“Hãy để ngài ấy một lần nữa cảm nhận được lòng tốt của cha ngươi… Như vậy, cha ngươi mới có ngày trở về kinh đô!”

Nụ cười lạnh lùng hiện trên khuôn mặt Tiêu Nhược Nhược: “Thái hậu quá lo lắng rồi! Cha tôi luôn mong muốn khám phá thế giới bên ngoài; bây giờ điều đó đúng là điều ông ấy mong muốn. Vì vậy, ông ấy sẽ không trở về đâu!”

“Ngươi… Ồ…” Ban đầu, Thái hậu có chút tức giận, nhưng cuối cùng tất cả chỉ biến thành tiếng thở dài. Bà nói một cách nghiêm túc: “Cha ngươi nhất định phải trở về… Nếu không, Đông Lệ sẽ không thể được bảo vệ chỉ nhờ vào một mình Hoàng đế!”

“……?”

Hai người tiếp tục trò chuyện mãi cho đến buổi trưa.

Trên bầu trời, một mặt trời đỏ rực treo cao, phát ra ánh sáng chói lọi. Ánh sáng ấy như một tấm lụa vàng óng ánh, phủ kín toàn bộ mặt đất mênh mông.

Dù vậy, vẫn có những nơi tăm tối mà ánh sáng không thể chiếu tới, nơi mà sự thối nát đang lan rộng, phát ra mùi hôi thối nồng nặc.

“Lại thất bại rồi…”

Trong một căn nhà hoang tàn ở kinh đô, Sương Vô Cực nhìn chằm chằm vào đám thuộc hạ trước mặt mình, giọng nói lạnh lẽo khiến tất cả run sợ: “Các ngươi sao lại yếu đuối đến thế này? Chỉ là việc đầu độc hãm hại mà cũng thất bại! Vậy tại sao các ngươi vẫn còn sống?!”

Mọi người đều quỳ xuống, mồ hôi lạnh đổ.

Bỗng nhiên, một trong số họ tỏ ra đau đớn; anh ta gãi mạnh vào cổ mình, các tĩnh mạch trên trán và cánh tay bị phồng lên. Sau đó, máu đen đặc sệt bắt đầu chảy ra từ tất cả các lỗ trên cơ thể anh ta, khiến anh ta trông thật kinh hoàng! Chỉ trong chốc lát, tiếng “phập” vang lên, và anh ta đã ngã gục, không còn thở được nữa!

“Vì Tiêu Sở Hà đã bị đuổi khỏi kinh đô, nên các ngươi hãy tìm mọi cách để giết hắn để trả thù cho ta! Và…”, Sương Vô Cực đột nhiên quay đầu lại, đôi mắt đầy máu u ám, “hãy bảo Tiêu Dĩ Triệu mang Tiêu Nhược Nhược đến trước mặt ta càng sớm càng tốt!”

“Vâng!”

Anh ta quay lưng đi, hai tay sau lưng, những lời đầy ý định giết chóc vang vọng trong căn nhà hẹp và tối tăm này: “Lần này ta sẽ tha cho các ngươi. Lần sau nếu lại thất bại, hắn… sẽ là số phận của các ngươi!”

“Vâng!” Mọi người đều run rẩy, vội vàng đáp lại.

Cũng đáng lý giải tại sao anh ta lại tức giận! Là một kẻ phản diện lớn, kế hoạch của anh ta liên tục thất bại… Làm sao anh ta có thể tiếp tục sống, trả thù, lấy được xá lợi, và thực hiện những tham

Những người khác thấy vậy liền vội vàng rời khỏi căn phòng, nhưng tiếng “kẹt” của xương bị gãy vẫn cứ rõ ràng vang vào tai họ!

Hoàng đế đã ngủ mê suốt một ngày cuối cùng cũng tỉnh dậy! Mọi người trong cung đều vui mừng, và những đám mây u ám bao trùm lên cung điện cũng tan biến hết.

Sau khi nhận được tin tức, các sứ giả từ Tây Lâm và Nam Nghệ đã vào cung để thăm hoàng đế và cũng tìm cơ hội xin từ biệt. Họ đã ở lại đó nhiều ngày rồi; mặc dù nhiệm vụ của họ chưa được hoàn thành, nhưng họ đều thu được những điều quý báu.

“Vậy thì, xin hoàng đế ban cho phép!” Liễu Văn Hỉ quỳ xuống, nói một cách kính trọng với Tiêu Sở Hoành ngồi ở vị trí cao nhất.

Nhưng Tiêu Sở Hoành không nói gì, chỉ nhìn liên tục từ Liễu Văn Hỉ sang Kỷ Bạch Hàn.

“Có… có gì không ổn sao?” Kỷ Bạch Hàn hơi do dự. Sau khi nhìn vào mắt Liễu Văn Hỉ, hai người lại đồng loạt nhìn về phía Tiêu Sở Hoành với vẻ nghi ngờ.

“Ha ha, hai người không có gì sai cả! Chỉ là, ta muốn hỏi hai người một điều.” Tiêu Sở Hoành đột nhiên trở nên lạnh lùng, “Hai người nghĩ sao về Đông Lý Cung Thân Vương của ta?”

Ngay khi câu này vang lên, hai người đều thay đổi sắc mặt. Tiêu Sở Hoàng đang truy cứu họ về việc này!

Liễu Văn Hỉ vội vàng cúi đầu: “Xin báo hoàng đế, bốn quốc gia đều biết rằng Đông Lý Cung Thân Vương có tài năng quân sự phi thường và tính cách hào phóng. Khi đến đây, sau khi chứng kiến sự oai phong của vương gia, Văn Hỉ càng thêm tin tưởng vào điều đó!”

Bên cạnh, Kỷ Bạch Hàn cũng liên tục đồng ý: “Quả thật vậy! Và vì cùng là người trong hoàng gia, Hàn rất ngưỡng mộ mối quan hệ thân thiết giữa hoàng đế và Cung Thân Vương!”

“Thật sao!” Tiêu Sở Hoàng trong lòng chế giễu, nhưng trên mặt không hề hiển thị ra, “Nếu vậy, ta hy vọng hai người hiểu rằng, dù ta và anh trai có xảy ra bất đồng gì đi nữa, anh trai ta cũng sẽ không bao giờ xa rời ta!”

Nếu anh trai ta không xa rời ta, thì tự nhiên cũng sẽ không âm mưu chiếm đoạt ngai vàng của ta!

Kỷ Bạch Hàn và Liễu Văn Hỉ đồng thời nghĩ đến phần sau mà Tiêu Sở Hoàng chưa nói ra.

“Đúng đúng đúng! Lời nói của hoàng đế thật đúng đắn! Nhưng Hàn nghe nói rằng Cung Thân Vương đã bị giáng cấp xuống tầng lớp thường dân, chắc chắn điều này không thể tin được!” Giọng nói của anh ta mang đầy châm biếm.

Tiêu Sở Hoàng đột nhiên đứng dậy, nhìn chằm chằm vào họ: “Chuyện nước Đông Lý không đến lượt ngươi Tây Lâm can thiệp! Quay v

“‘Vươn tay quá xa’ là ý gì vậy?! Rõ ràng đó là nói rằng hắn ta đã can thiệp vào chuyện của nước Nam Việt, khiến cho hai nước sau này xảy ra chiến tranh! Để mà công khai nhắc đến chuyện này trước mặt mọi người, thật là đang xúc phạm danh dự của hắn ta! Không khỏi trong lòng mình mà mắng cha mình thêm vài câu nữa.”

“Đúng vậy! Bạch Hàn xin cảm ơn Ngài vì lời dạy bảo này! Bạch Hàn chắc chắn sẽ truyền đạt nguyên văn những lời này cho cha mình!” Anh ta nói với giọng căng thẳng, nhấn mạnh từ “lời dạy bảo” một cách đặc biệt.

Tiêu Sở Hồng lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt: “Như vậy thì tốt rồi!”

Cảnh tượng này khiến cho Lưu Văn Hỉ, người đứng bên cạnh không nói không rằng, cảm thấy vô cùng thích thú!

Hehe, kết quả là hắn ta – Xí Linh – lại can thiệp vào chuyện của Nam Việt! Công lý luôn tồn tại trong lòng mỗi người; dù nước Nam Việt hiện đang yếu đuối, nhưng cũng không phải là dễ dàng để bị bắt nạt đâu… Chắc chắn sẽ có người lên tiếng bảo vệ công lý! Nói thật, hoàng đế Đông Lệ này thật là đáng yêu quá!

Ban đầu chỉ muốn nói một cách gián tiếp rồi thôi, nhưng kết quả lại thành như vậy… Tiêu Sở Hồng cũng không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa, liền vẫy tay bảo họ trở về cung điện nghỉ ngơi, và sẽ tiếp tục hành trình vào sáng hôm sau. Sau đó, các sứ giả của hai nước mới lần lượt rời đi.

“Ho… ho…”

Tiêu Sở Hồng ho khan một cách khó chịu, rồi đặt tay lên ngực và ngồi trở lại ngai vàng. Nhớ lại những lời nói của Thái hậu trước đó, anh ta bỗng nhiên cảm thấy tâm trí mình trở nên hỗn loạn, không biết mình đang suy nghĩ về điều gì nữa…

Yên Bắc Đình đã hai ngày hai đêm không ngủ, nhưng ánh mắt anh ta vẫn rất sáng ngời, không hề có dấu hiệu mệt mỏi chút nào!

Anh ta lại một lần nữa đặt chân lên đất nước Đông Lệ, và đã vất vả đi suốt quãng đường dài mới đến đây. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng mình vẫn có thể tiếp tục hành trình để đến bên người mình yêu thương, nhưng lại phải quan tâm đến sức khỏe của Mục Nhất và những người khác, nên buộc phải tìm chỗ nghỉ ngơi cho mọi người một thời gian.

“Chủ nhân, phía trước là huyện Cốc Hoài, qua đó là kinh đô rồi!” Hôm nay, Mục Nhất nói nhiều hơn bình thường.

Trước đây, anh ta chưa bao giờ chủ động nói những điều này với Yên Bắc Đình… Nhưng hôm nay, anh ta đã nói điều đó nhiều lần rồi! Điều này khiến cho những người hầu cận đều nhìn anh ta với ánh mắt tò mò.

Yên Bắc

Lúc nãy mình còn đang nói chuyện với anh ấy mà, sao bây giờ lại trở thành người im lặng như cái hộp kín thế này?!

Rồi cô lại bật cười. Hóa ra cái “hộp kín” này cũng biết cách làm cho anh ấy phải nói ra điều mình muốn biết! Tốt lắm, tốt lắm! Đã tiến bộ rồi! Quả thực, sức mạnh của tình yêu thật là vĩ đại!

Nhưng dù cô có suy nghĩ lung tung thế nào, Xiao Ruoruo thì không hề hay biết gì về những chuyện đó cả. Lúc này, cô đang ngồi một mình trong Cung Cầu Phúc, chán chường và mơ màng.

Ài~ Không biết cha và mọi người đã đi đâu rồi? Con đường họ đi có thuận lợi không? Cô cũng chưa kịp chia tay họ một cách thỏa đáng… Thật là… Hừ! Họ thì được tự do rồi, nhưng lại để cô lại một mình trong ngôi cung rộng lớn này! Thật là thiếu lòng!

Càng nghĩ càng tức giận… Cuối cùng, cô quyết định đứng dậy và đi ra ngoài. Cô đi theo con đường đá, không mấy chú ý đến cảnh vật xung quanh… Chẳng bao lâu sau, một cổng vòm hình tròn khổng lồ xuất hiện trước mắt cô; trên cửa có ba chữ lớn “Vườn Ngự”, viết theo phong cách hoa mỹ nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm… Cô gần như biết ai là người viết những chữ đó rồi… Ngoài Hoàng đế, thì không ai khác được!

Bước vào vườn, cô thấy nơi đây trống trải, chỉ có vài cây mai đỏ đơn độc nở rộ ở góc… Quả là “Trong mùa đông lạnh giá, chỉ còn lại vẻ đẹp của những bông mai!” Những bông mai ấy đã mang lại chút màu sắc cho cảnh vật hoang vu này.

Thất vọng, cô liền quay đầu bỏ đi, không muốn tiếp tục đi nữa… Cô đơn giản là đi về phía chiếc lầu đá… Dù gió lạnh buốt xé da, trong lầu không có rèm che gió, cũng không có lò sưởi ấm áp… Nhưng cô vẫn ngồi xuống một cách thoải mái.

“Tại sao em lại ngồi một mình ở đây thế?! Các cung nữ phục vụ em đâu rồi?!”

Xiao Chuhong vừa trở về từ Điện Thái Cực, đang chuẩn bị trở về cung để nghỉ ngơi thì tình cờ nhìn thấy bóng dáng cô ấy ở đó.

Nghe thấy tiếng nói, Xiao Ruoruo quay đầu nhìn và thấy chính là anh ấy… Cô đứng dậy chào hỏi và trả lời: “Bẩm Hoàng đế, Ruoruo chỉ ra ngoài để hít thở không khí trong lành thôi, nên không mang theo các cung nữ.”

“Đồ ngốc! Theo ta lại đây!”

Xiao Chuhong cau mày, hai hàng lông mày như muốn “kẹp chết” một con ruồi… Nói xong, anh liền bước nhanh đi, không hề quan tâm liệu Xiao Ruoruo có theo kịp không.

“Vâng.” Xiao Ruoruo cũng không quan tâm lắm, chỉ đơn giản trả lời rồi tiếp tục theo sau anh.

Hai người đi mãi mà không nói gì với nhau.

Khi trở về Điện Dưỡng Tâm, Xiao Chuhong l

Cô vốn định từ chối, nhưng khi thấy Tiêu Sở Hồng đang nhìn mình với ánh mắt hung dữ, dường như nếu cô không nhận lấy thứ đó thì sẽ xảy ra điều gì đó tồi tệ, nên cuối cùng cô cũng không từ chối nữa.

Tiêu Sở Hồng nhìn cô và nói với giọng điệu dịu bớt hơn: “Trời lạnh thế này mà em không sợ lạnh sao?! Cung điện rộng lớn như vậy, nếu em lạc mất, Hoàng Thái Hậu sẽ tìm em ở đâu được chứ?!”

Nghe những lời này, pha lẫn sự trách móc và lo lắng, tâm trạng của Tiêu Nhược Nhược trở nên phức tạp. Dựa vào lời nói, giọng điệu và hành động của anh ta, có vẻ như những lời quan tâm đó là thật, nhưng cũng không loại trừ khả năng anh ta chỉ đang giả vờ thôi. Vì vậy, trong chốc lát, cô thực sự không biết phải tin vào điều gì nữa!

Anh ta không nghe thấy câu trả lời của cô, nhưng cũng không tức giận, mà tiếp tục nói: “Em không thích ta, ta biết mà… Nếu loại bỏ yếu tố cha em ra khỏi vấn đề này, thực ra ta khá là thích em đấy.” Đợi một lúc lâu mà Tiêu Nhược Nhược vẫn không nói gì, anh ta cũng không muốn nói tiếp nữa, và nói: “Khi em ấm lên rồi, hãy trở về đi, đừng để Hoàng Thái Hậu lo lắng.”

“Vâng!” Cuối cùng, Tiêu Nhược Nhược cũng trả lời.

Tiêu Sở Hồng lập tức mất hết kiên nhẫn!