Những lời nói nhẹ nhàng, lịch sự đó khiến Shangguan Cái cảm thấy rất vui lòng. Anh ta vuốt ve bộ râu của mình và nghĩ rằng việc liên tục giành vị trí số một trong ba năm qua đã làm cho tầm quan trọng của thành phố Bình Lăng ngày càng tăng cao.

“Lãnh đạo Lệ thật khiêm tốn, thành phố Thiền của các bạn quả thực rất xứng đáng với vị trí vô địch!”

Mọi người đều khen ngợi lẫn nhau, điều này đã trở thành chuyện bình thường. Bề ngoài thì hòa thuận, nhưng bên trong lại đang tranh đấu gay gắt lẫn nhau.

Hai giờ trôi qua, đã đến buổi trưa. Gió mát thổi qua, không khí trong lành và se lạnh, đúng là mùa thu hoạch.

“Không có một danh sách đan dược nào thiếu sót từ năm thành phố hàng đầu cả. Trong khi đó, ở những thành phố lớn khác, đã xuất hiện tình trạng thiếu sót. Năm nay, cuộc cạnh tranh thực sự rất gay gắt; tất cả năm thành phố hàng đầu đều có khả năng giành chức vô địch.”

Năm mươi lăm loại đan dược quý giá – những sản phẩm do các đan dược sư hàng đầu từ năm thành phố đó tạo ra. Mỗi người đều đã viết được tên của chúng một cách chính xác. Những thành phố xếp sau thì gặp khó khăn hơn nhiều; họ không thể nhận biết được tác dụng và tuổi thọ của một số loại đan dược lạ, nên đành phải từ bỏ chúng.

Người nói ra điều này là lãnh đạo của thành phố xếp thứ mười vào năm ngoái. Họ chỉ cần duy trì thành tích hiện tại là được; muốn giành chức vô địch thì thực sự rất khó.

“Bạn vẫn còn bỏ sót một người nữa… Người đó cũng chưa từ bỏ bất kỳ loại đan dược nào.”

Đó là lãnh đạo của thành phố xếp thứ chín, một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi. Ánh mắt cô ấy hướng về phía Liễu Vô Tiết – người tiến triển chậm nhất trong số họ. Sau nửa ngày, anh ta mới hoàn thành việc tạo ra ba mươi loại đan dược, trong khi những người khác đã gần hoàn thành công việc của mình.

“Cũng có thể là anh ta đang viết lung tung thôi… Năm nay, các loại đan dược được trồng theo phương pháp đặc biệt, nên rất khó để phân biệt. Ký Dương, người đứng đầu, đã mất tận nửa giờ để giải đáp hai câu hỏi đó… Có thể thấy mức độ khó khăn của nó lớn đến mức nào.” Mo Thập Đạo khinh thường và ngắt lời họ, cho rằng Liễu Vô Tiết chỉ đang làm màu mà thôi.

Ký Dương – đan dược sư tài năng nhất của thành phố Bình Lăng, mới hơn hai mươi tuổi nhưng đã đạt đến cấp độ ba sao, và hoàn toàn có khả năng tiến lên cấp độ bốn sao. Chính anh ta là người đã giành chiến thắng vào năm ngoái, làm nên danh tiếng lớn trong Đại Yến Hoàng Triều. Anh ta được coi là người có khả năng nhất trở thành đan dược sư bốn sao trước tuổi hai mươi lăm, vượt qua vô số tài năng khác.

“Lãnh đạo Mo, làm thế nào mà ông có thể khẳng đ

Về vấn đề luyện đan thì còn là sự trùng hợp nữa; từ xưa đến nay, họ luôn luyện chế theo cách này mà thôi.

“Hai vị chủ nhân tại sao lại tranh cãi về việc này chứ? Còn nửa giờ nữa là đến vòng kiểm tra phân biệt dược liệu đầu tiên, sự thật sẽ sớm được làm rõ thôi.”

Chủ nhân của Phong Lâm Ngọc Thành, Khoái Văn, đã ngắt lời họ. Ông đứng ở giữa, cảm thấy khó xử và khuyên hai người đừng tiếp tục tranh cãi nữa.

“Hừ!”

Mạc Thập Đạo lạnh lùng phát ra một tiếng cười, sau đó im lặng không nói gì nữa. Đỗ Minh Trạch coi như là một trong những đệ tử ruột của ông; bình thường thì ông luôn gọi anh ta là sư phụ. Hôm qua, khi bị Liễu Vô Tiết đánh bại, với tư cách là sư phụ, ông cảm thấy mất mặt.

Tại khu vực kiểm tra phân biệt dược liệu, có người đã hoàn thành cuộc thi sớm hơn dự kiến. Bốn mươi lăm loại dược liệu linh thiêng đều đã được nhận diện xong, và mọi người đều ghi tên mình vào phiếu đánh giá. Quản lý Hoa đã thu lại các phiếu đó và giao cho ba trọng tài để đánh giá.

Tiêu Minh Nghĩa đặt xuống loại dược liệu cuối cùng, thở dài một hơi, ánh mắt anh ta lóe lên một tia sắc lạnh lùng.

Trong số bốn mươi lăm loại dược liệu đó, có một loại anh ta chưa từng thấy trước đây; vì vậy anh ta quyết định bỏ qua nó. Còn một loại khác, dù không rõ năm sản xuất, nhưng anh ta vẫn ghi tên mình vào phiếu đánh giá; với điểm số đó, anh ta ít nhất cũng có thể đạt được khoảng bốn mươi ba điểm. Việc tự mình pha chế đan dược tại chỗ với khả năng của mình thì quả thật là quá khó.

“Anh Tiêu, thế nào rồi? Anh có thể thắng được hắn không?”

Văn Tông tiến lại gần và hỏi nhỏ. Mặt trái của anh ta vẫn còn đau nhức; hôm qua, Liễu Vô Tiết suýt nữa đã làm cho anh ta trở nên xấu xí.

“Đừng lo, thằng nhóc đó chắc chắn sẽ thua rồi.” Ánh mắt anh ta lóe lên vẻ giận dữ.

Nếu Nhất Xuân và Tạ Xúc cũng hoàn thành vòng kiểm tra phân biệt dược liệu và đến đây, ánh mắt họ nhìn về phía Liễu Vô Tiết đều đầy độc ác. Nhớ lại cảnh tượng hôm qua, họ cảm thấy tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi. Với địa vị cao quý của mình, nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, nó sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của họ.

Những nhà luyện đan thiên tài có thứ hạng cao đã đặt xuống các phiếu đánh giá của mình và tụ tập lại với nhau, tạo thành nhiều nhóm nhỏ. Con người thường tụ tập theo nhóm tương tự như vậy mà.

Năm người có thứ hạng cao nhất không hề muốn đứng chung với những kẻ kém cỏi hơn.

“Tả Hoàng, anh có quen biết anh ta không?”

Tần Nhạc Thiên

Dù Văn Tùng có kém cỏi đến mấy, nhưng với sức mạnh của cấp bốn bẩm sinh, người bình thường không thể dùng một cái tát mà đẩy anh ta bay đi được.”

Cổ Vĩnh Sương bước tới; năm ngoái, cô đã đại diện cho doanh trại và giành vị trí thứ tư, chỉ đứng sau Tả Hoàng.

Mọi người đều rất tò mò về Liễu Vô Tiết – người trông có vẻ mới chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi.Thông tin về xuất thân của anh ta đã được điều tra rõ ràng từ lâu: anh ta là con rể của gia tộc Họ Từ ở Thanh Lan Thành, và từ nhỏ đã được coi là kẻ vô dụng.

“Nếu tôi nói rằng đây vẫn là do anh ta nhượng bộ, các bạn có tin không?”

Tả Hoàng gãi gáy; anh ta rất không muốn thừa nhận điều này, nhưng lại buộc phải nói ra. Nhìn thấy điều đó, ánh mắt của Tần Lạc Thiên co lại – người này quả thực là một đối thủ đáng gờm; dù còn trẻ, nhưng tài năng võ thuật của anh ta thật sự rất cao.

“Hừ, chỉ dựa vào việc tấn công bất ngờ mà thôi… Cuộc thi Dan Đại Hội không phải là cuộc đấu võ đâu; nó kiểm tra kiến thức sâu rộng và tài năng trong việc chế tạo thuốc. Dù sức mạnh võ thuật có mạnh đến đâu, nếu không có kiến thức, vẫn chỉ là kẻ ngu dốt mà thôi.”

Đỗ Minh Trạch cố gắng tiếp cận họ và nói ra những lời đó, khiến Tả Hoàng và Cổ Vĩnh Sương đều cau mày. Mọi người đột nhiên im lặng, khiến Đỗ Minh Trạch cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Nhóm người này tụ tập lại với nhau để thảo luận về kinh nghiệm nhận biết các loại dược liệu và nghỉ ngơi tại chỗ.

“Năm nay, việc nhận biết dược liệu thật sự rất khó!”

“Đúng vậy, tôi đã bỏ qua ba loại dược liệu.”

“……”

Tiếng bàn tán đủ loại vang lên khắp nơi trong hội trường.

Trong số ba mươi chín danh sư chế tạo thuốc, chỉ có Liễu Vô Tiết là hoàn thành phần nhận biết dược liệu một cách thoải mái. Anh ta lấy loại dược liệu cuối cùng ra, đưa nó gần mũi và ngửi thử. Quỷ Đồng Thuật giúp anh ta nhìn thấy rõ từng sợi rễ nhỏ bé.

“Chỉ là giả vờ thôi… Xem anh ta có thể giả vờ được bao lâu nữa.”

Tiêu Minh Nghĩa nói một cách hung hăng, gần như không kiềm chế được và muốn buộc Liễu Vô Tiết phải quỳ gối ngay lập tức.

“Anh ta chỉ đang trì hoãn thời gian mà thôi.”

Văn Tùng cười lạnh; năm đầu tiên anh ta tham gia Cuộc thi Dan Đại Hội, anh ta chỉ đạt được hai mươi điểm trong phần nhận biết dược liệu.

Người mới tham gia lần đầu thường sẽ gặp khó khăn; lo lắng và không quen với môi trường là điều hiển nhiên.

Cuối cùng, Liễu Vô Tiết cho loại dược liệu cuối cùng vào hộp và hoàn tất phần nhận biết dược liệu. Bước tiếp theo là chuẩn bị công thức chế tạo thuốc.

Anh ta biết rõ từng loại dược liệu, sau đó đóng mắt lại và suy ngẫm

“Điên rồi, chắc hẳn anh ta đã điên rồi… Mỗi năm chỉ có những kẻ xuất sắc bậc nhất mới dám thử làm như vậy, và cũng chưa chắc đã thành công đâu.”

Tiếng la lên của Tạ Xú như thể người ta vừa giẫm phải đuôi họ, khiến mọi người xung quanh đều nghe thấy.

Những tiếng chế giễu, nhạo mỉ vang lên từ khắp mọi nơi, nhưng Liễu Vô Tiết không hề để ý đến chúng, cũng không trả lời hay phản bác gì, vẫn tiếp tục làm theo ý mình. Biển hồ linh hồn màu vàng đang hoạt động mạnh mẽ; bốn mươi lăm loại dược liệu linh thiêng đang di chuyển liên tục trong biển hồ đó, tạo nên những hình ảnh kỳ lạ.

“Anh Ký Dương, anh nghĩ sao?”

Tần Lạc Thiên cảm thấy khá bối rối. Năm ngoái, Ký Dương đã dùng một nửa công thức đan dược để vượt qua hai người họ và giành vị trí số một. Chỉ là một nửa công thức thôi… Ký Dương chưa hoàn thiện nó, nhưng sau một tháng kể từ khi cuộc thi kết thúc, công thức đó đã được áp dụng thành công, từ đó củng cố danh tiếng của Ký Dương.

Chỉ có Ký Dương mới có quyền nói lên ý kiến về việc này. Tần Lạc Thiên đã thử nhiều lần nhưng đều thất bại; rất ít khi thành công.

Mỗi công thức đan dược đều là kết quả của hàng triệu năm thực hành và thử nghiệm của các bậc tiền bối; họ đã tìm ra những công thức mới thông qua hàng loạt lần thất bại. Việc chỉ trong ba giờ đồng hồ mà tạo ra một công thức mới thật sự là điều vô cùng khó khăn.

“Khó…”

Ký Dương chỉ nói ra một từ duy nhất, nhưng điều đó không loại trừ khả năng thành công. Để làm được điều này, cần có cơ hội lớn, kiến thức sâu rộng về luyện đan, và sự kiểm soát hoàn hảo đối với các dược liệu linh thiêng… Giống như một bác sĩ, trước khi chữa bệnh, họ cũng cần phải xác định đúng nguyên nhân gây bệnh trước đã.

“Nếu anh ta thực sự có thể tạo ra công thức đan dược, tôi sẵn lòng quỳ xuống cúi đầu trước mặt anh ta.”

Đỗ Minh Trạch cười nhẹ và tuyên bố trước mặt mọi người rằng nếu Liễu Vô Tiết tạo ra được một công thức đan dược, dù chỉ là loại đan dược cấp một, ông cũng sẽ quỳ xuống.

Lời nói của Đỗ Minh Trạch nhận được sự đồng tình của nhiều người. Năm ngoái, Đỗ Minh Trạch xếp thứ sáu; ngay cả ông ấy còn không thể làm được, thì làm sao một người mới vào nghề lại có thể tạo ra công thức đan dược? Điều đó thật sự giống như một câu chuyện huyền thoại.

Còn vài phút nữa là cuộc thi sẽ kết thúc. Liễu Vô Tiết bỗng nhiên mở mắt, lấy ra tờ giấy đã chuẩn bị sẵn và cầm bút lông, những dòng chữ nhanh chóng hiện lên trên giấy. Sau khi viết xong tờ giấy đầu