đồng Thạch.

Trong vòng hai giờ này, đoàn 2 mới và doanh trại tân binh của đoàn tiên phong phải rút khỏi thị trấn Đồng Thạch. Anh hãy dẫn đoàn 2 mới rút về thị trấn Ngư Từ; Lý Vân Long sẽ hỗ trợ anh.

Doanh trại tân binh của đoàn tiên phong sẽ quay trở về Bạch Hổ Lĩnh và tái nhập vào đoàn tiên phong.

Hiểu rõ chưa?!”

“Rõ ạ!”

“Trưởng lữ đoàn, xin cam đoan sẽ tuân theo mệnh lệnh!”

“Ừm, tôi vẫn tin lời anh, Không Kiệt. Hãy ngay lập tức sắp xếp cho các đơn vị chuẩn bị di chuyển. Nếu gặp phải kẻ địch, đừng đánh đấu mãnh liệt, hãy bảo toàn lực lượng, chờ đợi xem chúng ta có thể làm gì được với chúng.”

“Rõ, trưởng lữ đoàn. Xin yên tâm, tôi cam đoan sẽ không đối đầu trực tiếp với kẻ địch, và sẽ rút về thị trấn Ngư Từ nhanh nhất có thể!”

Sau khi nhận được câu trả lời của Không Kiệt, trưởng lữ đoàn đã cúp máy và bắt đầu sắp xếp nhiệm vụ cho các đơn vị khác.

Còn phía Không Kiệt thì bắt đầu ban hành các mệnh lệnh.

“Người truyền lệnh, nhanh lên, đi thông báo cho các trưởng đại đội đến văn phòng đoàn ngay! Lão Tiền, anh hãy ra ngoài và sắp xếp cho các đơn vị chuẩn bị di chuyển!”

“Được rồi, để tôi lo!”

Kèm theo những mệnh lệnh của Không Kiệt, tiếng các chiến sĩ chạy loạn xạ bên ngoài văn phòng đoàn.

Lão Tiền cũng nhanh chóng rời khỏi văn phòng đoàn và bắt đầu triển khai công tác chuẩn bị cho việc rút lui của các đơn vị.