Vừa mới qua giữa trưa, bầu trời ở Kyoto đã trở nên u ám đến kinh hoàng; những đám mây đen dày đặc dường như đang áp chặt lên tâm hồn mọi người, khiến họ gần như không thể thở được!

Những bông tuyết rơi xuống từng mảnh lớn, không phát ra tiếng động nào khi chạm đất, nhưng chúng nhanh chóng biến cả vùng đất này thành một thiên đường tuyết! Cứ như thể vào khoảnh khắc chúng rơi xuống, chúng đã mang theo sức mạnh khủng khiếp; thay vì cảm nhận được sự lãng mạn và đẹp đẽ, mọi người lại cảm thấy lòng mình trở nên nặng nề hơn.

Chỉ trong vòng một buổi sáng, toàn bộ thành phố Kyoto đã bị bao phủ bởi những đám mây đen. Người dân sống trong lo lắng, im lặng như những con ve sầu, đều đóng chặt cửa nhà mình, sợ rằng chỉ cần một sơ suất là có thể gặp phải những tai họa không đáng có.

Trên đường phố, các binh sĩ của đội quân canh gác đô thành đều mặc áo giáp bền chắc, cầm vũ khí sắc bén; ánh sáng lấp lánh từ trang bị của họ khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo. Những đội quân này liên tục tiến về phía dinh thự của Công tước Gong, theo lệnh bắt giữ kẻ phản bội – Tiêu Sở Hà cùng gia đình ông ta!

Khi đến dinh thự của Công tước Gong, cánh cổng được đóng chặt, hai bên có những chiếc đèn lồng đung đưa theo gió. Người chỉ huy đội quân canh gác không đợi gõ cửa, mà lập tức ra lệnh đẩy cửa open.

Ngay khi cửa được mở ra, theo một cái hiệu lệnh của ông ta, mọi người như những đàn sói đói khát lao về phía “món mồi”. Chẳng mất bao lâu, bầu không khí xung quanh dinh thự đã vang đầy tiếng khóc thảm thiết.

Những người hầu gái, tôi tớ bị kéo ra ngoài, khóc lóc van xin; những người kiên định không sợ hãi thì bị đánh đập dữ dội.

Trong sự hỗn loạn ấy, vợ chồng Tiêu Sở Hà và Lý Ngọc đang nghỉ ngơi trong sân Quỳnh Hiệp bỗng nhiên bị đánh thức giữa giấc ngủ. Khi họ mặc quần áo xong và chuẩn bị ra ngoài để tìm hiểu sự việc, họ gặp Li Phúc với khuôn mặt tái nhợt và vẻ vội vàng.

“Có chuyện gì vậy? Tại sao lại ồn ào như vậy?”

Li Phúc không trả lời, chỉ nói một câu “Xin lỗi vì đã xúc phạm”, sau đó ra lệnh cho người ta kéo họ đi theo cửa sau.

Vừa ra khỏi cửa sau và bước vào một con hẻm hẹp, họ nghe thấy tiếng bước chân đều đặn, mạnh mẽ vang lên; cùng với đó là những lời như “Bao vây dinh thự của Công tước Gong”, “Không được để ai thoát”, “Trước hết phải bắt giữ kẻ phản bội Tiêu Sở Hà cùng gia đình ông ta”…

Đến lúc này, Tiêu Sở Hà đã hiểu rõ mọi chuyện: Hoàng đế lại đang d

“Hoàng tử! Hãy thức dậy đi! Anh ta đã nhiều lần cố gắng nhưng đều không thành công… Lần này, liệu anh ta có để cho ngài cơ hội nói lời không?! Tôi vừa nhận được tin, Hoàng đế lại lâm bệnh; có lẽ chính vì thế mà anh ta mới tránh mặt ngài! Để tạo ra tình huống căng thẳng hơn, thậm chí lệnh bắt giữ ngài cũng do Thái tử ban hành!”

Anh ta vấp ngã, suýt nữa không giữ vững thăng bằng; may mắn thay, Lý Nguyệt phía sau kịp thời đỡ lấy anh: “Hoàng tử, quản gia Lý nói đúng đấy! Anh ta sẽ không buông tha ngài đâu… Cứ nhớ rằng, miễn là còn núi xanh, thì sẽ luôn có củi để đốt…”

Tiêu Sở Hà cười đau khổ và lắc đầu: “Không! Dù chúng ta có trốn thoát được trong chốc lát, thì cũng không thể trốn mãi được. Nếu bây giờ tôi rời đi, thì những cáo buộc vô lý kia sẽ trở thành sự thật… Cuối cùng, chúng ta chỉ có con đường chết mà thôi!”

Nỗi đau chỉ kéo dài trong chốc lát, rồi lại được sự kiên định thay thế. Anh nhìn Lý Nguyệt một cách sâu sắc, đầy tình cảm, sau đó quay đầu nhìn Lý Phúc: “Lý Phúc, ta không thể đi… Vương phi cũng không thể đi! Nhanh lên… Hãy đi tìm Kinh Dĩ và Nhược Nhược ngay!”

Những lời nói ấy thực sự rất khó khăn đối với anh. Trước mặt vợ mình, nỗi áy náy sâu thẳm trong lòng anh gần như khiến anh không thể sống tiếp được…

Làm sao anh có thể yêu cầu vợ mình đi cùng mình vào cõi chết? Nhưng đây là tình huống bất đắc dĩ… Anh và vợ mình – một người là hoàng tử nắm quyền lực, một người là vương phi được ban chức vụ cao cấp – nếu thiếu bất kỳ ai trong hai người, Hoàng đế sẽ ra lệnh tìm kiếm khắp nơi trong thành phố… Nếu như vậy, tính mạng của các con họ cũng sẽ bị họ tự tay hủy diệt!

“Có lẽ Kinh Yến và những đứa trẻ khác đã bị bắt rồi… Đó cũng là điều không thể tránh khỏi! Thanh Sương đã trở về dinh gia tướng để thăm Tướng lão Bèi, hiện giờ cô ấy chưa trở lại… Với sự bảo vệ của Tướng lão Bèi, chắc hẳn chúng sẽ an toàn. Còn Kinh Dĩ thì đang đi công việc bên ngoài, Nhược Nhược thì đi chơi… Vì vậy, hãy nhanh lên tìm họ đi! Trước khi bị lính canh tìm thấy, hãy đưa họ đi xa khỏi đây ngay!”

“Đúng vậy! Quản gia Lý, Kinh Dĩ và Nhược Nhược xin được giao cho ngài rồi!” Lý Nguyệt trước tiên tỏ ra lo lắng, sau đó nhìn Tiêu Sở Hà với ánh mắt quyết tâm: “Tôi sẽ cùng hoàng tử sống chết!”

Thực ra, cô ấy hiểu ý của Tiêu Sở Hà… Lý do cô ấy khuyên anh rời đi không phải vì sợ hãi cái chết, mà là vì muốn “giữ được người nào thì giữ được người

Sau đó, cả hai người đều nhìn về phía Li Fú – người đang đứng đó, trông có vẻ mất tinh thần – và chờ đợi quyết định của anh ta.

“Vì hoàng tử và công chúa đã quyết định rồi, thì tôi cũng không cần nói thêm gì nữa. Hoàng tử và công chúa yên tâm đi, dù phải hy sinh mạng sống, tôi cũng sẽ bảo vệ được thiếu gia thứ hai và công chúa!” Li Fú vừa cảm thán về tình cảm gắn bó giữa họ, vừa lau nước mắt và đưa ra lời hứa nặng nề ấy.

Nghe vậy, Tiêu Sở Hà và Lý Nguyệt mới yên tâm, rồi cùng nhau bước ra ngoài. Tuy nhiên, lực lượng vệ binh hoàng gia nhanh chóng phát hiện và bắt giữ họ.

Dù bị đối xử thô bạo, cặp vợ chồng này vẫn giữ thái độ điềm tĩnh và thanh lịch; thậm chí, Lý Nguyệt còn mỉm cười dịu dàng với họ! Thấy vậy, các vệ binh cũng cảm thấy xấu hổ và không dám đối xử thô lỗ hơn nữa. Sau khi đeo xiềng xích cho họ, họ liền dẫn hai người lên xe tù.

Từ xa nhìn lại, họ đứng thẳng người, giống như những cây thông vẫn đứng vững giữa bão tuyết! Trong ánh mắt họ, toát lên vẻ kiên cường, bất khuất… Có vẻ như không có gì có thể xóa nhòa niềm tự hào của họ!

Nhìn Tiêu Sở Hà và Lý Nguyệt rời đi, Li Fú cũng không còn tiếp tục suy nghĩ nữa, và quyết định rời khỏi nơi đó cùng những người còn lại.

Lúc này, trên bầu trời của Điện Dưỡng Tâm, không khí u ám đến nỗi khiến mọi người cảm thấy ngột thở.

“Bác sĩ Trương, tình trạng của cha trẫm thế nào?” Hoàng tử nói với vẻ nghiêm túc.

Trái ngược với hoàng tử, Trương Thiên Kỳ lại run rẩy, cẩn thận như thể đang đi trên băng giá. Anh ta nhanh chóng ngước nhìn hoàng tử rồi lại cúi đầu xuống: “Báo cáo với hoàng tử, bệ hạ… ông ấy…”

Hoàng tử cau mày, môi mím lại: “Rốt cuộc có chuyện gì vậy?!”

Nghe thấy câu hỏi gay gắt ấy, Trương Thiên Kỳ càng thêm lo lắng, và do sự hoảng sợ, anh ta bất ngờ quỵ gục xuống đất: “Xin hoàng tử tha thứ! Bệ hạ… ông ấy đã bị nhiễm độc!”

“Cái gì?!” Giọng nói của hoàng tử vang lên đầy giận dữ, làm Trương Thiên Kỳ hoảng sợ đến mức ngã gục xuống đất, cơ thể run rẩy như đang lắc lư trước gió. “Mọi người mau đến đây! Kiểm tra ngay lập tức! Phải có kết quả trong vòng một ngày!”

Người chỉ huy lực lượng vệ binh bên ngoài gật đầu đồng ý rồi rời đi.

Ôi… Chuyện này thật là không thể tin được! Làm sao có thể có kết quả trong vòng một ngày được chứ?

Dù lòng anh ta đang rất buồn bã, nhưng vào lúc này, khi mọi việc đang diễn ra rất phức t

Vậy cung Đông của ông ấy thì sao?! Điều khiến người ta tức giận nhất chính là có kẻ dám làm những việc phản bội hoàng đế như vậy, đây quả là hành động xúc phạm uy nghiêm của một vị hoàng đế! Thật là không chịu nổi nữa!

Bỗng nhiên, anh ta lại nhớ đến những gì đã xảy ra vào sáng nay, và đầu óc anh ta lập tức trở nên rối bời, gần như muốn nổ tung!

“Tạm thời hãy tuyên bố với mọi người rằng cha ta bị cảm lạnh, đừng để thông tin này lọt ra ngoài! Hiểu chưa?” Anh ta liếc nhìn Zhang Tianqi với ánh mắt lạnh lùng, một tia sáng u ám lóe lên từ khóe mắt anh ta.

Trong lòng Zhang Tianqi, nước mắt dường như muốn trào thành dòng sông! Nếu không phải vì tình huống khẩn cấp lúc đó, và không ai trong Viện Y Hoàng gia muốn đến giúp đỡ, anh ta cũng sẽ không đến đâu! Nhưng một khi đã đến… thì lại bị đối xử như vậy… Ôi ôi ôi, Zhang Tiểu Bảo thực sự rất oan ức, nhưng anh ta không thể nói ra được!

“Vâng vâng vâng! Thần tuân chỉ đạo! Thần chắc chắn sẽ giữ kín bí mật này!” Anh ta vội vàng gật đầu.

Thấy vậy, Thái Tử mới yên tâm một chút, sau đó quay người đi về Phòng Công Vụ.

Ở đó, vẫn còn rất nhiều quan lại đang chờ đợi tin tức từ ông ấy! Ngoài ra, vụ án liên quan đến Xiao Chuhe – kẻ phản bội đất nước và thông đồng với nước ngoài – cũng cần phải được báo cáo. Sự việc này còn liên quan đến các sứ giả của hai nước Tây Lâm và Nam Nguyệt; nếu không xử lý đúng cách, thì sẽ ảnh hưởng đến quan hệ ngoại giao giữa ba quốc gia! Đây là một vấn đề rất nghiêm trọng!

Quả nhiên, vừa mới bước đến cửa điện, các quan lại đều cúi đầu xuống, tạo thành một hàng đen ngòm trên nền đất, tiếng chào hỏi cũng vang lên: “Chúng thần xin chào Thái Tử! Kính chúc Thái Tử sống lâu trăm tuổi!”

“Các vị quan lớn, xin đứng dậy đi!” Khuôn mặt vốn u ám của Thái Tử bây giờ có chút nụ cười, nhưng vẫn không che giấu được vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt ông.

Nghe vậy, các quan lại đều đứng thẳng dậy. Vừa đứng vững, Quan Đại Lý Sĩ đã vội vàng bước vào điện.

“Báo cáo với Thái Tử, tên phạm nhân Xiao Chuhe đã bị xử tử! Vợ ông ta là Li Yue, con trai cả là Xiao Jingyan, con dâu cả và cháu trai cả của ông ta cũng đã bị giam giữ! Tuy nhiên, lực lượng vệ binh vẫn chưa tìm thấy con trai thứ hai là Xiao Jingyi và con dâu cả là Xiao Ruoruo, nhưng thần đã triển khai một mạng lưới rộng lớn khắp kinh đô; chỉ cần họ xuất hiện, họ sẽ không thể trốn thoát! Ngoài ra, con dâu thứ hai của họ là Pei Qingshuang