“Chơi à?” Chúc Quân Tắc liếc anh ta một cái, “Mất tích cả một ngày một đêm, gia đình bạn không lo lắng sao? Bạn có báo tin cho họ biết tình hình của mình chưa?”

“Chưa.” Khi nhắc đến gia đình, Chí Dực vô thức nắm chặt chiếc túi plastic trong tay mình, “Có lẽ họ cũng chẳng hề nhận ra gì cả.”

Anh ta cứ trì hoãn không nói ra địa chỉ, nên Chúc Quân Tắc đành phải dừng xe lại bên đường, “Bạn không thể sống suốt đời mà không quay về nhà được.”

Chí Dực cắn môi, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại trở nên như vậy; trước đây, anh ta chẳng bao giờ dám làm những việc như thế này, dù có khó khăn đến đâu cũng phải quay về nhà để chịu mắng.

Nhưng có vẻ như, kể từ khi đi cùng Chúc Quân Tắc, lòng dạ anh ta trở nên gan dạ hơn rất nhiều. Người đàn ông này đã chiếm hết tâm trí anh ta, khiến anh ta không còn thể nghĩ đến những rắc rối ở nhà nữa.

Giống như việc uống độc để giải khát… và anh ta không thể tự thoát ra khỏi tình trạng đó.

“Thật ra, tôi không hiểu lắm tại sao bạn lại cứ kháng cự việc trở về nhà như vậy.”

Chúc Quân Tắc gõ nhẹ vào vô lăng, “Trong số những người mà tôi biết, có những gia đình phức tạp hơn bạn rất nhiều, nhưng họ cũng không hành xử như vậy đâu.”

Chí Dực không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

“Có những gia đình chỉ có một người cha/mẹ, có những gia đình mà cha/mẹ thiên vị một bên, có những người từ nhỏ đã phải chịu bạo lực gia đình; sau khi kết hôn, họ lại gặp phải những người chồng/vợ tồi tệ, luôn bị đánh đập và mắng nhiếc…”

Bạo lực gia đình? Chí Dực bỗng nhiên nhớ đến chủ tiệm xăm đó.

“Nếu câu chuyện ‘phải chịu đựng để chuộc lỗi’ của bạn lan ra ngoài, họ chắc chắn sẽ tức chết đấy,” Chúc Quân Tắc đùa cợt, “Trước hết, họ sẽ trói bạn lại và đánh bạn một trận mới thôi.”

Chí Dực: “……”

“Hơn nữa, về mặt điều kiện vật chất, hầu hết những người đó đều không bằng bạn đâu,” Chúc Quân Tắc tiếp tục nói, “Vì cuộc sống, họ phải cân bằng giữa công việc và gia đình; trước khi tìm được cách giải quyết triệt để, họ chỉ có một lựa chọn duy nhất: chịu đựng.”

“Nếu vấn đề vẫn còn khả năng được giải quyết, bạn nên trao đổi thẳng thắn với gia đình mình; còn nếu thực sự không còn cách nào khác, bạn nên tích lũy đủ điều kiện để trốn đi một cách triệt để, và từ đó cắt đứt mọi liên lạc, để không phải gặp lại họ nữa.”

“Còn cách làm tồi tệ nhất thì chính là như bạn đang làm này – bỏ nhà đi một hai ngày, giống như đang chơi trò giả vờ vậ

…”

Ừm, đúng vậy.

Chí Y không biết phải nói gì, chỉ cứ siết chặt nắm tay mình; các đầu ngón tay đã trở nên nhợt đi vì sức ép.

Chúc Quân Tắc nhận thấy điều này và nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay anh, từ tốn nhưng quyết đoán xoa dịu nắm tay đó, rồi lấy ra một viên kẹo từ trong túi.

Cô mở hộp kẹo và nói: “Mở miệng.”

Chí Y lập tức nắm chặt môi lại, muốn nói “Đừng”, nhưng vì không thể mở miệng được, anh chỉ có thể lắc đầu.

Anh ngước nhìn Chúc Quân Tắc, ánh mắt anh rõ ràng đang nói lên: “Việc này là do bạn chi trả, tôi cũng không muốn ăn đâu.”

Chúc Quân Tắc cười không thành tiếng, “Nếu bạn giỏi thật thì cứ tiếp tục im lặng như vậy đi.” Nói xong, cô nhét viên kẹo vào miệng mình.

“Im lặng thì im lặng thôi… Ôi!”

Phương pháp này thực sự hiệu quả; đứa trẻ quả nhiên không thể kiềm chế được, và đã sa vào bẫy ngay lập tức. Chúc Quân Tắc nhanh nhẹn xoay hướng, đẩy viên kẹo vào khe miệng của Chí Y.

Những ngón tay lạnh giá chạm vào đôi môi ấm áp, vật cứng trượt vào khoang miệng, và hương vị ngọt lan tỏa khắp bề mặt lưỡi.

Chí Y sững sờ.

Khi anh nhìn sang, thấy Chúc Quân Tắc đang mỉm cười vì đã thành công.

Chúc Quân Tắc rút tay lại, lắc đầu như thể tiếc nuối, và trêu chọc: “Có vẻ như bạn không giỏi lắm đâu.”

Môi anh mở ra và đóng lại một cách khó chịu; trong đầu Chí Y bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ—thật muốn che khuất đôi môi đó… Đưa viên kẹo ra khỏi miệng mình, rồi cắn thật mạnh vào đôi môi đó! Trông chúng có mềm như ngón tay anh không? Liệu chúng có lạnh như ngón tay anh không?

Chúc Quân Tắc không hề biết rằng trong ánh mắt ngơ ngác của Chí Y ẩn chứa những suy nghĩ táo bạo đến thế nào, vẫn tiếp tục khuyên nhủ anh một cách ân cần:

“Những điều phải đến rồi cũng sẽ đến thôi. Bạn có thể trốn một ngày, tôi sẽ đồng hành cùng bạn, nhưng nếu bạn trốn cả đời, bạn sẽ phải đối mặt với rất nhiều việc, phải tự lập trong xã hội, và mọi thứ liên quan đến cuộc sống hàng ngày đều không hề đơn giản chút nào.”

“Theo những gì tôi thấy, gia đình bạn đã cung cấp đủ điều kiện để bạn không lo về ăn uống, học đại học, và thậm chí có thể thuê nhà ở mà không cần phải vất vả vì cuộc sống. Điều đó đã vượt xa nhiều người khác rồi đấy.”

Chúc Quân Tắc thở dài nhẹ nhàng: “Đừng cứng đầu nữa, hãy trở về đi. Trừ khi thực sự cần thiết, tại sao lại tự gây khó khă

“Không được!” Chi Y đã đẩy tay anh ta ra.

Anh ta cúi đầu im lặng một lúc, chiếc túi nhựa trong tay kêu rít lên, bỗng nhiên như hiểu ra điều gì đó, anh ta nói: “Đã hiểu rồi, anh Chúc.”

“Ừ?” Chúc Quân Tắc nhướng mày hỏi.

“Tôi tự về đi, anh không cần đưa tôi nữa.” Chi Y nói xong, mở cửa xe và bước ra ngoài, nhưng lại quay đầu lại: “Tôi còn có chuyện muốn nói với anh.”

Thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh ta, không giống như đang giận dỗi, Chúc Quân Tắc an lòng và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Chi Y vẫy tay: “Anh lại gần một chút đi.”

“Chuyện gì mà bí mật thế nhỉ…” Chúc Quân Tắc cười và nghiêng đầu lại gần, “Anh muốn nói… Ủm.”

Ngón tay Chi Y dừng lại trên môi anh ta vài giây, sau đó nhanh chóng rút lại, đóng cửa xe và chạy ra đường vẫy tay chào tạm biệt.

“Tôi mời anh ăn kẹo!”

———————!!————————

Nhỏ Y à, mục tiêu của chúng ta không chỉ là bạn đời tình cảm, mà còn là người bạn tri kỷ nữa đấy, hãy cố gắng lên nhé!

Chương 34

Khi trở về nhà, không hề có cơn bão lớn như anh ta tưởng tượng.

Chi Dụ Hóa đã kiểm tra đoạn video giám sát của bảo tàng và xác nhận rằng việc Chi An Lâm vấp ngã hoàn toàn là tai nạn; thay vì trách móc Chi Y, ông ta thà tự trách mình vì đã nuôi dạy Chi An Lâm từ nhỏ.

—Nếu không cần thiết, ông ta chắc chắn không muốn phải tranh cãi nhiều với đứa con trai xa lạ này.

Khi thấy Chi Y trở về, Chi Tùng hiếm khi la mắng anh ta vì về nhà muộn vào ban đêm; ông chỉ thổi một hơi thuốc rồi dẫn anh ta vào phòng đọc sách.

“Con đã không còn là đứa trẻ nữa.” Một câu mở đầu quá quen thuộc.

“Vâng.” Chi Y đứng đó, khuôn mặt căng thẳng.

Trong miệng anh ta lúc này đang giấu một viên kẹo mang hương vị của Chúc Quân Tắc.

Viên kẹo đã tan chảy gần hết, chỉ còn lại kích thước bằng hạt đậu đỏ; Chi Y không nỡ nhai nó.

“Vì vậy,” Chi Tùng nói một cách nghiêm túc, “đừng lãng phí thời gian vào họ.”

“Hả?” Chi Y ngước mặt lên, không hiểu: “Ai…?”

“Bố con và mẹ con đấy.” Chi Tùng dùng ngón tay gõ vào mặt bàn, “Tôi đã nói từ trước rồi, hãy coi như họ đã chết; người chết sẽ không bao giờ trở lại từ dưới lòng đất đâu.”

“Con đã không còn nhỏ nữa, sao còn phải ganh đua, giận dữ với những người khác như đứa trẻ nữa… Thật ngu ngốc—cuối cùng thì ngôi nhà này vẫn sẽ thuộc về con.”

Ánh mắt đục ngầu của Chi Tùng lóe lên sáng lấp lánh; ông mở ngăn kéo và lấy ra một chiếc đồng hồ vàng, đặt nó vào lòng bàn tay của Chi Y: “Con nên suy nghĩ về cách làm cho mọi

Anh vỗ nhẹ lên vai Chí Y, nói một cách đầy ý nghĩa: “Chữ ‘Y’ này chính là tôi đã chọn…”

“Người mà tôi nuôi dưỡng lớn lên, thực sự là em.”

“……”

Ý nghĩa ẩn sau những lời đó quá rõ ràng; khi bước ra khỏi phòng đọc sách, Chí Y vẫn cảm thấy hơi choáng váng.

Chiếc đồng hồ trong tay anh có giá trị không hề nhỏ – đó là phiên bản kỷ niệm của một thương hiệu nổi tiếng, với vỏ đồng hồ hình tám cạnh và màu vàng hồng; kim đồng hồ chuyển động từng bước một một cách chính xác, uy nghiêm và đều đặn.

Đồng thời, viên kẹo trong miệng anh cũng đã tan chảy hoàn toàn, biến mất không dấu vết.

——“Điều mà em nên suy nghĩ, là làm thế nào để mọi việc được thực hiện đúng cách.”

Lời nói của ông nội lại vang lên trong đầu Chí Y; anh không biết mình nên cảm thấy thế nào.

Việc lấy đồ từ căn phòng đọc sách này không phải là lần đầu tiên, và cũng không phải lần đầu tiên anh nhận được những thứ quý giá như vậy; nhưng lần này, tâm trạng của anh thật sự rất nặng nề.

Như Chúc Quân Tắc đã nói, tự do thực sự không phải là việc bỏ nhà đi lang thang vài ngày. Anh cần tiền – tiền thuộc về chính mình.

Và chiếc đồng hồ nằm yên trong lòng bàn tay anh, giống như một tấm biển ghi dấu vừa ấm áp vừa tàn nhẫn, trên đó khắc hai chữ: “Bị giam cầm”.

——“Ăn no mặc ấm, có chỗ che mưa che nắng… Nhưng anh là con người, chứ không phải gia súc.”

Chí Y cẩn thận cất chiếc đồng hồ đó vào chỗ.

……

Vào buổi tối Trung Thu, mọi nỗi buồn đều tan biến; cả gia đình năm người quây quần bên bàn ăn, thưởng thức một bữa tối đoàn tụ vui vẻ.

Như mọi khi, Chí Y chỉ mỉm cười và im lặng, không tham gia vào các hoạt động giải trí sau bữa ăn, và ngay sau đó, anh trở về phòng mình.

Trên máy tính của anh có một trò chơi nhỏ do chính anh viết ra; trò chơi này có hệ thống qua các level, và nhân vật chính là một tam giác đều đặt ngược: ▽.

Từ khi mới học trung học cơ sở cho đến bây giờ, trò chơi này đã có hơn một trăm level; mỗi level đại diện cho một tâm trạng khác nhau của anh khi viết nó; sau khi vượt qua mỗi level, anh có thể xem lại những dòng nhắn mà mình đã viết lúc đó… Dù hầu hết những dòng nhắn đó đều không mấy hay ho.

Level đầu tiên có tên là “SEEK”; đó là level khởi đầu của trò chơi. Chí Y gọi nó là “level bìa sách”, một mê cung.

Anh thao túng nhân vật ▽ một cách thành thạo để thoát khỏi mê cung, và bắt đầu viết level hôm nay: “JUMP OR NOT”.

Ở phía bên trái màn hình, có một giỏ táo được canh giữ bởi một con quỷ.

Ở phía bên phải màn hình, có