Chúc Quân Tắc cố tình làm thay đổi không khí, cười nói: “Anh nghĩ việc có người đồng hành cùng tôi trên con đường này là một vinh dự lớn, phải không?”

“Không phải vậy.” Trì Dực lắc đầu, “Tôi muốn nói rằng, lần đầu tiên có người đi cùng tôi trên con đường này, cảm giác đó thật… kỳ lạ.”

Những cảnh vật quen thuộc từ nhỏ đến lớn đã trở nên nhàm chán, nhưng vì có sự hiện diện của một người khác biệt bên cạnh, những cảnh vật ấy lại trở nên mới mẻ.

Thông thường, sự mới mẻ đồng nghĩa với sự xa lạ, và sự xa lạ lại mang lại sự không chắc chắn.

Anh hiếm khi đi trên con đường này trong tình trạng không chắc chắn – dù bên ngoài anh có hành xử như thế nào đi nữa, khi trở về nhà, nỗi sợ hãi được khắc sâu vào gen vẫn luôn kiểm soát anh, buộc anh phải “hành xử đúng mực”.

Con đường trở về nhà giống như đường hầm Gulliver: trái tim căng thẳng khi bước vào, nhưng khi ra ngoài lại co lại thành một khối nhăn nheo.

Nhưng sự hiện diện của Chúc Quân Tắc tự nhiên đã chống lại những lực lượng khiến anh “trở nên nhỏ bé”, xung đột với tất cả “quy tắc” trong cuộc sống của anh.

Sau khi đón nhận linh hồn trơ trụi của anh, Trì Dực cảm thấy yên tâm.

Thế nhưng, niềm yên tâm ấy lại tan biến khi anh nhìn thấy Trì An Lâm đang đứng đó, ôm chiếc cặp sách bên cửa nhà.

“Anh đứng đây làm gì?” Trì Dực nhìn thấy anh từ xa, vội vàng bước tới, “Tại sao không vào trong? Mẹ đâu rồi?”

“Mẹ đang ở trên lầu dọn đồ.”

Trì An Lâm cúi đầu, đá những hòn sỏi dưới chân, bỗng nhiên anh nhìn thấy đôi giày da của một người đàn ông khác, liền ngẩng đầu lên với vẻ hoài nghi:

“Anh ta là ai?”

Chúc Quân Tắc là người đầu tiên lên tiếng chào hỏi: “Xin chào, tôi tên là Chúc Quân Tắc.”

Để tạo điều kiện cho Trì An Lâm, anh cố tình cúi xuống để nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Tôi là bạn trai của anh trai em.”

“À.” Trì An Lâm đáp một cách thờ ơ, “Em biết anh, anh là một ca sĩ.”

“Ồ? Em biết tôi à?” Chúc Quân Tắc tìm câu chuyện để nói, cười hỏi, “Vậy tại sao ban nãy em không nhận ra tôi?”

“Trên thế giới này có rất nhiều ca sĩ, em không thể nhớ hết tất cả được.” Trì An Lâm nói một cách bình thản, rồi nắm tay Trì Dực: “Anh trai, chúng ta đi thôi.”

Chúc Quân Tắc “hei” một tiếng, đứng thẳng dậy và nói: “Lời nói của em thật độc ác, sao lại giống hệt cách anh trai em nói khi còn nhỏ vậy… Có lẽ đó là do di truyền gia đình.”

Trì Dục tránh cái tay của Trì An Lâm, thấy anh ta muốn kéo mình ra ngoài, liền hỏi ngạc nhiên: “Chúng ta đi đ

“Tôi không lừa anh đâu.” Chi An Lâm ngước đầu nhìn anh ta với ánh mắt đầy mong đợi.

“Hôm nay tan học, mẹ tôi đến đón tôi về nhà, nhưng ông nội thấy bà ấy rất tức giận và bảo bà ấy ra ngoài. Bà ấy liền nói sẽ đưa tôi đi cùng để thu dọn đồ đạc cho tôi trên lầu.

“Nhưng tôi không muốn đi đâu, tôi cũng không muốn ở nhà nữa… Anh có thể đưa tôi đến nhà anh được không?”

Chi An Lâm kể lại sự việc một cách bình tĩnh, lý lẽ rõ ràng; sự bình tĩnh kiềm chế cảm xúc như vậy khá hiếm thấy ở một đứa trẻ mới mười mấy tuổi.

Mặc dù khuôn mặt vẫn giống như trước, nhưng vẻ mặt u ám và giọng nói đã thay đổi so với hình ảnh đứa trẻ trong sáng mà anh ta từng nhớ đã khiến người ta khó có thể nhận ra đó là cùng một đứa trẻ.

Chúc Quân Tắc nhíu mày nhìn ngôi biệt thự của gia đình Chi. Ngoại trừ chiếc xe hơi màu sắc rực rỡ đỗ trong sân – có lẽ là của mẹ Chi Y – phần còn lại đều mang vẻ u ám và trang nghiêm.

Một đứa trẻ ở độ tuổi thích chơi đùa mà bị giam cầm trong nơi như thế này quá lâu, thì việc nó trở thành như vậy cũng không có gì lạ.

So với Chúc Quân Tắc, Chi Y không hề có nhiều lòng trắc ẩn. Nghe xong lời yêu cầu của Chi An Lâm, anh ta chỉ cảm thấy tức giận mà thôi.

“Vậy đây chính là lý do bạn lừa tôi quay lại à? Khi bà ấy muốn đưa bạn đi, bạn cứ đi thôi… Tại sao lại nói trên điện thoại rằng họ cãi vã với nhau? Tôi cứ tưởng…”

Anh ta lại một lần nữa đẩy tay Chi An Lâm ra xa và nói: “Đừng chạm vào tôi!”

“Anh…” Chi An Lâm nói nhỏ, “Tôi không lừa anh đâu, họ thật sự đã cãi vã.”

“Chi An Lâm!” Chi Y tức giận đến mức không kiểm soát được bản thân, “Bạn có thể đừng ích kỷ như vậy được không? Bạn biết rõ tôi không muốn quay lại đâu… Tại sao lại nói một cách mập mờ như vậy? Rõ ràng bạn là cố tình làm vậy!”

Anh ta không quan tâm đến sự hiện diện của Chúc Quân Tắc bên cạnh, quay lưng bỏ đi mà không nhìn lại.

Chi An Lâm nắm chặt chiếc cặp sách, nhìn Chúc Quân Tắc một cái rồi chạy theo sau.

Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, Chi Y đi càng nhanh hơn và quát lên: “Đừng đến đây!”

Chi An Lâm chạy theo, nắm lấy áo anh ta và nói: “Anh ơi, anh hãy đưa em đi cùng…”

“Tôi không muốn!” Chi Y đang tức giận, kéo mạnh tay Chi An Lâm ra và đẩy anh ta đi.

“Bạn đang giả vờ gì vậy? Mẹ bạn không phải luôn yêu thương bạn sao? Nếu bà ấy muốn đưa bạn đi thì tốt mà… Cứ sống cuộc sống của mình đi, tại sao lại đến tìm tôi? Tôi

Năm năm trước, Văn Tinh bị bệnh và không thể đứng dậy được nữa. Chí Dụ Hoa bỏ rơi cô bé Chí An Lâm mới chỉ bảy tuổi mà không quan tâm gì đến cô, đưa cô sang nước ngoài sống cùng mình và từ đó không hề có tin tức gì về họ nữa.

Từ khoảng thời gian đó trở đi, tính cách của Chí An Lâm cũng bắt đầu thay đổi.

Cô bé rất thông minh; ban đầu, cô vẫn thử hỏi cha mẹ Chí Tông khi nào họ sẽ trở về, nhưng sau khi bị mắng một lần, cô không bao giờ hỏi nữa. Cô sống yên lặng trong nhà, chấp nhận ngôi trường mới mà Chí Tông sắp xếp cho mình, và cuộc sống của cô cứ thế tiếp diễn.

Sau khi Chí Dụ Hoa rời đi, tính khí vốn đã không tốt lắm của Chí Tông càng trở nên thất thường hơn; ông ta thay đổi tâm trạng liên tục, khiến người khác phải phiền lòng. Chí An Lâm không dám lại gần ông ta, vì vậy cô bé bám vào người duy nhất còn ở nhà – anh trai mình là Chí Y.

Chí An Lâm thể hiện sự phụ thuộc vào Chí Y một cách phi thường; cô không còn cư xử bướng bỉnh như trước nữa, luôn nghe theo lời anh trai mình, dù bị đối xử lạnh lùng cũng không buồn, mà vẫn cười tươi và để lại những viên kẹo mà giáo viên đã tặng cho Chí Y ngay trước cửa nhà.

Chí Y không thể phủ nhận rằng, trong thời gian họ chia tay nhau, sự tồn tại của Chí An Lâm đã trở thành nơi để anh ta giải tỏa cảm xúc của mình.

Cô bé còn quá nhỏ; ngoài anh trai mình ra, cô không có ai để dựa vào. Ngay cả khi bị ức chế, cô cũng không biết nói với ai, và không ai sẽ ủng hộ cô… Trong mắt Chí Tông, Chí An Lâm không bằng đứa cháu trai do chính ông nuôi dưỡng từ nhỏ.

Chí Y không cần phải giả vờ vui vẻ trước mặt ai nữa; khi tức giận, ông ta có thể mắng cô bé, khi vui vẻ, ông ta lại đối xử tốt với cô… Dù sao thì cô bé cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Ban đầu, Chí Y cảm thấy thú vị khi được “đối xử tệ” với em gái mình, nhưng sau đó, khi anh ta nghe thấy tiếng khóc của Chí An Lâm sau khi chào tạm biệt anh một cách vui vẻ, rồi cô bé ẩn mình trong phòng khóc một mình…

Tiếng khóc của đứa trẻ vào ban đêm như một cây kim, nối liền quá khứ xa xôi với hiện tại.

Chí Y không biết mình đang cảm thấy gì, nên anh ta gõ cửa phòng của em mình.

Tiếng khóc bên trong đột nhiên im bặt.

Chí Y mở cửa bước vào và thấy em trai mình đang ngồi trên bàn, chân trần và đang cầm khăn giấy.

Khi hai ánh mắt gặp nhau, không khí trong phòng trở nên im lặng; Chí Y cảm thấy nghẹn ngào trong cổ họng và không thể nói ra lời an ủi nào khác, chỉ có thể nói một cách khô khan: “Muốn khóc thì khóc đi, đ

Khi loại bỏ đi lớp kính địch cảm do sự thiên vị của cha mẹ, anh nhận ra rằng em trai mình thực sự rất dễ thương.

Kiềm chế lại tính cách năng động quá mức, Chúc Quân Tắc thông minh và tỉ mỉ; ngay cả sở thích của em cũng hoàn toàn phù hợp với anh – em chơi số đố rất giỏi, và mỗi khi tham gia các cuộc thi cờ vây, em luôn giành được vị trí đầu tiên.

Nhưng tất cả những điều ấm áp này đều dựa trên giả định “cha mẹ không còn ở bên”. Mỗi khi mẹ trở về, Chúc Quân Tắc lập tức nhớ lại những bất công mà hai anh em đã phải chịu đựng.

Cùng là những đứa trẻ bị bỏ rơi, tại sao em lại được hưởng thêm vài năm bên cha mẹ? Tại sao sau khi họ trở về, chỉ có em được mang đi mà không phải anh? Tại sao khi còn nhỏ, em có anh trai để trò chuyện, còn anh thì chẳng có gì cả???

Anh thậm chí còn oán giận nghĩ rằng, ngay cả bây giờ, em vẫn có thể yêu cầu anh đưa em đi một cách hợp lý… Tại sao vậy? Tại sao!?

Nếu em muốn đi thì cứ đi đi; những năm tháng anh đã chịu đựng thì sao? Em đã may mắn có được tất cả những gì anh mong muốn… Tại sao em lại không muốn giữ lại nhỉ?! Tại sao!!!

Chúc Quân Tắc không hề che giấu sự ghét bỏ trong mắt mình; móng tay anh cắn vào lòng bàn tay, hơi thở run rẩy vì căng thẳng.

“Cút đi, đừng đến tìm tôi nữa… Sau này, em và tôi không còn liên quan gì đến nhau nữa… Cút đi!”

Nhưng Chúc Quân Tắc vẫn tiến lại gần anh trai mình, đôi mắt đầy nước mắt: “Em không muốn trở về… Anh à, tại sao anh lại giận em vậy… Em thật sự không nói dối…”

“Tôi bảo em cút đi mà!” Chúc Quân Tắc đẩy mạnh vào vai anh trai mình.

Chúc Quân Tắc lảo đảo và ngã xuống đất, tay và mặt đầy bụi đất; nước mắt cũng bắt đầu rơi. Thấy Chúc Quân Tắc muốn đá anh một cái nữa, Chúc Quân Tắc vội vàng đến kéo anh ta lại:

“Tiểu Y! Đừng nóng vội… Nếu có gì cần nói thì hãy nói cho rõ ràng… Nếu không muốn về nhà thì cứ không về… Đừng tự làm mình tổn thương như vậy…” Rồi anh đưa tay ra để giúp Chúc Quân Tắc đứng dậy: “Này, đừng đứng im như vậy… Mặc đồ như thế này mà ngồi trên đất thì không lạnh sao? Nhanh lên, đứng dậy đi.”

Chúc Quân Tắc lau nước mắt và đứng dậy nhờ sự giúp đỡ của anh: “Cảm ơn.”

Nhưng Chúc Quân Tắc cứng đầu, túm lấy tay anh ta và nói: “Tại sao anh lại giúp nó đứng dậy? Nó không thể tự mình đứng dậy sao?”

Chúc Quân Tắc, người vô tình bị trút giận, đành bỏ cuộc và nói: “Được rồ