Ota Heisano nhìn ngắm khu vực Bạch Hổ Lĩnh – nơi quân đội họ đã tấn công suốt cả một ngày trời – nhưng vẫn không thể tiến lên được một bước nào. Ban đầu, Ota Heisano rất lo lắng; thời gian được giao cho ông là hai giờ để chiếm giữ Bạch Hổ Lĩnh.

Nhưng sau đó, ông được biết các đơn vị khác cũng đều gặp phải trở ngại trong cuộc tấn công; đội của Sakata cũng bị chặn lại ở vùng ngoại vi huyện Lâm Nguyên của quân đội Tám Lộ Quân và không thể tiến lên được.

Vì vậy, ông không còn quá lo lắng nữa. Nếu tất cả mọi người đều không thể tiến lên được, thì có nghĩa là họ đang cố gắng tiến lên… Mà Ota Heisano không phải là kẻ ngốc; việc nhiều đơn vị bị chặn lại như vậy chứng tỏ sức mạnh của quân đội Tám Lộ Quân ở huyện Lâm Nguyên cao hơn nhiều so với những thông tin được cung cấp trước đây.

“Chết tiệt… Cơ quan tình báo đã mắc sai lầm lớn rồi! Sức mạnh chiến đấu và ý chí chiến đấu của quân đội Tám Lộ Quân này có lẽ là mạnh nhất mà chúng ta từng đối mặt!”

Khi Sakata Shinjiho biết rằng toàn bộ đội của Ota Heisano đều gặp thất bại trong cuộc tấn công Bạch Hổ Lĩnh, ông liền đến trụ sở chỉ huy của Ota Heisano.

Nghe Ota Heisano mô tả về sức mạnh chiến đấu của đối phương cùng những dấu hiệu trên chiến trường xung quanh hẻm núi, Sakata Shinjiho suy nghĩ một lát rồi đưa ra lệnh:

“Ota-kun, hãy thông báo cho tất cả các đơn vị rằng hôm nay tối hãy nghỉ ngơi thật tốt; ngày mai, khi trung đoàn xe tăng đến nơi, chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công.”

“Nhưng thưa Sakata-sama, quân đội Tám Lộ Quân có rất nhiều pháo nòng dài; xe tăng không thể chống chịu được đạn pháo trực tiếp từ những khẩu pháo đó.”

“Đừng lo về pháo binh của quân đội Tám Lộ Quân… Chỉ cần họ dám sử dụng pháo trên chiến trường, tôi tin rằng pháo binh của chúng ta sẽ nhanh chóng phá hủy chúng.”

“Hơn nữa, trưởng trung đoàn đã liên lạc với không quân; ngày mai họ sẽ điều động thêm nhiều máy bay đến đây.”

“Khi đó, với sự hỗ trợ của máy bay và xe tăng, tôi tin chắc rằng chúng ta sẽ có thể phá vỡ hàng phòng thủ của quân đội Tám Lộ Quân vào ngày mai!”

“Ừm… Thưa Sakata-sama, trời đã tối lắm rồi; sao không ở lại đây nghỉ ngơi? Tôi đã chuẩn bị sẵn phòng cho ngài.”

Ota Heisano nói với Sakata Shinjiho trong lúc nhìn ra bên ngoài.

Sakata Shinjiho lắc đầu: “Không, Ota-kun… Khi tôi đang chỉ huy quân đội trên chiến trường, tôi sẽ không dễ dàng rời xa đơn vị của mình. Dù trời đã tối, tôi vẫn cần trở về để chuẩn bị cho trận chiến ngày mai.”

Sau vài lời nói

“Các binh sĩ khác hãy nhanh chóng nghỉ ngơi đi; ngày mai sẽ là một trận chiến gian khổ.”

Mặc dù Sakata Shinjiếu nói một cách thoải mái, nhưng Oda Heisannan vẫn không dám lơ là.

Hôm nay, khi đội quân của anh ta tấn công để phá hủy pháo đài đối phương ở bên kia thung lũng, họ đã đưa trực tiếp một khẩu pháo bộ binh loại 92 vào chiến đấu.

Kết quả là, đạn pháo hoàn toàn không thể phá hủy được pháo đài đó. Theo lời các binh sĩ pháo binh trốn về, pháo đài đó có thể chịu đựng được cả đạn pháo núi; những quả đạn sát thương mạnh của khẩu pháo bộ binh loại 92 chỉ làm vỡ vài mảnh vụn mà thôi.

“Dù có sự hỗ trợ của không quân và xe tăng, việc đánh thông con thung lũng này e rằng cũng không hề dễ dàng chút nào.”

Oda Heisannan tổng hợp thông tin mà đội quân mình đã thu thập được, và khi nghĩ đến địa hình của Bạch Hổ Lĩnh, anh ta cảm thấy đầu đau.

Dù không quân có mạnh đến đâu, cũng không thể ném bom trúng chính xác vào pháo đài đối phương ở bên kia thung lũng được.

Nếu không thể loại bỏ được pháo đài đó, thì họ chỉ có thể hy sinh mạng sống để tiến công.

Họ có xe tăng, nhưng quân Đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc cũng có pháo hạng nặng. Pháo đài của quân Đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc có thể chống chịu được đạn pháo núi, nhưng xe tăng của họ thì không thể.

Nếu quân Đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc lợi dụng đêm tối để kéo xe tăng đến tuyến đầu, cuộc tấn công sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa…

……

Trong bóng đêm, phía sau thung lũng Bạch Hổ Lĩnh, Qin Yangming cùng với Duan Peng và những người khác đang mở cửa vào một đường hầm và lần lượt đi xuống đó.

Khi thiết kế hệ thống phòng thủ, Qin Yangming đã suy nghĩ đến khả năng phải thoát ra ngoài nếu toàn bộ Bạch Hổ Lĩnh bị bao vây. Vì vậy, ông đã cho đào nhiều đường hầm dẫn ra bên ngoài dưới chân núi Bạch Hổ Lĩnh.

Mỗi đường hầm dài ít nhất hai kilômét, và không phải là những đường thẳng; bên trong có rất nhiều ngã rẽ. Nếu không có bản đồ đường hầm, việc đi vào một cách tùy tiện có thể khiến người ta lạc lối bên trong đó.

Những đường hầm này được Qin Yangming mượn đội công binh của trung đoàn mới, cùng với sự giúp đỡ của nhiều binh sĩ giàu kinh nghiệm, và mất ba tháng mới hoàn thành việc đào.

Chiều cao bên trong đường hầm cũng đủ để Qin Yangming đi qua được.

Sau khi biết rằng nơi đóng quân của bọn Nhật Bản chỉ cách Bạch Hổ Lĩnh năm km, tại làng Gangshi, Qin Yangming đã nảy ra ý định đột nhập vào doanh trại địch vào ban đêm…

Ông không chỉ muốn chặn đứng đội quân của Oda tại Bạch Hổ Lĩnh mà thôi; tham vọng của

Ngoài ra, còn phải tìm cơ hội tiêu diệt thêm vài đơn vị phòng thủ của bọn Nhật Bản từ các huyện khác đến đây nữa.

Qin Yangming thực sự muốn tiêu diệt hai đơn vị chính là Liên đoàn Sakata và Liên đoàn Oda! Chỉ cần tiêu diệt một trong hai liên đoàn này trước khi các đơn vị khác của bọn Nhật Bản kịp tập trung đầy đủ, thì cơ hội tiêu diệt liên đoàn còn lại cũng sẽ xuất hiện! Trong chiến đấu, cách tốt nhất để dùng lực ít đánh bại lực nhiều chính là tìm cách loại bỏ chỉ huy đối phương! Vì vậy, trong các cuộc chiến thời cổ đại, việc giết chết tướng đối phương và chiếm lấy lá cờ của họ luôn được coi là thành tích quân sự cao nhất. Chỉ cần loại bỏ chỉ huy đối phương, hệ thống chỉ huy của họ sẽ bị phá hủy. Nếu tận dụng lúc địch rơi vào tình trạng hỗn loạn trong việc chỉ huy để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, thì có rất nhiều khả năng đánh bại hoặc thậm chí tiêu diệt toàn bộ quân đội đối phương. Ngay khi Qin Yangming mới đến đây, nhờ vào việc các chỉ huy của bọn Nhật Bản đều bị giết chết, ông ta đã có thể dễ dàng chiếm giữ được nhiều pháo đài và căn cứ, từ đó tạo điều kiện thuận lợi cho sự phát triển của mình. Sau khi dẫn đội xung kích rời khỏi hầm ngầm, Qin Yangming để lại vài binh sĩ canh gác lối vào hầm, sau đó nhanh chóng tiến về phía làng Gangshi. “Lần này, mục tiêu của chúng ta là giết chết chỉ huy của bọn Nhật Bản; nếu không thể làm được điều đó, thì phải tìm cách lẻn vào doanh trại của chúng và khiến chúng tự phá hủy doanh trại!” Một nhóm người mặc đồ quân sự của bọn Nhật Bản đang ẩn náu sau một ngon đồi; Qin Yangming đang truyền đạt lệnh cho các trưởng đội. Còn Duan Peng thì đang sử dụng kính viễn vọng quan sát làng Gangshi, nhằm tìm ra vị trí ở đó chỉ huy của bọn Nhật Bản đang sinh sống, để tiện cho việc thực hiện nhiệm vụ giết chết họ. “Duan Peng, đã tìm thấy vị trí chưa?” “Đại đội trưởng, bọn Nhật Bản rất khéo léo; tất cả các căn phòng đều sáng đèn, không thể xác định được căn nào là trụ sở chỉ huy!” “Số lượng lính canh bao quanh các căn phòng cũng giống nhau, không thể phân biệt được!” Duan Peng trả lời Qin Yangming từ dưới ngon đồi. “Vậy có cái gì đáng nghi ngờ không?” “Đại đội trưởng, tôi cảm thấy tất cả các nơi đều có thể là trụ sở chỉ huy; ngay cả khi người phục vụ của bọn Nhật Bản mang đồ đến, họ cũng phân phát đồng số đồ cho mỗi căn phòng sáng đèn… Thật sự không thể phân biệt được!” Nghe xong lời giải thích của Duan Peng, Qin Yangming cau mày. “Chết tiệt, không phải người chỉ huy của bọn Nhật Bản đều rất dũng cảm sao? Họ luôn nói đến việc đấu kiếm để quy

“Trụ sở chỉ huy của chúng ta cũng nên chuẩn bị vài cái thôi!”

“Liệu họ có sợ ai đó tiến hành chiến dịch chặt đầu họ không?”

“Đúng vậy, những tên Nhật Bản này đang sợ cái gì chứ? Chẳng phải chỉ là muốn chặt đầu họ thôi sao? Cần phải tránh né đến mức đó sao?”

“Cứ như thể ai đó lại thèm lấy cái đầu của chúng vậy…”

Một số trưởng nhóm bên cạnh, nghe theo lời kể của Đoàn Bằng, nhìn vào vẻ mặt cau có của Tần Dương Minh dưới ánh trăng, cũng bắt đầu thảo luận nhỏ giọng.

“Táng trưởng, sao chúng ta không thử dẫn người đi đột nhập vào doanh trại của bọn Nhật Bản trước, sau đó gây ra cuộc bạo loạn trong doanh trại xem sao? Tôi không tin rằng chỉ huy của chúng sẽ không xuất hiện để kiểm soát tình hình.”

Đoàn Bằng đề xuất kế hoạch dự phòng của họ với Tần Dương Minh.

“Việc đánh bom doanh trại quá nguy hiểm; từ xưa đến nay đã có biết bao vị tướng lĩnh nổi tiếng thiệt mạng trong các cuộc tấn công đó. Nếu thực hiện kế hoạch này, tổn thất chắc chắn sẽ rất lớn.”

“Tôi sẽ suy nghĩ thêm đã… Tôi sẽ suy nghĩ thêm.”

“Vậy thì táng trưởng, sao chúng tôi không thử đi qua đường hầm ở làng Cương Thạch để vào bên trong xem sao? Biết đâu chúng ta có thể tìm thấy trụ sở chỉ huy của bọn Nhật Bản.”

“Anh vào đó à? Tiếng Nhật của anh trong đơn vị tấn công kém nhất rồi; vừa vào đó là lập tức bị bọn chúng phát hiện ngay thôi.”

Tần Dương Minh không quan tâm đến đề xuất của Đoàn Bằng, ông nhanh chóng suy nghĩ về cách xử lý tình huống này.

Lực lượng Nhật Bản trong làng Cương Thạch khoảng gồm một trung đoàn; các đơn vị khác đều đóng quân ở bên ngoài làng, ngủ trong các lều trại. Chỉ có một số ít binh sĩ Nhật Bản đi tuần tra bên ngoài, để bảo vệ an toàn cho đại đội quân chính.