Một tháng sau.

Blue Star.

Khu vực Dự Hoa Địa.

Cảng Vũ Trụ.

Jo Sang mặc chiếc áo lông đen tuyền, quấn khăn quàng cổ, ôm lấy Ya Bao và Liu Yao bước xuống con tàu vũ trụ.

Vừa ra ngoài, cô đã cảm nhận được làn gió lạnh buốt thổi vào mặt.

Thời tiết hôm nay thật sự khiến cô không quen… Jo Sang không khỏi ôm chặt Ya Bao hơn một chút.

Liu Yao một tay kéo vali, tay kia cầm điện thoại, xem thông tin trên màn hình rồi nói:

“Tôi sẽ không đưa em về nhà đâu. Trong thời gian này, tôi phải lo nhiều việc ở viện nghiên cứu.”

“Cần tôi qua đó giúp gì không?” Jo Sang hỏi.

Cô nhớ rằng hiệu trưởng phó hiện đang tập trung nghiên cứu về chuỗi tiến hóa hoàn toàn mới của Ya Bao.

“Không cần đâu.” Liu Yao cười nói: “Những dữ liệu cần thiết tôi đã ghi lại hết khi ở Siêu Tinh Hà rồi.”

Rất nhiều thiết bị nghiên cứu đều được đặt tại viện nghiên cứu trên Blue Star.

Theo kế hoạch ban đầu, sau khi trở về Blue Star, Ya Bao sẽ phải đến viện để kiểm tra toàn diện.

Tuy nhiên, khi ở Siêu Tinh Hà, danh tiếng của Jo Sang lại lan truyền một cách bất ngờ; nhiều người biết về mối quan hệ giữa cô và Liu Yao đã tự nguyện cung cấp các thiết bị và sự giúp đỡ, giúp anh hoàn thành việc kiểm tra một cách thuận lợi.

Liu Yao dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Hơn nữa, tôi định đến nơi mà Adini đã dự đoán, muốn xem liệu ở đó tôi sẽ gặp phải điều gì.”

Jo Sang do dự một chút:

“Nơi mà Adini dự đoán quả thực là nơi sẽ xảy ra những thay đổi quan trọng, nhưng tôi nghe nói rằng những điều đó không diễn ra ngay lập tức. Có người đã chờ đợi tại đó suốt hàng chục năm trời mới thấy thú cưng của mình thực sự tiến hóa.”

“Không sao đâu, tôi chỉ muốn đến xem một cái thôi.” Giọng nói của Liu Yao có chút u sầu: “Chỉ khi đến nơi đó, tôi mới cảm thấy mình thực sự có mối liên kết với Adini.”

Quả thật, nếu không phải tất cả mọi người đều trải qua những giấc mơ dự đoán đó, thì những ngày sống cùng Adini giống như một giấc mơ vậy… Jo Sang nghĩ trong lòng.

“Đừng nói về những chuyện này nữa.” Liu Yao nhớ đến điều gì đó, nhìn Ya Bao một cái rồi nói nghiêm túc: “Khi Yan Qilu tiến hóa lần nữa, em nhất định phải thông báo cho tôi ngay lập tức.”

Ya Bao tiến hóa? Chắc còn lâu lắm mới đến lúc đó… Jo Sang gật đầu: “Yên tâm, em sẽ thông báo ngay lập tức.”

“Những viên năng lượng của Ya Bao đủ dùng trong một tháng. Nếu hết, em có thể tự làm theo công thức đã có.”

Lưu Diệu không quên nhắc nhở: “Yabao đang tiến bộ quá nhanh; vào mỗi giai đoạn đầu, giữa và cuối, chúng cần phải sử dụng những viên thuốc năng lượng được điều chỉnh lại phù hợp với từng giai đoạn đó.”

“Khi em đến Quốc Dực Thú Học Viện, ở đó có rất nhiều người huấn luyện thú giỏi hơn anh. Em hãy tìm một người để kiểm tra lại tình trạng của Yabao; họ chắc chắn có thể chế tạo ra những viên thuốc năng lượng phù hợp hơn cho chúng.”

Nhưng khi nghĩ đến việc đến Quốc Dực Thú Học Viện, lòng tự tin của Phó Hiệu trưởng Lưu Diệu lại giảm sút… Jo Sang nói một cách nghiêm túc: “Những viên thuốc năng lượng do anh làm, Yabao rất thích.”

“Yaya!”

Yabao gọi tên mình, bày tỏ sự đồng ý.

Lưu Diệu ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Không phải vậy đâu… Ý tôi là Yabao đang tiến bộ quá nhanh. Bây giờ những viên thuốc năng lượng mà tôi chuẩn bị cho chúng phù hợp với giai đoạn hiện tại của chúng, nhưng vài tháng sau, chúng có thể đã bước vào giai đoạn giữa, và lúc đó chúng sẽ cần phải thay đổi công thức của những viên thuốc đó.”

Đối với những thú cưng cấp cao, quá trình từ giai đoạn đầu đến giữa thường mất ít nhất là vài năm.

Nếu Lưu Diệu chưa từng chứng kiến sự thay đổi kỳ diệu của Jo Sang, anh cũng sẽ không nghĩ đến việc này.

Có lẽ anh đã hiểu lầm rồi… Jo Sang nói một cách bình tĩnh: “Tôi biết rồi.”

Sau một lát, cô nói tiếp:

“Phó Hiệu trưởng, thôi anh cùng tôi về nhà ăn uống đã rồi hãy đi nhé. Mẹ tôi nói đã chuẩn bị rất nhiều đồ ăn, bảo tôi nhất định phải mời anh đến.”

“Hãy cảm ơn sự tốt bụng của mẹ cô nhé.” Lưu Diệu nhìn lại thông báo vừa mới nhận được trên điện thoại, rồi từ chối: “Nhưng tôi thực sự có việc phải làm. Sau này, nếu có cơ hội, tôi chắc chắn sẽ đến.”

Nói xong, anh nhìn Jo Sang và nói một cách âu yếm: “Tôi đi trước nhé, nếu có gì cần, cứ liên lạc với tôi bất cứ lúc nào.”

Thấy vậy, Jo Sang không tiếp tục nài nỉ nữa, gật đầu và nói: “Được thôi, Phó Hiệu trưởng, tạm biệt nhé.”

“Tạm biệt.” Lưu Diệu nói lời chia tay, rồi kéo theo chiếc vali đi về phía bãi đỗ xe dưới lòng đất.

Trên đường đi, Jo Sang bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, quay đầu nhìn Steel Baby đang quan sát mình từ phía bên cạnh và hỏi:

“Con quen với thời tiết này chưa?”

“Steel Slash.”

Steel Baby gật đầu.

Jo Sang yên tâm hơn.

Lúc này, một con thú cưng hình thú thỏ màu hồng, đeo trên lưng một cái túi đen lớn, đang nhảy nhót đi phía trước.

“Đợi tôi với

“Nhảy lên nào!”

Con thỏ cưng tỏ vẻ bất mãn khi quay đầu lại và tiếp tục chạy không giảm tốc độ.

Cô gái dường như nghe thấy điều gì đó, liền im lặng và tiếp tục theo đuổi con thỏ.

“Gang Tấn…”

Gang Bảo nhìn cảnh này một lúc, cảm thấy thật kỳ diệu.

Trong lúc Gang Bảo đang quan sát người khác, rất nhiều người đã chuyển ánh mắt về phía nó.

Một cậu bé khoảng bảy, tám tuổi chạy đến và hỏi một cách lịch sự: “Chị ơi, đây là thú cưng của chị sao?”

Jo Sang gật đầu: “Đúng vậy.”

“Vậy em có thể chụp ảnh cùng nó được không? Nó trông thật đẹp trai!” Cậu bé nói một cách vui vẻ.

Jo Sang cười và đồng ý: “Tất nhiên.”

Khi Gang Bảo nghĩ rằng người này muốn chụp ảnh cùng Ya Bảo, thì cậu ta lại tiến lại gần nó một cách cẩn thận, liếc nhìn một cái rồi lập tức quay đầu đi.

“Gang Tấn…”

Gang Bảo tỏ ra bối rối.

Vậy là người này đang khen nó đẹp trai à?

“Tách tách…”, bức ảnh đã được chụp xong. Jo Sang trả lại chiếc điện thoại cho cậu bé: “Xong rồi đấy.”

“Cảm ơn chị ơi!” Cậu bé vui vẻ cầm điện thoại và chạy đến bên một người phụ nữ ở gần đó.

Gang Bảo bắt đầu suy nghĩ.

Có vẻ như vẻ ngoài của mình ở nơi này – được gọi là Blue Star – khá được mọi người yêu thích…

Khi bước ra khỏi cảng vũ trụ, Jo Sang nhìn thấy vô số loài thú cưng mà trước đây cô chưa từng thấy bao giờ; chúng hoặc đi bộ, hoặc bay lượn, hoặc được mọi người ôm trên tay.

“Gang Tấn…”

Nhìn những con thú cưng đang được con người ôm trên tay, Gang Bảo lại một lần nữa cảm thấy kinh ngạc.

Thế giới này thật kỳ diệu…

Bỗng nhiên, một tiếng hét hào hứng vang lên bên cạnh:

“Tống Hoa!”

Jo Sang theo tiếng gọi đó nhìn lại, và khi nhìn thấy hai bóng dáng quen thuộc, đôi mắt cô sáng lên; cô ôm Ya Bảo và chạy về phía họ, vui vẻ gọi:

“Mẹ ơi! Tống Hoa Lăng!”

“Sao con gầy đi vậy? Trên tàu vũ trụ ăn uống không đủ no à?” Ye Xiangting nhìn con gái mình kỹ lưỡng, kiềm chế cảm xúc hào hứng và nói với vẻ lo lắng.

“Con gầy à?” Jo Sang ngạc nhiên.

Trong tháng qua trên tàu vũ trụ, cô ăn uống đầy đủ, còn không phải thức trắng đêm như trước đây nữa; làm sao có thể gầy được chứ?

“Không chỉ gầy, con còn cao hơn nữa đấy.” Ye Xiangting cười nói.

Nghe vậy, Jo Sang cũng không nhịn được mà bật cười.

Cô và mẹ mình thực sự đã lâu lắm rồi mới gặp lại nhau…

“Yabao phát triển thành ra đẹp trai hơn nhiều so với trong thực tế đấy,” Ye Xiangting nhìn Yabao và khen ngợi.

Khi ở Siêu Tinh Hành, mỗi thời gian nhất định, Jo Sang đều liên lạc với mẹ để kể về tình hình hiện tại của mình, cũng như việc Yabao đang phát triển như thế nào; cô còn chụp ảnh và gửi về cho mẹ nữa.

“Yaya!”

Yabao vẫy đuôi và tự hào ngẩng ngực lên.

“Xunxun~”

Tiểu Xun Bảo không nhịn được mà xuất hiện, để mọi người biết đến sự tồn tại của mình.

Ánh mắt Ye Xiangting bị thu hút về phía Tiểu Xun Bảo. Cô nhìn vào đôi móng vuốt của nó và thốt lên: “Xunxun phát triển rồi mà vẫn nhỏ như vậy sao? Tôi tưởng chỉ là do trong ảnh không thấy rõ kích thước thôi.”

“Xunxun…”

Chỉ một câu nói ngắn ngủi đã khiến Tiểu Xun Bảo, vốn luôn hoạt bát và vui vẻ, bỗng trở nên im lặng.

Jo Sang ho khan một tiếng và đổi chủ đề:

“Mẹ ơi, đây là Gangbao, con đã từng kể với mẹ về nó rồi đấy.”

Chưa kịp cho Gangbao chào hỏi, Ye Xiangting đã nhìn nó với ánh mắt đầy ngưỡng mộ và nói:

“Tất nhiên là mẹ biết rồi. Ở khu vực Dự Hoa Địa, không, trên toàn bộ Hành Tinh Xanh này đều chưa từng có loài thú cưng như thế này đâu. Đây là lần đầu tiên mẹ được thấy loài thú cưng từ Siêu Tinh Hành đấy.”

Nói xong, cô lấy điện thoại ra, mở camera và đến bên cạnh Gangbao để chụp ảnh chung.

Là mẹ của một chuyên gia nuôi dưỡng thú cưng trong gia đình mình, Gangbao vô thức cũng hợp tác theo.

Ye Xiangting ngắm nhìn bức ảnh một lát, kiềm chế lại ý muốn đăng ngay lên mạng xã hội, rồi cười nói:

“Hãy về nhà thôi. Mẹ đã mua rất nhiều thức ăn mà các loài thú cưng yêu thích. Con biết khẩu vị của Yabao, còn Gangbao thì con chưa rõ lắm, nên mẹ đã mua những thức ăn phù hợp với các loài thú cưng thuộc hệ thép và hệ bay. Chắc chắn sẽ có loại nào đó mà chúng thích đấy.”

Nói xong, cô quay người lên ngồi lên con Thống Sáp Đương.

Đúng lúc Jo Sang cũng chuẩn bị lên ngồi lên Thống Sáp Đương, Ye Xiangting bỗng nhớ ra một điều:

“Phó Hiệu trưởng Liu đâu rồi? Anh ấy không phải đi cùng con về sao?”

Jo Sang trả lời:

“Anh ấy có việc, nên đã đi trước rồi.”

“Con gái à, người khác đã chăm sóc con ở Siêu Tinh Hành lâu như vậy rồi; con nên mời họ về nhà chơi một chút chứ.”

“Con đã mời rồi, nhưng anh ấy thực sự có việc

“Được thôi, vậy lần sau đi.”

Trong lúc nói chuyện, Tống Hoạt Đại Bàng vẫy đuôi bay.

Cương Bảo cũng vẫy đuôi, chuẩn bị theo sau.

“Tống Hoạt…”

Tống Hoạt Đại Bàng nhận thấy hành động của Cương Bảo, quay đầu gọi một tiếng, bảo nó lên lưng mình – vì nó to lớn và bay nhanh hơn.

“Cương Trảm…”

Cương Bảo do dự một chút, rồi bay lên lưng Tống Hoạt Đại Bàng.

“Tống Hoạt!”

Tống Hoạt Đại Bàng vỗ cánh mạnh mẽ, bay lên cao trời.

“Cương Trảm…”

Nhìn xung quanh, tất cả đều xa lạ, Cương Bảo hiểu ra rằng mình giờ đang ở một nơi hoàn toàn khác so với trước đây.

……

Biệt viện Thanh Điêu.

Tòa nhà số 17.

Phòng khách.

Yá Bảo cùng các bạn đang vui vẻ ăn những thức ăn năng lượng.

“Tôi nghe Tiêu Tân nói rằng con thích ăn khoáng chất,” Diệp Tương Đình cầm một đĩa tinh thể màu đen đi lại gần Cương Bảo và nói: “Con thử cái này xem, có thích không?”

“Cương Trảm…”

Cương Bảo cầm lên và nếm một miếng; ngay lập tức, cơ thể nó bỗng cứng đờ.

Sau hai giây, nó nuốt xuống khó khăn và gật đầu.

Thích.

“Nếu không thích thì đừng gật đầu làm gì,” Diệp Tương Đình lấy lại đĩa tinh thể màu đen, rồi mang đến một đĩa tinh thể màu nâu: “Thử cái này xem, con có thích không?”

“Cương Trảm…”

Cương Bảo vất vả cầm lên một miếng và cho vào miệng.

Lần này, đôi mắt nó sáng lên.

“Có vẻ như con thích cái này.” Nhận ra khẩu vị của Cương Bảo, Diệp Tương Đình đứng dậy và ngồi xuống bên bàn ăn.

“Mẹ, gần đây bận rộn không?” Tiêu Tân gắp một miếng rau và hỏi.

“Cũng tạm ổn thôi,” Diệp Tương Đình trả lời: “Khi con đường tiến hóa của loài Chó Lửa được công bố, đó là giai đoạn bận rộn nhất; bây giờ dù không còn bận như trước nữa, nhưng mọi thứ cũng đã ổn định hẳn rồi.”

“Cửa hàng cũng đủ nhân viên rồi; khi con bắt đầu đi học, mẹ có thể dành thời gian đưa con đến đó.”

Nói xong, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy vui vẻ: “Trước đây, mẹ chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ đến Học Viện Quốc Dực Thú Học Viện… và lại với tư cách là phụ huynh.”

“À đúng rồi, con vừa mới trở về, mẹ sẽ tổ chức một buổi tiệc long trọng để mời tất cả người thân trong gia đình đến; họ luôn nói rằng muốn gặp con – người con đáng tự hào của gia đình này.”

Khi nhắc đến bốn chữ “niềm tự hào của gia tộc”, khóe miệng Ye Xiangting không thể kiểm soát được mà nhếch lên.

Cách đây hai năm, cô không dám nghĩ đến việc vào học tại Quốc Dực Thú Học Viện, huống chi là các trường đại học hàng đầu.

Không, thực ra cô chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó.

“Thôi đi, đừng nói nữa.” Jo Sang vội vàng từ chối: “Tôi dự định sẽ lên đường đến Đất Nước Đại Bàng trong vài ngày nữa.”

Đất Nước Đại Bàng – quê hương của Quốc Dực Thú Học Viện.

Ye Xiangting ngạc nhiên: “Nhanh thật à?”

Jo Sang gật đầu: “Tôi muốn đến đó sớm hơn để làm quen với môi trường ở đó.”

Ye Xiangting cúi đầu ăn cơm; niềm vui vừa rồi của cô lập tức biến mất: “Nhưng cũng không cần phải vội đến thế. Con mới trở về, suốt Tết đều ở trên tàu vũ trụ, chưa kịp nghỉ ngơi đầy đủ.”

Jo Sang vừa nhai thịt vịt nướng vừa nói: “Con đã vất vả thi đậu vào Quốc Dực Thú Học Viện rồi. Xung quanh toàn những người lớn tuổi hơn con và giỏi hơn con; con muốn tiến bộ nhanh hơn mà.”

Nghe xong, Ye Xiangting ngay lập tức ngẩng đầu lên, nhìn con gái mình với ánh mắt đầy phức tạp.

Con bé đã lớn lên rồi…

“Được! Lúc đó mẹ sẽ đi cùng con!” Ye Xiangting kìm nén cảm xúc tiếc nuối trong lòng và quyết định.

“Được.” Jo Sang không từ chối.

“Còn có một ngày nữa… Vậy thì hãy tổ chức bữa tiệc vào ngày mai đi.” Ye Xiangting nói xong, vội vàng lấy điện thoại ra để liên lạc với bạn bè và người thân.

Sao lại cần tổ chức tiệc nữa chứ? Jo Sang ngăn cản: “Đợi đã! Còn một việc nữa.”

Ye Xiangting dừng lại và nhìn Jo Sang với vẻ ngạc nhiên.

Jo Sang nhìn về phía Xiao Xunbao: “Xiao Xunbao, lấy chai dung dịch Vil ra đây.”

“Xunxun…”

Xiao Xunbao nhét hết những quả cây còn lại vào miệng, tháo chiếc vòng tròn ra và lục lọi bên trong, sau đó nhanh chóng lấy ra chai dung dịch Vil.

“Đây là cái gì vậy?” Ye Xiangting hỏi.

“Đây là dung dịch Vil.” Jo Sang nhận lấy chai thuốc mà Xiao Xunbao đưa cho mẹ, giải thích: “Con đã đổi nó lấy từ Đại học Yulian Dun. Uống loại này, não bộ sẽ được cải thiện mà không gặp phải tác dụng phụ.”

Cải thiện não bộ mà không gặp phải tác dụng phụ? Ye Xiangting nhìn chai thuốc trước mắt mình, ngẩn ngơ.

“Uống vào buổi sáng sẽ hiệu quả nhất mẹ ạ. Mẹ hãy uống vào sáng mai, sau đó thực hành thiền định nhé.” Jo Sang nói một cách bình thản.

“Sau khi uống xong, tốt nhất là ở nhà thiền định cả ngày, thư giãn và nghỉ ngơi, đừng ra ngoài nhé.”

Cô ấy chẳng hề muốn phải gặp những người họ hàng xa xôi chỉ trong vòng một ngày ở đây…

Ye Xiangting bỗng nhiên nhận ra điều đó và vội vàng đẩy chai thuốc trở lại, cau mày nói:

“Thứ quan trọng như thế này làm sao có thể cho tôi được! Cậu giữ lại dùng cho mình đi.”

Jo Sang cảm thấy ấm lòng, lại đẩy chai thuốc về phía cô ấy và giải thích:

“Dung dịch Viel chỉ cần sử dụng một lần trong đời thôi. Tôi đã dùng hết rồi, cái này là tôi đặc biệt mang về cho cô.”

Đặc biệt mang về cho tôi… Ye Xiangting lại ngập ngừng một lát, rồi đôi mắt cô bỗng nhiên ướt át. Cô cố gắng duy trì giọng nói bình thường và nói:

“Tại sao lại mang cái này cho tôi? Tôi có Thống Hoạt Đương là đủ rồi.”

Jo Sang kiêu ngạo đáp:

“Muốn mang thì mang thôi.”

“Chắc hẳn là cậu phải vất vả lắm mới có được đúng không?” Ye Xiangting hỏi.

Không, khá dễ dàng thôi… Jo Sang thành thật trả lời:

“Khá dễ dàng đấy. Tôi đã dùng điểm tích lũy để đổi nó; khi nhập học, tôi đã có khá nhiều điểm tích lũy nhưng chưa kịp sử dụng hết.”

Ye Xiangting hoàn toàn không tin.

Một loại thuốc có thể nâng cao hiệu suất não bộ mà không gây tác dụng phụ… Thứ kỳ diệu như vậy, bình thường nghe cũng chưa từng nghe đến, làm sao có thể dễ dàng như vậy mà có được?

Con gái mình đang cố tình không để mình suy nghĩ quá nhiều…

Ye Xiangting thở dài nhẹ nhõm, giả vờ tỏ ra thoải mái và nói:

“Nếu đã là cậu đặc biệt mang về cho tôi, thì tôi sẽ dùng.”

Jo Sang thăm dò:

“Mẹ ơi, vậy bữa tiệc tối mai…”

Ye Xiangting cúi đầu uống một ngụm canh và nói:

“Còn tiệc gì nữa chứ? Ngày mai tôi cần phải hấp thụ hết thứ này.”

Tuyệt vời quá… Jo Sang nghĩ trong lòng.

P/S: Một người con gái chăm chỉ như tôi, các bạn có hiểu ý tôi không?