Sau khi thu dọn xong đồ đạc và nhắc nhở Thám tử mèo Uyên rằng hãy quay lại sau một thời gian, theo tín hiệu của Mễ Ca Lạp, đôi mắt của Phun Gia Mỹ bỗng phát ra ánh sáng xanh lam.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cả hai người cùng với đàn thú cưng đã biến mất khỏi biệt thự.

Khi ánh sáng trở lại xung quanh, Kiều Tàng nhận thấy mọi người và thú cưng đang đi lại, mang theo hành lý hoặc đeo ba lô.

Ngay sau đó, giọng nói qua loa vang lên:

“Xin chào các hành khách, vui lòng không nhận, mang theo hay vận chuyển hành lý của người khác để tránh việc liên quan đến hàng hóa bất hợp pháp. Những hành khách không thể thực hiện thủ tục lên máy bay xin vui lòng liên hệ với nhân viên sân bay…”

Kiều Tàng nhìn xung quanh và thấy hầu hết những người cần sự giúp đỡ đều là thú cưng.

Còn những nhân viên mặc đồng phục giúp đỡ thì có cả người lẫn thú cưng.

Quả nhiên, ngay cả trên hành tinh Nhiệt Thiên Tinh – nơi con người và thú cưng sống cùng nhau – cũng không phải tất cả thú cưng đều biết đọc… Kiều Tàng thầm nghĩ rồi bỗng nhiên hỏi:

“Lần này tại sao chúng ta không đi bằng Chim Đêm Bức Tường?”

Mễ Ca Lạp giải thích:

“Chim Đêm Bức Tường sợ lạnh, nó không muốn đến những nơi lạnh giá như Đảo Băng Vạn nhé.”

Kiều Tàng: “…”

Cô ấy hoàn toàn không ngờ lý do lại đơn giản đến thế…

Khi lên máy bay, Kiều Tàng nằm trên chiếc ghế êm ái và sang trọng, không nhịn được mà hỏi:

“Lần này tại sao chúng ta lại ngồi hạng Nhất?”

Mễ Ca Lạp nhìn về phía Hạ Lala đang nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói dịu dàng:

“Đi đến Đảo Băng Vạn cần mất một ngày rưỡi. Nếu ngồi các hạng khác, e rằng Xianxian Pu sẽ cảm thấy không thoải mái trong thời gian dài.”

Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này từ trước… Kiều Tàng im lặng một lúc, rồi ôm lấy Chiếc Răng Ngọc và bắt đầu ngủ.

……

Thời gian trôi qua từ từ.

Bầu trời xanh thẳm dần chuyển thành màu đen tối, rồi lại bắt đầu sáng lên.

Kiều Tàng mở mắt và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài chỉ thấy một màu trắng xóa; đất đai gần như bị băng hà phủ kín, trên mặt biển còn có những tảng băng trôi, rõ ràng là đã bước vào vùng cực lạnh.

Có vẻ như chúng ta sắp đến nơi rồi… Kiều Tàng nghĩ.

Trong lúc suy nghĩ, giọng nói qua loa lại vang lên:

“Máy bay sắp đến Sân bay Băng Ba của Đảo Băng Vạn, xin mọi hành khách buộc dây an toàn cho đến khi máy bay hoàn toàn dừng hẳn…”

Quả nhiên, chúng ta sắp đến rồi… Kiều Tàng lập tức nghĩ đến điều gì đó và nhìn về phía Tiểu Tìm Bảo, nói:

“Lấy những bộ quần áo dày đã chuẩn bị sẵn ra đây.”

“Tìm tìm~”

Tiểu Tìm Bảo lấy chiếc vòng tròn ra, rồi lấy ra một số bộ quần áo dày.

Kiều Tàng nhận lấy chúng, cho Qing Bảo, Thính Bảo và Hạ Lala mặc vào, quấn kín cơ thể họ.

Trước khi lên đường, Kiều Tàng đã dự định mua quần áo mùa đông cho các thú cưng, nhưng thật không may, ở Long Quốc – nơi có thời tiết nóng bức quanh năm trên hành tinh Viêm Thiên Tinh – không chỉ không có quần áo mùa đông, mà ngay cả cửa hàng bán quần áo tay dài mùa xuân thu cũng không hề tồn tại.

Các cửa hàng trực tuyến thì có thể tìm mua được, nhưng thời gian giao hàng phải mất vài ngày.

May mắn thay, khi mới đến Viêm Thiên Tinh, Kiều Tàng đã để sẵn những bộ quần áo dày trong chiếc vòng tròn của Tiểu Tìm Bảo.

Gang Bảo dùng lưỡi dao thép cắt vài lần, sau đó để Yôu Trinh Mèo may lại; khi mặc vào, chúng khá vừa vặn.

Kiều Tàng nhìn thấy Qing Bảo, Thính Bảo và Hạ Lala được quấn kín trong quần áo, liền mỉm cười hài lòng. Rồi cô nhìn Tiểu Tìm Bảo và hỏi:

“Cậu không mặc à?”

“Tìm tìm~”

Tiểu Tìm Bảo cười toe toét, vươn một chiếc móng vuốt ra và lắc lắc.

Đã là thú cấp Vương rồi, làm sao nó còn sợ lạnh được chứ?

Mười phút sau…

Kiều Tàng mặc chiếc áo khoác lông vũ đen, ôm lấy Ya Bảo và bước xuống máy bay.

Ngay lập tức, nhiệt độ giảm mạnh xuống.

Luồng gió lạnh buốt thổi vào mặt họ.

Nhưng Kiều Tàng vẫn bình tĩnh như thể đó chỉ là một cơn gió bình thường thôi, không hề cảm thấy lạnh chút nào.

“Tìm tìm!”

Tiểu Tìm Bảo lập tức phủ đầy sương trắng, la lên vì lạnh, vội vàng lấy chiếc vòng tròn ra, lấy ra chiếc áo len và mũ vừa vặn với kích thước của mình để mặc vào; chỉ khi đó nó mới thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như vừa được sống lại vậy.

Kiều Tàng cười nhìn nó và nói:

“Cậu không nói là mình không sợ lạnh sao?”

“Tìm tìm?”

Tiểu Tìm Bảo tỏ vẻ ngốc nghếch, như thể đang hỏi “Tôi đã nói như vậy à?”.

Kiều Tàng: “…”.

Bên cạnh, Qing Bảo run rẩy vì lạnh không kiểm soát được.

Dù đã mặc đủ quần áo ấm, thời tiết trên Đảo Băng Vạn vẫn quá lạnh đối với nó.

Nhưng ngay lúc nó đang run rẩy, gió xung quanh bỗng nhiên dừng hẳn, không còn thổi vào người nó nữa.

Khi không còn luồng gió lạnh buốt, thời tiết trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Qing Bảo ban đầu ngớ người, sau đó lại cảm thấy vui mừng một cách vô thức.

“Tinh Tinh!”

Tinh Tinh, vốn luôn ở bên cạnh Lộ Bảo, lập tức nhảy xuống từ ba lô, tránh xa Lộ Bảo và hét lên rằng trời quá lạnh.

Kiều Tàng thấy vậy, nghĩ đến điều gì đó, đặt xuống Y Ba Bảo và nói:

“Cậu ở bên cạnh Y Ba Bảo đi, sẽ ấm hơn một chút.”

“Y Ya!”

Y Ba Bảo gọi tên Tinh Tinh.

“Tinh Tinh!”

Mắt Tinh Tinh sáng lên, không do dự gì mà di chuyển đến ngồi lên người Y Ba Bảo.

“Tinh Tinh…”

Khi đã ngồi lên người Y Ba Bảo, Tinh Tinh cảm thấy rất ấm áp và thoải mái, liền cuộn mình lại trong bộ lông của Y Ba Bảo.

Y Ba Bảo: “…”

Không phải là ở bên cạnh sao, tại sao lại lên người tôi rồi…

Y Ba Bảo nhớ ra rằng Tinh Tinh là con mình đã ấp nở ra, liền kiềm chế lại cảm xúc của mình.

“Lạnh không?” Mễ Ca Lạp hỏi Hạ Lala, người đang tò mò nhìn xung quanh.

“Hạ Hạ.”

Hạ Lala thành thật gật đầu.

Mễ Ca Lạp tỏ ra dịu dàng, dang rộng vòng tay.

Nhưng chưa kịp cô ấy nói gì thêm, Kiều Tàng đã cúi xuống, nhấc Hạ Lala lên và nói:

“Tôi ôm cô bé đi, như vậy sẽ ấm hơn một chút.”

“Hạ Hạ.”

Hạ Lala quay đầu nhìn người đàn ông đang ôm mình, mắt cô ấy cong lại và gật đầu.

Mễ Ca Lạp: “…”

“Thầy ơi, chúng ta sẽ đến Trung tâm Gia Ngự Thú để ở phải không?” Kiều Tàng hỏi.

Mễ Ca Lạp không vui trả lời:

“Không.”

“Vậy chúng ta sẽ đi đâu?” Kiều Tàng tiếp tục hỏi.

“Tôi sẽ tìm một nhà nghỉ có sân tập ngoài trời,” Mễ Ca Lạp nói, giờ đây đã bình tĩnh trở lại và nói với giọng điệu bình thường: “Những người mở nhà nghỉ thường là người dân địa phương hoặc những người nuôi thú cưng; họ rất quen thuộc với khu vực này, có lẽ họ biết thông tin về Băng Hoàn Tinh.”

Quả nhiên, có Hạ Lala ở đây, thầy Mễ Ca Lạp sẽ không đến Trung tâm Gia Ngự Thú để ở… Kiều Tàng lập tức nói lời khen ngợi:

“Thầy suy nghĩ thật chu đáo.”

Gang Bảo lặng lẽ nhìn người huấn luyện thú cưỡi của mình.

Mễ Ca Lạp mỉm cười, cảm thấy hài lòng.

Cô ấy lấy điện thoại ra và chỉ cho Phun Cát Mỹ địa chỉ nhà nghỉ.

Đôi mắt Phun Cát Mỹ nhanh chóng phát sáng màu xanh lam.

Ngay sau đó, hai người cùng với đám thú cưng biến mất khỏi nơi đó.

……

Trên dòng sông băng, có một ngôi lều bằng băng trong suốt, khổng lồ.

“Leng Leng.” Một con thú cưng hình ếch, cao khoảng hai mét, đứng thẳng bằng hai chân và có màu xanh nhạt, đã gọi tên nó.

Khi nói chuyện, ánh mắt nó không khỏi liếc nhìn Ya Bao, Lù Bảo, Phun Gia Mỹ và Long Đại Vương – những người đang không mặc quần áo.

Đảo Băng Vạn năm nay luôn phủ đầy tuyết, vì vậy nó hiếm khi thấy khách du lịch không mặc quần áo như vậy.

“Tôi đã đặt hai căn hộ,” Mễ Ca Lạp nói và đưa giấy tờ tùy thân cho nhân viên.

“Leng Leng!” Con thú cưng hình ếch nhận lấy giấy tờ rồi hét lớn.

Không lâu sau, một thanh niên trông hơi mập mạp và có vẻ mệt mỏi bước ra từ một cánh cửa.

“Leng Leng.” Con thú cưng hình ếch lại gọi tên.

“Tôi biết rồi,” thanh niên nói với con thú cưng, sau đó nhanh chóng hoàn thành các thủ tục đăng ký ở. Giọng anh ta có vẻ mệt mỏi: “Các bạn đặt hai căn hộ; khu đất trống phía sau sân đấu cũng thuộc về các bạn. Nếu muốn tập luyện, các bạn có thể sử dụng nơi đó. Chúng tôi cung cấp ba bữa ăn mỗi ngày; nếu các bạn muốn tự nấu ăn, chúng tôi cũng có thể cho mượn bếp. Nếu có bất cứ điều gì cần, chỉ cần tìm tôi hoặc Leng Tâm Ngỗng là được.”

Nói xong, anh ta quay sang Leng Tâm Ngỗng và nói:

“Vô Tình, hãy dẫn khách của chúng ta vào phòng.”

Vô Tình… Kiều Tàng không khỏi cảm thấy buồn cười.

Leng Tâm Ngỗng, một con thú cưng cấp cao thuộc hệ băng, được biết đến là rất lạnh lùng, không có cảm xúc và không bao giờ cảm thấy đau khổ vì bất cứ điều gì.

Nói thật ra, cái tên Vô Tình cũng khá phù hợp…

“Leng Leng.” Leng Tâm Ngỗng lại gọi tên, sau đó làm động tác mời.

Mễ Ca Lạp không đi theo, mà nhìn thanh niên và nói:

“Tôi muốn hỏi bạn một việc.”

“Hãy hỏi đi,” thanh niên đáp. “Về những thứ ăn uống và giải trí ở đây, tôi gần như biết hết.”

“Bạn có biết ở đâu có Băng Hoàn Tinh không?” Mễ Ca Lạp hỏi.

Thanh niên suy nghĩ một chút rồi đáp:

“Các bạn có thể đến Khu Phố Băng để xem; ở đó chủ yếu bán các loại vật liệu và đồ dùng liên quan đến hệ băng.”

Sau khi cảm ơn, Mễ Ca Lạp cùng Kiều Tàng theo Leng Tâm Ngỗng đến căn hộ.

Ánh mắt thanh niên lướt qua những bóng dáng của những con thú cưng mà anh ta không quen biết, cuối cùng dừng lại ở bóng dáng của Long Đại Vương. Trong lòng anh ta có chút xúc động, nhưng ngay lập tức anh ta lại nghĩ đến điều gì đó và ánh mắt anh ta trở nên u ám, rồi

……

Lúc sáu giờ rưỡi tối.

Kiều Tàng ôm lấy Hạ Lala, dưới sự điều khiển của Tiểu Tìm Bảo vật, cùng với thầy Mễ Ca Lạp và những con thú cưng khác đã xuất hiện tại khu phố Băng Giá.

Nơi đây giống như một chợ trời, chỉ khác là các gian hàng không bán rau củ mà bày đầy các loại vật liệu và công cụ liên quan đến hệ Băng.

Người ta và thú cưng đi lang thang thành từng nhóm nhỏ; cũng có những người đi một mình.

Có thể thấy, hầu hết những con thú cưng bán hàng hoặc đi dạo ở đây đều thuộc hệ Băng.

“Không ngờ nơi này lại lạnh thế này, mà vẫn có khá đông người.” Kiều Tàng nhận xét khi nhìn xung quanh.

Mễ Ca Lạp nói: “Trên hành tinh Viêm Thiên Xíng, chỉ có một nơi này luôn lạnh lẽo như vậy. Những người sử dụng thú cưng hệ Băng hoặc những người muốn tìm kiếm hợp đồng với thú cưng hệ Băng đều thường đến đây.”

À, ra vậy… Kiều Tàng không nói thêm gì nữa, tiếp tục đi dạo và quan sát các gian hàng.

Tất cả những thứ được bày bán ở đây đều liên quan đến hệ Băng.

Dù không thấy viên Băng Hoàn Tinh, nhưng cô vẫn có Lộ Bảo – nhiều thứ trong số đó cũng có thể sử dụng được.

Vì thú cưng hệ Băng trên hành tinh Viêm Thiên Xíng rất hiếm, nên giá của các vật liệu và công cụ liên quan đến hệ Băng cũng cao ngất ngưởng.

Nhưng các vật phẩm và nguyên liệu hệ Băng ở Đảo Băng Vạn lại được coi là nguồn hàng trực tiếp, không qua trung gian kinh doanh, nên giá cả ở đây rẻ hơn so với bên ngoài khá nhiều.

Vì vậy, Kiều Tàng đã mua khá nhiều thứ.

Sau khi đi một vòng, Tiểu Tìm Bảo đã phải cho vào vòng tròn hàng chục túi lớn nhỏ.

Khi đến gian hàng tiếp theo, Kiều Tàng vẫn hỏi theo thói quen:

“Chủ nhân ơi, có viên Băng Hoàn Tinh không?”

Chủ nhân gian hàng là một con thú cưng thuộc loài báo hai chân, toàn thân màu trắng.

“Tuyết Tuyết…” Con thú báo gật đầu, sau đó lấy ra một viên tinh thể bán trong suốt hình dạng không đều.

Thật sự có… Ánh mắt Kiều Tàng sáng lên, cô hỏi:

“Viên này thuộc cấp độ nào của Băng Hoàn Tinh vậy?”

“Tuyết Tuyết…” Con thú báo lại đưa ra một tấm giấy chứng nhận đánh giá.

Kiều Tàng nhìn xuống và thấy đó là cấp C; lòng cô không khỏi thất vọng.

Bỗng nhiên, cô nghĩ đến điều gì đó và hỏi:

“Có thể cho tôi biết bạn tìm thấy viên Băng Hoàn Tinh này ở đâu không?”

“Tuyết Tuyết…” Con thú báo lấy lại tấm giấy chứng nhận, ngẩng cổ lên và gọi một tiếng:

“Gang Chúa.”

“”

  Cây cối trong đầu Kiều Tàng dịch lại những lời đó.

  Nó nói rằng nếu không mua gì thì sẽ đi ngay.

  Kiều Tàng: “……”

  Phải chăng tất cả các thú cưng đều có tính cách nhân văn như vậy… Kiều Tàng im lặng một lát.

  “Moa Moa.”

  Lúc này, Rồng Đại Vương bước tới trước, nhìn chằm chằm vào con thú cưng loài báo và hét lên một tiếng đầy uy nghi.

  Con thú cưng loài báo bắt đầu run rẩy dữ dội, cảm giác sợ hãi mãnh liệt bao trùm lấy nó.

  “Tuyết… Tuyết Tuyết!” Con thú cưng loài báo tỏ ra hoảng sợ và kêu lên.

  Uy nghi của Rồng Đại Vương lập tức tan biến.

  “Tuyết Tuyết…”

  Con thú cưng loài báo thở hổn hển và lại kêu lên một tiếng nữa.

  “Thủ lĩnh Gang.”

  Kiều Tàng giúp dịch lại.

  Nó nói rằng con thú này được tìm thấy trên Đảo Băng Nạn.

  Đảo Băng Nạn… Kiều Tàng nhìn Rồng Đại Vương với ánh mắt biết ơn.

  “Moa Moa.”

  Rồng Đại Vương mỉm cười và gọi một tiếng, cho thấy đó chỉ là chuyện nhỏ thôi.

  Mễ Ca Lạp: “……”

  “Nó được tìm thấy ở đâu?” Mễ Ca Lạp hỏi.

  “Trên Đảo Băng Nạn.” Kiều Tàng trả lời.

  Đảo Vạn Băng không phải là một hòn đảo riêng lẻ, mà bao gồm 109 hòn đảo băng; Đảo Băng Nạn chính là một trong số đó.

  “Chúng ta sẽ đi ngay bây giờ sao?” Mễ Ca Lạp hỏi.

  Không cần phải vội vàng đến thế… Kiều Tàng nghĩ trong lòng.

  “Tuyết Tuyết.”

  Chưa kịp để Kiều Tàng trả lời, con thú cưng loài báo đã không nhịn được mà kêu lên một tiếng nữa.

  “Thủ lĩnh Gang.”

  Kiều Tàng dịch lại trong đầu.

  Nó nói rằng chúng ta không nên đến đó, vì gần đây có nhiều thú cưng mất tích một cách bí ẩn ở đó.

  Không ngờ con báo tuyết này lại bị buộc phải trả lời những câu hỏi đó, và còn nhiệt tình nhắc nhở chúng ta nữa… Kiều Tàng cảm thán trong lòng, sau đó lấy viên Kim Cương Băng vừa rồi và hỏi:

  “Viên này giá bao nhiêu? Tôi muốn mua.”

  “Tuyết Tuyết!”

 
Con thú cưng loài báo mắt sáng lên và vội vàng nói ra con số cần thiết.

  ……

  “Chắc chắn chúng ta sẽ đi vào ngày mai sao?” Trên đường trở về, Mễ Ca Lạp hỏi.

  Kiều Tàng gật đầu: “Nhiệt độ vào ban đêm trên Đảo Vạn Băng còn thấp hơn ban ngày nữa, tôi sợ Hạ Lala và những con khác sẽ không chịu nổi.”

  Nghe thấy lý do này, Mễ Ca

“Ngày mai khi đi đến Đảo Băng Nạn, nhất định phải chăm sóc cẩn thận cho Xianxian Pu.”

“Rõ rồi.”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên:

“Các bạn sẽ đi Đảo Băng Nạn ngày mai à?”

Kiều Tàng quay đầu nhìn lại và thấy người nói là vị chủ nhân trẻ tuổi kia, có vẻ mặt không khỏe lắm. Cô gật đầu đáp:

“Đúng vậy.”

Chàng trai trẻ dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng, nói bằng giọng nghiêm túc:

“Gần đây, các bạn tốt nhất không nên đến đó.”

“Tại sao vậy?” Kiều Tàng hỏi. “Là vì có những con thú cưng mất tích ở đó sao?”

Chàng trai trẻ trả lời bằng giọng trầm thấp, như thể đang kìm nén một nỗi đau nào đó:

“Đã có ít nhất năm con thú cưng mất tích ở đó rồi. Những con thú cưng của các bạn quá nổi bật, việc đến đó sẽ rất nguy hiểm.”

“Anh biết lý do tại sao chúng mất tích không?” Mễ Ca Lạp hỏi.

Chàng trai trẻ im lặng một lát, rồi nói:

“Tôi không rõ. Chính phủ đã cử người đến đó vài lần, nhưng đều không tìm ra nguyên nhân.”