Câu sau kia hơi khó nghe một chút, nên tôi không dám nói ra: Thành phố G và thành phố H có gì khác nhau đâu, cả hai đều rất phát triển về kinh tế; người bản địa ở đó tự nhiên có một cảm giác ưu việt, thường xuyên tụ tập lại với nhau để chống lại người ngoài, và họ hiếm khi đi đến những nơi khác để kiếm sống.

Trong nỗi buồn, anh thà tin lời của Cố Lâm rằng “anh đang thiếu tiền”, còn hơn là bất kỳ lý do nào khác; ít nhất điều này thì cô ấy thực sự có thể giúp đỡ được anh – dù rằng Chúc Quân Tắc có thể sẽ không chấp nhận điều đó.

“Anh ấy chỉ lớn lên trong trại phúc lợi ở đây thôi, không phải là người bản địa của thành phố G.”

Cố Lâm hiểu ý anh và cười nói: “Tất cả chúng ta đều là những người lang thang; thay đổi nơi lang thang cũng chẳng khác biệt là mấy.”

Cô ấy quả thật có thể nhìn nhận mọi chuyện một cách thoáng đãng, nhưng Chí Dĩ thì không nghĩ như vậy; trong lòng anh cảm thấy có một tảng đá nặng nề, không thể giải thích được, và anh cũng không có lý do gì để ở lại nữa; cảm giác đó thực sự rất khó chịu.

Anh chỉ có thể liên tục tìm những chủ đề khác để xao nhãng suy nghĩ của mình: “Anh Chúc Quân Tắc có phải là trẻ mồ côi không?”

“Đúng vậy,” Cố Lâm nói, “Việc một người phải tự mình vượt qua những khó khăn như vậy thật không dễ dàng chút nào… Này, Chí Dĩ, anh và anh ấy quen biết nhau như thế nào vậy?”

Chí Dĩ ngẩn ngơ một chút.

Hình ảnh đầu tiên xuất hiện trong đầu anh là lúc anh bị Chúc Quân Tắc mắng giáo trong quán bar, nhưng thực ra họ có lẽ đã quen biết nhau vào ngày khai giảng… Hình ảnh đầu tiên đó dường như còn in sâu hơn trong trí nhớ anh, còn câu chuyện sau thì có vẻ không thực sự xảy ra.

“Anh ấy đã giúp đỡ tôi… ừm,” Chí Dĩ cố gắng tìm từ ngữ thích hợp và nói chậm rãi, “Hôm đó tôi bị mưa ướt và bị sốt, anh ấy đã đưa tôi đến khách sạn.”

Anh đã cố tình che giấu sự thật một chút – tất nhiên, không thể nói ra sự thật đó được, vì nó quá kỳ lạ.

Cố Lâm gật đầu, có vẻ như những lời anh nói đã nằm trong dự đoán của cô ấy.

“Anh Chúc Quân Tắc rất tốt bụng, luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người, ngay cả khi không mong đợi được gì đổi lại. Đôi khi tôi cũng tự hỏi tại sao anh ấy lại sẵn lòng làm những điều đó.”

“Anh ấy cũng đã giúp đỡ bạn chưa?” Chí Dĩ hỏi.

Bỗng nhiên, anh nhận ra rằng đây có lẽ là cơ hội tốt để tìm hiểu quá khứ của Chúc Quân Tắc.

“Đúng vậy,” Cố Lâm nói, “Vài

“Sau đó, mỗi ngày anh ấy đều đến giúp tôi quản lý công việc kinh doanh, sau khi hiểu rõ tình hình của tôi, không biết nhờ vào mối quan hệ nào mà anh ấy đã giúp tôi có được một cửa hàng thực tế, chính là cửa hàng ‘Văn phòng Điều trị Nỗi đau’ ở con phố Tiểu Thủy bây giờ.”

“Tôi cũng không hiểu làm thế nào mà anh ấy có thể làm được điều đó… Anh ấy vẫn chỉ là một sinh viên mà thôi, và chúng tôi cũng chẳng có mối quan hệ gì với nhau cả… Tại sao anh ấy lại muốn giúp tôi nhỉ?”

“Bạn nghĩ xem,” Cố Lâm tựa má và hỏi, “trên thế giới này, làm sao lại có người như vậy được chứ?”

Đúng vậy, làm sao lại có người như vậy được…

Luôn mạnh mẽ, luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác, luôn mỉm cười một cách thoải mái, dường như chẳng bao giờ có lúc nào họ yếu đuối cả.

Chí Y ôm đầu suy nghĩ, có lẽ việc Chúc Quân Tắc giúp đỡ anh ấy, cũng chỉ đơn giản là một hành động quen thuộc trong số vô số những người mà anh ấy đã từng giúp đỡ trong cuộc đời mình mà thôi.

—Anh ấy không hề đặc biệt gì cả.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy tim mình đau nhói, đầu óc cũng trở nên mơ hồ; quả bưởi chanh trong tay anh không biết từ lúc nào đã bị bóp vỡ, nước rơi ra làm ướt cả mặt đất.

“Cảm ơn.” Chí Y đứng dậy lảo đảo, “Tôi muốn về trước.”

Cố Lâm lo lắng đỡ anh ấy lại, “Bạn không đợi họ trở về sao?”

“Không cần đợi nữa…” Chí Y lắc đầu một cách khó khăn.

Lúc này, anh hoàn toàn không biết phải đối mặt với Chúc Quân Tắc như thế nào.

Chắc chắn là do vừa uống rượu, cảm xúc của anh lại trở nên mạnh mẽ hơn; bây giờ, anh chỉ muốn khóc thật mạnh mẽ—khóc vì sự tự cao tự đại, khóc vì những lần tự cho mình là đúng.

“Bạn như thế này mà về nhà thì sao được?” Cố Lâm nắm lấy tay anh không chịu buông, rồi lấy điện thoại để gọi điện, “Bạn đợi một chút nhé, tôi sẽ gọi cho họ…”

“Đừng gọi!” Chí Y vội vàng giật lấy chiếc điện thoại của cô.

Chiếc điện thoại kim loại nhỏ bé nặng trĩu trong tay anh, lạnh lẽo… Chí Y mới nhận ra mình đã quá thiếu lịch sự, liền cắn môi và trả lại điện thoại, “Xin lỗi.”

“Không sao đâu…” Cố Lâm ngẩn ngơ, “Bạn có ổn không?”

Cô không khỏi nghi ngờ liệu trong món súp nấm hôm nay có pha lẫn vài lá nấm độc không… Nếu không thì sao cả ba người sau bữa ăn đều cảm thấy như đang ảo giác vậy?

Trong im lặng, tiếng bước chân vội vã vang lên từ hành lang.

“Chị Lâm.” Chúc Quân Tắc gõ cửa.

Nghe thấy tiếng gọi, mí mắ

Dù Tân Dương và Chúc Quân Tắc đã nói điều gì bên ngoài, anh cũng không muốn biết nữa, cũng không muốn tự cho mình quá nhiều ý nghĩa vào những ánh mắt hay cuộc trò chuyện đó nữa… Thật ngu ngốc.

Bên ngoài cửa, Chúc Quân Tắc và Tân Dương đứng cạnh nhau, vẻ mặt của họ đều không mấy tốt đẹp.

“Tôi không vào nữa đâu, tôi sẽ đưa Tiểu Trì về rồi…” Chúc Quân Tắc vừa nói vừa nhìn thấy ánh mắt đỏ hoe của Trì Y phía sau lưng Cố Lâm, và biết ngay rằng tình hình có vấn đề.

Anh vội vàng hỏi: “Trì Y sao vậy?”

“Tôi không…”, giọng nói của Trì Y bỗng trở nên khó khăn, khiến cậu hoảng sợ và vội vàng im lặng lại, sau đó mới tiếp tục nói: “Có chuyện.”

Chúc Quân Tắc liền nhìn về phía Cố Lâm.

Cố Lâm nhìn qua nhìn lại hai người, rồi lắc đầu bất lực, nói: “Tôi cũng không biết.”

“Cảm ơn chị Cố Lâm đã tiếp đãi chúng tôi.” Trì Y đi qua cô và bước ra cửa, đứng trên ban công hành lang, nói một cách lịch sự: “Các bạn còn việc gì để nói nhé, đã khuya rồi, tôi đi trước đây.”

Nói xong, cậu lập tức bỏ chạy.

Cố Lâm: “?“

Tân Dương: “Chết tiệt!”

Chúc Quân Tắc lập tức chạy theo: “Trì Y!”

Trì Y chạy khá nhanh, nếu không phải cánh cổng sắt dưới lầu quá nặng, Chúc Quân Tắc cũng không chắc liệu mình có kịp theo được không.

“Sao em lại chạy?” Chúc Quân Tắc nắm lấy cổ tay Trì Y và đẩy cậu vào góc tường, hỏi với vẻ lo lắng: “Cố Lâm đã làm gì em vậy?”

“Cô ấy không làm gì em cả, là anh làm em đau đấy.” Trì Y vùng vẫy và đẩy vào ngực Chúc Quân Tắc.

“À...” Chúc Quân Tắc giảm bớt lực, đảm bảo rằng Trì Y không thể trốn thoát, rồi hỏi tiếp: “Hãy nói cho anh biết, tại sao em lại khóc vậy?”

Những giọt nước mắt ấm áp không thể kiểm soát được trào ra từ mắt Trì Y, cậu vội vàng quay đầu đi: “Không có gì đâu.”

“Trì Y…” Chúc Quân Tắc gọi tên cậu một cách trầm trọng.

“Em nói không có thì không có!” Trì Y dùng đầu gối đập mạnh vào ngực Chúc Quân Tắc, “Liệu em có phải nói hết mọi thứ trong lòng cho anh biết không? Anh đang nghĩ quá xa rồi đấy!”

“Không phải là bí mật gì đâu…” Chúc Quân Tắc vô thức phủ nhận, nhưng lại nhận ra rằng đây thực sự là một “bí mật”. Anh vội vàng thay đổi chủ đề: “Chúng ta hãy quay về nhà trước đi.”

“Em không về đâu,” Trì Y cắn môi, “em đã hẹn với người khác đi chơi rồi.”

Chúc Quân Tắc cau mày: “Đã khuya thế này mà em hẹn với ai đi chơi vậy?”

“Anh không cần

“Chí Y!” Chúc Quân Tắc thì thầm, ôm chặt cậu bé vào lòng và nói, “Em đã cho anh quyền ‘quản lý’ em mà.”

Chí Y nhăn mặt lại, nước mắt càng rơi nhiều hơn, ôm chặt lấy anh và cọ mặt mình vào áo anh một cách có chủ đích, “Anh định chuyển đi mà, sao còn muốn quản lý em nữa…”

Chúc Quân Tắc đau đầu và nói: “…Không phải vậy đâu.”

Ánh mắt anh liếc thấy Tân Dương và Cố Lâm đang đi theo phía sau, liền gửi cho họ một cái nháy mắt để họ đi xa ra – người đang trong vòng tay mình chắc chắn sẽ không muốn bị hai người đó thấy cảnh này đâu.

“Thật à?” Chí Y ngước mặt lên, nước mắt vẫn rơi.

Chúc Quân Tắc nuốt nước bọt và cứng rắn trả lời: “Thật đấy.”

“Ồ, nếu thật thì thật luôn.” Chí Y túm lấy tay áo anh và lau sạch những giọt nước mắt cuối cùng, rồi nói: “Để anh đi chơi đi.”

“Đi đâu?” Chúc Quân Tắc hỏi một cách vô tư.

Khi đến đây, anh cũng không nghe cậu bé nói là đã hẹn với ai đó; có lẽ chỉ là do tức giận mà thôi. Anh tưởng mình sẽ nghe được câu trả lời kiểu “Cái đó liên quan gì đến anh” hay “Anh không biết đâu”, nhưng không ngờ Chí Y thực sự có một địa điểm cụ thể để đến:

“Lệ Nhượng.”

Chí Y buông tay anh ra, ngẩng cao cằm một cách thách thức và hỏi: “Anh Trúc đưa em đi à?”

———————!!————————

Vừa viết xong một đoạn cốt truyện thì lại muốn viết về những khoảnh khắc lãng mạn… Chương tiếp theo sẽ đến thật nhanh!

**Chương 37**

“Có thể uống rượu được không?”

Không biết từ khi nào trời bắt đầu mưa; tiếng mưa kết hợp với âm nhạc trong xe, khiến giọng nói của họ trở nên ẩm ướt và mơ hồ.

Chúc Quân Tắc không biểu hiện cảm xúc gì, vẫn lái xe và liếc nhìn người đang ngồi phía sau qua gương chiếu hậu, “Nếu anh nói không được, em sẽ nghe theo không?”

“Sẽ không.” Chí Y trả lời một cách dứt khoát.

Cậu bé nghiêng đầu ra ngoài cửa sổ xe, mơ màng nhìn những vệt nước mưa trên kính, những tia sáng đan xen lẫn nhau trong màn mưa, và những người đi đường vội vã với ô trên tay.

Bất chợt, cậu nhìn thấy màn hình lớn trong xe và cau mày: “Thay bài hát đi, em không muốn nghe cái này nữa.”

“Là bài ngẫu nhiên thôi… Không hay sao?” Chúc Quân Tắc tắt nhạc trong xe.

Chí Y khẽ phàn nàn một tiếng, rồi quay đầu đi không nói gì thêm.

Trong xe trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng lốc xích xe lăn trên mặt đường.

Thực ra, bài hát đó có hay không cũng không quan trọng lắm… Chỉ là vì câu từ trong bài hát vừa rồi: “Những duyên phận tạm thời giao nhau / R