“Bạn đã nói chuyện xong với Chúc Quân Tắc chưa?”

“Ừm…”, Meng Cheng nhìn sang một bên một cách vô tình, “Nếu không thì sao tôi lại ngồi đây cùng bạn chứ.”

“Anh ấy có vấn đề gì về sức khỏe không… Ý tôi là, công ty chúng tôi muốn hợp tác với anh ấy để sản xuất ca khúc mới, nhưng mãi không thành công. Tôi đang suy nghĩ xem có cách nào… để làm hài lòng anh ấy không…” Chi Yi cẩn trọng trong việc lựa chọn từ ngữ.

“Thật là vinh dự được làm người kết nối giữa hai người các bạn,” Meng Cheng nhíu mắt và ngáp một cái, “Nhưng tiếc thay, tôi không biết thông tin đó đâu.”

“Làm sao bạn lại không biết được?” Giọng của Chi Yi trở nên nóng vội hơn, “Anh ấy không phải đã đến nhờ bạn kiểm tra sức khỏe sao?”

“Người đến nhờ tôi kiểm tra sức khỏe thì rất nhiều; nếu tôi phải làm hài lòng tất cả họ, thì tôi đã đổi xe từ lâu rồi…” Người này dường như có một niềm đam mê đặc biệt với xe hơi.

“Về những vấn đề kinh doanh, tôi không hiểu lắm. Bạn tự đi nói chuyện với anh ấy đi; nếu không thành công thì cũng không sao đâu, bạn cũng không thiếu một ca khúc mới mà.”

“Thiếu đấy.” Chi Yi bỗng nhiên chỉ vào một chiếc xe bên đường – chính là chiếc xe mà Meng Cheng đã liên tục nhìn lén, “Hãy kể cho tôi nghe nội dung cuộc trò chuyện của các bạn; tôi sẽ tặng bạn một chiếc xe mới… Muốn đổi xe à? Ít nhất trong việc này, bạn có thể làm hài lòng tôi đấy.”

Ngón tay của anh ta chỉ thẳng vào đó; Chúc Quân Tắc đang ngồi ở ghế lái, tim anh ta bỗng nghẹn lại trong một khoảnh khắc.

Cách đó một quãng, anh ta không nghe thấy họ nói gì; anh ta nghĩ rằng Meng Cheng đã tiết lộ chuyện mình ngồi đây, nên cảm thấy bất an và nắm chặt lấy bàn tay mình.

Meng Cheng nhìn Chi Yi với vẻ lúng túng: “Ông Chi, ông có biết tại sao tôi sau bao năm vẫn chưa đổi xe không? Đó là bởi vì tôi không bao giờ kiếm tiền một cách không đạo đức.”

“Đó là vì bạn không biết cách nắm bắt cơ hội,” Chi Yi nói lạnh lùng, “Ngu ngốc.”

“Dù ông nói thế nào đi nữa… Tối đa tôi cũng chỉ có thể đưa thông tin liên lạc của anh ấy cho ông thôi,” Meng Cheng kiên quyết nói, “Chắc hẳn anh ấy cũng muốn quen biết ông.”

“Tại sao?” Chi Yi nhíu mày, “Anh ấy nói vậy sao?”

“Đúng vậy.” Một giọng nói từ xa vang đến, “Chính tôi là người nói vậy.”

Giọng nói quen thuộc nhưng lại lạ lẫm ấy vang lên; cảm giác như có một dòng điện yếu ớt chạy nhanh qua cột sống lên đỉnh đầu Chi Yi. Ánh mắt anh ta đột nhiên dừng lại; đáy mắt anh phản chiếu ánh rượu đang dao động, và mí mắt anh run rẩy một cách kh

“……” Mạnh Thành sững sờ không nói được lời nào.

Chúc Quân Tắc nói chuyện với giọng điệu vui vẻ, hoàn toàn khác với vẻ hùng hổ trên sân khấu; trên người cô ấy còn toát ra mùi hương của gỗ đen thanh lịch, khiến người ta không thể nhận ra rằng lúc nãy cô ấy đã kiệt sức đến mức gần như không thể nói chuyện được.

Còn có thông báo rõ ràng trên điện thoại:

「Hãy tìm cơ hội để rời đi trước đi; tôi muốn nói chuyện riêng với anh ấy.」

「Sau này sẽ mời anh ăn uống.”

“……”

Nhưng lúc này, anh ta quá mệt mỏi đến nỗi chỉ mong có ai đó đến tiếp quản việc này. Thấy Trì Dĩ đã không còn quan tâm đến mình nữa, anh ta vội vàng tìm cớ để rời đi.

Chỉ trong chốc lát, trên bàn chỉ còn lại hai người.

Trì Dĩ, người luôn giữ thái độ ngay ngắn, bất chợt ngả người xuống ghế, nhìn ra mặt sông một cách bối rối, nuốt nước bọt liên hồi nhưng vẫn không thể nói ra lời nào.

Một lúc sau, anh ta mới lên tiếng: “……Chiếc xe kia là của anh à?”

Giọng nói của anh ta bị gió cuốn đi, nghe không rõ lắm. Chúc Quân Tắc cười nhẹ và nói: “Đúng vậy, ông Trì cũng thích chiếc xe này sao?”

“Trước đây,” Trì Dĩ dừng lại một chút, “tôi nghĩ anh sẽ không thích loại xe lòe loẹt như thế này đâu.”

Anh biết rằng gu thẩm mỹ của cô ấy khá nhẹ nhàng, luôn nói rằng không nên sống hay làm việc quá “đậm đà”. Lần đầu tiên đưa cô ấy về nhà từ sân bay bằng một chiếc siêu xe màu xanh băng, sau đó cô ấy ôm lấy anh ta và trêu chọc:

“Học trò nhỏ Trì của chúng ta đang muốn đi theo con đường của những thiếu gia giàu có phải không? Làm sao đây, tôi sợ rằng sau này tôi sẽ không đủ khả năng nuôi sống anh đây.”

“……”

Chúc Quân Tắc nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Con người là có thể thay đổi đấy.”

Không thể nào cô ấy lại từng mơ ước rằng việc lái chiếc xe này trên đường sẽ khiến cô ấy chú ý đến mình… Có lẽ chỉ cần một ánh mắt của cô ấy, chỉ một ánh mắt thôi, anh ta sẽ có thể được cô ấy nhìn thấy…

…Thật là vô nghĩa.

Anh ta quay mặt về phía có gió, hy vọng rằng như vậy, những lời nói run rẩy của mình sẽ không bị phát hiện ra. “Mọi người xung quanh đều như vậy; phải hòa nhập với mọi người mà.”

Trì Dĩ không dám hỏi rõ những “người xung quanh” đó là ai. Liệu có những cái tên quen thuộc không? A Dương, Linh Chị, Lão Phạm… thậm chí cả Charles nữa; nghe nói anh ta đã rời khỏi làng giải trí rồi… Phong Lăng có làm phiền cô ấy không?

Anh ta đếm từng người một trong đầu… Nhưng rốt cuộc

“Em đã nói đủ chưa?” Đột nhiên, Chí Y đã bực mình.

“Giám đốc Chí, giám đốc Chí, em không có tên à? Anh không biết tên của em sao? Khi con người thay đổi, ngay cả tên mình cũng quên mất?”

Cười như một kẻ bị mắc kẹt trong tình huống khó xử, Chúc Quân Tắc nói: “...Không quên.”

—Nhưng ngoài cái tên này ra, em cũng không biết phải gọi anh là gì nữa.

Chí Y uống hết ly rượu mà mình đã gọi để lấp đầy khoảng trống trong cuộc trò chuyện, thở dài một hơi uể oải và nói: “Tại sao vậy?”

“Tại sao?”

“Tại sao lại đến tìm anh?” Lông mi Chí Y run rẩy, ánh mắt hơi mờ ảo, “Mạnh Thành có nói gì với em không?”

Không dũng cảm như khi mới mười tám tuổi, người luôn rút lui trước trong các mối quan hệ tình cảm, không được sự cho phép, làm sao dám liều lĩnh tiếp cận lại?

“Anh ấy nói...” Chúc Quân Tắc liếc nhìn điện thoại, “anh ấy nói anh muốn hợp tác với em. Nhưng em chưa nhận được email đâu, có phải...”

“Thú vị lắm à?” Chí Y ngắt lời, “Em biết rõ là anh không có ý nói về chuyện đó.”

Anh hít một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào mắt Chúc Quân Tắc, dường như đã dùng hết can đảm để quyết định điều gì đó.

“Chúc Quân Tắc, em không có bạn gái đâu, người đó không phải vậy, cô ấy chỉ là nhân viên của công ty anh thôi, em và cô ấy không quen biết gì cả, Mạnh Thành hiểu lầm rồi, anh ấy không biết gì cả, đừng tin những gì anh ấy nói, bây giờ em không say đâu, sức uống rượu của em giờ tốt hơn nhiều so với bảy năm trước, em... em nói như vậy là... em hiểu chứ?”

Nỗi nhớ không dám tiếp cận, chỉ có thể cố gắng mở lòng ra thật nhiều.

Chí Y nhìn Chúc Quân Tắc không chớp mắt, muốn thu nhận hết mọi biểu cảm trên khuôn mặt anh.

Con đường đã trở nên bằng phẳng rồi, anh nghĩ, chỉ cần em bước một bước về phía anh thôi...

...Tám, chín, mười.

Mười giây.

“Em có thể không?” Chúc Quân Tắc nói.

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm không một vì sao, cổ họng anh co giật, góc mắt dường như đỏ ửng.

“Em có một khuyết điểm, là hay suy nghĩ quá nhiều, nếu không thì làm sao có thể viết nhạc được chứ... Nhưng tình cảm quá dồi dào cũng không tốt, luôn suy diễn những lời nói của người khác theo hướng khác, nếu suy nghĩ sai thì thật là ngượng ngùng... Lúc nãy...” Giọng nói của anh run rẩy, đôi môi ướt đẫm rượu chuyển động lên xuống, dưới ánh trăng bỗng nhiên lóe lên, trở nên trong suốt như những mảnh vụn.

Chúc Quân Tắc nhắm mắt lại và hỏi một cách vòng vo: “Ý anh là em đã nhận được một ‘thông báo trú

Nói xong hai từ “bạn bè”, anh ta bỗng cảm thấy yên tâm một cách kỳ lạ – đó là sự yên tâm xuất phát từ niềm tin chắc chắn rằng mình sẽ không bị từ chối. Nụ cười đông cứng trong gió dần tan biến, và anh ta lại cảm thấy mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của mình.

“Anh muốn gì nhỉ?” Những ngón tay của Chúc Quân Tắc đang siết chặt trên đầu gối.

“Bạn bè, gia đình, người yêu… Bên cạnh tôi thiếu quá nhiều người; rất nhiều vị trí vẫn còn trống. Từ đầu đến cuối, tôi luôn thiếu may mắn trong việc kết bạn… Còn anh thì sao? Chỉ thiếu một người bạn thôi à?”

Anh nói rất nhanh, giọng điệu có phần áp đảo, không hợp lắm với bộ áo len mềm mại mà anh đang mặc. Chiếc cà vạt đen thui nhăn lại khi anh cử động, mắc kẹt bên trong chiếc áo sơ mi trắng tinh, vô tình bộc lộ sự hoảng loạn và bối rối trong lòng anh.

Vẻ ngoài ấy, thật giống với cậu bé hung hăng ngày xưa của anh.

Bỗng nhiên, một cơn gió mạnh từ mặt sông thổi qua, tiếng gió rít gào vang lên bên tai.

Đầu anh bắt đầu choáng váng; những màng nhĩ của anh đập liên hồi, tai anh ù vang không ngớt.

– Anh đã được báo trước về những tác dụng phụ có thể xảy ra khi uống thuốc, và những triệu chứng này càng trở nên rõ rệt hơn sau khi anh tự ý ngừng uống thuốc mà không tuân theo chỉ dẫn của bác sĩ. Sau vài ngày cố gắng chịu đựng, anh tưởng mình đã ổn, và vẫn tiếp tục sống với hy vọng ấy… Cho đến lúc này, những tác dụng phụ ấy đã đánh anh một cú đau đớn.

Các dây thần kinh trong đầu anh như đang bị kim chọc vào; cơn đau dồn dập không ngừng. Giọng nói của Chúc Quân Tắc lúc thì xa, lúc thì gần… Anh gần như không thể nghe rõ được gì nữa.

Sau một lúc chờ đợi mà không thấy phản ứng từ Chúc Quân Tắc, Chúc Quân Tắc hít một hơi thật sâu không khí lạnh, sau khi bình tĩnh lại, anh nhẹ nhàng hỏi:

“Chú Quân Tắc ơi, anh vẫn còn giận tôi chứ?”

– Anh đã chủ động gọi lại cái tên ấy như ngày xưa.

“…Không.” Chúc Quân Tắc dùng tay đặt lên trán mình, nơi đang đau nhức dữ dội.

“Tôi đã 25 tuổi rồi, Chú Quân Tắc ạ.” Chúc Quân Tắc hạ mắt xuống, “Trước khi gặp anh, tuổi mà tôi hay nghĩ đến nhất là 18… Tôi nghĩ rằng khi trưởng thành, tôi sẽ được tự do… Nhưng kể từ đó, tuổi mà tôi hay nghĩ đến nhất lại là 25.”

Tuổi 25 của người đó đã đủ để đạt được những thành tựu như vậy… Anh phải cố gắng hết sức mới có thể theo kịp được…

Chúc Quân Tắc nhớ lại khoảnh khắc chụp ảnh tốt nghiệp.

Vào cu