Cung điện vẫn sáng đèn rực rỡ. Vì sự mất tích của Tiêu Nhược Nhược, khắp nơi đều có bóng dáng vội vã của các binh lính canh gác và người hầu cung!

Bên ngoài, gió lạnh buốt xuyên thấu da thịt; gió bắc rít gào, khu vườn hoàng gia hẻo lánh cũng trở nên vắng vẻ! Những cây trụi lá đứng đó đầy đau khổ, như thể đã bị lãng quên; những chiếc lá từng tươi tốt giờ đây đã héo úa, chỉ còn lại những gốc cây cùng với những bông hoa rơi rụng bị mùa đông khắc nghiệt tàn phá.

Vừa rồi, các binh lính canh gác lại đến đây để tiến hành cuộc tìm kiếm! Bởi vì mọi người đều biết rằng nơi mà Tiêu Nhược Nhược thích lui tới nhất chính là đây.

Nhưng ngay khi bóng dáng họ biến mất ở góc cửa, hai bóng ma màu đen bỗng nhiên xuất hiện tại đây!

Người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, áo choàng màu đen che khuất khuôn mặt tuấn tú với đôi lông mày cong vút và đôi mắt sâu thẳm lấp lánh như sao băng… Nhưng lúc này, ánh sáng trong đôi mắt ấy đã biến mất hết; anh ta nhíu môi, tỏ ra đang bận tâm với điều gì đó. Còn người phụ nữ trong vòng tay anh ta, dù xinh đẹp đến nỗi làm say lòng người, lại đang ngủ say như một nàng công chúa trong truyền thuyết!

Đó chính là Yên Bắc Đình và Tiêu Nhược Nhược!

Lúc này, Tiêu Nhược Nhược đã thay đổi quần áo, nhưng tác động của loại thuốc gây ảo giác vẫn chưa tan biến; vì vậy, dù ý thức đã minh mẫn, cô vẫn không thể tỉnh dậy được.

“Nhược Nhược, bức thư của em có viết ‘Nghe gió tuyết bên lan can vườn’, chắc hẳn cái vườn mà em muốn nói đến chính là khu vườn hoàng gia này. Trong cung điện có quá nhiều người, vì vậy anh sẽ ở đây cùng em chờ đợi.”

Trong gian hàng mát mẻ, Yên Bắc Đình âu yếm nói với người phụ nữ trong vòng tay mình. Anh không yên tâm để cô ở một mình nơi đây, và anh cũng biết rằng nỗi sợ hãi trong lòng Tiêu Nhược Nhược vẫn còn đó.

Tiêu Nhược Nhược không thể nói được, nhưng đôi ngón tay cô đã có chút động tĩnh.

Thấy vậy, Yên Bắc Đình cảm thấy vô cùng vui mừng.

Đêm yên tĩnh, bầu trời đầy những vì sao lấp lánh, như thể đang nháy mắt với họ; gió lạnh đôi khi vuốt ve mặt đất một cách dịu dàng, đôi khi lại thì thầm qua tai họ… Thật là tinh nghịch và thoải mái!

Nghe Yên Bắc Đình kể những chuyện thú vị đã xảy ra với anh và tiếng cười trong trẻo của anh, cảm nhận giọng nói trầm ấm, quyến rũ của anh vang vào tai mình, tâm trạng của cô cũng dần trở nên tốt đẹp hơn, và c

Có lẽ bởi vì môi trường quá yên bình, hoặc có thể cô ấy cũng cảm nhận được tình cảm sâu đậm lan tỏa trong không khí, nên Xiao Ruoruo đã mỉm cười trong giấc ngủ… Nhưng một cơn đau đột nhiên khiến nụ cười của cô biến mất ngay lập tức; lúc đó, cô mới chợt nhớ ra rằng… khóe miệng mình bị thương!

Đồng thời, tiếng nhạc du dương kia cũng ngừng lại bất ngờ.

Cô có thể cảm nhận được ánh mắt ai đó đang nhìn vào mình; cô biết đó là ánh mắt của Yàn Běi Thính, và cô càng hiểu rõ hơn rằng trong ánh mắt ấy chứa đựng nhiều lo lắng và sự thương xót sâu sắc!

Những vết thương trên người có thể lành đi, nhưng để lại sẹo; còn những vết thương trong lòng thì không hề để lại dấu vết, nhưng lại đau đớn và khổ sở hơn nhiều so với những vết thương trên người.

Yàn Běi Thính chưa kịp hỏi gì thêm thì bên ngoài bức rèm đã vang lên tiếng bước chân! Nghe có vẻ như có rất nhiều người đang đến.

Biết rằng đó là các binh lính canh gác đang tìm mình, anh liền nhẹ nhàng đặt cô xuống chiếc ghế đá mà mình vừa ngồi, sau đó bảo cô nằm xuống chiếc bàn đá phủ khăn bàn màu đỏ gạch, rồi trong chốc lát, anh biến mất khỏi đó.

Khi có tiếng động nhỏ vang lên, các binh lính canh gác đã nhanh chóng đến; khi họ kéo bức rèm ra và nhìn vào bên trong, họ reo lên: “Chúa công chúa, chúa công chúa ơi! Đừng ngủ ở đây, trời đêm lạnh lắm đấy!” Nhưng không ai trả lời họ; Xiao Ruoruo vẫn nằm yên bất động.

Chết tiệt rồi… Chúa công chúa có lẽ đã… gặp chuyện không may?! Mọi người đều hoảng sợ; một người thông minh hơn đã vội vàng chạy đến cung Pray for Blessings để tìm người giúp đỡ.

Họ đưa cô trở về cung, sau đó gọi thầy thuốc đến; kết quả cho thấy cô chỉ đang ngủ thôi! Thật là…

Không ai biết cô đã đi đâu; mặc dù Hoàng đế không hài lòng, nhưng vì cô đã trở về cung, nên ông cũng không truy cứu trách nhiệm vì việc cô tự ý ra ngoài mà không báo trước, khiến cung thành hoảng loạn. Tuy nhiên, những việc cần phải điều tra vẫn sẽ được tiếp tục.

Một đêm trôi qua trong sự hỗn loạn như vậy; khi bình minh ló dạng, mọi người trong cung bắt đầu bận rộn với công việc hàng ngày.

Phong tục của đất nước Đông Lý không khác gì hiện đại lắm, chỉ là hoàng gia có phần phức tạp hơn một chút. Từ ngày 26 tháng Chạp, Hoàng đế sẽ “đóng bút”, “đóng ấn”, điều này có nghĩa là trong suốt kỳ năm mới, ông sẽ không xử lý các công việc chính trị. Ngày 27 tháng Chạp là ngày các quan lại được cử đi ngoại ô trở về kinh để báo cáo công việc. Ngày

Thực ra, tất cả chỉ là để chiếm được lòng người dân mà thôi! Vào ngày 29 tháng Chạp, sẽ diễn ra lễ tế trời lớn. Tất cả quan lại trong triều đình đều phải tắm rửa sạch sẽ và ăn chay vào ngày hôm trước; những bộ trang phục dùng cho lễ hội cũng phải được giặt sạch và xông thơm. Toàn bộ quy trình này vô cùng phức tạp, long trọng và nghiêm túc. Cho đến ngày 30, những người được gọi là “quan lại kinh thành” mới vào cung để chúc Tết! Họ mang theo gia đình, đưa quà Tết, và tất cả những thứ quý giá đó đều được đem đến cho hoàng đế một cách không tiếc tiền.

Vào đêm Giao Thừa, các quan lại trong triều đình đều tự mình tổ chức lễ Tết của mình. Hoàng đế cũng không ngoại lệ! Tất nhiên, những quan lại được điều động ra ngoài thì chắc chắn không kịp trở về kinh thành, vì vậy khi họ trở về, họ cũng sẽ mang theo vài người thân, hoặc thậm chí không mang theo ai cả! Tương tự, trong kinh thành này, họ cũng sẽ thuê hoặc mua một nơi ở! Còn việc thuê nhà thì… dưới chân thiên tử, giá đất rất đắt đỏ, không phải ai cũng có khả năng mua nhà được!

Hôm nay là ngày 28 tháng Chạp, ngày mà các quan lại từ nơi khác đến kinh thành để tham dự yến tiệc! Sáng sớm, tiếng cười nói vui vẻ của họ đã vang lên trên bầu trời cung điện, tiếng chúc mừng Năm Mới không ngừng nghỉ. Tiếng ồn ào đó vang đến tai Xiao Ruoruo, khiến cô không khỏi bực bội và nhăn mặt lại.

“Tiếng ồn chết tiệt!”

Cô bỗng nhiên ngồd dậy trong giấc ngủ và hét lên bằng giọng đầy giận dữ.

Hmm?! Có điều gì đó không ổn…

Cô đã có thể nói chuyện được rồi!! Cô vội vàng mở mắt ra.

Nắm chặt tay lại, cô thấy mình có thể cử động được rồi… Điều này có nghĩa là tác dụng của loại thuốc đó đã hết rồi!

Nếu đã có thể cử động được, liệu có nghĩa là cô có thể giết chết Xiao Yizhao được không?!!

“Qī Shuāng, vượt trội hơn cả tuyết!” Lại một tiếng hét nữa. Nhưng lần này, trong giọng nói của cô có một chút ý định sát nhân mà khó có thể nhận ra được.

Bên ngoài cửa, Shengxue đang cầm nước rửa mặt và cũng cảm thấy hơi sốt ruột: “Công chúa, công chúa đã tỉnh rồi ạ! Bên ngoài đang có các quan lại từ các tỉnh khác đến kinh thành để tham dự yến tiệc đấy!”

Cô tưởng rằng ý định sát nhân đó là nhắm vào họ.

“Trong vòng ba ngày nữa, ta muốn đầu của Xiao Yizhao!” Giọng nói không lớn, nhưng toát lên một hơi lạnh buốt.

Cô hiếm khi nào tức giận như vậy; việc cô nổi giận mà không có lý do và đưa ra một mệnh lệnh như vậy khiến Shengxue không khỏi tự hỏi trong lòng: “Rốt cuộc đã xảy ra

Nếu như Ruo Ruo thực sự là con gái của Tiêu Sở Hà!

Tất nhiên, việc tức giận không có nghĩa là ông ta không ưa Tiêu Sở Hà. Kể từ khi tối hôm qua anh ta đưa Tiêu Nhược Nhược trở về cung, trên đường về, ông ta càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Việc sống trong cung chứng tỏ danh tính của Nhược Nhược cũng không hề đơn giản; ít nhất thì cô ấy cũng phải là một công chúa! Nhưng trong số các con gái của Tiêu Sở Hồng, không ai có tên chứa chữ “Nhược”, ngay cả trong tên hiệu cũng không! Trong dòng hoàng gia, chỉ có Tiêu Sở Hà là con trai duy nhất, và con gái ông ta lại mang tên Tiêu Nhược Nhược!

Mọi người đều biết Thái hậu đã tước bỏ danh hiệu của ông ta và đuổi ông ta ra khỏi kinh thành, nhưng lại để lại một mình con gái duy nhất của mình! Và còn đưa cô bé ấy theo bên mình nữa!

Vì vậy, đến lúc này, làm sao ông ta có thể không biết được danh tính thật sự của Nhược Nhược? Nhưng chính vì biết điều đó mà khuôn mặt ông ta mới trở nên u ám như vậy!

Tên tuổi của Tiêu Sở Hà, với tư cách là hoàng tử của Bắc Mạc, ông ta tự nhiên đã từng nghe nói! Không chỉ ông ta, mà ai trong bốn quốc gia này lại không biết đến lòng trung thành, phẩm chất cao thượng và tính cách thẳng thắn, hào phóng của ông ta!

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là cha của Nhược Nhược là người ngốc; ngược lại, ông ta không chỉ không ngốc, mà suy nghĩ của ông ta còn rất sâu sắc nữa! Ai mà không nghĩ rằng, một người mà ngay cả người dân của các quốc gia khác cũng sẵn lòng kính nể, thì sức hút cá nhân và khả năng giao tiếp của ông ta phải mạnh mẽ đến mức nào!

Nhưng chính người đàn ông như vậy lại bị vu oan và cuối cùng phải chịu một kết cục như vậy… Bất kỳ ai gặp phải chuyện như vậy cũng sẽ cảm thấy bất bình! Nhưng ông ta vẫn bình tĩnh chấp nhận mọi thứ. Ngay cả Yên Bắc Đình cũng cảm thấy thất vọng vì ông ta!

Làm sao mà ông ta lại có thể sinh ra một cô con gái thông minh như vậy?!

“Đã tìm ra kẻ chủ mưu chưa?” Anh ta nói với vẻ mặt u ám.

Mộc Nhất gật đầu một cách lạnh lùng: “Có rất nhiều người. Hoàng đế Đông Lý Tiêu Sở Hồng, Hoàng tử thứ ba Tây Lâm Kỷ Bạch Hàn, Thủ tướng Nam Nham Liễu Văn Hỉ, và còn có những người thuộc Thung lũng U Minh.”

Anh ta nhíu mày; ông ta không ngờ lại có nhiều người cùng lúc muốn đối phó với Tiêu Sở Hà như vậy, và những người đó không chỉ là hoàng đế hay hoàng tử, mà còn có cả thủ tướng, thậm chí còn có những người trong giang hồ nữa!

Như vậy, tình hình của Nhược Nhược càng trở nên nguy hiểm hơn! Không lạ gì cô bé lại sớm tự mình ra