Mọi thứ đều diễn ra trong chớp mắt, nhanh đến mức tâm trí con người không kịp theo dõi.

Tạp Thanh Thanh muốn phản ứng, nhưng não bộ của anh ta hoàn toàn không tuân theo ý muốn của anh ta, đang rơi vào trạng thái hỗn loạn.

Anh ta chỉ có thể nhìn thấy ánh kiếm sáng lóe và cảm nhận được hơi lạnh từ lưỡi dao xuyên qua xương cổ mình. Tiếng động mạch vỡ vang vào tâm hồn anh ta, khiến ý thức của anh ta bỗng nhiên trở nên minh mẫn hơn bao giờ hết. Cơn đau dữ dội từ tâm hồn anh ta đã giảm bớt đi rất nhiều.

“Gục!”

Đầu anh ta lăn xuống bụi cỏ cách đó khoảng mười mét, mắt vẫn mở tròn, như thể đang nhìn chằm chằm vào Liễu Vô Tiết. Xác không đầu của anh ta dần khô héo lại; những nguồn năng lượng mạnh mẽ chứa bên trong cơ thể anh ta, khi được Đỉnh Thiên Thần Nuốt Trời hấp thụ hết, đã biến thành vài giọt chất lỏng và chảy vào đan điền của anh ta.

Cấp độ của anh ta đã tăng lên đáng kể, gần như tiến thẳng đến giai đoạn cuối của cấp độ Ngũ Trùng Tiên Thiên.

Trước khi bình minh, quân đội của Thành Chủ Phủ đã dọn dẹp sạch sẽ chiến trường, và tất cả binh lính đều bị thả xuống vực sâu hàng vạn thước. Mọi việc đã được chuẩn bị xong; bình minh đã bắt đầu.

Sau đó, chắc chắn sẽ không còn bất kỳ ẩn náu nào nữa. Họ trở lại con đường chính và tiếp tục hành trình với tốc độ nhanh hơn.

Khi đến ngày Đế Quốc Học Viện tuyển sinh, toàn bộ Đế Đô Thành trở nên náo nhiệt không ngừng. Ba mươi sáu thành lớn và vô số thiên tài tụ tập tại đây, hy vọng sẽ được Đế Quốc Học Viện chọn lựa để trở thành một trong những học viên của họ.

Khi Liễu Vô Tiết đến nơi, ngày đăng ký đã gần kết thúc, và nơi đăng ký đã chật kín người.

Có đến hàng nghìn người tham gia kỳ thi tuyển sinh của Đế Quốc Học Viện năm nay. Mỗi năm chỉ có một trăm người được phép nhập học, nghĩa là gần chín mươi phần trăm số người đến đây chỉ là để làm nền cho những người may mắn được chọn.

Nơi đăng ký được set up trên một quảng trường cách Đế Quốc Học Viện khoảng mười dặm; nơi đó đông người đến mức không thể nhìn thấy đầu người nào.

Liễu Vô Tiết trông rất mệt mỏi sau hành trình dài. Khi gần đến lúc kết thúc việc đăng ký, số người đã ít đi. Theo yêu cầu, anh ta điền thông tin cá nhân và nơi sinh của mình vào đơn đăng ký, rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Tiếp theo, anh ta chỉ còn mong chờ những người phụ trách kỳ thi của Đế Quốc Học Viện đến để tiến hành đánh giá. Những người thành công sẽ được chọn, còn những người thất bại sẽ trở về quê hương của mình.

Mọi người tản đi; những thiên tài tham gia kỳ thi này đề

“Học viện Thiên Mục?” Liễu Vô Tiết nhíu mày; trong thông tin của anh, chưa bao giờ nghe nói đến học viện này cả.

Không chỉ Liễu Vô Tiết cảm thấy bối rối, mà nhiều người xung quanh cũng đều không biết gì về Học viện Thiên Mục.

“Tôi biết Học viện Thiên Mục này đã được thành lập vài chục năm rồi, và trong vài năm gần đây, nó trở nên rất nổi tiếng. Học viện này được Yong Xian Vương tài trợ để xây dựng. Hôm nay là ngày tuyển sinh của Đế Quốc Học Viện… Vậy tại sao họ lại đến đây?”

Một chàng trai khoảng hai mươi tuổi thì thầm, và rất nhanh sau đó, một nhóm người tụ tập lại để tìm hiểu thêm.

“Người bạn đang nói đến chính là em trai của Nhân Hoàng hiện nay – Yong Xian Vương đấy. Ông ta nắm giữ hàng triệu binh sĩ, và có đến một nửa số người trong triều đình đang đứng về phía ông ta; có vẻ như ông ta đang có xu hướng thay thế Nhân Hoàng.”

Một người khác tiến lại gần hơn, hạ giọng xuống để không ai nghe thấy:

“Đúng vậy, chính là ông ta. Người này có tham vọng lớn; việc thành lập Học viện Thiên Mục chính là để tuyển chọn những người tài năng cho mình. Trong những năm qua, rất nhiều người đã chọn tham gia Học viện này. Dù nền tảng không bằng Đế Quốc Học Viện, nhưng chất lượng giáo dục thì không hề kém cạnh.”

Giọng nói càng lúc càng nhỏ đi; những chuyện liên quan đến âm mưu chiếm ngôi vị hoàng đế thì không dám nói ra mặt.

“Nếu bị Đế Quốc Học Viện loại bỏ, tôi cũng sẵn lòng tham gia Học viện Thiên Mục… Ít ra còn có thêm một lựa chọn.”

Cũng có rất nhiều người muốn tham gia Học viện Thiên Mục, miễn là họ bị Đế Quốc Học Viện loại bỏ.

Đế Quốc Học Viện tượng trưng cho Đại Yến Hoàng Triều, trong khi Học viện Thiên Mục giống như một tổ chức tư thục… Dù không hoàn toàn giống nhau, nhưng về địa vị thì Học viện Thiên Mục chắc chắn kém xa Đế Quốc Học Viện.

“Ước mơ của các bạn thật đẹp đẽ… Các bạn nghĩ Học viện Thiên Mục sẽ chấp nhận bất kỳ ai sao? Cũng phải trải qua nhiều bước kiểm tra; chỉ những người thành công mới được nhập học. So với Đế Quốc Học Viện, quy trình tuyển sinh của Học viện Thiên Mục có vẻ thoải mái hơn một chút thôi.”

Một người khác chế giễu; cả hai học viện đều không tuyển những người kém tài năng, mà chỉ chọn những người có năng khiếu xuất chúng mà thôi.

“Thôi, đừng nói nhiều nữa… Họ đang đến đây rồi. Mỗi năm, họ đều chọn những người tham gia kiểm tra nhưng không có nền tảng gia đình mạnh mẽ; những người như vậy mới thực sự phù hợp với Học viện Thiên Mục. Còn những người có gia đình quyền lực hoặc không thuộc phe phái của Yong Xian Vương, dù tài năng đến đâu cũng sẽ không được chấp nhận.”

Dần

Đám đông tản ra, tránh xa Học Viện Thiên Mục, và Liễu Vô Tiết lập tức bị cô lập.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi. Thanh Lan Thành nằm ở vị trí rất thấp trong số ba mươi sáu thành phố, dân số ít ỏi, và những người tài năng càng hiếm hoi hơn nữa. Ngoại trừ anh ta, có lẽ chỉ có gia tộc Tùng mới đến tham gia kỳ kiểm tra này.

Vì Yong Xian Vương có ý đồ nổi loạn, nhiều người không muốn tham gia vào việc đó, nên tránh xa anh ta cũng là điều bình thường.

Nhưng đối với Liễu Vô Tiết, đã quá muộn để tránh né. Ba người đang tiến thẳng về phía anh ta, và họ đã sớm nhận ra rằng anh ta đang ở một mình.

Các giáo viên hướng dẫn của Đế Quốc Học Viện vẫn chưa đến, nên mọi người chỉ có thể chờ đợi tại chỗ. Đây chính là cơ hội tuyệt vời cho Học Viện Thiên Mục để tranh giành học sinh.

Nhiều người cho rằng mình không đủ điều kiện để nhập học tại Đế Quốc Học Viện, nhưng sau khi được Học Viện Thiên Mục thuyết phục, họ đã thực sự đồng ý gia nhập và từ bỏ kỳ kiểm tra của Đế Quốc Học Viện.

Nếu không thể vào Đế Quốc Học Viện, thì việc lựa chọn khác cũng không sao cả.

Dù sao mỗi năm Đế Quốc Học Viện chỉ tuyển một trăm học sinh mà thôi, số lượng quá ít; nhiều người cuối cùng vẫn sẽ bị loại bỏ. Vì vậy, việc chọn gia nhập Học Viện Thiên Mục cũng là một lựa chọn không thể tránh khỏi.

Một người già cùng hai thanh niên đi khắp nơi thuyết phục mọi người. Ngoài họ ra, ở các khu vực khác cũng có người của Học Viện Thiên Mục xuất hiện.

“Anh chàng trẻ này, xin hỏi tên anh là gì và đến từ đâu?” Người già với đôi mắt lạnh lùng và chiếc mũi cong như móng vuốt đại bàng tiến lại gần Liễu Vô Tiết và hỏi.

Với vẻ ngoài như vậy, ngay từ cái nhìn đầu tiên, người ta đã cảm thấy anh ta là một người hung ác và quyết đoán.

Liễu Vô Tiết đã quen biết rất nhiều người, dù họ là người tốt hay xấu, anh luôn giữ một nụ cười nhẹ nhàng trên môi, khiến người khác khó có thể đoán được suy nghĩ của anh.

“Tên tôi không tiện tiết lộ, tôi đến từ một thị trấn nhỏ.” Liễu Vô Tiết nói một cách bình tĩnh.

Anh không muốn quá gần gũi với Học Viện Thiên Mục, cũng không muốn làm họ tức giận. Những cuộc tranh đấu này không hề thu hút anh, đặc biệt là những cuộc đấu tranh giữa các hoàng gia, anh hoàn toàn không hứng thú.

Lý do chính khiến anh đến Đế Đô Thành và gia nhập Đế Quốc Học Viện là để tìm kiếm nhiều nguồn lực hơn, nỗ lực tiến bộ trong tu luyện và sớm bay lên Lăng Vân Tiên Giới.

Trong mắt anh, những cuộc tranh đấu thế tục giống như những con ki

Đến và chủ động mời gọi như vậy đã là thể hiện sự tôn trọng rồi; Liễu Vô Tiết lại còn đơn độc nữa, loại người này chỉ cần bị đe dọa một chút là sẽ tuân theo ngay lập tức.

Quả thật, hắn có lý do để tự hào—tuổi tác chỉ hơn Liễu Vô Tiết vài tuổi mà đã sớm đạt đến Tẩy Linh Cảnh; không ngờ học viên của Đế Quốc Học Viện lại có tài năng phi thường như vậy, hắn đã đánh giá thấp quá trường học này.

“Nếu tôi từ chối thì sao?” Liễu Vô Tiết không hề tỏ ra tức giận. Trước hết, hắn không có ác ý gì đối với Đế Quốc Học Viện, cũng không hề oán giận; lý do không đồng ý là bởi vì Từ Lăng Tuyết đang ở đó.

Khi chia tay, cha vợ đã nhiều lần nhắc nhở hắn phải chăm sóc Từ Lăng Tuyết tốt khi đến học viện; lời nhắc nhở của cha vợ, hắn không dám không tuân theo.

Thứ hai, hầu hết thông tin mà hắn biết đều đến từ Đế Quốc Học Viện; về Đế Quốc Học Viện, hắn hoàn toàn không biết gì cả, thậm chí không rõ thông tin cơ bản về họ; việc vội vàng gia nhập một cách thiếu suy nghĩ không phù hợp với phong cách làm việc của hắn.

Hai lý do này đã loại trừ khả năng Liễu Vô Tiết gia nhập Đế Quốc Học Viện.

“Nhóc con, ngươi có biết hậu quả của việc từ chối yêu cầu của anh trai cả Cốc Vân Bình là gì không!” Người đàn ông bên trái lạnh lùng quát lên, giọng điệu không hề thân thiện chút nào, ánh mắt tràn đầy sát khí, như thể nếu Liễu Vô Tiết từ chối, họ sẽ giết hắn.

“Ồ…” Liễu Vô Tiết ngạc nhiên; từ chối gia nhập Đế Quốc Học Viện mà phải chịu hậu quả như vậy, thật là quá bạo lực và áp đặt.

“Không biết hậu quả nghiêm trọng đến mức nào nhỉ?” Liễu Vô Tiết cười.

Dù là Đế Quốc Học Viện hay Đế Quốc Học Viện, Liễu Vô Tiết đều không coi trọng chúng; miễn là hắn có thể đạt đến Tẩy Linh Cảnh, trong toàn bộ Đại Yến Hoàng Triều, số người có thể làm hại được hắn chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

“Nếu ngươi không chịu gia nhập Đế Quốc Học Viện, thì chỉ còn cách phá hỏng ngươi, để ngươi không còn đủ điều kiện gia nhập nữa.”

Người tên Cốc Vân Bình đột nhiên nói ra, thật là tàn nhẫn.

Còn người già mũi khoằm bên cạnh thì vẫn im lặng, tiếp tục tìm kiếm mục tiêu.

“Các ngươi định hành động à?” Ánh sáng lạnh lẽo bỗng nhiên lóe lên trong mắt Liễu Vô Tiết.

Nơi đây là lãnh địa của Đế Quốc Học Viện; nếu họ dám gây rối ở đây, chẳng lẽ họ không sợ người của Đế Quốc Học Viện đến ngăn chặn sao?

“Nếu ngươi không chịu đồng ý, thì chỉ còn cách phá hỏng một cánh tay của ngươi,

Nhiều người đều cảm thấy bất mãn với Đế Quốc Học Viện. Vì sao hôm nay, khi các thầy cô giáo đã đến đây để tiến hành kỳ kiểm tra, họ lại chậm trễ không xuất hiện? Việc những người từ Quốc Học Viện Thiên Mục tự do làm mọi điều tùy ý ở đây đã làm cho ấn tượng của mọi người về Đế Quốc Học Viện giảm sút đáng kể.

Trước đây, hiếm khi xảy ra những chuyện như này. Ngay cả khi Quốc Học Viện Thiên Mục muốn mời ai đó, họ cũng luôn làm việc một cách lén lút. Nhưng năm nay, họ lại làm một cách công khai như vậy, đây là lần đầu tiên xảy ra chuyện như vậy.

Có lẽ là do có một số vấn đề nội bộ trong Đế Quốc Học Viện, khiến cho kỳ kiểm tra bị trì hoãn và các thầy cô giáo cũng chưa thể đến được.

Khí thế hung hãn của người này, đang đe dọa trực tiếp đến Liễu Vô Tiết. Người học viên tên là Cốc Vân Bình này chỉ mới đạt đến Tẩy Linh Cảnh Ngũ Trọng Cảnh mà thôi… Liễu Vô Tiết không biết đã giết bao nhiêu người như vậy rồi.

Đây là Đế Đô Thành, Liễu Vô Tiết không muốn quá sớm bộc lộ sức mạnh của mình.

Đối phương đang áp đặt áp lực lớn, khiến anh ta không còn chỗ để lùi bước nữa. Với cấp độ Tiên thiên Ngũ Trọng Cảnh của mình, so với những thiên tài có mặt ở đây, cấp độ của anh ta không hề cao lắm. Nhiều người đến tham gia kỳ kiểm tra này đã vượt qua cấp độ Tiên thiên Cảnh rồi.

“Dừng lại!”

Vào lúc nguy cấp nhất, ba bóng người từ xa lao đến, tiếng hét dữ dội của họ đã ngăn chặn được Cốc Vân Bình.