Cuộc thương lượng về việc hợp tác diễn ra rất thuận lợi. Trong tháng đầu tiên, Liễu Vô Tiết tự mình chế tạo Đan Dược và mỗi năm ngày đến nhà Họ Từ để lấy sản phẩm.

Lợi nhuận được chia đôi; sau một tháng, phương pháp chế tạo sẽ được giao cho Đan Bảo Các, và lúc này lợi nhuận sẽ được chia theo tỷ lệ 37/63: Đan Bảo Các nhận 70%, còn Liễu Vô Tiết nhận 30%. Hợp đồng có hiệu lực trong ba năm; sau ba năm, quyền sở hữu Đan Thiên Linh sẽ thuộc về Đan Bảo Các.

“Đây là những loại dược liệu mà tôi cần; khi đã chuẩn bị đủ, hãy gửi cho tôi. Số vàng cần thiết, các bạn hãy trả trước và sau đó trừ từ số lợi nhuận nhé.”

Liễu Vô Tiết lấy ra danh sách đã soạn sẵn và đặt lên bàn; Lôi Đào cầm lấy nó và cau mày. Sau cuộc thương lượng, thái độ của ông đối với Liễu Vô Tiết đã thay đổi hoàn toàn. Ông bắt đầu nghi ngờ rằng những lời đồn đại bên ngoài không phải là sự thật; thứ khí chất đặc biệt ấy chỉ xuất hiện ở những người nắm quyền sinh sát mà thôi.

“Những loại dược liệu này, Đan Bảo Các đều có thể tìm đủ, chỉ có hai loại là Quả Cửu Dương và Cỏ Chí Linh cần phải được vận chuyển từ kinh thành đến đây; nhanh nhất cũng mất năm ngày.”

Lôi Đào đặt lại danh sách xuống và nói với giọng không hài lòng:

“Vậy thì tôi sẽ quay lại sau năm ngày.” Hai loại dược liệu này là nguyên liệu chính để chế tạo Đan Tiếp Mạch; không thể để xảy ra sai sót được. Mục đích của cuộc gặp đã đạt được, vì vậy ông đứng dậy và đi ra ngoài.

Hai người đều đứng dậy; đặc biệt là Hòa Thầy Hòa, thái độ của ông đã thay đổi hoàn toàn, ông đi theo Liễu Vô Tiết một cách cung kính. Sinh mạng của mình vẫn nằm trong tay Liễu Vô Tiết; vì vậy ông phải cực kỳ cẩn thận trong cách đối xử với anh ta.

“Hòa Thầy Hòa, ông chắc chắn rằng công thức Đan này là thật chứ? Nếu cuộc hợp tác này thất bại, nó sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn đối với Đan Bảo Các… Khi chủ nhân trở về, chắc chắn ông ấy sẽ trách móc chúng ta.”

Từ đầu đến cuối, Lôi Đào không tham gia vào cuộc thương lượng; nhiều việc liên quan đến Đan Bảo Các đều do Hòa Thầy Hòa đảm nhận, còn ông chỉ phụ trách phần kinh doanh mà thôi.

“Tôi đã suy luận đi suy luận lại hàng chục lần; công thức này có lẽ là thật. Chỉ cần nó được công bố, vị thế của Đan Bảo Các tại Đại Yến Hoàng Triều sẽ được nâng cao đáng kể. Ông hãy đi tiễn anh ta đi; nếu anh ta có bất kỳ yêu cầu gì khác, hãy đáp ứng hết tất cả. Sau năm ngày, chúng ta sẽ biết liệu n

Tiếng vang xé trời ập đến, khiến mọi người đều bất ngờ. Ai có thể ngờ rằng Liễu Vô Tiết vào được phòng trong nhưng lại có thể ra ngoài một cách an toàn? Điều này hoàn toàn không hợp lý chút nào.

“Người giám sát Lôi Đào, đây chính là cách các người tiếp khách sao?”

Liễu Vô Tiết không hề động tay, chỉ với một ý niệm trong đầu, Lôi Đào – kẻ đã cố tình ẩn sau rèm cửa để thử thách thực lực của Liễu Vô Tiết – đã không thể tiếp tục ẩn náu được nữa. Họ vẫn còn cần phải hợp tác với nhau.

“Chu Thông, dừng lại!”

Một bóng dáng cao lớn xuất hiện trong đại sảnh, một tiếng quát lạnh đã khiến Chu Thông dừng lại. Chiếc thước trong tay anh ta đứng im giữa không trung; sức mạnh thiên bẩm mà Lôi Đào phóng ra suýt nữa đã khiến anh ta bay đi.

Sức mạnh áp đảo đó khiến Chu Thông lùi lại, mái tóc rối bù, khuôn mặt biến dạng. Anh ta không hiểu tại sao Lôi Đào lại ngăn cản mình giết chết Liễu Vô Tiết.

“Người giám sát Lôi Đào, tôi muốn thêm một điều nữa: từ nay trở đi, tôi không muốn nhìn thấy người này ở Đan Bảo Các nữa. Nếu không làm được, việc hợp tác của chúng ta… sẽ chấm dứt!”

Nói xong, Liễu Vô Tiết bước ra ngoài, và mọi người tự động nhường đường cho anh ta.

Bóng dáng anh ta cùng với vô số điều bí ẩn biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

“Chu Thông, hãy thu dọn đồ đạc rời khỏi Đan Bảo Các đi. Tôi sẽ trả cho anh ba tháng lương. Từ nay trở đi, anh không còn liên quan gì đến nơi này nữa.”

Lôi Đào nói một cách lạnh lùng, khiến mọi người có mặt ở đó đều giật mình. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Vì một người con rể không đáng kể của Họ Từ mà họ lại đuổi Chu Thông đi? Rốt cuộc, giữa họ đã xảy ra chuyện gì?

“Không…”

Chu Thông gầm thét lên, ngồi xổm xuống đất. Lương từ Đan Bảo Các rất hậu hĩnh; những năm qua, nhờ vào việc được coi là một nhân vật quan trọng ở đây, anh ta đã sống rất thoải mái. Nếu mất đi nơi dựa dẫm này, anh ta sẽ không còn gì cả… Điều đó chắc chắn sẽ cắt đứt tất cả con đường phía trước của anh ta.

“Tất cả đều là lỗi của tên vô dụng này! Tôi sẽ giết hắn!” Chu Thông đứng dậy, đôi mắt đỏ ngầu, không lấy lương nào, rồi rời khỏi Đan Bảo Các.

Lôi Đào không ngăn cản anh ta, để anh ta đi. “Hãy thu dọn tất cả các loại dược liệu cần thiết và mang chúng đến Họ Từ.” Anh ta lấy ra danh sách mà Liễu Vô Tiết đã để lại, yêu cầu người phụ trách dược liệu nhanh chóng chuẩn bị.

“Vâng!”

Người phụ trách dược liệu nhận ra có điều gì đó không ổn, li

Vừa mới rẽ qua góc phố, hai người hầu của nhà họ Từ vừa đi ngang qua đó và chứng kiến Liễu Vô Tiết đi về phía con phố phía tây.

“Nhanh quay lại báo cho chủ nhân biết, thằng vô dụng kia lại đi gặp bạn bè xấu xa rồi.”

Ở nơi ít người biết, việc những người hầu này gọi Liễu Vô Tiết là “thằng vô dụng” đã không còn là bí mật gì nữa.

Đi qua hai con hẻm nhỏ, trước mắt xuất hiện một sân vườn. Thông thường, Liễu Vô Tiết thích đến đây để cùng ba người bạn của mình đi ăn uống, vui chơi.

Chắc hẳn ba người bạn kia cũng biết chuyện xảy ra tối hôm qua.

Đẩy cánh cửa sân vào, bên trong trống trải không một vật gì. Bước nhanh vào nhà, tất cả đồ đạc quý giá đều đã biến mất; họ đã rời khỏi Thanh Lan Thành vào ban đêm.

Ánh mắt liếc qua phòng khách, bỗng dừng lại ở góc tường – một chiếc túi thơm nhỏ, kích thước khoảng bằng bàn tay em bé, bị vứt bỏ đó.

Liễu Vô Tiết nhặt lên, ngửi thử. Dựa vào những gì anh biết về ba người bạn mình, họ chẳng bao giờ đeo loại túi thơm này… Vậy ai đã để lại nó?

“Chất ma thuật!”

Mắt anh co lại khi nhận ra mùi của chất ma thuật từ chiếc túi thơm. Nếu hít phải, người ta có thể mất đi lý trí và làm những việc điên rồ.

“Quả nhiên… Tối hôm qua, có người đã mua chuộc ba người bạn kia, dụ dỗ tôi đến nhà thổ, sau đó giết họ âm thầm và khiến cả nhà thổ sập xuống, tạo ra vẻ ngoài như là tôi đã bị chết dưới đống đổ nát.”

Giấu chiếc túi thơm lại, Liễu Vô Tiết nhận ra rằng chất ma thuật này rất khó để chế tạo; trong cả Thanh Lan Thành, không ai có thể làm được nó. Vậy ai muốn giết anh đây?

Không tìm thấy manh mối nào khác, anh quay người rời khỏi nhà và nhanh chóng trở về nhà họ Từ. Rất nhiều người hầu đang tụ tập bên ngoài đại sảnh, nhô đầu nhìn vào bên trong… Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Từ Nghĩa Lâm cau mày; trước mặt ông, có vài giỏ vũ khí được đặt sẵn – dao, kiếm, giáo, đao gậy… Vũ khí của nhà họ Từ rất nổi tiếng ở Thanh Lan Thành, luôn khan hiếm và trở thành nguồn thu nhập chính cho gia tộc này thông qua xưởng chế tạo vũ khí.

Nhà họ Từ có tổng cộng năm xưởng chế tạo vũ khí; mỗi ngày, họ sản xuất ra hàng nghìn khẩu vũ khí, nhưng vẫn không đủ đáp ứng nhu cầu của các võ sĩ trong thành phố.

Mẹ vợ của Từ Nghĩa Lâm, bà Dương Tử, cũng có mặt ở đó; Từ Lăng Tuyết nhíu mày, ngồi yên lặng bên trong, như một đóa sen trắng tinh khiết, ánh mắt bà hiện rõ vẻ lo lắng.

“Nghe nói thầy chế tạo vũ khí của nhà họ Từ đã bị nhà họ Điền

Kỹ năng luyện chế vũ khí của họ còn kém xa so với nhà họ Từ. Khi còn trẻ, Từ Nghĩa Lâm đã nổi tiếng khắp Thanh Lan Thành nhờ vào tài năng luyện chế vũ khí của mình – những loại vũ khí do ông chế tạo đều rất xuất sắc.

Trong vài năm gần đây, nhà Điền gia không biết từ đâu đã mời được một bậc thầy luyện chế vũ khí, và dần dần, kỹ năng luyện chế của họ bắt đầu vượt qua nhà họ Từ. Mặc dù giá cả các loại vũ khí do nhà Điền gia sản xuất cũng khá phải chăng, nhưng thị phần vẫn luôn thuộc về nhà họ Từ.

Hai gia tộc này luôn đối đầu lẫn nhau một cách công khai lẫn ngầm. Nhà họ Từ có xu hướng thận trọng, không chủ động gây sự, trong khi nhà Điền gia lại rất hung hăng, thậm chí đã kéo đi một số thợ luyện chế vũ khí của nhà họ Từ.

Những thợ luyện chế này đều là những người do chính Từ Nghĩa Lâm đào tạo, và họ lại phản bội gia tộc mình!

Những chiếc vũ khí rơi rụng trên mặt đất đều rất kém chất lượng. Từ Nghĩa Lâm nhặt lên một con dao dài, dùng ngón trỏ phải gõ nhẹ vào lưỡi dao; ngay lập tức, một vết nứt xuất hiện, cho thấy chất lượng của nó quả thực rất tệ.

Đặt con dao xuống, ông liếc nhìn bên ngoài và nhìn thấy Liễu Vô Tiết. Không còn cách nào khác, ông buộc phải bước vào. Mọi người trên mặt đều hiện rõ vẻ vui mừng trước tai họa của người khác.

“Lại đi đường phía tây à?”

Khuôn mặt Từ Nghĩa Lâm trở nên u ám. Chuyện xảy ra hôm qua vẫn chưa được giải quyết, mà chỉ vài giờ sau, anh ta lại đi đường phía tây… Điều này khiến ông tức giận đến cực điểm. Lúc này, những vấn đề nội bộ của gia tộc đang rất nghiêm trọng; làm sao ông còn có thể tâm trí đi chơi bên ngoài được?

“Đồ vô dụng! Còn dám quay về đây nữa sao? Nếu không có ngươi, danh tiếng của nhà họ Từ đã sớm tan biến từ lâu rồi.”

Dương Tử đứng dậy, chỉ vào Liễu Vô Tiết và đổ hết trách nhiệm lên người anh ta.

Các thành viên cao cấp của gia thượng tầng nhà họ Từ đều đang ở trong đại điện, che miệng cười nhạo, tỏ ra khinh thường. Người đàn ông vô dụng này đã làm hỏng danh tiếng của gia tộc họ Từ.

“Mẹ ơi, hãy giải quyết vấn đề về những chiếc vũ khí này trước đã.”

Từ Lăng Tuyết đứng dậy, ngăn cuộc tranh cãi giữa họ. Dù Liễu Vô Tiết có tệ đến đâu, thì anh ta vẫn là chồng của cô theo danh nghĩa. Việc chế giễu Liễu Vô Tiết cũng chính là việc chế giễu cô.

Cô nhìn Liễu Vô Tiết một cái chằm chằm, rồi quyết định không để