Jo Sang quay đầu nhìn lại.

Người đàn ông đang nói đó đeo tai nghe, cắm bộ loa ở thắt lưng, xung quanh còn có một nhóm du khách; rõ ràng anh ta là một hướng dẫn viên.

Jo Sang chăm chú lắng nghe.

Người đàn ông tiếp tục nói:

“Cách đây một trăm năm, một thiên thạch lửa đã rơi xuống Trái Đất, gây ra những tổn hại nặng nề cho đất đai; sau đó, toàn cầu phải đối mặt với một đợt hạn hán kinh hoàng, diện rộng của đợt hạn hán này chưa từng có trong gần mười nghìn năm qua. Cục Quản lý Thời tiết, Cục Quản lý Dưới Nước và Hiệp hội Thú cưng thuộc Hệ thống Thủy sinh lần lượt điều động các thú cưng thuộc Hệ thống Thủy sinh để tạo ra mưa trên khắp cả nước. Trong suốt mười một năm liền sau đó, chúng ta chỉ dựa vào những thú cưng này để có mưa.”

“Khi không còn mưa tự nhiên nữa, các con sông dần cạn kiệt, và những thú cưng thuộc Hệ thống Thủy sinh cũng ngày càng yếu đi. Một số loài thú cưng thuộc hệ côn trùng bắt đầu tăng số lượng lên đáng kể, trong khi số lượng thú cưng thuộc hệ thực vật thì ngày càng giảm. Những thú cưng thuộc Hệ thống Thủy sinh ban đầu được sử dụng để tạo mưa trên khắp cả nước, nhưng sau đó chúng chỉ được sử dụng để tạo mưa tại những thành phố quan trọng.”

“Lúc đó, Gao Zhou không nằm trong danh sách các thành phố quan trọng, vì vậy trong thời gian dài, không có thú cưng thuộc Hệ thống Thủy sinh nào đến đây để tạo mưa. Hầu hết các pháp sư sử dụng thú cưng thuộc Hệ thống Thủy sinh ở Gao Zhou đều được điều động đến các thành phố khác để hỗ trợ. Những thú cưng còn lại chỉ có thể thỉnh thoảng giúp mọi người giải quyết vấn đề nước uống hàng ngày, nhưng không thể giải quyết được vấn đề cơ bản.”

“Sau đó, cây cỏ ở đây không còn mọc được nữa, số lượng thú cưng thuộc Hệ thống Thủy sinh cũng giảm sút; con người và các thú cưng đều ngày càng gầy yếu và cáu kỉnh. Nhưng bỗng nhiên, một ngày nọ, con thú huyền bí Hạ Lala xuất hiện!”

Khi nói đến đây, giọng nói của người đàn ông trở nên trầm ấm và hào hứng hơn:

“Nó đã khiến mọi thứ bắt đầu phát triển trở lại, khiến đất đai trở nên xanh tươi một lần nữa! Những thú cưng thuộc hệ thực vật đã biến mất trước đây cũng bắt đầu xuất hiện trở lại!”

“Vào đúng ngày hôm đó, một cơn mưa lớn đã đổ xuống, chấm dứt đợt hạn hán kéo dài mười một năm. Và chính trong khoảng thời gian đó, khu vực này đã trở thành một thung lũng đầy hoa cỏ, và sau đó được đổi tên thành Thung lũng Hoa.”

Một du khách không nhịn được mà hỏi:

“Sau đó thì sao? Hạ Lala đi đâu rồi?”

Người đàn ông lắc đầu và nói:

“Ý bà là những thứ mà hướng dẫn viên vừa kể chứ?”

Mễ Ca Lạp gật đầu, giọng nói đầy hoài niệm: “Lúc đó tôi đang ở hành tinh Yên Thiên, đã chứng kiến trực tiếp cảnh đất đai khô cằn lại trở thành sa mạc xanh tươi – thật sự rất ấn tượng; tôi nghĩ suốt đời này mình cũng không thể quên được cảnh tượng đó.”

Cô ngập ngừng một lát, rồi tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối:

“Thật đáng tiếc là lúc đó tôi không có cơ hội chứng kiến Hạ Lala.”

Liệu việc cô Mễ Ca Lạp yêu mến Hạ Lala đến thế, có phải là vì lý do này không… Jo Sang thu hồi suy nghĩ và cười nói:

“Bây giờ bạn đã có cơ hội chứng kiến rồi đấy.”

“Đúng vậy,” Mễ Ca Lạp thốt lên với vẻ xúc động: “Tôi không ngờ mình vẫn còn cơ hội như thế này.”

Jo Sang trong lòng thầm “hừ”, nhưng vẫn cười nói: “Nhưng con Hạ Lala này chắc chắn không phải là con Hạ Lala mà bà từng thấy cách đây một trăm năm đâu.”

Mễ Ca Lạp nhìn cô một cái và nói:

“Ai bảo nó không phải là con Hạ Lala cũ chứ?”

Jo Sang ngẩn ngơ một lát, không hiểu ý của cô: “Trận hạn hán đã xảy ra cách đây một trăm năm; con Hạ Lala này rõ ràng không thể là con cũ được.”

Mễ Ca Lạp im lặng vài giây, rồi thở dài:

“Dù lúc đó tôi không chứng kiến Hạ Lala trực tiếp, nhưng tôi vẫn có nhiều thông tin khác. Ngoài trận hạn hán, hầu hết các loài thú ăn cỏ lúc đó đều đang trên bờ vực tuyệt chủng; sau khi Hạ Lala xuất hiện, không chỉ cây cỏ mọc lại mà tất cả các loài thú ăn cỏ đó cũng được nó cứu sống. Một bậc tiền bối trong Liên minh Chăm sóc Thú linh từng nói với tôi rằng, sau đó Hạ Lala đã trở lại dạng trứng.”

“Khi thú linh trở lại dạng trứng, để có thể nở ra lần nữa thì thường mất khoảng một trăm năm; tính theo thời gian, thì đúng là bây giờ.”

Vậy nghĩa là, con Hạ Lala lúc đó chính là con Hạ Lala trước mắt chúng ta bây giờ… Jo Sang hít một hơi thật sâu, cố gắng tiếp nhận thông tin này.

Cô không khỏi liếc nhìn con “thảo dại tươi mới” đang được gió thổi bay không xa, trong lòng vừa cảm thấy kinh ngạc vừa buồn bã một cách khó hiểu.

Trong chốc lát, cô thực sự không thể liên kết được con Hạ Lala hiện tại – con vật e thẹn, không nhớ rõ tuổi tác và còn mất nhiều thời gian để học ngôn ngữ của các chủng tộc khác – với con Hạ Lala mà hướng dẫn viên và cô Mễ Ca Lạp đã kể về, con vật đã giúp mọi sinh vật hồi sinh cách đây một trăm năm.

Im lặng vài giây, Jo Sang hỏi:

“Nó có nhớ những chuyện trước đây không?”

“Không,”

„

  Jo Sang một lần nữa chìm vào sự im lặng.

  Bỗng nhiên, Hạ Lala bay đến bên cạnh, vui vẻ hét lên:

  “Hạ…“

  Vừa nói ra một từ, nó dường như nhớ ra điều gì đó, liền che miệng lại.

  Nhìn thấy cử chỉ của nó, Jo Sang kìm nén những cảm xúc phức tạp trong lòng và hỏi: “Con thích nơi này không?”

  Hạ Lala vẫn che miệng, liên tục gật đầu.

  “Bên trong còn có những thứ thú vị hơn nữa, mẹ sẽ dẫn con đi.” Jo Sang nói rồi bắt đầu đi về phía Vườn Thưởng Thức Khổng Lồ: “Nghe nói bên trong toàn là những loại thực vật cao lớn và thú cưng đấy…”

  Thanh Bảo biến thành gió, cuốn theo Hạ Lala đi sau.

  Nha Bảo cũng đi theo, thỉnh thoảng ngước nhìn Hạ Lala.

  Dù có vài câu nó không hiểu, nhưng nhìn chung nó vẫn hiểu ý của họ.

  Lộ Bảo nhìn Hạ Lala một cái rồi quay đầu lại, yên lặng đi theo bên cạnh sư phụ nuôi thú của mình.

  Tiểu Đình Long vẫn luôn bám sát Lộ Bảo; những cuộc trò chuyện vừa rồi cùng lời hướng dẫn của người dẫn đường, nó hoàn toàn không để tâm đến.

  Thang Bảo nhìn Hạ Lala một cách phức tạp từ trên cao, vỗ cánh và theo sau sư phụ nuôi thú của mình.

  Xiao Xun Bảo đang vui vẻ chơi đùa, thấy mọi người đã đi xa, liền hét lên:

  “Xun Xun!”

  Đợi em một chút!

  Nói xong, nó lao vào hố đen xuất hiện bất ngờ và xuất hiện bên cạnh sư phụ nuôi thú của mình.

  Mễ Ca Lạp nhìn cảnh tượng này, khóe miệng nở nụ cười, rồi vô thức quay đầu nhìn về phía Phun Kha Mỹ và Rồng Đại Vương.

  Phun Kha Mỹ vẫn đang ngủ.

  Còn Rồng Đại Vương thì mút mũi, có vẻ như vừa nhổ ra một khối lớn gì đó và nhấc nó lên rồi ném sang một bên.

  Mễ Ca Lạp im lặng một lúc, không muốn gọi chúng, liền bước đi theo sau.

  “Đợi đã, khi thấy những con thú cưng to lớn đừng sợ nhé, chúng đều là nhân viên, họ uống thuốc Biến Đại Vật mới trở nên to như vậy.”

  “Xun Xun?!”

  “Con không thể dùng thứ đó được đâu, nó chỉ có tác dụng với các loài thú cưng thuộc hệ cỏ mà thôi.”

  “Xun Xun…”

  “Nha Nha…”

  Nha Bảo thở dài, cho rằng việc kích thước to hay nhỏ không ảnh hưởng đến sức mạnh chút nào; con chim Chân Thực kia dù nhỏ bé nhưng vẫn bị nó đánh bay chỉ trong một chiêu thôi mà.

  “Xun Xun~”

  Xiao Xun Bảo lại gọi tên.

  Nhưng những sinh vật khác thì

Trong lúc họ trò chuyện vui vẻ từng câu một, Kiều Tương dắt theo những con thú cưng của mình băng qua cây cầu dài và bước vào Vườn Giải Thưởng Khổng Lồ.

Những loại hoa cỏ hiện ra trước mắt họ đều cao gấp hàng chục lần so với bình thường; không khí dưới bóng râm của cây cối cũng trở nên mát mẻ hơn nhiều.

“Đình Đình…”

Tiểu Đình Long tò mò nhìn sang một bên; lần đầu tiên Lộ Bảo đi phía trước mà nó không kịp theo sau.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, Tiểu Đình Long cảm nhận thấy nhiệt độ có gì đó không ổn và vội vàng di chuyển để đuổi kịp họ.

Hàng chục con thú cưng cao khoảng hai mươi mét, đầu giống như những bông hoa màu vàng, phần rễ màu nâu được chia thành hai nhánh, giống như đôi chân, đang xếp hàng đi ngang qua trước mặt họ.

“Tầm Tầm…”

Tiểu Tầm Bảo từ từ ngẩng đầu lên.

Thật là to lớn…

Bỗng nhiên, một trong những con thú cưng có đầu hình bông hoa vàng đó dừng lại, nhìn về phía Hạ Lala đang bay lơ lửng trên không, và cảm thấy thích thú với cô bé. Nó vươn ra chiếc “tay” giống như lá cây, nhấc Hạ Lala lên và đặt cô bé lên đầu mình, sau đó tiếp tục đi về phía trước.

Hạ Lala ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó đã háo hức quan sát mọi thứ xung quanh.

“Thanh Thanh!”

Thanh Bảo xuất hiện bên cạnh thầy dạy thú cưng của mình, vội vàng gọi tên con thú cưng thuộc loại thực vật đã nhấc Hạ Lala lên.

“Đây là những con thú cưng ‘Cành Kỳ Lạ’ của Vườn Giải Thưởng Khổng Lồ; chúng là nhân viên của vườn, có thể dùng để dẫn du khách ngắm nhìn toàn cảnh Vườn Giải Thưởng Khổng Lồ từ trên cao, rất an toàn đấy,” Kiều Tương giải thích.

Thông tin này cũng đã được ghi rõ trên những bản vẽ giới thiệu chi tiết của Thung Lũng Hoa.

“Thanh Thanh…”

Thanh Bảo tỏ vẻ hiểu ra.

“Tầm Tầm~”

Nghe vậy, Tiểu Tầm Bảo mắt sáng lên, bay đến bên cạnh một trong những con thú cưng “Cành Kỳ Lạ” đó và gọi tên nó.

“Cành Kỳ Lạ.”

Con thú cưng đó nhìn nó một cái, mỉm cười và chỉ vào một chiếc “lá” trên đầu mình, rồi gọi tên nó.

Tiểu Tầm Bảo nhìn theo và phát hiện ra một mã QR.

“Tầm Tầm…”

Tiểu Tầm Bảo lắc đầu, cho biết mình không có tiền.

Con thú cưng “Cành Kỳ Lạ” liền ngừng lại, cúi người xuống, hướng đầu về phía trước và hiển thị mã QR đó.

Khi đang quét mã,Kiều Tàng hỏi: “Hai người, chín con thú cưng…”

  Đến đây, Mễ Ca Lạp ngắt lời: “Đừng kể Meimei và Rồng Đại Vương vào, chúng không đi theo đâu.”

  JoTang quay đầu nhìn lại, quả nhiên không thấy bóng dáng của Punjaka Meimei và Rồng Đại Vương, liền hỏi tiếp: “Bảy con thú cưng, tổng cộng phải trả bao nhiêu tiền?”

  “Quái Chi~”

 —Quái Chi Hoa vang lên một tiếng, sau đó báo cáo số tiền cần thanh toán.

  “Thủy Tinh Chúa.”

  Thủy Bảo trong đầu JoTang dịch ý nghĩa đó ra.

  JoTang quét tiền qua thiết bị, rồi nhìn các con Thú Cưng và nói: “Các bạn lên đây đi, đã đến rồi thì hãy thử trải nghiệm xem. Quái Chi Hoa cũng rất quen thuộc với địa hình ở đây đấy.”

  “Tìm Tìm~”

 —Tiểu Tìm Bảo vui vẻ kêu lên, bay lên đầu Quái Chi Hoa.

  Ngay sau đó, đôi mắt nó phát sáng màu xanh lam, kiểm soát tất cả mọi người – từ JoTang, Mễ Ca Lạp cho đến các con Thú Cưng – để họ đều ngồi lên đầu Quái Chi Hoa.

  “Đình Đình…”

 ›Tiểu Đình Long tò mò nhìn xung quanh.

  Hạ Lala ngồi ở phía sau đầu Quái Chi Hoa, nhìn những người xung quanh và không khỏi thốt lên:

  “Hạ…”

  Vừa nói xong một từ, nó lập tức che miệng lại.

  “Quái Chi.”

 ›Quái Chi Hoa nhạy bén nhận ra điều gì đó, liền gọi tên và đặt Hạ Lala lên phía trước đầu Quái Chi Hoa.

  “Hạ Hạ.”

  Hạ Lala ban đầu ngẩn ngơ, nhưng sau đó quay đầu cười biết ơn với Quái Chi Hoa vừa đưa nó lên đó.

 ›Quái Chi.”

 ›Quái Chi Hoa hoàn toàn không nhận ra có vấn đề gì, chỉ mỉm cười đáp lại.

  Như vậy, JoTang, Mễ Ca Lạp cùng các con Thú Cưng đều ngồi trên đầu Quái Chi Hoa, ngắm nhìn cảnh vật xung quanh, thỉnh thoảng dừng lại để tương tác với những con thú cưng cỏ khổng lồ khác đi qua.

  Những con thú cưng này dường như rất thích Hạ Lala với vẻ ngoài xinh đẹp, thường xuyên dừng lại để chơi đùa với nó và còn tặng nó những bông hoa tươi thắm nữa.

  Chỉ sau khoảng mười mấy phút, họ đã bị những bó hoa khổng lồ bao phủ hoàn toàn.

  “Hạ Hạ…”

  Hạ Lala vất vả lách mình ra khỏi đám hoa.

  “Có vẻ như mọi người đều rất thích bạn đấy.” JoTang cười nói.

  “Hạ Hạ…”

  Hạ Lala gãi đầu, tỏ vẻ ngượng ngùng.

“Tìm Tìm~”

Chú thỏ nhỏ Tìm Bảo nhô đầu ra ngoài và kêu lên; điều này chứng tỏ mọi người đều rất yêu quý nó, bởi vì lúc nãy nó đã nhận được hai bông hoa.

“Đúng rồi, mọi người cũng rất thích bạn đấy.” Jo Sang cười nói.

Trong lúc họ đang trò chuyện, một con vật nuôi thuộc hệ thống nước trên cây lớn bỗng phun ra một luồng nước, nhắm thẳng vào Lộ Bảo.

Lộ Bảo rất nhanh nhẹn, chỉ cần lách người một cái là đã tránh khỏi. Luồng nước ấy đều phun trúng vào thân xác của Tiểu Thình Long.

“Thình Thình…”

Tiểu Thình Long ban đầu giật mình, sau đó lại hiện ra vẻ mặt tức giận; trên người nó bắt đầu xuất hiện những tia sét.

Nhưng chưa kịp cho những tia sét ấy phát ra, con vật nuôi thuộc hệ thống nước trên cây lớn gần đó lại tỏ ra vô cùng buồn bã, lau nước mắt và nhảy xuống từ cây để rời đi.

Tiểu Thình Long: “???”

“Những con vật nuôi thuộc hệ thống nước ở đây, khi chúng phun nước vào bạn trong các cuộc chiến đấu hay không, đều là để thể hiện sự thân thiện và yêu mến đối với bạn đấy.” Jo Sang giải thích.

“Thình Thình…”

Tiểu Thình Long lại một lần nữa giật mình. Hóa ra nó thực sự yêu mình…

Lộ Bảo im lặng, nhìn quanh xung quanh. Bỗng nhiên, những con bướm có cánh trong suốt mang theo những giỏ hoa đi qua, liên tục rải những hạt phấn lấp lánh xuống dưới.

Hạt phấn rơi xuống, Yá Bảo không nhịn được mà hắt hơi.

Jo Sang giải thích:

“Chúng được gọi là Bướm Giáo Mang, cũng là những nhân viên ở đây; hạt phấn mà chúng rải ra có tác dụng giúp các loài thực vật phát triển tốt hơn.”

“Yá Yá…”

Yá Bảo hắt hơi và gọi tên. Nhưng chúng lại không phải là loài thực vật mà…

Jo Sang im lặng một lúc, nhìn những con Bướm Giáo Mang đang mỉm cười với Hạ Lala, rồi nói:

“Có lẽ chúng chỉ đang rải phấn cho Xian Xian Pú thôi; chúng ta chỉ tình cờ đi ngang qua mà thôi.”

“Yá Yá?”

Yá Bảo tỏ ra bối rối và gọi tên. Xian Xian Pú là ai vậy?

Jo Sang nhìn về phía Hạ Lala và ám chỉ.

“Yá…”

Yá Bảo càng thêm bối rối. Đó không phải là Hạ…

Chưa kịp nói hết, chú thỏ nhỏ Tìm Bảo đã dùng móng vuốt che miệng nó lại:

“Tìm Tìm!”

Không được nói ra đâu!

Yá Bảo nhớ lại chuyện này và gật đầu. Chỉ sau đó, Tìm Bảo mới thả tay ra.

Jo Sang nhìn cảnh này và không nhịn được mà cười. Trước đây, Tìm Bảo chẳng bao giờ dám đối xử như vậy với Yá Bảo đâu. Thật là, chúng đã lớn lên rồi…

Jo Sang ngồi xuống, ngả người ra sau, nằm trên đám hoa và hít một hơi thật sâu, cảm nh