Thực ra, anh ta có rất nhiều cơ hội để gọi lại Chúc Quân Tắc.

Nhưng anh ta đã không làm vậy.

Có lẽ vì biết rằng lý do “nhắc nhở bạn về việc quên mất thứ gì đó vào tháng sau” nghe có vẻ quá vô lý, nên anh ta cảm thấy xấu hổ khi phải nói chuyện này một cách nghiêm túc với Chúc Quân Tắc.

Khi quyết định đuổi theo, anh ta không suy nghĩ nhiều; bây giờ muốn quay đầu lại cũng đã quá muộn.

Một lý do khác là, Chí Dật tin tưởng rằng dù không kịp theo đuổi, anh ta vẫn có thể tự mình tìm ra nơi Chúc Quân Tắc đang ở.

Thực ra, trong lòng anh ta cũng có chút ích kỷ – anh ta muốn biết gia đình của Chúc Quân Tắc trông như thế nào.

Nếu gọi lại trước đó, thì anh ta sẽ không có cơ hội này nữa.

Ai ngờ được, ý định con người đôi khi không thể so sánh được với ý định của trời…

Bầu trời tối đen buông xuống; trong núi không hề có ánh đèn, nên rất nhanh thôi, con đường đã trở nên không thể nhìn thấy rõ nữa.

Chí Dật đi theo trí nhớ và rẽ vào một con đường nhánh; anh ta tiếp tục đi mãi, nhưng không thể tìm đến địa điểm mà mình nhớ. Anh ta đi vòng vòng, cuối cùng lại quay đầu lại và thử đi con đường nhánh khác… Nhưng càng đi, anh ta càng lạc hướng, hoàn toàn không thể tìm ra lối ra nữa.

Khi đi xuống dốc, anh ta không may vấp phải một tảng đá sắc nhọn, bị trượt chân và ngã xuống.

Đầu gối anh ta đau nhức dữ dội; Chúc Quân Tắc đã biến mất từ lâu, còn Chí Dật thì vừa mệt vừa đói, đành ngồi đó một mình, đối mặt với thung lũng tăm tối đáng sợ này.

Gió lạnh thổi qua tai anh ta; những loài chim thú không rõ danh tính vỗ cánh, phát ra những tiếng kêu đáng sợ trong bóng đêm.

Anh ta kiềm chế nước mắt đau đớn, cố gắng bò dậy và muốn tìm cách thoát ra ngoài.

Gió núi vào ban đêm thật sự lạnh buốt; anh ta đi được vài bước thì đau đến mức không thể chịu đựng nổi. Anh ta hít một hơi thật sâu, chọn một tảng đá để ngồi xuống và nghỉ ngơi một lát.

Vừa mới ngồi xuống tảng đá lạnh giá, bụng anh ta lại bắt đầu réo lên.

Chí Dật càng nghĩ càng thấy tội nghiệp; anh ta lấy ra hai viên kẹo trong túi, nhìn chúng một lúc, dường như đang do dự không biết có nên ăn hay không.

Cuối cùng, không thể chịu đựng nổi cơn đói, anh ta bóc một viên kẹo ra và ăn. Không lâu sau đó, anh ta lại bóc viên thứ hai.

Kẹo không hề giúp anh ta no bụng chút nào; nếu biết trước, anh ta đã mang theo bánh mì trắng thì tốt biết mấy… Nhưng bây giờ, hối tiếc cũng chẳng ích gì; không ai biết anh ta đang bị mắc kẹt ở đây cả –

Mọi thứ đều không còn nữa.

Trái tim anh ta đau nhói đến nỗi muốn phun trào thành bong bóng axit; cuối cùng, Chí Y đã không chịu nổi được và bắt đầu khóc nức nở.

Bỗng nhiên, tiếng xạc xạc vang lên từ bụi cỏ gần đó.

Chí Y hoảng sợ và ngay lập tức ngừng khóc, dựng tai lên để cảnh giác.

Phải chăng tiếng đó đã thu hút điều gì đó? Trong bụi cỏ… có lẽ là một con rắn?

Tiếng xạc xạc vẫn tiếp tục, thậm chí còn ngày càng gần hơn.

Lông trên người Chí Y dựng đứng; anh ta che miệng lại để không phát ra tiếng động nào.

“À…” Một tiếng thở dài vang lên.

“Á—!” Chí Y quên mất cơn đau ở mắt cá chân, hoảng sợ đến mức nhảy dựng lên, rồi lại ngã xuống đất.

Mông anh ta dường như bị vỡ làm tư; đau đớn khiến khuôn mặt anh ta nhăn lại.

“Đừng khóc nữa.” Người đó lẩm bẩm, “Ê, sao mà ngốc thế nhỉ?”

Giọng nói có vẻ quen thuộc; Chí Y cẩn thận mở mắt ra.

Anh ta thấy Chúc Quân Tắc đang dùng một tay đẩy những bụi cỏ cao ngang người mình, đứng trên bậc thang núi, ánh mắt đầy bất lực nhìn về phía anh ta.

**Chương 108**

Khi nhìn thấy ánh mắt đó, trái tim Chí Y bỗng nhiên rung động mạnh mẽ.

Mặt trăng ló ra từ sau đám mây; tiếng chim chóc im bặt, trong sự yên tĩnh tuyệt đối, một tiếng khóc nhỏ vang lên từ cổ họng anh ta: “Uhhh…”

Nỗi buồn tràn ngập lòng anh ta; Chí Y gục ngã xuống đất, những giọt nước mắt mà anh ta đã cố gắng kiềm chế bấy lâu bỗng nhiên tuôn trào ra ngoài.

“Uuu… Sao lại là anh vậy, uuuu… Tôi tưởng… tôi tưởng…” Anh ta nghẹn ngào, giọng nói vang lên không rõ ràng; rồi anh ta bắt đầu khóc thật to.

“Tưởng cái gì nhỉ? Ừm…” Chúc Quân Tắc lần đầu tiên có vẻ bối rối, “Đừng khóc nữa, anh ở đây mà.”

Anh ta bước tới gần Chí Y, cúi xuống ngồi ngang tầm mắt với cậu bé, “Nhỏ Y, tại sao lại theo anh?”

Chí Y hít một hơi thật sâu, từ từ ngừng khóc, e ngại gấp chân lại và giấu mặt vào đùi, không cho Chúc Quân Tắc nhìn thấy mình.

“Tôi không theo anh đâu… chỉ là… tôi không tìm thấy đường về thôi.”

Thật là xấu hổ… anh ta đã nói dối.

“Trời đã tối rồi, sao còn chạy lung tung thế này?” Chúc Quân Tắc không phanh phui lời nói dối của cậu bé, đặt tay lên vai anh ta, muốn kéo cậu ta đứng dậy, “Nào, đừng ngồi trên đất nữa—ừm?”

Chí Y cố gắng đẩy tay anh ta ra, “Không cần đâu.”

“Không cần cái gì?”

“Tôi không chạy lung tung đâu,” Chí Y nói nhỏ, môi nhăn lại,

Tại sao lại chính vào lúc này mà Chúc Quân Tắc lại nhìn thấy anh ta như vậy!

Chúc Quân Tắc thấy anh ta có vẻ buồn bã, đành phải quỳ xuống, nhặt bỏ hạt cỏ trên đầu anh ta và nói nhẹ nhàng: “Được rồi, biết là em không chạy lung tung đâu.”

Nhận thấy tờ giấy kẹo lộ ra từ lòng bàn tay siết chặt của Chí Y, Chúc Quân Tắc hỏi: “Em chưa ăn tối à?”

Nghe câu hỏi đó, cái bụng đói meo của Chí Y bỗng nhiên trở nên càng rõ rệt hơn; anh ta ngượng ngùng gật đầu: “Ừm...”

Giọng đáp trả của anh ta rất thanh lịch, khiến Chúc Quân Tắc càng thấy anh ta giống như một chú mèo nhút nhát, không nhịn được mà vuốt ve đầu anh ta và nói: “Trời tối quá rồi, không thể đưa em về nhà được, ông ngoại em cũng không ở đây... Em muốn qua nhà tôi ngủ một đêm không?”

Để câu đề nghị trở nên hấp dẫn hơn, Chúc Quân Tắc tiếp tục nói: “Hôm kia tôi vừa mua về hai túi bột mì trắng, đã làm bánh bao rồi; tôi nấu ăn cũng khá giỏi đấy.”

Trái tim Chí Y bắt đầu đập nhanh hơn.

Chúc Quân Tắc thực sự đang mời anh ta đến nhà mình ở!

Sợ rằng Chúc Quân Tắc sẽ thay đổi ý định, Chí Y vội vàng ngẩng đầu lên và đáp: “Được!”

Chúc Quân Tắc thấy khuôn mặt nhỏ bé của anh ta đầy dấu vết nước mắt, những vệt nước lấp lánh dưới ánh trăng bạc, khiến anh ta càng giống một chú mèo có khuôn mặt hoa văn hơn; anh ta cười một cách không ác ý.

Khi bị người mình yêu thấy trong tình trạng lúng túng như vậy, Chí Y cảm thấy càng xấu hổ hơn; anh ta vội vàng che mặt lại và nói: “Đừng nhìn tôi!”

Chúc Quân Tắc càng muốn cười hơn, nhưng không nói gì thêm.

Anh ta đỡ lấy hai cánh tay của Chí Y và nhấc anh ta lên như đang ôm một đứa trẻ.

Chí Y chưa kịp phản ứng thì đã bị nhấc lên khỏi mặt đất, anh ta hoảng sợ và ôm chặt lấy cổ Chúc Quân Tắc, hai chân tự nhiên được đặt vào eo anh ta.

Chúc Quân Tắc dùng mông anh ta để giữ thăng bằng và bắt đầu đi xuống núi dưới ánh trăng.

Chí Y thực sự không quen với cách này; anh ta đã mười sáu tuổi rồi, tay chân đều đã dài, làm sao Chúc Quân Tắc có thể ôm anh ta như đang ôm một đứa trẻ ba tuổi được?! Anh ta vùng vẫy, cố gắng đẩy vai Chúc Quân Tắc để nhảy xuống.

“Đừng động.” Chúc Quân Tắc vỗ nhẹ vào mông anh ta và nói: “Muốn té xuống à?”

“Á!” Chí Y cúi đầu xuống và nức nở: “Uhhh...”

Nghe thấy tiếng anh ta kêu đau, Chúc Quân Tắc an ủi anh ta một cách nhẹ nhàng rồi nhanh chóng đi xuống dòng đường núi gập ghề

Hơn nữa, cách Chúc Quân Tắc ôm cậu bé ấy thực sự không hề nhẹ nhàng chút nào; ông ta ôm chặt lấy cậu bé đến mức cậu bé gần như không thể xoay người được.

Đầu gối bị trầy xước vẫn chưa lành, phải treo lơ lửng trong không khí, theo từng bước đi của Chúc Quân Tắc mà rung lắc liên hồi, khiến cho cơn đau dâng lên như muốn xé nát da thịt.

Chí Y đã đau đớn kinh khủng đến mức nước mắt lại bắt đầu rơi.

Nhưng ngoại trừ tiếng kêu đau đầu tiên, cậu bé không hề la lên nữa. Cậu cắn chặt môi, không để mình phát ra thêm bất kỳ âm thanh gì đáng xấu hổ nữa – Chúc Quân Tắc chắc chắn sẽ coi cậu là phiền phức!

Chúc Quân Tắc không hề để ý đến những suy nghĩ nhỏ nhặt của cậu bé trong lòng mình. Ông tìm chiếc xe đạp của mình đang đậu dưới dốc, đặt Chí Y xuống đất, sau đó lấy chiếc ghế nhỏ ở hàng ghế sau đặt vào tay cậu bé.

“Nào, ngồi vào sau đi, giữ chặt cái ghế này, tôi sẽ đưa cậu về nhà.”

Chí Y ngoan ngoãn nhận lấy chiếc ghế, kiềm chế nỗi đau và nói: “Được.”

Chúc Quân Tắc nhận thấy tư thế đứng của cậu bé có vẻ không thoải mái, giọng nói cũng mang hơi nước mắt, liền cau mày và hỏi: “Sao vậy, vẫn đau à? Không thể nào như vậy được…”

Một cú va đập nhẹ như vậy mà đứa trẻ này lại yếu đuối đến thế sao?

Không đúng… Không phải là yếu đuối đâu; đứa trẻ này được thợ mộc Chí nuôi dưỡng bằng cơm trắng và bánh mì trắng, khác hẳn so với những người nông dân làm việc nặng nhọc ngoài đồng ruộng; làn da của nó mịn màng, không hề có một vết chai nào trên tay, vì vậy tất nhiên nó không thể chịu đựng được sự khổ cực của việc phải sống ngoài trời vào ban đêm được.

Có lẽ là nó bị hoảng sợ và vẫn chưa hồi phục được. Lúc trước, khi ông đang đạp xe, ông nghe thấy tiếng bước chân vang vọng từ phía sau, quay đầu lại thì thấy Chí Y đang chạy theo, khiến ông vội vàng quay xe trở lại. Nhưng khi quay đầu lại, Chí Y lại đi vào một con đường nhánh nào đó và biến mất không dấu vết!

Ông vô cùng lo lắng, vội vàng tìm kiếm khắp nơi, may mắn thay trước khi đêm càng sâu, ông nghe thấy tiếng khóc yếu ớt vang lên từ giữa núi rừng. Tiếng khóc ấy yếu ớt, run rẩy, thở cũng không đều, giống hệt tiếng kêu của một con mèo đáng thương. Nghe thấy vậy, trái tim ông cũng như bị ai đó nắm chặt lấy và đau nhói lên.

Đúng lúc ông định an ủi cậu bé, thì thấy mí mắt cậu ấy đỏ hoe, có vẻ như sắp khóc