Sau khoảng thời gian bằng một que hương, tầm nhìn phía trước đột nhiên trở nên thoáng đãng; một sân khấu lớn được dựng lên, được bao quanh bởi các bức tường, với diện tích khoảng vài ngàn mét vuông, có thể chứa đồng thời vài trăm người.

Những người được mời đến xem đều là những nhân vật quan trọng của thành phố Thiền, họ đã đến từ rất sớm.

Sân khấu đã được chia thành các khu vực cụ thể: khu vực xem, khu vực thảo luận về thuốc, và khu vực trọng tài.

Ở hàng đầu ngồi ba vị lão nhân – những trọng tài được cử đến từ tổng cơ quan. Vị lão nhân ở giữa đã bước vào tuổi sáu mươi, râu bạc phơ, khuôn mặt hiền từ, toát ra vẻ đạo mạo uy nghiêm.

Trước mỗi người đều có một tấm biển ghi tên và thông tin chi tiết.

Vị lão nhân bên trái tên là Tang Ngôn, một danh y ba sao, đang giữ chức vụ danh y tại tổng cơ quan.

Vị lão nhân ở giữa, người có tiếng tăm lớn, là danh y bốn sao hàng đầu của tổng cơ quan, được mọi người gọi là “Đại Sư Mã”; tuy nhiên, tên thật của ông đã bị lãng quên từ lâu.

Các danh y bốn sao rất hiếm, trên khắp Đại Yến Hoàng Triều, chỉ có vài người mà thôi. Những người trẻ tuổi tham gia cuộc thảo luận về thuốc này đều có sức mạnh khá mạnh, nhưng so với các danh y ba sao, họ vẫn còn kém xa so với thế hệ trước.

Đại Sư Hồ, dù đã sống qua nửa đời nhưng chỉ là một danh y hai sao mà thôi; không lạ gì ông luôn thèm muốn biết phương pháp chế tạo viên thuốc thiêng liêng của Liễu Vô Tiết – chỉ cần nắm được nó, ông sẽ có thể thăng lên thành danh y ba sao.

Vị lão nhân bên phải tên là Chu Tân Sinh, cũng là một danh y ba sao; họ ba người đều có địa vị rất cao, và lần này họ sẽ là những trọng tài chính của cuộc thảo luận về thuốc này.

Ở hàng thứ hai ngồi các chủ tịch của ba mươi lăm phân cơ quan khác nhau; người đầu tiên trong hàng là chủ tịch của phân cơ quan thành phố Bình Lăng – Thượng Quan Tài.

Người thứ hai là chủ tịch của phân cơ quan thành phố Thiền, nơi tổ chức sự kiện này – Lý An.

Người thứ ba là chủ tịch của phân cơ quan thành phố Hóa – Vương Hồng Tài; Tả Hoàng chính là đại diện cho phân cơ quan này, và năm ngoái ông đã giành được vị trí thứ ba.

Tiếp theo là chủ tịch của phân cơ quan thành phố Dương – Xe Gia Tuấn, chủ tịch của phân cơ quan thành phố Ngô – Khả Văn, chủ tịch của phân cơ quan thành phố Ninh – Mạc Thập Đạo; Đỗ Minh Trạch chính là người đến từ thành phố Ninh.

Cuối cùng, ngồi ở vị trí cuối cùng là chủ tịch của phân cơ quan thành phố Thanh Lan Thành – Bí Cung Vũ.

Trong số ba mươi lăm vị chủ tịch này, những người ở top năm rõ ràng có địa vị cao hơn nhiều; những vị chủ tịch ở vị trí sau đều ti

Năm người từ nhà Quáng đã đến, trưởng tộc cùng với các bậc trưởng lão cũng đều có mặt, ngoài ra còn có hai người thuộc thế hệ sau; trong số đó, có một người mà chúng ta đã gặp hôm qua – chàng trai mặc áo trắng đi cùng ông Quáng Lão. Người này chắc hẳn có địa vị không hề thấp trong gia tộc Quáng.

“Con trai thứ hai, chính là cậu bé đó đã phát hiện ra bức tranh giả sao?”

Ánh mắt của Quáng Kiều dừng lại trên người Liễu Vô Tiết. Những sự việc xảy ra tại Hội Thương mại Thiên Tích hôm qua đã nhanh chóng được báo cáo về nhà Quáng, và sau nhiều cuộc điều tra, họ cuối cùng đã tìm ra nguồn gốc của vụ việc.

Cách thành phố Thiền Trình khoảng một trăm dặm, có một thị trấn nhỏ tên là Lý Phường, nơi tồn tại một ổ sản xuất tranh giả. Họ chuyên sản xuất những bức tranh giả rồi bán chúng với giá rẻ để kiếm lợi nhuận cao.

Chỉ trong một đêm, nhà Quáng đã triệt phá hoàn toàn ổ sản xuất này.

“Thưa gia chủ, chính là người này!”

Quáng Chiến vội vàng đứng dậy và trả lời một cách kính cẩn.

“Một danh y trẻ tuổi như vậy, tôi mới là lần đầu tiên gặp phải… Hy vọng hôm nay cậu ấy sẽ không làm chúng ta thất vọng.”

Hàng năm, Đan Bảo Các đều tổ chức Hội Nghị Thảo Luận Về Dan Dược, thu hút rất nhiều người quan tâm. Ai cũng muốn được chứng kiến cảnh tượng huy hoàng này.

Năm nay, hội nghị được tổ chức tại thành phố Thiền Trình, và họ mới có cơ hội được tận mắt chứng kiến sự hùng vĩ của nó.

“Hạ Nhi, con nghĩ gì về người này?”

Quáng Kiều hỏi chàng trai mặc áo trắng bên phải, muốn nghe ý kiến của anh ta. Hôm qua, anh ta cũng có mặt tại hiện trường.

“Báo cáo với cha, người này trông rất trẻ tuổi, nhưng lại tỏ ra rất chín chắn và có lý lẽ trong mọi hành động. Mặc dù chỉ mới mười sáu, mười bảy tuổi, nhưng tâm tính của cậu ấy đã rất trưởng thành… Người này không hề đơn giản đâu. Con không bằng cậu ấy.”

Đó là câu trả lời của Quáng Hạ. Hôm qua, dù chưa nói một lời nào, nhưng anh ta đã ghi nhớ từng hành động và biểu cảm của Liễu Vô Tiết, và rút ra kết luận đó.

“Cha rất vui khi con nhận ra điểm yếu của mình. Việc học hỏi từ người khác và bổ sung cho những thiếu sót của mình mới chính là con đường để tiến bộ trong việc tu luyện. Con đừng tự coi thường bản thân… Trên con đường hội họa, con đã vượt xa những người cùng trang lứa rồi.”

Quáng Kiều rất hài lòng với câu trả lời của con trai mình. Trong thế hệ tiếp theo của nhà Quáng, Quáng Hạ là người xuất sắc nhất trong lĩnh vực hội họa. Từ nhỏ, cậu ấy đã thể hiện ra tài năng phi thường trong nghệ thuật này. Chỉ mới hơn mười tuổi, như

Liễu Vô Tiết đứng dậy, chắp tay cảm ơn mọi người đã ủng hộ mình.

“Chúng ta không cần nói nhiều nữa. Tôi tên là Hoa Hành Quyền, là một trợ lý nhỏ của tổng cục, phụ trách tổ chức cuộc hội thảo về thuốc này. Xin mời bốn mươi cao thủ luyện đan vào hội trường. Năm nay có thêm vài khuôn mặt mới; sau này tôi sẽ giải thích các quy tắc.”

Liễu Vô Tiết cùng những người khác bước vào hội trường. Ở đó, có tổng cộng bốn mươi chiếc bàn, trên mỗi chiếc bàn đều đặt một cái hộp cao hơn một thước, được niêm phong kín; bên trong chắc hẳn chứa đầy các loại dược liệu linh thiêng.

Năm ngoái, Thanh Lan Thành xếp thứ ba mươi lăm, vì vậy các bàn được sắp xếp gần mép hội trường.

Ngày đầu tiên sẽ kiểm tra khả năng nhận biết các loại dược liệu của họ; họ không chỉ cần viết ra tên, năm sản xuất và công dụng của những dược liệu này, mà còn phải tự chế tạo ra một công thức thuốc từ những dược liệu hiếm có – điều này có lẽ ngay cả những cao thủ luyện đan bốn sao cũng khó có thể làm được.

Trước hết, họ cần hiểu rõ tính chất của từng loại dược liệu; mỗi loại đều có những đặc tính riêng biệt, có loại mang tính âm, có loại mang tính dương; nếu phối trộn một cách tùy tiện, chắc chắn sẽ xảy ra tai nạn nghiêm trọng.

“Giống như những năm trước, ngày đầu tiên sẽ kiểm tra khả năng nhận biết dược liệu. Trong hộp của mỗi người, sẽ có bốn mươi lăm loại dược liệu, tất cả đều có cùng năm sản xuất và công dụng. Một số loại có thể bạn đã quen biết, một số thì không; đây là những loại dược liệu mới do tổng cục chăm sóc cẩn thận. Các bạn cần phải nhận biết được công dụng và năm sản xuất của chúng trong vòng ba giờ. Điểm tối đa là một trăm điểm; mỗi khi đoán đúng một loại dược liệu, các bạn sẽ được một điểm, tổng cộng là bốn mươi lăm điểm. Nếu có thể tự chế tạo thành công một công thức thuốc, các bạn sẽ nhận thêm năm mươi lăm điểm nữa.”

Quy tắc rất đơn giản: đoán đúng một loại dược liệu được một điểm, tổng điểm tối đa là một trăm điểm. Xét về lịch sử, chưa ai từng đạt được điểm tối đa; điểm cao nhất mà ai đó từng đạt được là bảy mươi điểm.

Nếu như bạn biết hết tất cả bốn mươi lăm loại dược liệu này và có thể tự chế tạo được nửa công thức thuốc, bạn sẽ nhận được điểm cao nhất.

Trước khi đến đây, Liễu Vô Tiết đã đọc kỹ các quy tắc liên quan đến cuộc hội thảo này.

“Hoa Hành Quyền, tôi có điều muốn nói.”

Bỗng nhiên, Vân Lan đứng dậy, ngắt lời Hoa Hành Quyền; ánh mắt của mọi người đều hướng về phía Vân Lan.

“Chủ nhân Vân Các, xin hãy nói!”

Hoa Hành Quyền ra dấu mời; bất kỳ ý kiến nà

“Vân Lan, những lời ngươi nói hoàn toàn là vô lý. Tại Hội đồng Danh dược của Đan Bảo Các, mọi người chỉ đơn giản là trao đổi kiến thức với nhau; cuộc hội đồng vẫn chưa bắt đầu, vậy mà ngươi lại phát ngôn lung tung, làm ô uế danh tiếng của Đan Bảo Các – chính ngươi mới là kẻ đáng trách.”

Bí Cung Vũ đứng dậy trong tiếng vang lớn; những lời vừa rồi rõ ràng là nhắm thẳng vào Thanh Lan Thành.

“Liệu đó có phải là lời nói vô lý hay không, chúng ta sẽ biết ngay sau này. Ngươi dám để tôi hỏi anh ta vài câu không?”

Vân Lan cười lạnh, chỉ tay về phía Liễu Vô Tiết. Cuộc hội đồng vẫn chưa bắt đầu, nhưng không khí đã trở nên căng thẳng. Một số chủ các gian xá khác thì thờ ơ, một số khác lại cười chế giễu.

Hôm qua, không chỉ riêng Xiao Mingyi mà còn có Vạn Nhất Xuân đại diện cho thành Phình, Tạp Khẩu đại diện cho thành Mai, và Đỗ Minh Trạch đại diện cho thành Ninh – tất cả họ đều có mặt tại hiện trường.

Liễu Vô Tiết đứng ở góc xa nhất; khi anh ta đột nhiên chỉ vào mình, mọi người đều ngạc nhiên, rồi lập tức hiểu ra ý định của anh ta.

Hàng trăm ánh mắt đổ dồn về phía Liễu Vô Tiết – trong đó có cả ba mươi chín cao thủ luyện đan. Có người thấy thích thú, có người chế giễu, có người tò mò…

“Nếu Chủ gian Vân muốn hỏi tôi điều gì, tôi sẽ tuân theo.”

Liễu Vô Tiết không hề tỏ ra tức giận, chỉ cúi đầu nhẹ nhàng, khiến nhiều người ngạc nhiên.

“Đứa bé này thật sự bình tĩnh… Rõ ràng những lời Chủ gian Vân sắp nói sẽ rất khó khăn đối với anh ta; thay vì phớt lờ, anh ta lại quyết định trả lời… Chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách để gây khó dễ cho anh ta.”

Những người đang theo dõi cuộc tranh luận đều thì thầm bàn tán với nhau; họ nghĩ rằng việc trả lời câu hỏi của Vân Lan chính là đi vào bẫy của cô ta, và chắc chắn sẽ có những thử thách khó khăn đợi đón anh ta.

Bí Cung Vũ muốn ngăn cản nhưng đã quá muộn; mặc dù ông tin tưởng vào Liễu Vô Tiết, nhưng việc anh ta bị chất vấn trước mặt mọi người sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến uy tín của Thanh Lan Thành.

“Câu hỏi đầu tiên: Năm nay ngươi bao nhiêu tuổi?”

Một câu hỏi rất đơn giản… Nhưng điều này lại ngoài dự đoán của mọi người; ai ngờ họ không được kiểm tra kiến thức luyện đan của anh ta, mà lại bị buộc phải đối mặt với một câu hỏi như vậy trước mặt mọi người.

“Vừa đủ mười tám tuổi!”

Liễu Vô Tiết cúi đầu trả lời, không hề tỏ ra e ngại hay sợ hãi; điều này khiến nhi

“Mọi người có thấy không? Đây chính là câu hỏi của tôi. Tôi muốn hỏi các vị luyện đan sư có mặt ở đây: Khi mới 18 tuổi, các bạn đang làm gì? Chắc hẳn vẫn còn là học trò trong phòng luyện đan, hàng ngày đọc sách về các loại dược liệu, thử nghiệm với hàng trăm loại thảo mộc khác nhau. Theo tôi, người này chỉ là giả vờ biết, và nên bị đuổi ra khỏi hội trường để làm gương cho mọi người.”

Vân Lan nở một nụ cười man rợ trên môi; quả nhiên, Liễu Vô Tiết chưa từng đọc sách về dược liệu hay thử nghiệm với bất kỳ loại thảo mộc nào.

Nhiều người gật đầu đồng ý; dù lời nói của Vân Lan có phần quá mức, nhưng cũng có lý. Ngay cả Sư Phụ Mão khi 18 tuổi cũng chỉ là một học trò luyện đan mà thôi.

Luyện đan không phải là việc có thể thành công ngay từ ngày đầu tiên. Trước hết, cần phải hiểu rõ về các loại dược liệu, sau đó thực hành thử nghiệm với chúng. Quá trình này đòi hỏi sự kiên trì hàng ngày, phải rút kinh nghiệm từ những lần thất bại… Dù vậy, cũng không phải mọi học trò luyện đan đều có thể trở thành luyện đan sư được.

Những lời này đã nhận được sự đồng tình của nhiều người, bao gồm cả các chủ phòng luyện đan có thứ hạng cao. Việc Liễu Vô Tiết không hề đọc sách về dược liệu hay thử nghiệm với thảo mộc trước khi tham gia hội nghị luận đan, thực sự là một sự xúc phạm đối với Đan Bảo Các.